“嗯。”紀曉棠點頭，她微微垂下眼簾，“爹爹的意思，不想聲張。”

紀二老爺是曾經說過這樣的話，而且這也是她的希望。只不過……

“我不會說。”謝懷瑾立刻就道，心中又是歡喜，又是擔憂。

紀曉棠並沒有察覺謝懷瑾的心情，她突然想到了，方纔的小侯爺究竟是誰。

大秦開國，封賞功臣的時候着實有些手緊，世襲罔替的爵位給的不多，後來除了皇子皇孫們，就再沒外姓封過候了。

因此如今朝中擁有侯爵的人家並不多，能夠讓謝知縣如此謙恭下禮，且有如此威勢的，最多不過三家。

再看這位小侯爺的年紀，以及相貌，除了那一家再沒有旁人。

威遠候祁家，大秦的開國勳貴之一。祁家爵位不算高，卻始終屹立不倒，手握實權，並與皇家聯姻，是實打實的皇親國戚。

這一代的威遠候膝下有三子一女，嫡出的一子最爲年幼，算起來今年只有十六歲，卻已經隨父兄在戰場上歷練過，斬獲了軍功。

傳說中，小威遠候祁佑年少年英俊，在軍中有蘭陵王的美譽。

方纔的人，就是祁佑年嗎？究竟有什麼機密要緊的事情，要祁佑年親自來到清遠？

還有謝伯伯，今天的謝伯伯有些奇怪。

在紀曉棠的記憶中，謝知縣是從來沒出過疏漏的人。紀二老爺說起謝知縣，從來都讚不絕口，說謝知縣是大才，做事最爲周密。

那麼今天她們在園子裡遇到祁佑年，是不是可以說是謝伯伯的疏漏？

是因爲那樁懸案的關係，讓謝伯伯心緒不寧，纔會出現這樣的疏漏嗎？

可是，謝伯伯幾次落在她身上的目光，那是她裝着沒看見，卻無法忽視的。謝伯伯的目光隱蔽且帶着探尋。謝伯伯想從她這裡得到什麼呢？

還有祁佑年，爲什麼她越是回想，就越是覺得與祁佑年似曾相識？

紀曉棠回到跨院，謝夫人已經讓人準備了一桌上等的席面。紀二太太和程嬤嬤都坐了客座，紀曉棠和紀曉芸在紀二太太下手坐着。

謝懷瑾因爲年紀還小，與程嬤嬤是遠親，又與紀家是通家之好，因此也被安排到席上，坐了末座相陪。

一頓飯大家都沒怎麼說話，但都暗自歡喜。

吃過了飯，紀二太太就向謝夫人告辭。

謝夫人帶着謝懷瑾親自送紀二太太母女出來。

紀曉棠想到一件事，剛纔在園子裡遇到祁佑年一行人，所以還沒機會說。她又不想等到下次跟謝懷瑾見面，因此就朝謝懷瑾看了一眼。

謝懷瑾立刻會意，同紀曉棠走到了一邊。

兩個孩子低低的聲音說話。

“懷瑾哥哥，我想求你幫我辦件事。”

謝懷瑾聽紀曉棠要他幫忙做事，不僅一點兒也不爲難，反而十分高興。

“曉棠，你說。”

“懷瑾哥哥，你能不能……”

紀曉棠讓謝懷瑾幫她的忙，多注意縣衙的事情。別的事情紀曉棠並不關心，他關心的是江慶善。

“包攬訟事？”謝懷瑾也微微吃了一驚。

他一直隨在父親的任上，頗知道些衙門裡的門道，明白包攬訟事的嚴重性。

“嗯。懷瑾哥哥，你暗中幫我打探，不要驚動了人。如果打聽到什麼事，就立刻告訴……”

紀曉棠本來想讓謝懷瑾告訴謝知縣。

謝知縣知道後，必定會來告訴紀二老爺。而且，作爲本縣的知縣，他肯定會轄制江慶善。

但是紀曉棠話到了嘴邊，卻又改了口。

“就來告訴我爹爹知道。”

“好。”

