江夏郡，西陵城下，此刻天已是大亮，數萬曹軍，將幾處城門，圍了個水泄不通。

曹操親自指揮大軍，前後有序，攻勢不斷，西陵城城牆四面，雖然有一面靠着水岸，只有三面被曹軍攻城，但這苦守了四五日下來，城內也已損失不小，人困馬乏。

“公子，曹軍攻城迅猛，城中守軍雖多，卻遠不是他們敵手，這樣下去，快則今晚，慢則明日，只怕城池就要破了，得快些想辦法啊。”

副將滿臉血跡，灰頭土臉地跑過來稟報着。

劉磐長得倒也有些魁梧，一臉絡腮鬍子，面容頗爲剛毅，他看着城樓上殺聲震天的曹軍，聽着副將的稟報，心中頓時煩亂不堪。

“那求救的士兵已然出城多日，按理說，襄陽援軍也該到了，何以至今沒有動靜？莫非襄陽那邊，也有曹軍來攻，才使得叔父無暇他顧？”

他正說着話，見到不遠處的一架雲梯上，一名曹軍士兵已經即將爬上了城牆，劉磐心中正是一肚子火氣，無處發泄，便隨手抄起一柄長劍，用力一擲，將那曹軍士兵紮了個穿心透，一頭栽了下去。

這時，忽然聽得遠處傳來一陣陣嘈雜的聲音，呼喊聲、馬蹄聲，混合一處。

劉磐本能地擡頭遠眺過去，赫然見到一大批部隊，出現在了曹軍的背後。

伴隨着這支部隊的突然出現，曹軍很快便陷入了一片混亂之中。

副將看了一陣，隨即欣喜地跳了起來：“公子快看，是劉字纛旗，定是劉琦長公子領兵來救我等了！”

劉磐定睛看去，雖然相隔數百步之遠，但依稀可見一面碩大的“劉”字旗，隨風飄揚。

“好，襄陽城果然無恙，如今曹軍腹背受敵，正是我軍趁勢出城廝殺，活捉曹賊之時，傳令下去，全軍出擊！”

西陵城城門忽然打開，城中守軍，此刻見到援軍到來，自是士氣大振，而曹軍受此圍攻，軍心混亂，紛紛四散逃竄。

“哈哈……曹賊，你也有今日，將士們，隨我衝殺，活捉曹賊者，賞千金！”

劉磐興奮不已，揮舞着一柄大刀，左右突殺，朝着曹操所在的黃羅傘蓋方向衝去。

方纔還如狼似虎的曹軍，這時卻是好似廢物一般，個個只知逃命，根本沒有人來阻擋劉磐，着區區數百步的距離，劉磐轉眼便已殺到。

眼看着曹操近在咫尺，身邊只有區區數千親衛兵保護，劉磐簡直是欣喜若狂。

“天賜我成此大功，曹賊，納命來。”

他將大刀一提，率先衝入了曹操的親衛兵陣營之，身後的大軍，也緊隨而來。

然而，就在劉磐得意非凡，自以爲潑天大功，近在眼前時，他猛然發現，那曹操一直站立原定，非但沒有逃跑，甚至不見半分驚慌之色，反而一臉譏諷地看着自己。

“他怎能如此鎮定？堂兄從背後殺來，我也已殺到他面前，他不該驚慌失措，倉皇逃竄纔對麼？”

就在劉磐疑惑叢生，思索地毫無頭緒時，周圍原本在逃命的曹軍，忽然又調轉方向，重新殺了回來，轉眼之間，就將劉磐等人圍成了一團。

“糟糕，中計也，快，快殺回城去。”

劉磐一拍戰馬，扭頭就朝城門衝去，然而還沒跑出多遠，就見到城樓之上，自己的“劉”字旗轟然倒下，同時，一面“曹”字旗緩緩立了起來。

一名武將探出頭來，對着劉磐狂笑不已：“哈哈……對不住了劉磐公子，末將早已與蔡瑁將軍暗中降了曹將軍，如今還要多謝公子，助我獻出城池，立下大功啊。”

劉磐一見此人，赫然便是剛剛自己出城殺敵時，主動請纓帶兵留守的一員將領，不想他竟然早有異心，登時將劉磐氣得幾乎毛髮直立。

“狗賊，我誓殺汝。”

然而，他話音剛落，周圍的曹軍，就已呼嘯而來。

劉磐大驚，急忙對着遠處的“劉琦”高呼：“兄長快救我！”

可是，接下來的一幕，讓他徹底絕望了，只見那面“劉”字旗，迅速逼近而來，很快就來到了曹操的身邊，但是那員將領，卻並非劉琦。

“哈哈，蠢夫，劉琦早已被我家主公所擒，還不速速投降？”

那武將說罷，對着身後揮了揮手，只見幾個士兵，押着一輛囚車過來，車內正是已經昏厥的劉琦。

“這……怎會如此……”劉磐徹底絕望起來。

“哼哼……”曹操得意地冷笑了幾聲：“我受天子詔命，敕封劉表，奈何老賊不從，實有謀逆之心，今本將軍奉詔討賊，觀你有些武勇，若肯歸降，尚可留你性命。”

劉磐文言，雙目幾能噴火：“曹賊，你這無恥匹夫，我劉磐堂堂漢室之後，豈肯從賊，今日縱然拼個魚死網破，也絕不教你得逞！”

他使勁一夾戰馬，單槍匹馬殺向了曹操。

“啊……哇呀呀……曹賊看刀……”

曹操面不改色，對着身邊的夏侯淵點了點頭，夏侯淵會意，擡起長弓，對準了劉磐。

“嘣……”

弓弦之聲響起，劉磐應聲倒地，他虎目圓睜，噴出幾口鮮血，隨即氣絕。

而短短几個時辰之後，襄陽城中，劉表臥室之內。

劉表半坐於牀榻之上，捧着一本古籍，正在翻看，十分悠閒。

門外忽然響起了嘈雜的聲音，劉表正納悶之時，卻見得幾人直接推門而入，仔細看去，竟然是蔡瑁、張允及荊州的幾員大將。

劉表大怒：“蔡瑁，你擅闖此地，想造反不成？還有張允，你該當把守江陵城，竟敢不經通傳，擅離職守，該當何罪？”

蔡瑁面露不屑，徑直走到了他的牀榻旁邊：“嘖嘖嘖……你如此老邁昏聵，如何能夠造福荊襄百姓啊。”

劉表瞠目結舌，看着蔡瑁等人，久久說不出話來：“你……你們……”

蔡瑁不等他說完，自己便對着虛空之中搖搖拱手行禮：“如今獻帝天子，重登大寶，大將軍曹操，奉命爲我等封爵重用，以天子之名，曹將軍之威，定可讓荊州百姓愈發富足，也讓末將等人，大展抱負，如此兩全其美之事，想來主公定不會反對吧？”

說罷，他看了看張允，張允隨即取過了一條白綾，緩緩走向了劉表。

“你們……逆賊，你們這些逆賊，不得好死……嗚嗚……嗚……”

不久之後，蔡瑁走出了這間臥室，看了看烏雲密佈的天色，卻覺得自己的心情萬分舒暢，不由深吸了一口氣，露出了享受的神色。

“呼……舒服……”

隨後，他對張允下令道：“即刻打開城門，準備迎接曹將軍……哦不，是迎接朝廷王師入城。”

“末將遵命！”張允等將，也一個個露出了迫不及待的神色。