說到南平，就不得不提一下這個盤踞荊、歸（今湖北秭歸）、峽（今湖北宜昌）三州的一個小國，可謂是五代時期求生欲最大的一個國家。

南平的開創者，乃是後梁時期的荊南節度使高季興，在後唐滅蜀後，發揮不要臉的精神，得到歸、峽兩州，地方擴大三倍。

由於江陵地處長江中游，楚國郢都，三國時劉表荊州的首府，由於地處江漢平原西部，南臨長江，北依漢水，西控巴蜀，南通湘粵，古稱“七省通衢”。

其時南平乃是北上要地，南漢、閩、楚皆向後樑稱臣，而每年貢奉均假道於南平，因此高季興便邀留使者，劫其財物。

諸國總不至於因爲一點錢貨就動兵吧？而且，江陵南北要衝，若是用兵，則牽一髮而動全身，得不償失。只能捏着鼻子認了。

至南漢稱帝，諸國稱王者，高氏對南北稱帝諸國節上表稱臣，以獲取賞賜和維持商貿往來，由是被諸國視爲“高賴子”。

比如，李嘉稱王時，第一個恭賀的國家是南平，南平特使消息極其靈通；到稱帝，重建大唐時，第一個稱臣的，還是南平，絲毫沒有臉面可講。

考慮政治影響，李嘉捏着鼻子，賞賜了幾千匹邕布，算是回饋了。

由於地小民寡，所以高氏治南平三州，一向是小心謹慎，從不主動出兵，屬於隨風倒模式，倒是安穩了數十年，吸收了大量的中原難民。

於是，三州之地的南平，擁有民戶十四萬，百姓七十萬，幾代帝王可謂是勵精圖治，而要知道，嶺南官面上也才十七萬戶，領土差距竟十倍，人口卻相差無幾。

若是，平時，李嘉對於南平這個火藥桶，可是小心再小心，生怕碰觸了，惹得麻煩，尤其是中原的注意。

但，今時不同往日，天時地利人和，李嘉全部佔據。

天時，臨近秋收，無論是南平還是中原，軍隊都會鬆懈，收割莊稼是最重要的，若是打仗，徵調的民夫，足以讓農業遭受重創。

而且，中原經歷了淮南之亂，數十萬人口消失不見，成爲了一片白地，損失慘重，郭榮征討南唐的紅利沒了一半（淮南十四州，淮西以設保信軍，治廬州，所以郭榮奪取的淮南百萬人口，新的淮南軍只得一半），加上國家新立，內部不穩，再出擊，後院起火就可以預知了。

至於南平，國主高保融更是疾病纏身，已然時日許多了，乘你病要你命，時機正好。

地利就不用說，江陵既然稱七省通衢，自然是平坦的平原地區，而不是山區。

人和，則是新訓數萬大軍，正是精力充沛之時，正好可以一用，作爲磨刀石，檢驗一下效果。

當然，乘着秋收未至，奪取南平後，可以擁有充沛的錢糧，對於北宋可以擁有主動性，而不是時刻擔心南平與北宋一起聯合南下。

“南平，位置太敏感了！”李嘉故作思量，感嘆道。

“用兵之憂，唯在中原，如今中原正是強弩之末，矢不能穿魯縞，而我軍士氣正盛，就糧於南平，正是其實！”

李懷恩再次低頭，鄭重地提出自己的建議。

“國之大事，國之大事，在祀與戎，不得不慎！”皇帝淡淡地說道，隨即揮揮手：

“此時自要慎重，卿家勿要與他人說起！”

“諾——”擡眼看了下皇帝平靜的面容，李懷恩心中一喜，知曉自己過關了，猜中了皇帝的心思，隨即緩緩退去。

“去查一下他的背景！”目送其離去，李嘉眼眸一亮，饒有興致地說道，難道這又是一個良臣？

“諾——”吳青從陰影中走出，聲音冰冷。

“對了，南平王究竟如何了？”李嘉需要對這位南平王的身體評估，做出進攻的時間。

“據線人來報，南平王躺在牀榻已然數月，太醫緊鎖大內，衣食如故，但太醫院的人蔘，卻少了數只百年的，想來，其必定時日無多，須人蔘吊命了，甚至臣猜測，其已然病逝，只是未曾發喪！”

吳青的臉色突然就紅潤起來，對於南平這個地窄人多的國家，往往密探比軍隊的作用還要大。

“密切監視，一有消息，就快速來報！”李嘉眉頭一挑，頗爲驚訝，射聲司的規模越來越大了，竟然還能安插人到大內去，甚至太醫院都有，着實令人驚喜。

“再去支用一萬貫錢，去江陵便宜行事，着重在於城門守衛，記住，一定要小心，莫要泄露了行蹤，咱們要的是突然，一個井然有序且密不透風的江陵城，並不會讓朕歡喜，明白嗎？”

“江陵城人多眼雜，混入一些密探自然無礙，但在這個敏感時候，滲透軍隊着實不妙，臣請陛下派遣一些精兵與我，到時候奪門也是可行的。”

吳青面色發苦，直接滲透軍隊，在南平王將死時刻，着實太傻，他不得不懇求道。

“那麼，就組成兩條線，明面上，朕會派遣使團去慰問久病的南平王，可以派遣一些精兵，暗地裡，卻再派出一支，待有用時，可以行奪門之舉！”

這個時候，他反而希望南平能跟歷史一樣，和平歸降，只是高保勖與他的侄子高繼衝不同，雖然荒淫，但頗有才幹，高保融時，一直以他治國，若不出所料，高保融若去，繼位的必然是高保勖。

南平的人口七十萬，湖南六十萬，嶺南一百多萬，加一起，差不多有三百萬了，國力大升。