神武九年即將來臨。

冬至日大朝時，皇帝的身子就不太爽利，只是勉強支應，隨即簡略而去。

太醫院給出答案，乃是皇帝操勞過度，外加水土不服導致的，朝野議論紛紛，關切之心溢於言表。

李嘉自己倒是無所謂，無非是夜間睡覺貪歡，事後着涼罷了，喝了幾劑藥，兩三天的功夫，就好了七七八八。

不過是新年期間，他倒是懶散許多，懶得折騰，所以就避了外客，與一些妃嬪整日嬉戲，好不快活。

元正日這天，他也在躲避不了，開始端坐着等待百官的朝賀。

今次的元正日，也就是新年這天，規模格外的浩大。

番屬國，高麗，渤海，大理，真臘，日本，北漢，皆遣使來賀，規模龐大，讓汴梁城的百姓瞧個新奇。

而像契丹人，也不得不正視大唐這個對手，畢竟敢把幽州設爲北京的存在，其中的野望不言而喻，重視中原，本就是契丹人的準則。

契丹使臣態度溫和，絲毫沒有盛氣凌人的態勢，這符合其一貫的思維，謹慎小心。

亦或者說，契丹人從來沒有小看過中原，只是北宋連戰連敗，對外屈膝，跪的太快，契丹人都反應不過來，甚至患上了恐遼症。

每次契丹使臣來朝，不是勒索歲幣就是要求劃地，北宋戰戰兢兢，使臣囂張跋扈，欺男霸女，橫行無忌，偌大的京城竟然無法管制。

好笑的是，只要出使契丹的文臣態度不太屈膝，回來後就能成爲名臣。

一如二十世紀時的恐日心理，越怕，人家越驕橫。

“我大遼皇帝陛下問大唐皇帝陛下安好！”

契丹使臣戴着貂帽，一身皮大衣，扎着細辮子，如唐禮般跪下，口中的稱呼，卻讓殿中的大臣們皺起了眉頭。

禮部尚書，乃是南唐舊臣，昔日的光政院（樞密院，稱爲江南國主後，各部也還改換稱謂）輔政陳喬，五十多歲，一副精神煥發的模樣。

南唐說起來，建立在公元937年，到被李嘉滅國時，不到三十年，忠誠有限。

陳喬一介文臣，膽氣倒是十足，他呵問道：“天底下只能有一個皇帝，我只聽說過漢人有皇帝，契丹人配有皇帝？”

契丹使臣聞言，氣得直打哆嗦，這不是罵自己是野蠻人唄，我契丹人天下第一強國，怎可能是野蠻人。

“我太宗皇帝曾飲馬汴梁，稱帝中原，爲何不是皇帝，若是不信，在上京中，依舊有汴梁的物料。”

“哼！”陳喬聞言，毫不畏懼地直說道：“石氏賣國，杜重威毫無廉恥，三十萬人輕降，所以才能你們入得中國，最後，你們的太宗皇帝，也只能成爲肉乾歸國，不知用了幾斤鹽巴？”

“哇呀呀——”契丹人着實被這話氣到了，耶律德光被製成肉乾歸國，契丹人一直引以爲恥。

望着契丹人滿臉兇悍之氣，陳喬不僅不畏懼，反而更是挺起胸膛，一副爲國捐軀，揚名青史的想法。

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“罷了！”

李嘉搖搖頭，和稀泥一般地說道：“今天是個好日子，貴我兩國還是和氣爲先，各自退一步罷了。”

“不過，貴使也要記住一點，皇帝這個位置，天底下只能有一個，沐猴而冠這個詞，我不想說出口！”

擺了擺手，搞定這種嘴仗後，李嘉對此毫不在意，一切的地位都是打出來的，只有打不過了，纔會去爭。

爭來的，永遠只是好聽罷了，沒有多少實際意義。

隨即，隆重的宴會繼續，歌舞昇平，禮樂齊鳴，公侯貴戚，文武百官，外朝使臣，皆端正而坐享受着這番美妙時刻。

飲酒作樂，亂世這麼多年，真是令人快活啊！

從早到晚，李嘉哪裡有這麼多力氣陪着，到了下午，就借身體不適，離開了宴會，這讓酒席越發的歡快。

當然，他並非如人所想的那般，躲到後宮以一敵衆，酒池肉林，奢靡好色，作爲皇帝，他的身份註定了難以偷懶。

他私底下，接見了來自於瓜州的歸義軍使臣。

歸義軍，歷史上是唐宣宗大中五年(公元851)至宋仁宗景祐三年(公元1036)的沙州地方政權武裝，這是由唐朝名將張議潮建立，並推翻了當時吐蕃貴族對沙州長達六十年的統治。

可以說，張議潮憑藉一己之力，恢復了大半個河西走廊。

到了後來，歸義軍連年內亂，甘州被回鶻攻佔，佔據肅州的龍家也不再聽從歸義軍的號令，涼州因有甘、肅二州相隔，實際上亦脫離了歸義軍的控制。

張承奉時，四處征戰，甚至與後梁交惡，被甘州回鶻擊敗，被迫認回鶻可汗爲父，成爲甘州回鶻政權的附庸。

之後，曹議金取代了張承奉，恢復了歸義軍稱號，瓜、沙二州恢復了穩定，對外舉起舊唐旗號，讓歸義軍度過了艱難的五代亂世。

日後，歸義軍的並沒有等到中原朝廷的歸來，這羣大唐遺民，以曹賢順千騎，向西夏投降。

如今統治歸義軍的，乃是曹氏第二代，第四任節度使曹元忠，經過靈州的傳播，過了涼州的六穀部，又度過了甘州回鶻，大半年的時光，消息終於傳到了瓜州。

曹元忠大喜過望，派遣使臣千里迢迢而來，路程近一年，回鶻部落極多，歷經生死，終於來到了汴梁。

“臣等遺民，苦等數十載，終於等到了大唐復立之日，嗚呼，幸甚——”

歸義軍來使匍匐而跪，長久不起，哭泣之聲久久不曾停歇，其中的委屈，難以計量。

昔日的安西四鎮已經亡故，歸義軍數十萬民衆，孤懸河西，四面八方都是異族，艱難前行，聯姻，屈服，上貢，才能讓唐民僅存之地存留至今。

這些年來的苦澀，難以計量。

“起來吧！”見其久久不停歇，李嘉怕其哭壞了身子，不由得勸說道：“卿家千里迢迢而來，不會只是哭泣吧？”

“微臣不敢——”男人這才止住了聲，眼眶通紅，不由得帶着哭腔：“昔日百萬遺民，如今苟延殘喘，微臣今生能見大唐復立之日，死而無憾——”