除此之外，最令李嘉驚喜的是，在騎術比賽中，發覺了許多優秀的騎兵種子，比相當於步騎的羽林軍來說，簡直強上不止一籌。

嶺南的騎兵部隊——羽林軍，雖說有萬人，但真正的騎兵，只有三千人，其餘的都是侍從，也就是有馬術，而無馬的人，騎的都是騾子。

羽林軍的騎術一言難盡，雖說在南方而言，已然是不錯了，但胯下的馬匹平日裡也不過是代步罷了，普通的騎砍倒是可以，但若是組織陣型，千里奔襲一類的，就不行了。

而通過這次大比，數百名騎術優秀的士兵被發現，然後通過比拼，角逐出來前五名，尤其是第一名——陸續，可謂是騎術高超，簡直是天生的騎術天才，與北邊的契丹人相差無幾。

“家中可有妻兒？”李嘉親自接見了這個三十來歲的漢子，看着其臉上一道猙獰的傷疤，不由得感嘆道。

“回稟陛下，末將慚愧，未曾保住妻兒，全家盡喪於契丹人之手！”陸續說起這話，臉色越發的猙獰，有值小兒夜啼之效。

雖然名字不咋地，相貌也是猙獰，未曾想說起話來，卻是細聲細語，有條理，好似讀過書一般。

李嘉又仔細地問了幾句，才得知了一個亂世慘案。

陸續本是河間人，家中也算寬裕，不然騎術嫺熟，有一妻二子，但快活的日子沒過幾日，二十歲時，後晉惹毛了契丹人，亡國後，契丹大掠地方河間自然不例外，民不聊生。

陸續不過是小小的豪強，哪裡抵得過契丹人，全家被屠殺殆盡只餘下一人南下從軍，至今也不過是隊正。

“朕乃大唐之主，自當北伐中原，復我燕雲，你騎術了得，待出營後，可來羽林軍，當得一營正——”

“謝陛下隆恩！”

親眼目睹了此人的封賞，受到皇帝接見，兵卒們瞬間激動起來，大比戰場格外的熱鬧，看頭也越發足了。

根據事先的安排，這全軍大比將會持續五日，從所有參與競逐的勇士中，擇取百名優勝者給予豐厚的獎賞，以此來向全軍宣示大唐皇帝只重才力、絕無畛域之分的意思。

首日裡進行的項目中，一共決出了三十六名優勝者，比原定的多了六人。

這是因爲西北軍、淮南軍普遍較爲精銳，武技高超者極多，常常會難以分出高下的緣故。

爲了獎勵這批擁有非凡勇力的戰士，直接從湖南劃撥出了數千畝的田地，反正是荒地，平均一下也沒多少，除了田畝以外，還有甲冑、弓馬、刀劍等武具的賞賜，這方面的賜予幾乎覆蓋了所有優秀者，因此消耗量也很龐大。

擁有名次且表現優秀的人，直接被任命爲都頭、隊正、夥長等職位，再加上豐厚的獎賞，所有人都是滿意至極，不斷地歡呼皇帝萬歲，軍心振奮，令李嘉的心情也是滿意非常。

他可以預料，數月後，這隻經過嚴格訓練的部隊，將會成爲他手中的一把利劍，再增添強甲利劍，對於中原禁軍，也是不怵。

在練兵大營不遠的某處規模較大的帳幕內，聚集着一些前來觀禮的地方強宗大豪子弟們。

由於獲取湖南比較利巧，許多豪強世家認爲嶺南只是偷襲得逞，軍威不振，比不上中原和南唐，心中始終懷揣着異心，想當帶路黨。

尤其是不久前，嶺南人開始調查湖南的田畝之數，雖然只是一些荒田山林沼澤，但國人一向對於土地敏感，許多聰明人隱隱發覺大唐皇帝的企圖，心中不安。

“不曾想到，大唐竟然有如此軍威，國主時日的近衛軍與之相比，相差太多，其威如獄，氣勢磅礴，兵卒競相爲之奔走，加上賞賜頗厚，軍法的當，制衡有方，淮南軍已然屬李氏所有，可贊，可嘆——”

“不然，雖然淮南軍被其收服，但那些軍官們卻依舊在長沙城中，待整訓結束，軍官自當回軍，此時的如臂使指，到時卻不然了！”

“此一時、彼一時，爾等未曾瞧見，這次大比，不只是發現將才，而且還提拔了不少的軍官，都頭、隊正等，數月後，那些淮南高官若歸來，雖然依舊高位，但兵卒只識軍法，若其行背離，下位之日不遠矣！況且，軍中還有憲兵司掌軍法，輜重營掌糧餉，哪怕能指揮軍隊，有所異動，到時候也會被遏止！”

“哼，再強又如何？南軍不過是東京禁軍的手下敗將罷了，哪怕訓練整修一時，若是中原南下，照樣也敵不過禁軍，徒勞無功！”

“兩位賢侄不必作意氣之爭，我等來此，乃是爲了觀察彼軍虛實，何必自家爭辯？”一名高大老者出面道，鬍鬚修長，一臉的君子模樣，衆人倒是給面子，也就不再吵鬧了。

“湖南入唐數月，軍法嚴，兵卒勇，又派轉運使監收地方錢糧，建巡檢營於州縣，拜猶如一張大網，籠罩於湖南之上，且崇儒尚賢，拜楊文靖爲山長，欲建數座學宮，昌文學之道，明日四月，又將再起科舉之後，我等可以斷定，待明年科舉之後，李氏將盡收湖南民心！”

“若是到了明年，就遲矣，如今大比觀摩，咱們是時候有個決斷了。”

朗州城的世族被不到一個月而滅梅山蠻的舉動震懾，見識到了軍威，從而順從大唐統治。

而長沙府周邊的世族則見識了唐軍的偷襲，並未見識勇武，他們讀書多，知道天下一統的大勢，自然小心謹慎。