酉時末刻，在這等時節，此時已然夜幕降臨，天空之中，僅存些許落日的餘暉，將西方的雲霞映射得如同被大火燒紅一般。
陳留東門之外，兩萬五千漢軍所組成的方形陣，且戰且退，在付出了不小的損失之後，終於退到了城門之外。
“開城門……快開城門……”
幾個浴血的將領，不斷用兵器使勁拍打着那鐵閘門，發出巨大的響聲。
然而，無論他們如何聲嘶力竭地高呼，那閘門卻是紋絲不動，沒有半點要開啓的跡象。
“這……這是何故……”
“莫非高將軍要放棄我等了麼？”
不少士兵紛紛開始絕望起來。
然而另一些人卻當即反駁：“不可能的，高將軍向來不會拋棄自家將士，定是城中有了變故。”
“城中能有何變故？四門緊閉，曹軍根本不可能攻進去，西門曹軍被圍，此刻只怕早已死傷殆盡，還能發生什麼呢？爲什麼不給我們開城門？”
“無論如何，我都不信高將軍會將我等棄之城外。”
“唉，我等也不願相信啊，可是……唉……”
就在他們爭論不休之時，忽然聽得一陣令人牙酸的聲音傳來，衆人當即振奮起來。
“開城門了，是高將軍開城門救咱們了！”
“我就說吧，高將軍絕不會坐視不理。”
“不錯不錯，方纔是我等胡言亂語，事後定然向將軍請罪。”
士兵們軍心再次提振起來，不斷斬殺着從三面圍殺而來的曹軍，顯得比之前更加神勇。
就在他們滿懷欣喜地看向城門之中時，眼前的景象，卻讓他們如墮冰窟。
只見一人領着一隊兵馬，正等候在城門之後，而在他身邊，一張擔架之上，赫然躺着一具屍體。
“高將軍！”
“怎……怎麼可能……”
城外的幾員將領奮不顧身撲了上去，卻被夏侯淵隨意出手，就將他們擊退。
夏侯淵向前走了幾步，對着城外的曹操，高聲大喊：“末將夏侯淵，幸不辱命，斬殺高順，恭迎主公入城！”
他這麼一說，正要入城的那些漢軍將士，一個個或如墮冰窟，或陷入癲狂。
“完了……高將軍死了……天塌了……”
“啊……狗賊，我要爲將軍報仇！”
一批批士兵瘋狂地衝向了夏侯淵，卻又如何是他的對手，很快就被夏侯淵及身後的數千兵馬彈壓下來。
曹操遠遠看着這一幕，聽着夏侯淵的喊話，自是歡喜非常，忙和郭嘉一道策馬來到城門面前。
“妙才果然智勇雙全，此番功成，妙才當居首功也。”
夏侯淵謙虛道：“皆賴主公調度有方，在城外策應，引走高順大軍，否則末將早已灰飛煙滅。”
兩人下了戰馬，曹操一把抓住他的手：“我得妙才，從此虎步中原，再無所懼也。”
得到如此評價，夏侯淵自是萬分得意。
“還請主公入城，坐鎮中樞，待末將奔襲四方，再去陳留郡全境，以報主公。”
曹操欣慰無比，頷首笑道：“好，有妙才爲我征討四方，我可無憂矣。”
他正要隨夏侯淵走進去時，忽然停下了腳步。
夏侯淵疑惑道：“主公還有何事？”
曹操看向了高順的屍體，一副惋惜之象：“如此忠勇之士，今日喪於我手，倒是曹某人對他不起了，於情於理，也當稽首拜上一拜，以示對天下義士之敬意。”
說罷，他走到了高順屍體的面前，此時的高順，再也不見半點大將的風範，胸口兩支袖箭，幾乎全部沒入體內，除此之外，身上還有多處傷痕，顯然是被夏侯淵長槍所傷，他死去雖然不到半個時辰，可是面容之中的血色已然開始褪去，嘴脣泛白，全無生息。
