所謂“打擾幾天”，真的只是“幾天”，利茲他們幾乎連與詹姆斯、萊恩長老、莎拉、李博士等老朋友敘舊的時間都不太夠，就要踏上通往西海岸的道路了。

當然，這不是因爲克勞薩真的心情糟糕到需要馬上找敵人殺個痛快，實際上兵哥來到廢土後心情就神速愉悅起來，他這邊的問題可以算是“已解決”了。真正原因是鋼鐵兄弟會有一支向西方出發的外交隊伍，今天正是它們計劃內的出發日，不想自己跑斷腿的利茲他們自然要蹭順風車……是【順風車】無誤，在其他世界不需要強調，但在這片獨特的廢土上就不得不如此提及。

大約是三年前利茲留下的影響，鋼鐵兄弟會那羣人終於有人從武器研發項目中抽身出來，轉而修理擱在華盛頓廢墟內爲數不少卻一直被視爲垃*圾的戰前核動力轎車。這種跟英克雷眼球機器人一般以某種技術懸浮在路面上的交通工具相當適合在路面狀況糟糕的廢土上使用，核動力也適合長距離的旅途，當然，前提是你有能力在這片兇狠、冷酷的廢土上保護自己的座駕——覆滅了英克雷之後，鋼鐵兄弟會也僅僅是勉強有這份自信而已。

但不管怎麼說，開着這個拉仇恨的玩意一個星期以內到達西海岸，總比一羣人徒步跑一個多月安全，作爲外交隊伍自然要選擇安全係數更高的方式。

哦，忘記說了，利茲他們剛回到廢土鋼鐵兄弟會就有這種外交隊伍，不能算是“巧合”，這跟利茲穿越時的‘祈禱內容’有關。

“雖說我是以你‘即將往西方出發’進行定位，”明明是坐在車上，卻因爲懸浮技術而產生坐快艇的錯覺的利茲朝前方副駕駛座的普爾說道，“可是沒想到會是這種情況……你連孩子的出生都不等嗎？”

“莎拉的預產期還遠着呢……”身穿動力裝甲的普爾回答的聲音有點怪異……跟利茲他們不同，沒有‘揹包’系統的他自然去哪都穿着動力裝甲。

“小子，你知道我的意思的，還是說當年的廢土學霸現在‘智力’下降了？”利茲沒好氣罵道。

“……我知道這次旅程很危險。”對，時間不是問題，問題是能不能回來。

特工鋼鐵兄弟會擊潰了擁有廢土最強科技的英克雷，不代表他們真的稱霸了整個廢土，成爲鋼鐵兄弟會的一員後普爾就知道波士頓區藏着一個人數稀少卻技術力強大的名爲【學院】的組織。

身穿威武的動力裝甲也不代表無敵於天下，兇殘的死亡爪、苟活於世的英克雷零散部隊、總是有重型武器的超級變種人……到最後，一羣悍*匪以人數優勢瘋狂集火也一樣能夠教你做人。

所以，要清晰地認識到真正算得上東部鋼鐵兄弟會的勢力範圍只有“華盛頓特區”，這三年的經營也僅僅是再增加一個“及其周邊地區”的後綴。一旦離開這個範圍，未來的道路會是怎麼樣，沒有人可以預知。

“可是……我認爲在特區兄弟會裡面，這事由我來做最妥當。”普爾何嘗不想等着看到孩子的出生？可是爲了這種理由要不將這個重要公務拖延幾個月，要不派一個根本無法理解到萊恩長老的思想的人完成任務，他都覺得很不好。

或許這個時候，普爾跟當日的詹姆斯的心情是一樣的，爲了心中的理想，即便最愛的孩子也只能含淚放在第二位。

“……正因爲這種跟詹姆斯一模一樣的精神，我才確信你終有一天會‘向西方出發’……不論原因爲何。”利茲嘆了口氣，這也是他爲什麼不直接‘空降’到西海岸的原因之一。

“？”詹姆斯不知道自己帶動了整個鉚釘城的研究團隊，普爾也不知道自己帶動了鋼鐵兄弟會走向了新的道路，偉大而不自知，大約就是這種人。

“也罷，我覺得你會好好地回去的~”大不了自己幫手當保鏢，將這當成這次旅途的‘主線任務’也不是不可以接受，當然，艾達和里昂的主線任務還是‘找潛行服’，“話又說回來，我們對你們這次外交活動的內容一無所知，就算你們是去西海岸宣戰我也不知道~~求解說。”

