攜帶着數百僧侶，以及數車佛經，潘美去往了西涼，肩負着收復河西走廊的重任。
而遠在北庭都護府，也就是河套地區的楊業，聽聞到了河西的情況不由得長嘆了口氣。
漠北漠南草原的貿易線，必然是要經過河套地區來補給的，所以一些商賈的到來，反而讓他的消息，格外的靈通。
“世隆啊，這西北的境況，着實讓人心嘆！”
楊業搖了搖頭，自從拿下了河套地區之後，他就無有多少事幹，各大部落懾服與他，要麼是建城，要麼是種田，着實不太爽快。
“涼州城那麼大的憂患，若是早一些得失，咱們千里奔襲，豈不是立下大功？”
折御勳聽聞這話，不由得苦笑道：“都護，您這是寂寞了啊！”
“這上千裡的距離，豈是那麼容易克服的，咱們還是好好經營河套纔是。”
“不！”楊業倔犟地搖了搖頭，目視一望無際地草原，說道：“咱們北庭都護府的由來，就是爲了西北北庭的，如今只在河套，又算的什麼？”
想到這裡，楊業頗爲雄心道：“某就是想要打穿河西走廊，打到北庭去，復立安西四鎮。”
“安西四鎮……”折御勳搖了搖頭，說道：“都護，咱們還是經營好河套吧，聽聞這次涼州戰亂，就是有契丹人的身影，而且，其中還是黠戛斯人在背後支撐。”
“黠戛斯人——”
楊業露出一絲笑容，似乎是等待了許久一般，他扭過頭，頗爲振奮地說道：“黠戛斯人這是在送死，一個被契丹人打斷骨頭的狗，竟然敢挑釁咱們大唐？真是活膩歪了。”
“咱們正好，有了用兵的藉口！”
“可，契丹人的西北面招討司，還有上萬精銳的契丹騎兵，不可小覷。”
折御勳其實對於契丹人，還是有些畏懼，因爲折家人，幾十年來不斷地與其對抗，對契丹人瞭解頗多，自然心有顧慮。
“你說的沒錯！”楊業很快的就被說服了，他灑脫道：“事到如今，還是得種田築城啊，區區的數座城池，怎麼夠呢？”
“兩年時間，再開墾三十萬畝土地，如此，黃河水充分澆灌，一茬可收百萬石，足夠養三萬騎兵了。”
楊業笑了笑，看着頗有些荒蕪地土地，隨即笑容減減消失，情緒又低沉下來：“世隆，我看過一些文書，在前唐時，河套地區，光是三座受降城，就不止十萬人，加上其餘的百姓，二十萬還是有的。”
“可是如今，戶籍之前，只有區區數萬人，每逢亂世，這些邊疆之地的百姓，纔是最哭的，爲奴爲俾，被屠殺。”
“至少，中原百姓，還可以南逃，有一線生機——”
聽到這話，折御勳默然，他也有些傷感，摸了摸長着苔蘚的城牆，說道：“豈止是河套，安西四鎮，河西走廊，豈止是百萬人，朝廷威望一失，四面八方都是豺狼，百姓苦楚啊！”
楊業定神而望，河套地區的太陽，格外的明亮，咬着牙說道：“所以，吃的虧，就得加倍還回來。”
折御勳聞言，也贊同道：“必然如此，蠻人不知廉恥恩德，須用鐵血，讓其喪膽。”
折御勳雖然是党項人，但早就把自己當做了漢人，或者說是唐人，府州地處邊疆，與北面胡人殺的來往，自然對於蠻人恨的牙癢癢。
雖然說，自古以來，中國人口是在不斷地增加的，但實際上，人口增減是同時的，中原地區蓬勃發展，而邊疆則血痕累累。
西域、河西百萬移民，遼東、幽雲上百萬百姓，甚至，安南都護府上十萬的民衆，某種意義來說，也是失陷的。
唐末，邊疆損失的人口，難以計數。
……
在耶律阿保機，以及耶律德光兩代人的時間，契丹的不斷地東征西討，征服了數量極多的民族，從而構建了一個龐大疆域的草原帝國。
東起黑龍江流域，西至阿爾泰山廣袤的草原地帶，所有生活在漠北草原的遊牧人，都成爲遼的屬臣。
而漠北地區成爲這個草原帝國的重要組成部分。
由於黠戛斯人，滅亡回鶻汗國後，並沒有建立起新的草原帝國，所以漠北一片零散，大量的“阻卜”依附與契丹。
阻卜，即韃靼人。
幾十年過去，憑藉着西北路招討司，漠北的阻卜人一直安穩的很，即使是黠戛斯人，也聽話的話。
就在下夏初，西北路招討司，迎來了一位新任的招討使——耶律賢適。
話說，早在耶律賢登上汗位前，耶律賢適就是他的藩邸之臣，兩人一字之差，可謂是親近手足。
耶律賢剛登基不久，就冊封耶律賢適爲寧江軍節度使，賜推忠協力功臣。
隨後，又拜北院樞密使，兼侍中，賜保節功臣。
到了如今，更是派遣重任，官拜西北路招討使，鎮壓漠北，壓制漠南，逼迫河西，乃是維持契丹大草原帝國版圖的重中之重。
“楊業逼迫甚之啊！”
耶律賢適來到鎮州，望着頗有些荒蕪，且野蠻作風的城池，不由得搖搖頭，說道。
“主人怎麼這樣說？”一旁的侍衛不解道。
“哈哈哈，這一看就明白了！”
耶律賢適笑道：“你看這鎮州城，這地面上道路卻很硬實，可見是多年的繁盛鑄就的，而如今來往稀少，卻大不如前。”
果然，剛入城，駐軍就哭吵起來。
缺糧，缺兵，卻器械，在漠南的封鎖下，商賈很少來到鎮州，商業幾乎被廢了，他們這些人也撈不到什麼好處。
對此，耶律賢適不置可否，他緊緊盯着衆人，就一直看着，讓衆將心裡發毛。
“我就聽着你們胡言亂語！”
耶律賢適紙扇搖起，風輕雲淡道。
“咱們本來就是胡人，胡言是正常的。”某個大將嘟囔道。
“放屁——”耶律賢適把紙扇狠狠地放下，桌子被打響，他怒氣衝衝道：“漠北的阻卜部，沒有一千，也有八百，你們隨便扒一點，就吃的膘肥體壯，還在我這裡哭窮？”
“漠南的楊業，正在厲兵秣馬，雖然準備北上，爾等不思抵抗，竟然在這裡狂吠？”