曹操整理甲冑，雙手作揖。
“高順將軍，足下乃當今高士，古今名將，曹某向來欽佩萬分，奈何如今各爲其主，不得已而害汝性命，實非得已。此戰之後，曹某定會備好棺槨，以公卿之禮，厚葬將軍。”
這幾句話，他說得是也是十分誠懇，說完之後，便躬身下拜。
“曹某一拜將軍忠義雙全，武將楷模。”
“二拜將軍文韜武略，天下無雙。”
“三拜將軍驅除胡虜，平定四方。”
恭恭敬敬拜了三次之後，曹操看着高順，餘光瞥着周圍那些不願投降的漢軍，見他們也明顯安靜了不少，嘴角微微一揚。
郭嘉發現了他這一個細微的動作，隨即便走了過來。
“啓稟主公，如今城中尚有諸多洛陽兵馬，只恐其不願投降，屬下以爲，漢軍所剩兵力頗多，站立更是不凡，即便暫時俘虜，留在城中，卻也禍患不淺。屬下建議將其盡數坑殺，一來免除後患，二來向天下人昭示主公神威。”
夏侯淵也馬上急了起來，對着郭嘉輕聲道：“奉孝何以如此大聲？此言教漢軍聽去，豈不當即便要發生叛亂？”
果不其然，剛剛安分下來的漢軍，聽到郭嘉的話之後，馬上又跳了起來。
“狗賊，要殺便殺，我等今日縱然拼得以死，也絕不讓爾等如願！”
“弟兄們，大家併肩子上啊，大不了和曹賊拼個魚死網破。”
不少已經被綁縛着的漢軍士兵，忽然大聲怒吼，掙脫了束縛，直接將曹軍士兵推倒在地，搶去了他們的兵刃。
眼看着雙方即將再次激戰起來，曹操大喝一聲：“統統住手，且聽曹某一言！”
士兵們雖然在他這一聲喊之下，暫時罷手，但是依然一個個怒目相對，將兵器對準了敵軍士兵。
高順麾下的幾名武將喝道：“曹操，你休要巧言令色，矇騙我等。我等對朝廷忠心耿耿，絕不會屈膝投降，何況爾等殺了高將軍，和我們有不共戴天之仇，要想我們歸降於你，簡直癡心妄想。”
“不錯，今日既然戰敗，我等唯有一死，以謝陛下，來吧！”
曹操卻忽然大笑起來：“哈哈哈……哈哈……”
他這一笑，那些武將和漢軍士兵都有些納悶起來。
“曹賊，你笑什麼？”
曹操止住了笑聲，掃視了一圈周圍的漢軍將士。
“我笑爾等，燕雀安知鴻鵠之志哉？我曹操志在安定天下，恢復大漢往日秩序，絕非爲一己之私而濫殺無辜之徒。爾等雖曾與我爲敵，不過各爲其主，何罪之有？如今我軍已勝，汝等願降者，入我軍中，皆職升一級，賞五百錢。不願降者，曹某自會放爾等離去，絕不爲難。”
此言一出，莫說是那些漢軍將士，連夏侯淵都大驚失色，趕忙攔在了曹操面前。
“孟德，你是瘋了不成？那每人五百賞錢我且不提，放任他們離去，他們必定會重回洛陽，再與我軍爲敵，這……”
他話沒說完，就被郭嘉拉到了一邊。
夏侯淵見郭嘉對着他一個勁使眼色，心中似乎有些明白這是曹操的計謀，但自己還是想不明白，他到底想做什麼。
不過不明白歸不明白，出於對曹操的信任，他還是沒有再繼續反對下去。
曹操看着陷入震驚之中的漢軍將士，微微一笑，往前走了一步。
“曹某言出必諾，絕不反悔。爾等要離去者，即刻交出盔甲兵器，出得此門，便是自由之身，我絕不派兵追擊。願歸降我軍者，便留在城中，今晚曹某爲諸位接風洗塵。”
說完之後，他往旁邊站了站，讓出了出城的道路。
