諸侯們看得是膽戰心驚，面如土灰。
“盟主，快下令撤兵吧，不能打了，這劉赫實在太過厲害啊。”
“不錯，若是讓兩側那幾處部隊圍了上來，我軍便有被全殲之危啊。”
“是啊盟主，我等還是速速撤軍，從長計議爲上啊。”
看着周圍諸侯全部衆口一詞勸自己撤兵，袁紹心中簡直是無比窩囊。
這次會盟，原本自己可以揚名天下，功成名就，可是先是攻取虎牢關失敗，之後大功被劉赫全部奪取，然後連自己好友曹操也背叛了自己，他如今可謂是顏面盡失，而所有這一切，都是劉赫所害。
袁紹此刻恨不得喝劉赫血，吃劉赫肉，寢劉赫皮。
可是眼前的戰局，實在太過懸殊，自己一方毫無半點勝算，縱然他心中如何怨憤，也是無可奈何。
袁紹咬着牙，紅着雙眼，死死盯着前方的虎牢關。
“劉赫匹夫……你……你給我等着……”
他幾乎咬牙切齒地說道：“鳴金……收兵……”
隨着鳴金聲響起，本就已經毫無鬥志的關東軍迅速回撤。
就在關羽等人準備追擊的時候，自己身後也同樣傳來的鳴金收兵的號令。
衆將不敢違抗，趕忙撥馬回撤。
“大哥，你爲何不讓我等追殺上去，將袁紹等輩一舉擒回？”
程良一見到劉赫就開始嚷嚷起來。
劉赫笑道：“區區袁紹等諸侯，何足道哉？如今他們雖然反抗我等，我等在此反擊，自是名正言順。可他們終究沒有什麼真正謀逆之舉動，若是追殺上去，斬盡殺絕，卻是難服天下人心。”
程良卻一臉不以爲然：“誰敢不服，一併殺了便是，大哥一向仁義，天下百姓無有不歸心者，便有少許不服，那也是別有用心，留之無益。”
劉赫搖了搖頭：“三弟啊，你把人心看得簡單了。我等如今擁立天下，佔據洛陽，那邊是佔據了大義，天下人心自然大半向着我等。可如果就此追殺了關東諸侯，那勢必有許多人將我等視爲董卓之流，要想打消人心中的這份疑慮和恐懼，需要做的努力可比打仗難多了。”
崔鈞也幫忙解釋了起來。
“是啊三將軍，只要人心歸附，那百姓自然會遷居到我軍治下，人才也會前來投靠，區區袁紹之流，莫說他們此次損失慘重，即便毫髮無損，又有何懼哉？”
程良似懂非懂，在一旁自顧自琢磨了起來。
劉赫看了看快速撤退的關東軍，心中暗道：“成功了，我終於成功了！如今整個三輔之地盡在掌握，再加上幷州，從今以後，憑你是袁紹還是曹操，從此任我予取予求！”
他緊緊握了握拳頭，胸中只覺暢快無比。
想自己從黃水鄉，百餘鄉勇起兵剿匪，佔縣城，鬥黃巾，殺張角，退黑山，擒魁頭，之後大敗鮮卑匈奴聯軍十七萬衆，安定六郡數十萬百姓，收攏胡人之心，之後委曲求全，假意投靠董卓，暗中佈下這連環計，歷盡艱辛，如今終得回報。
回想起來，劉赫不禁感慨萬千。
“奉天子以令不臣，我終於走到了這一步！不過……”
想到這裡，劉赫忽然心中有些疑慮起來。
“這些時日，三弟五弟他們多有藉着酒勁提出要我自己做皇帝一事。原本董卓、曹操等人挾持天子，招致天下人反對，一是因爲他們並非劉氏，二是因爲他們對待天子多有不敬之舉。我本是劉氏子孫，又有大功於天下，縱然稱帝其實也無不可……”
皇帝寶座近在眼前，如果說劉赫毫不動心，那絕對是假的，且不論自己的血統和功勞資歷，便是漢獻帝，乃賊臣董卓所立，本身也算不上名正言順。只不過這事十分重大，到底如何取捨，劉赫一時間也沒有什麼主意。
“主公，如今大局已定，該回洛陽了。”
崔鈞的一句提醒，將劉赫從回憶和感慨之中拉了回來。
“哦，我一時雲遊天外，幾乎忘了正事。留下一萬將士鎮守虎牢關，另外，儘快接收和消化了此次收降的各部兵馬和降卒，一月內掌控了幷州其餘郡縣，以及整個司隸地區的各個城池。只要掌控了這兩地，我等便可高枕無憂。”
