“節度！”男人頗爲尊敬地拱手問候道。

“不知貴使來我府中，有何事？”劉繼業徑直而坐，一臉的嚴肅。

“聽聞節度乃是北漢第一名將，素有“萬人敵”之稱，我主甚是喜愛，所以特地派人，送來了禮物。”

男人笑着說道，隨即拍拍手，兩個大漢擡着木箱走了過來，隨即，其將蓋子一掀，一個閃亮的鎧甲映入眼簾。

“節度，此番鎧甲特意爲您量身定製，數十個鐵匠捶打了月餘，用的都是上好的鐵料，價值千金。”

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“的確是好甲具。”劉繼業感嘆了一聲，說道：“可惜，無功不受祿，某還是不收罷了。”

“節度，我國並無索求。”男人繼續說道：“只是敬佩您的品行和武德，所以送上罷了，其餘的官吏，也各有禮物，只是，您這個比較特別罷了。”

“你不說，我不說，沒人知道。”

男人露出一副你懂的表情。

而劉繼業劍眉一皺，又是拒絕。

男人這才直言道：“節度莫要再推辭了，這天下，終會一統的，區區甲具，只是小禮物罷了，您莫要忘了，其實您本姓爲楊，不值得爲一顆註定要爛的樹木陪葬。”

話說道這，劉繼業爲之一楞，隨即默默無語。

“在下告退！”男人笑了笑，隨即離去。

劉繼業搖了搖頭，看着露出關心的折氏，以及這府邸，他明白，這個選擇遲早是要做出的。

“沒事！”劉繼業說道：“有我在，你不會有事的。”

此時，雄偉的晉陽城，在他眼裡，已經不具有安全，指望契丹人的救援，這個先天不全的國家，還有什麼希望可言？

……

夏日的東北，與南方相比，顯得格外的涼爽，風吹草低見牛羊，數不清的帳篷，寬大而又齊整，如同白色的衛士一般，矗立在草原上。

英勇彪悍的皮室軍，乃是契丹王室最信賴的部隊，也是最英勇的部隊，皮室軍內，往往又以鷙鳥猛禽名稱爲號，分稱鷹軍、龍軍、鳳軍、虎軍、熊軍、鐵鴿子軍、鶻軍等，共3萬騎。

其輪番入直宮帳，並分駐五京及邊陲要地，成爲戍守作戰的勁旅。

雖然建有五京，但契丹人及朝廷官屬並不定居京城，仍然四時逐水草遷徙。皇帝的行在所——捺鉢，皇帝起居的氈帳——斡魯朵（漢譯宮帳、御帳、牙帳、行宮），作爲遼朝的政治中心和中樞決策地，必須佈置重兵宿衛，因而“未有城郭、溝池、宮室之固”，反以“氈車爲營，硬寨爲宮”。

“大汗醒來了沒有？”就在皮室軍不斷地巡邏之際，一個精悍的老者走了過來，雖然個子矮小，但皮室軍卻恭敬有加。

“總管，大汗還未醒來。”皮室軍沉聲道。

“我知曉了！”耶律屋質點點頭，說道：“醒來後通知我。”

隨即，耶律屋質扭頭而走。

耶律璟當國期間，只知道殺人睡覺，所有人都不信賴，唯獨信任助他上位的耶律屋質，所以讓其擔任總管國事，專門負責處理國家大大小小的相關事宜。

曾經，耶律璟連續七天飲酒作樂與睡覺，因此有了“睡王”的稱號。

也正是耶律屋質當國，所以國家並沒有大亂，照常的進行運轉，耶律璟只需要睡覺作樂罷了。

“來人——”一覺醒來，耶律璟睜開眼，就是吃喝起來，肚子顯然餓了，大口吞嚥起來。

這時，耶律屋質掀起門帳，直接進來，見到一身邋遢的耶律璟，無奈地搖搖頭，說道：“大汗，美酒雖好，但是也要愛惜自己的身體啊！”

“哈哈哈！”耶律璟搖頭，大笑道：“天下最妙的事情，就是飲酒和睡覺，只有及時享樂，才能不辜負人生，我這個大汗，才做的有意思。”

“說吧，屋質，又有什麼事情？”

一邊飲酒，一邊吃着烤肉，侍女們忙不迭地服侍着，耶律屋質也習以爲常，找個位置坐下，沉聲說道：“老臣這次來，主要是爲了南方漢人的事情。”

“漢人怎麼了？”耶律璟渾身一抖，隨即吃驚道：“其難道又準備奪幽燕了？”

“並非如此！”耶律屋質感覺好笑，不由得搖搖頭說道：“漢人們最喜歡內鬥，如今聽聞宋國與唐國，正在進行對戰，只要是勝者，就可以拿下中原。”

“唐國？”耶律璟疑惑道。

“就是比宋國更南方的地界。”耶律屋質輕聲解釋道：“其渡過長江，正在與宋國進行爭戰，兵馬超過了三十萬，難解難分。”

“也就是說，這唐國比宋國還要厲害？”耶律璟驚奇道：“漢兒這般多的兵馬，真是奇怪，聽聞漢人們的人數，是咱們契丹的數十倍，燕雲的漢人也不斷地生子，難道其是老鼠不成？”

“漢人是不是老鼠，我不清楚，但老臣是來請示，可否派兵拿下，再次奪下中原？”

耶律屋質認真道：“如今兩國爭鬥，怕是兩敗俱傷，正如太宗時那般，咱們大軍南下，再次把中原，變成孩兒們的打穀場。”

“我父親（遼太宗，耶律德光）就是因爲南下，所以病死，雖然奪下許多錢財，但損失了不少的兵馬，契丹也差點因此動亂。”

耶律璟搖頭，一臉凝重地說道：“這是上天的規則，草原男兒，只能在草原，而漢兒們，就只能生活在南方，若是越界，就會有懲罰。”

“況且，如今正是夏日，上京已然如此燥熱，那中原豈能待？孩兒們南下，怕是半路上沒了命。”

“偌大的中原，雖然富饒，但註定不是我們的，咱們契丹人，待在北方纔是最好。”

耶律屋質默然。

其實，主要原因，還是耶律璟嗜殺成性，斬殺了許多大臣，契丹內部暗流涌動，一旦大軍南下，他可以猜想，定然會有貴族重新擁立大汗。

再加上耶律德光在中原病死，製成人幹歸國，讓契丹人心有餘悸，只熱衷於擄掠，而不想去佔據。

“既然大汗這般說，那就罷了。”

“若是秋高馬肥，其還沒有結束，咱們倒是可以考慮南下。”耶律璟補充道。

說着，似乎口乾，又飲了一杯酒。

耶律屋質看了其一眼，算是死心了。