“怎麼可能宣戰……”普爾無語道，這隔着幾千公里呢……就算野心有這麼大，手也沒那麼長。

“此前我們已經使用通訊器材與ncr方面訂下了協約，現在姑且算是盟友關係，”那是由特區鋼鐵兄弟會發起的協約，老實說，聽聞特立獨行的東海岸鋼鐵兄弟會爲了這個聯繫自己，ncr的高層也是一臉茫然，“這次出訪的主要任務是想給ncr提供一定技術援助……”

“等等，技術援助？”利茲一臉不信，別說輻射世界，一般而言哪有這種好事？

然而萊恩長老統領下的鋼鐵兄弟會表示真的有這種好事，“ncr畢竟是廢土上實力最雄厚的勢力，而且根據我們的考察，我們也認爲它是爲數不多的‘擁有希望’的勢力……我們希望能夠讓更多的廢土人過上更好的生活。”

“也就是說‘民用技術’而已……”要是提供的是軍事技術，鋼鐵兄弟會內部肯定立刻造反了啊，這三年間‘有所改變’也不能改變得那麼徹底，“即便如此，我還是祝願你們不會被後代斥責‘資敵’~~”

“我們不能爲污穢的野心而忘卻建立城市之時美好的憧憬。”普爾搖了搖頭。

“你都差不多可以去轉職當神父了……”利茲只希望他別‘神父’到連如何在廢土上活下去都忘記，“既然有主要任務，那麼還有次要任務吧？一口氣說出來如何？”

“額，其實這算是機密……”然而，對異世界人來說好像說出來也沒什麼關係，“一個是嘗試與豪斯先生接觸並獲得技術支持，一個是嘗試與西海岸的鋼鐵兄弟會接觸，希望能夠化解他們與ncr的爭端。”

“？？？”

“呵呵，西海岸那邊的事情你現在似乎還不太清楚，我慢慢給你講解吧……”

——————————————————————————————————

ncr也叫做“新加州共和國”，位於西海岸，初始勢力範圍爲加利福尼亞地區北部。

名義上，ncr致力於在廢土世界恢復舊世界的民主、自由和法治，但實際上，它的權利已經讓一部分人腐化……不過這也黑不動，任何勢力都會有這個過程，未來的特區鋼鐵兄弟會一樣會有。

在2240年代早期，ncr的人口已經達到70萬人。以政治影響力、經濟實力和人口數量來說，ncr可以說是輻射世界最強大的勢力，並且它還擁有最大的現役部隊。

ncr與西部鋼鐵兄弟會是敵對關係，全因西部鋼鐵兄弟會是“正常的”鋼鐵兄弟會，爲了掠奪科技而不擇手段。在經年的戰爭中，鋼鐵兄弟會相信自己站在勝利者一邊，但是無論多少人死在兄弟會的先進科技武器下，ncr總是有似乎無窮無盡的後備力量補充上來。在ncr人數和後備力量的優勢下，兄弟會最後被打得只能龜縮在一個角落苟延殘喘。

到2281年爲止，ncr的勢力蔓延到莫哈維地區和加利福尼亞南部地區，在莫哈維地區，他們發現了幾乎沒有怎麼樣遭受200年前的戰火侵襲的新維加斯與胡佛大壩。

新維加斯的主人是指揮着一堆機器人的豪斯先生（自由先鋒號的設計者），ncr與其訂下一系列條約，短期內是共存關係。

胡佛大壩具有重大的軍事價值與經濟價值，豪斯先生也將其交了出來。然而這個時候一個強大的名爲“凱撒軍團”的軍事組織開始與他們進行胡佛大壩的爭奪……

這，正是利茲他們即將要到的地方的情況。

【戰爭，戰爭不曾離開這片廢土。】