“自此，方爲男兒！”蕭善文感嘆了一句，就與二弟一起，向前而入，後面有無數應考舉子推搡，蕭善文踉蹌了幾下，急忙把行李和食盒提好，身子還是有些虛啊！
自隨宦官而走，東面望去爲太廟署，西面爲太常寺，再往前走二三百步，即東爲少府監，西爲太府、太僕二寺，再向前走，就是禮部，而禮部靠左，一大片棚區，則是考試的貢院了。
原先這裡是一片宦官們所居的宅院，皇宮中散去了大半宦官，皇帝因此拆了去，派遣工部的匠人重新修建了一片磚瓦而成的考區。
雖說是分成了三隊，但明算與明法倆科，都在同一考區，入口處不同罷了。
蕭善文與弟弟相互扶持，走了近一刻鐘，終於來到了考取，入目一瞧，端是嚴苛。
只見在入口處，數個膀大腰圓的大漢，正對舉子們不斷地搜身，舉子們也無可奈何。
一處屏障擋着，舉子進入其中，在這春寒之際，披頭散髮，脫下衣物，連內衣也要被脫掉，光溜溜的，書箱裡的衣物也被隨意的攤開，吃食也被撕開，肉餅乾糧都四分五裂，場面很是壯觀。
“有辱斯文，有辱斯文！”一箇中年人瞧到這番景象，身體不斷地發抖，不斷地念叨着，對這深惡痛絕，但輪到他時，卻三步並兩步，對着這些禁軍，說着兵爺輕些等恭維的話，不過一會兒，就拿着令牌而去。
“高州甲蕭善文——”聽到自己的名字，蕭善文立馬前去，將書箱等放下，脫掉裡面及外面的衣物，伸直雙手，然後被一個禁軍搜身。
“模樣卻是不錯！”禁軍輕聲嘀咕着，另一人則搜書箱衣物食物等，待衣物等散落一地後，搜身的禁軍才說道：
“好了，你無事了！但卻記住，若是發覺有作弊，終身禁止參加科舉！”
隨即，蕭善文拿到一個木質的令牌，上書：地字乙三一號
等待了些許時間，待蕭從文檢查完畢後，看了下他的令牌，上書：地字丁二三號，看這樣式想來不是同一處地方，相互照料的願景破滅。
“我不敢了，我不敢了！”耳旁突然傳來驚呼聲，兄弟回目一看，原來是一個攜帶小抄的舉子被搜查出來，藏在穀道處，雖然隱秘，但卻仍舊被查出。
搜查出的禁軍十分歡喜，樂滋滋地看着其被押下，然後將手指在身上揩了揩，繼續搜查後面一人。
兄弟二人一頓惡寒，之後才知道，每搜出一人，就會有一貫錢的賞賜，禁軍們這才如此古道熱腸，樂此不疲，細心。
進了考區，蕭善文這才仔細看清楚這一個個號房的真實面貌：
每個號房相隔三尺有餘，屋頂則有上好的青瓦組成，號房由青磚搭建而成，長六尺（一米八），寬五尺（一米五），高五尺，有一道木門，門上則刻有號牌，如天字甲一，天字甲二等依次而排列。
“二郎，小心審題便是！”蕭善文看着弟弟說道。
“大哥考完再會！”蕭從文點頭說道，然後離去。
找尋了一刻鐘，蕭善文這纔看到自己的號房。
進入一看，乾淨利落，一張磚石搭建的石牀佔據了大半地方，長六尺，寬三尺，牀前有一木桌，長三尺，寬兩尺。
木桌左上，有一盞油燈與火折，看樣式也是全新的。
他環視四周，都是紛雜雜的舉子人頭，忙着把籃子、席子、毯子、書案等卸下坐好。
出去一瞧，已然到了日中時分。
這時候，一隊兵士推着小車，擺放了數個木桶，裡面盛滿熱粥、米飯，挨個的給舉子們送上飯菜，順便送木碗和筷子，以及木杯。
“舉子，你要哪樣？”此時的兵士客氣的很，與之前搜身的不是一樣人，看着熱氣騰騰的米飯和熱粥，肉餅，小菜只有白菜，臘肉，以及鹹菜，蕭善文選了一碗米飯，一碗粥，以及些許小菜。
隨後，三個木碗被送到了木桌上，還有一個大竹筒，也被裝滿了熱水，看着這副餐食，蕭善文一時間有些懵了，這確定是來考試的，而不是來享受的？
“食完後，將碗具放在號房外，我等自會收拾！”禁軍說完後，就去往下一個號房。
“若是想上茅房，就言語一聲，自有人帶你去的！”
看着大快朵頤的舉子，禁軍這才嘆了口氣，三人推着木車繼續前行。
“還是讀書人好，坐在那寫文章就能當官，吃的也好，我以後也要讓兒子讀書！”
蕭善文自然不知曉禁軍的想法，吃完後放在門外，然後喝了口熱水，躺在被窩中，休整起來。
還未發下考卷，他左右望了望，發覺一個是明算的，一個是明法的，進士科的隔了一個號房，倒是嚴密。
號房口放了一個木桶，他跟前的圓形，明法的是三角，明算的是方形，各不相同。
“咚——”一個小吏敲起了鑼，喊道：“第一場，下發考卷！時間，兩個時辰！”
隨後，三名禁軍拿着裝考卷的竹筒，挨個的放在號房前的木桶處。
“叮咚——”耳聽聲響，蕭善文瞬間打開木門，拿起了考卷。
首場，就是貼經，進士科的貼經，是隻貼一大經，共十道而已。九經當中所謂的大經，即《禮記》、《左傳》；中經爲《詩經》、《周禮》和《儀禮》；小經爲《易經》、《尚書》、《公羊》和《穀梁》。
所謂的貼經，即使給出經書的文段，而後在其中開出一行，將要考察的三處缺出，用白紙貼上，舉子只需將缺出的文字寫在貼上即可。說白了，也就是名篇名句填充。
他眼前貼經，則是《周禮》，也算是比較常規的了。
不多，總共二十道，用了不到半個時辰就完畢了，再檢查一遍，就放在了門口木桶中，兩個時辰到了，自有人收取。
這時，他才發覺，與南唐不同，此次主考官竟然不能監考，只有兵士吏員數人，想來作弊機率小的很了。
時間一過，兵士就直接收取貼紙，無論是否寫完，一刻鐘後，又響起了鑼聲。
“第二場，下發考卷！明日申時（下午五點至七點）收取！”
隨後，蕭善文又聽到了叮咚聲，他拿了進來，雖說時間在明日，但若是下雨，考卷被淋溼了，那就慘了。