“暫時不要讓謝伯伯和伯孃知道。謝伯伯最近要忙的事情太多了，等跟我爹爹說了，我爹爹再酌情跟謝伯伯說。”

“放心，曉棠，我明白。”

謝懷瑾自認爲明白了紀曉棠的意思。

江慶善是紀家的人，經常被紀二老爺指派在外面做事。江慶善做出不法的事情來，難免會牽連到紀家。這樣的事，先瞞着父親告訴紀叔叔，是維護紀家。

謝懷瑾願意爲了紀曉棠這麼做。

“曉棠，”謝懷瑾答應了紀曉棠，隨即臉就微微有些發紅，“我父親最近公事忙，連我的功課都沒時間理會了。不知道紀叔叔……嗯……”

謝懷瑾期待地看着紀曉棠。

紀曉棠笑。

“你儘管來我家找我爹爹，他就算沒工夫做別的，這個工夫總是有的。……我爹爹上次還誇了懷瑾哥哥，說懷瑾哥哥的文章做的越發好了。”

“哪裡好，”謝懷瑾就傻笑起來，“紀叔叔他實在是過獎了。”

兩個孩子商量好了要緊的事，這才加快腳步，跟上了紀二太太和謝夫人。

紀二太太和謝夫人一直在說話。兩人早就注意到了紀曉棠和謝懷瑾的小動作，竟然也故意放慢了腳步，等兩個孩子過來了，兩個做孃的纔會心地交換了一個眼色。

兩個孩子兩小無猜，相處的這樣好，再沒什麼比這個更讓她們高興的了。

……

程嬤嬤從謝夫人的跨院出來，就由小丫頭陪着往她暫住的客院中來。程嬤嬤愛清靜，謝夫人選了最僻靜的客院給她暫住，正好緊挨着芍藥園。

不遠處的甬道旁有花兒匠在修剪花木，爲了迴避，小丫頭領着程嬤嬤只得繞道。程嬤嬤不熟悉後衙的路徑，只跟着小丫頭走。

剛走過一道月亮門，竟與謝知縣一行人走了個面對面。

程嬤嬤目光一掃，立刻微微低頭，福了一福，就默默地退到了一邊。

程嬤嬤在謝家是客，與謝知縣是見過的。

謝知縣將程嬤嬤的舉動都看在眼睛裡，目光微微一暗。

小威遠候似乎並沒有看到程嬤嬤，徑自就要從程嬤嬤的身邊走過。

走到月亮門前，小威遠候卻突然站住了。他轉過頭來，似乎是回望身後的景色，目光無意地落在程嬤嬤的身上。

謝知縣看小威遠候的情形，就要開口。可小威遠候卻在這個時候收回了視線，邁步跨過了月亮門。

“方纔的是府內的親眷？”小威遠候詢問的聲音順着微風傳到了程嬤嬤的耳畔。

“是賤內的遠房親戚，從縣中路過，暫居在此。”謝知縣的聲音道。

“看着不像普通人家的，竟有些宮裡的派頭。”

“小侯爺慧眼，正是從宮中出來的嬤嬤。”

“哦。”

說話的聲音隨着腳步聲慢慢地遠了。

直到再也聽不到腳步聲，程嬤嬤才慢慢地吐出一口氣來。

原來縣衙的客人，就是這位爺。他怎麼會到清遠來了！

謝知縣竟然稱呼他小侯爺！

程嬤嬤一肚子的疑問，面上卻絲毫不顯。

那些管不住自己嘴巴的人，早都已經化成了黃土。

“可嚇了婢子一跳。嬤嬤，是認得大人的客人嗎？”小丫頭捂着胸口，活潑地道。

“並不認識。不過看着派頭實在不小。”程嬤嬤淡淡地搖了搖頭。她在宮中多年，經歷了不少的風浪。能夠活下來，有今天的體面，頭一件事，她管得住自己的嘴。

這位爺裝作和她並不相識，顯然並不想讓人知道他的真實身份。那麼，她也就不認得這位爺。她在宮中，服侍的是太妃，怎麼會認識外臣。

她明天就要去紀家，更是跟這些事情再也沒有關係了。

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