洶洶曹軍，很快就如潮水一般退去。
漢軍將士沒有馬上追擊，而是先跑到了張勇的身邊，將他扶了起來。
“張將軍，你沒事吧？”
“曹賊殊爲可恨，將軍下令，命我等追殺過去，定要將其碎屍萬段。”
“是啊，請將軍下令吧！”
看着將士們一個個羣情激奮，張勇也沒有猶豫。
“好，機不可失時不再來，全軍追擊，擒拿或誅殺曹賊者，賞千金！”
原本漢軍士兵就都激憤難當，士氣如虹，一聽到還有千金的重賞，自然更是奮勇無比，嘶吼着追了過去。
天色在不知不覺之間，已然大亮，漢軍將不遠處正在狂奔的曹軍行蹤，看得一清二楚，奮起直追，沒過多久便追上了曹軍的後部。
“殺啊……”
漢軍人人奮勇向前，揮舞兵器衝殺過去。
然而這曹軍後部，卻似乎早有準備，漢軍還沒殺到面前，曹軍忽然齊刷刷調轉方向，槍頭全部對準了漢軍。
“殺！”
曹軍也是一聲大喝，隨後隊列整齊，向前衝了過來。
雙方初一交手，曹軍雖然處於劣勢，但彼此之間的配合，隱隱似乎遵循着某種戰陣，使得戰力大增，漢軍雖然驍勇，可是短時間內竟然奈何不得敵軍。
“張將軍，您的傷……”
一名武將關切地問着張勇。
張勇擺了擺手：“無妨。你們且看，這曹軍何以轉眼之間，戰力提升如此迅猛？”
他這麼一提醒，衆將也都發現了這一奇特之處。
“是啊，若是按照之前戰局來看，我軍兩三萬人，就殺得他們七萬多人節節敗退，如今對付區區部分後軍，兵力大體相當，理當如摧枯拉朽纔是，可竟然只能緩慢推進，着實奇怪。”
“末將看來，這曹軍後部，顯然有高人指揮，不似之前那般被我軍殺得措手不及。看他們作戰姿態，顯然有人佈下戰陣，依此來進行反擊。”
張勇聽着他們的建議，也微微頷首。
“不錯，曹軍之中，能有如此能爲者，想來只有……”
張勇忽然神色凝重了起來。
“速速派人去打探一番，究竟是何人在統領曹軍後部。”
諸多武將都疑惑起來。
“將軍，何以對此人如此重視？”
張勇搖了搖頭：“若我猜測不錯的話，只怕這後軍統帥，當是曹操本人。”
這下那些武將愈發奇怪：“是他親自領兵殿後，豈不更好？我等奮勇向前，直接將他擒下，正是方便。”
“胡鬧。”張勇喝斥了一聲，讓幾位武將都低下了頭。
“大哥多次與我提及，曹操此人統兵之能，尚在我與高伯平之上。你們看，他領着不到三萬身心俱疲，士氣大衰之曹軍，卻能與我軍精銳，戰得幾乎旗鼓相當，我軍雖佔優勢，卻難以將其全殲。此人深諳軍陣，運用熟練，對於臨陣鼓舞之道，更是瞭然於心，實在是一個可怕的勁敵。”
衆將仔細朝着戰場端詳了一陣，這才紛紛拍着腦袋，恍然大悟。
“不是將軍提點，末將等人還真難以想到此一節。如曹軍也是養精蓄銳，士氣正盛的兵馬，與我軍戰成如此局面，自然不值得吹噓，可他能夠率領這樣一支連敗之師，阻攔我軍去路，其才着實不凡。”
衆將眼神之中，不由露出了些許驚駭之色。
“可是，越是如此，我等不是越該不惜一切代價，將他誅殺於此，以絕後患麼？”
張勇面色十分嚴肅地說道：“不惜一切代價？如此戰局，我軍要想擊殺曹操，難如登天，即便成功，我軍也必然損失極爲慘重，而敵軍還有曹洪、程昱等輩領着兩萬多兵馬，屆時他們趁勢反撲，爲曹操報仇，我等如何抵擋？”
