“老爺，到了！”

乘着牛車，吃了馬伕買來了的胡餅，王寧頗有些惆悵，看着窗外繁雜的人羣，或許他很長一段時間見不着了。

“知曉了！”到了宮城外，他走下馬車。

城衛瞧着是宰相的馬車，立馬就恭敬地簡單搜了搜，然後說道：“打擾相公了！”

“無妨，這是你們應該做的！”王寧搖了搖頭，說道：“認真負責下去，遲早會有前途的！”

“多謝相公知道！”武將歡喜地點點頭。

隨後，王寧一步步得來到政事堂。

政事堂大廳內堆滿了卷宗案牘，數以百計的官吏在裡面忙碌，彷彿一個開足馬力的機器、又好像一個巨大的心臟，無數的政令從這個心臟向全國各地輻射。

除軍事之外的權力中心在這裡，而軍事，則在軍機處……

軍機處，我走後，也不知是誰負責了。

“相公——”

“相公安好——”

所有人低頭問好，王寧也一一應下，然後就來到內部，見到了幾個喝茶的宰相們，正中坐的，乃是首相趙誠。

“王兄果真要離去嗎？”趙誠頗爲不捨地問道。

“某早有離去之意，相公勿勸了。”

王寧低頭說道。

“哎，既然如此，那某就只能祝一路順風了！”趙誠作爲首相，哪裡不曉得王寧要走的大事，只是有心勸幾句，但平日裡也不太熟悉，話到嘴邊，往往不了了之。

“王相公的才能，我等是有所見聞的，江南之國，乃是朝廷的腹心之疾，那就拜託了！”

孫釗巴不得王寧快些離去。

整個政事堂，王寧一直中立，反而對他而言很不利，只有他走了，纔有機會謀奪軍機處，軍機處，不就是中原的樞密院嗎？

只要有了軍機處的支持，他這個次相，絕對不下於首相。

其他幾個新近的宰相，也是點頭之交，王寧也就言語了幾句，就離開了政事堂。

“哎，可惜了！”趙誠目送王寧的離去，搖了搖頭。

“可惜什麼，咎由自取罷了！”孫釗不屑地說道：“首相，還是做好自己的事罷了，不要辜負了陛下的一片苦心纔是！”

“哼，孫次相，做好自己的事罷，多管閒事可不是個好習慣！”趙誠臉色難看，揮了揮衣袖，徑直離去。

王寧離開政事堂，又去求見了皇帝。

皇帝倒是心情晦澀不明，也不知是開心還是煩惱，總而言之，這位潛邸時的舊臣，突然就離開了政事堂，他莫名地有些捨不得。

“黜置使如今還在篩選，姑且是一府一個！”

李嘉開口說道，看着王寧兩鬢斑白，想着他不過三十多歲的年紀，就如此辛苦，心中苦澀。

“太宗時，全國分爲十六道，頒佈《遣使巡行天下詔》，派遣十六位黜陟使到各道監察官吏的政績，延問疾苦，觀風俗之得失，察政刑之苛弊州，如今道已經形同虛設，府也就是道了。”

“但這樣每府設之，又有些拘泥於形式，難免有些不周道，有所疏漏，我也是曉得你的，爲人頗爲耿直，又行事老道，對於地方奸猾污吏一清二楚。”

“所以，某想派你爲諸府巡查時，不拘泥與一府一州，而是整個天下，蜀中，江南，甚至，轉運使司衙門，以及軍中，都可以巡查！”

“陛下厚愛，臣無以爲報！”王寧立馬跪下，這樣大的權力，着實出乎了王寧的意料之外。

他本以爲，自己犯了皇帝的忌諱，只能左遷，給一個虛職，聊以終老，不想竟然有如此大的權力，真是太讓人感動了。

一時間，那顆飽經洗禮的心，又蠢蠢欲動。

“起來起來！”李嘉連忙攙扶起來，親切地說道：“相公是與我在潛邸相知，如今天下大業未成，怎會輕易捨棄呢？”

李嘉也是一臉感慨地說道：“這個天下，雖然說是光復大唐的，但卻不亞於重新建立一個天下，說到底，大唐再復，也不過三載，州縣的官吏，都是前朝遺留下來的，或貪，或廉，朝廷怎麼會知曉？”

“就言湖南吧，去年就查出了數十名貪官污吏，這可是周行逢嚴刑峻法下的官吏，短短數載，就已經貪腐，更何況，早已經是泥沙俱下的江南和蜀中了！”

“我時不時地在想，重複大唐又是爲了什麼？爲了那些勳貴，亦或者我自己的榮華富貴？”

李嘉在那裡說着，王寧坐立不安，低着頭。

“不，或許一開始是爲了這些，但某的皇位已經穩當了，就該考慮一些別的了，比如，天下的長治久安，百姓的安寧太平，過上好日子！”

“貞觀之治，鬥米三錢，萬國來朝，這樣的日子誰不想？我想百姓們也是這樣的，如今大唐重新建立了，但朝廷換了一個，但與原來的並無兩樣，這還有什麼意義？”

“臣必然不辜負陛下所託，清查所有的貪官污吏，還百姓一個公道。”

王寧沉聲說道，一臉的誠懇。

“這就對了！”李嘉開心地笑道：“貪官污吏，其實就是在挖咱們大唐的根基，偌大的朝廷，就是被這些米蟲給吃光的，治國先治吏，這是萬古以來的法子！”

“這樣，我新設一職，名爲天下諸府巡查使，六品以下，先斬後奏，便宜行事，各地的勳貴大臣，也不要忌諱，直接抓起來，送到長沙府，由我親自審理，哪怕是宗室，也不要避諱！”

“爲了你的安全，我派元從軍五百人保護你，記住，不要忌諱！”

李嘉認真地說道。

“喏！”王寧突然感覺自己身上的擔子又重了許多，低下頭，大聲地應下。

王寧走出宮殿，在石臺階上時，忽然被石板上的落葉吸引。

低下頭，見地面上留下了陽光斑駁的影子，擡頭看時，樹上枝葉正茂，風起之時“嘩嘩”作響。

夏日的午後，讓他感覺了些許炎熱，心頭更是火熱，但更多的卻是激情，他不能駐足，腳步要一刻不停地走下去，從長沙府，走向全國。

這副重擔，讓他感受到前所未有的舒坦，皇帝並沒有拋棄他。