天空中沒有幾朵雲彩，太陽刺辣辣的，樹椏上的鳥兒百無寂寥地叫喚着，爲人煙稀少的道路增添許多樂趣。

行走在崎嶇地路上，牽着頭驢，張虎子穿着軍袍，前胸後背滿是汗水，溼透了裡面的短衣。

“這該死的天氣，簡直把阿耶熱死了！恨不得撒泡尿滅了你這斯！”將腰間的酒葫蘆打開，痛飲了一番，看着明晃晃的太陽，張虎子直接罵了起來。

去了幾個月的軍中，別的不提，罵人的話，倒是學的不少。

“我有一頭小毛驢，我從來也不騎，今天騎着我要去趕集……”

哼着從郎君那學來的歌調，雖然有點怪里怪氣的，但卻頗爲順耳，張虎子牽着剛買的小毛驢，情不自禁地唱了起來。

從邕州城出來，隔三差五的，張虎子就看一眼自己身後的小毛驢，越看越喜歡，這頭小毛驢，可花了他三貫大錢買下的，價值可不菲。

而且，毛驢背上兩個大竹筐，鼓囊囊的，裡面除了郎君獎給他的賞錢，還有買的東西，五百錢的月薪，他都積攢着。

“虎子，虎子？”剛到村口，隔壁的李嬸子就試探地喊了一句。

“哎！嬸子！”虎子笑着答應了下來。

“好幾日不見了，穿了新衣，跟當官的似的！”李嬸子雙目放光，連忙小跑過來，左瞅瞅，右看看，嘖嘖地叭幾嘴。

“呀！虎子，你個子長高了不少呢！”

“郎君那伙食好，郎君說還會再長的！”張虎子憨厚地摸了摸頭。

“虎子，你回來了，怎麼？買了頭驢？”這一會兒功夫，莊子裡的人都來看熱鬧，稀罕地看着小毛驢，左看看，右瞧瞧，怎麼也瞧不夠。

“三叔，俺這從城裡買的，你瞅瞅，毛髮油光發亮，好着呢！”張虎子摸了摸小毛驢，對着一旁羨慕的瘸腿老頭子說道。

“好，虎子，沒想到你今日出息了，這毛驢可不便宜啊！”三叔嘖嘖了幾聲，感慨道。

“那是，虎子可是跟着李郎君，天天吃香的喝辣的！”

“虎子可是有本事的人，你看這穿着，可是綢緞的呢！摸着滑溜溜的，比女人的奈子還舒服……”

“呸！二楞子，你咋那麼下流！”年輕的姑嬸鄙視道。

“咋地了，就是摸着舒服，貴着呢！把你賣了也賠不起！”二楞子叉腰，頗爲不服地說道。

“好了，好了，人家虎子可是回家來着，你們擋路像什麼話啊！”瘸腿的三叔將幾人推開，牽着小毛驢，帶着張虎子走出了人羣。

“虎子，待會給你送菜餅子吃！”

“叔這有剛摘的山果子，來嚐嚐！”

這次回來，虎子感受到別樣的熱情，他頗有些不適應，但心裡卻非常舒坦，這種感覺太奇妙了。

這就是出人頭地嗎？虎子心中似乎有了答案。

“虎子，你出息了，咱張家祖墳冒青煙了，總算有人出人頭地！”三叔瞅了一眼小毛驢，踉蹌地走着，感慨萬千。

看着三叔那滿心思地投到毛驢身上，張虎子頗爲無語，買頭驢就證明我出息了？您也太草率了吧！

“大哥，虎子回來！虎子回來了！”剛來到自家的小草屋前，三叔就高興地喊了起來。

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“虎子？”率先走出是他的阿孃，帶着木釵，腰間繫麻布圍裙，眼角的皺紋很深。

“阿孃！”虎子將手中毛驢牽過去，興奮地說道：“阿孃你看，這是我給家裡買的毛驢，您瞧瞧！以後舂米就不再勞累了！”

“虎子！”摸了摸兒子的臉蛋，心疼不已，“咱家虎子長大了，吃了不少苦頭吧！”

“沒事，阿孃，跟着郎君，我還胖了呢！”虎子拍了拍胸脯，驕傲地說道。

“你這小子，買驢幹嘛，買頭牛多好，犁田可就輕鬆不少！”他父親此時也出來了，臉上帶着笑意，呵斥道。

“我，我看這驢便宜，也就忘了！”張虎子憨笑着。

“你們一家人說話，俺就走了，回頭去我家吃飯……”三叔樂呵了一聲，不捨得看了一眼毛驢，離開了。

“大哥！”“大哥！”“大哥！”

三個小傢伙齊齊跑了出來，穿着破舊改小的小傢伙，臉上髒乎乎的，跳躍地拍手，高興地喊着。

“你這衣服好漂亮啊！”

“那是，大哥特地穿回來的，值好幾貫呢！”這件衣服是郎君特地裁給自己的，不捨得穿，今個才特地穿回來。

不顯擺顯擺，鄉親們怎知我張虎子也出人頭地？

“誒——”虎子高興地答應着，一個個摸着腦袋。

“二哥兒還沒回來呢？”將毛驢上的竹筐緩緩地卸下來，順便將門關上，張虎子問道。

“去莊子裡的訓練去了，郎君組織的，包一餐飯，還教識字呢！”說到這裡阿耶臉上的皺紋舒展了少。

嘩啦啦……

“虎子，你咋那麼多錢？”正幫忙收拾的阿孃，突然看見一筐的銅錢，嚇了一跳。

“郎君賞我的，以及俺的薪俸，買了驢，還有這些東西，還剩四貫！”虎子笑着說道：

“這些錢，給家裡添些柴米，給阿弟阿妹買些衣裳，而且，讓二哥兒進學，多認些字，咱老張家就靠他了！”

“讀書好，讀書啊！”阿耶嘆口氣。

“咱就吃了讀書少的虧，在中原時，那些官吏們讀着公文，直接到家中搶糧食，誰曉得皇帝老爺要徵多少米，多少糧？幾時停？”

“扒房賣田不夠，就賣兒賣女，最後典賣自己爲奴都不要，只得逃到嶺南……”

說着話的功夫，所有的銅錢就收拾好了，幾個小傢伙擺弄着從城中帶回的新奇東西，笑聲響徹了草屋。

“咱家也要修一修了，小三小四小五也大了，地方挪騰不下！”

“是滴哩，家裡要裝騰一下了！”門外傳來了一句女聲。

“誰呀？”

“李家嬸子——”

咯吱——

門打開，眼前涌現一張黑乎乎的臉盆子，張虎子這才說道：

“要不是跟着郎君，咱虎子哪有這般場面？”心中打定了主意，這輩子跟定了郎君了。