“喏！”
衆將齊聲領命。
“好，回城！”
劉赫一聲令下，大軍就此朝洛陽城開拔而去。
劉赫等人剛剛走到洛陽南城門之外數百步的地方，就遠遠看見城門口聚集了一大羣人。
“主公……”
崔鈞提醒了一聲，劉赫看了看前方，也納悶起來。
“走，過去看看。”
劉赫打了個招呼，帶着崔鈞，關羽等人快馬跑了過去。
剛剛來到近前一看，劉備三兄弟赫然位於最末尾，看他三人神情，即便是張飛此刻都是低着頭，不敢張揚。
忽然，崔鈞好像看見了什麼，整個人都有些驚喜，趕忙下了馬自己跑上前去。
不等劉赫等人明白是怎麼回事，就見他忽然對着一名身着文官朝服的中年儒士跪了下來。
“孩兒拜見父親！”
劉赫等人一驚。
“那便是崔州平的父親，當朝九卿之一的廷尉崔烈？連他在這羣人中，都尚且位居第三排，那前面兩排的這幾個人……”
衆人也趕緊下了馬，步行走了過去。
“在下劉赫，見過各位元老大臣和前輩賢達。”
劉赫恭恭敬敬一揖到底，關羽等人不敢造次，自然也跟着他一樣行禮。
站在最前面的，是一名面色紅潤，身材清瘦的中年人，他臉色十分和善，看着劉赫一行人行禮，便伸手虛扶了一把。
“諸位將軍國之棟樑，今有大功於天下，不必多禮，快快請起。”
劉赫哪裡還看不出來，這數十人多是朝廷重臣，還有一些雖然沒有穿着朝服，但是顯然地位也不同凡響，而這些人，顯然就以這位說話之人爲首，其地位之高，自然不言而喻。
“在下官職低微，怎敢勞諸位高賢親自出城相迎，實在誠惶誠恐。”
爲首那人沒有說話，只是滿臉笑容，一直看着劉赫，似乎很是滿意的模樣。
這時，崔烈帶着崔鈞走了過來。
“呵呵，不瞞劉太守，當初董賊奉迎天子回洛陽，我等重臣出城十餘里相迎，雖說多半是尊天子，但彼時董賊之功，也當得起此禮。劉太守漢室貴胄，而且此次居功至偉，更甚老賊，我等出城迎一迎，也是理所應當。”
他這番道理說得倒也不差，劉赫也就沒有再過分謙讓。
“多謝崔廷尉厚意。對了，在下未請教諸位高姓大名？”
“哈哈，便由老夫來爲顯昭引薦引薦。”
崔烈首先便指了指爲首那人，語氣忽然變得有些鄭重起來。
“這位乃是當朝司空，臨晉侯，楊彪，楊文先。”
“什麼，楊彪！”
劉赫看着這個面容平平無奇，氣質也毫無鋒芒的中年儒士，心中卻是驚濤駭浪。
弘農楊氏，祖先是西漢昭帝時期丞相楊敞，之後楊震、楊秉，還有楊彪的父親楊賜，都曾官居三公之一的太尉，原有歷史中，楊彪歷任司空、司徒、太尉，楊家也是四世三公，在經學界以及朝堂之中，地位幾乎不遜於袁氏。
這個楊彪對漢室王朝可謂忠心耿耿，即便後來曹操挾天子以令諸侯，在朝中對其也多有忌憚之意，屢屢設法試圖將其除去，甚至污衊他和袁術串通謀逆，想辦法要將楊氏滅族，之後孔融趕來爲此與曹操爭辯，而楊氏也實在沒有什麼罪證被曹操找到，所以無奈之之下曹操將他放了。
不過最後楊彪自己見漢室將衰，曹氏日益壯大，自己無能爲力，便託辭腿疾，從此辭官隱居，直到十多年後，曹丕篡漢，多次去請他出來任職，都被楊彪拒絕。後來曹丕拜其爲光祿大夫，賜延年杖及馮幾，允許戴鹿皮冠，但楊彪都棄如敝履，仍舊只穿布單衣和皮弁，可謂一點面子也不給。
劉赫忽然想到一件事：“這楊彪年齡與崔烈相仿，而且看他二人似乎也是有不淺的私交。楊彪家世顯赫，早早被舉爲茂才和孝廉，但朝廷多次徵辟他都推辭不缺，直到三十多歲纔出來做了一個議郎，與當初崔鈞口中那位借崔烈之名，來信勸阻我過早去洛陽與董卓爭鋒之人的情況，好像完全一致啊……”
他對此幾乎已經完全肯定，看了看楊彪，忽然對他拜了再拜。
“赫謝過楊公當日提點之恩。”
