“甜的？”女人聞言一怔，接着急忙舀了一粒出來，直接就着勺子送到嘴裡，她沒有漢子那麼厚的皮，燙的吸吸唆嗦才嚐到了味兒。

“是甜的吧！”漢子笑得大嘴直咧，低頭朝幾個孩子道：“趕緊去拿碗過來，這麪糰子可好吃。”

幾個孩子一聽是好吃的，還是甜的，哪裡還坐得住，呼啦一聲跑到外面，不多時，手裡各自拿着一個木碗進來，高高舉着木碗一個勁兒的往女人面前湊。

女人吃過一粒湯圓後，突然有些捨不得了，倒不是捨不得將鍋裡的湯圓分給孩子吃，而是覺得一次性煮十幾粒太浪費了一些，應該煮七粒，一人吃一粒就好……

將陶鍋裡剩下的湯圓平均分給五個孩子，最後兩個又和丈夫分掉，女人拿着裝湯圓的竹簍就往外走。

“他娘，你這是幹啥子嘛，怎麼不煮了？”漢子意猶未盡的喊道。

女人回頭看了他一眼，又朝幾個意猶未盡的孩子看去，道：“剩下的這些……下次過節再吃。”

“哈？”父子幾個一臉的失望。

這時，女人身後的院門被人推開，來人爽朗的笑道：“大牛嫂子就別饞着他們了，再說了，這湯圓也不能久放，送貨的人說了，這個天氣放三天就要變味兒，所以啊，還是都煮了吧。”

女人愣了愣，轉頭看向來人，接着急忙迎了上去：“老九來了啊，呵呵呵，讓你看笑話了，來，進屋坐。”

老九本就是這個村子走出去的人，之前一直在李正寶手下當兵，後來順利轉爲護廷隊的一員。

前不久護廷八隊的人招募朔方各村的隊員回村駐守，同時負責信號塔的養護和日常通訊報備，老九沒想到還有這樣子的美差，便跑去應徵，有人教他們學了一些設備的基本操作後，順利通過考覈，回到村子後的第一件事，就是將村民們集合起來，修建了信號塔，並給參與勞作的人發了工資。

之前老村正說護廷隊的人是恩人，這倒也不假……老九帶着隊員們回村的時候，村裡正是青黃不接的時候，幾乎家家戶戶都沒有了餘糧。而且，因爲距離朔方東城較遠，村民們甚至沒有接收到朔方易主的消息，更不知道還有那種月奉幾百文的好工作等着他們。

瞭解了村裡的情況後，老九果斷讓人送信回城，將情況如實稟報，並申請了一批物資，作爲村民們幫忙蓋信號塔的工資發給大家，就是那批物資，讓整個村子又活了過來，難得一年沒有餓死人，平平安安過了一個好年節。

所以整個村子的人都對護廷隊的人感恩戴德，老九作爲同村的人，能夠在護廷隊裡服役，更是讓村子裡所有男丁羨慕不已，好多孩子做夢都想長大了也進護廷隊。

“咳咳。”老九朝女人擺了擺手，歉然道：“老嫂子就不要客氣了，我這還有好多家沒有通知到呢。”

女人聞言一怔，大牛帶着幾個孩子也走了出來，蹙眉道：“可是有什麼緊急的事兒？要是用得着按大牛，老九兒可別生分。”女人也點了點頭，有些擔憂的朝老九看去。

老九見這老夫妻倆誤會，急忙應道：“不是的，大牛哥別誤會……剛剛不是送了好多東西過來嘛，你走後我問了才知道，那些東西都是送給村民們的，這不，只能挨家挨戶來喊人去領。”

“送給我們的？”大牛錯愕的重複了一句，忽然雙眼大亮：“那大粗羊腿也是？”

女人一聽還有羊腿，也是大喜，可是想想又不可能，羊腿多貴啊，應該是人家護廷隊的伙食，可別讓老九覺得自己家不懂分寸，正要呵斥大牛。

“呵呵，大牛哥說對了。”老九接着道：“不止一家一根羊腿，還有不少調味料和衣物，聽說都是商會送來的好東西，我們幾個大男人也不懂這些……”

頓了頓，老九朝女子說道：“怕是還要讓牛嫂子跑一趟，聽村正伯說，您對針線尤其在行。”

女子聞言，雙頰微紅，倒也沒有拒絕，看了一眼丈夫和孩子：“那成……”

一行人走出院子，才發現村道上已經有不少人，都是有說有笑的朝村中央的高塔走去。

大牛點了兩根火把跑了出來，將其中一根遞給老九：“天黑路滑，老九拿着。”

接過火把，老九朝他們一家人點了點頭：“我再去知會村西頭的幾家，你們先過去，那邊有人負責發放物資。”

大牛夫妻倆點了點頭，拜別老九。

走到村中央的時候，一家人都被眼前的景象嚇了一跳。

只見原本漆黑的村道兩側，不知道什麼時候竟然掛了一排排點亮的花燈，雖然只是最簡單的造型，但橘黃色的燈光依舊讓不少孩子驚歎。

“阿孃，你快看，那裡畫了一隻大老虎，跟阿達打回來的一樣一樣的。”

女人的雙手被孩子們搖得大擺，擡頭順着孩子們指着的方向看去，卻是一盞花燈，燈面上畫着一隻栩栩如生的黃皮老虎。

大牛也擡頭望去，想起去年打的那隻老虎，心中不無驕傲，要不是打了那隻老虎，自己可沒本事養五個孩子……

“哎呦，牛哥，還有牛嫂，你們總算是來了，趕緊過來幫忙，小弟可是忙不過來了。”遠處有人朝他們招手呼喊着，原來是護廷隊的一個小傢伙，雖然是外村人，但性子很好，村裡很多小丫頭都喜歡他。

“牛嫂子可算是來啦。”村正也走了過來，指着一處鋪着木板的攤子，道：“那些布帛都是頂好的東西，我們也分不出等級，你針線手藝是村裡的招牌，趕緊去看看，給大家把布分分，一會兒領了福利還有燈會要開呢。”

正說着，幾個村裡的孩子提着點亮的花燈跑了過來，朝老牛家的幾個孩子喊道：“小牛哥，快快快，那邊有好多燈可以領，一人一盞……”

幾個孩子本就對那些花燈垂涎不已，聞言也不顧爹孃在場，蹦蹦跳跳的就朝領花燈的攤子跑去。老村正在後面看得心驚膽戰，焦急喊道：“可別瞎跑，要是花燈翻了燒起來，別忘了脫褲子滋滅……”

老牛夫妻倆相視一笑，看了一眼圍得水泄不通的小廣場，夫妻倆‘分道揚鑣’一個去布攤子，一個去肉攤子，護廷隊的人只有十來個，要是沒有村民幫襯，這麼多人鬧起來可不得了。

老村正站在路口呵呵直笑，擡頭看向皎潔的圓月，不由得溼了眼角……夜華初上，懸黎之光，幾十年的上元佳節，卻是今日才知道月是故鄉圓！