“一旦我軍戰敗，曹軍收攏殘兵，就近調遣附近城中兵馬，直接攻向虎牢關。洛陽一代兵馬，九成以上都調至各地應對此次大戰，到時陛下、皇后、太后，豈不陷入危急之地？”
一聽此言，諸多將領，都低頭陷入了沉思之中。
張勇繼續說道：“而且曹操以及他麾下四大謀士，都是足智多謀之輩。若是逼迫太緊，難保其沒有什麼陰謀詭計。我軍初下兗州，一切以穩定大局爲上，曹軍經此大敗，元氣大傷，要想滅他，不過遲早之事，此刻不必冒險。”
衆將此刻紛紛點頭，面容之中的疑惑之色，也盡消了。
這時，出去打探的斥候跑了回來。
“稟報將軍，曹軍殿後之人，確爲曹操本人。”
張勇對此早有預料，因此並沒有半點驚訝。
“果然如此。傳令下去，全軍停止追擊，前往新鄭城駐守。”
“將軍，這……”衆將雖然明白其中道理，可還是有些不甘心。
“將軍，當初洛陽城西之時，陛下追擊曹操，最初也是由其親自殿後，之後陛下佯裝撤退，令曹賊放鬆戒備，離開後部，陛下再突然殺回。我等今日何不效仿此法？”
其中一名武將說出了這一計策，當即得到了所有人的擁護。
“不可。”張勇卻毫不猶豫否決了他。
“曹操何等樣人，豈會連續犯下同一錯誤？用此計對敵，我料曹操非但不會中計，反會將計就計，令我軍引火自焚。好了，不必猶豫，即刻撤兵。”
漢軍軍紀一向嚴明，張勇身爲主帥，既然下了軍令，衆將無論是否已經甘心，也只得去執行撤退命令了。
看着漢軍撤退之後，曹操如釋重負，不過正如張勇所說，他並沒有就此去了前軍，而是繼續留在後軍之中。
而在曹軍前部，曹昂滿是不解之色。
程昱看到之後，上前恭敬行禮。
“大公子可是有所疑惑？”
曹昂見他親自來問，也急忙還禮：“程昱先生有禮了。在下只是不明白，何以賈軍師不但要讓我父親親自殿後，還說無論漢軍是撤兵，還是死咬不放，父親都斷不可離開後部，越是如此，漢軍遲早定會撤兵，可是他們明明戰力遠勝我軍，如何能放過這等大好時機？”
程昱沒有直接回答，而是上下打量起了這位曹氏長公子，眼神之中，滿是欣慰。
“公子能夠思索至此，足見好學勤思，主公得知，必然歡喜。其實此間奧妙，並不複雜。當初主公在洛陽城西，遭到劉赫追殺，初時他親自殿後，與劉赫一戰，劉赫假意離去，主公大意之下，就此離開後部，結果被劉赫殺得回馬槍，當即大敗而回。”
曹昂點了點頭：“此事我雖不曾經歷，卻也聽父親說過。”
“這就是了。”程昱捋着鬍鬚：“這張勇雖然聰慧無比，身經百戰，然而生性謹慎，而且他既是劉赫結義兄弟，又是當今國舅，根本無需貪功冒進。如此之人，自然不會冒險。在他們眼中，我軍已是他們囊中之物，早取晚取，沒有區別，既然如此，他又何必冒着軍士大受折損之危，前來追殺不止呢？主公親自殿後指揮，與其交戰，他見佔不得便宜，自然會退兵，守住此地前往司隸之要道，以求穩妥。”
曹昂聽完之後，臉色似有所悟。
“原來如此啊……受教了，多謝先生。”
程昱笑着說道：“公子客氣了。公子如此好學，又有這般悟性，再過幾年，定是主公得力助手，劉赫之子尚且年幼，縱然主公勝不得劉赫，公子也定能勝過其子。”
曹昂似乎聽出了這番話中的特別含義，臉色一喜，眼神之中，忽然多了幾分憧憬……
