一個腰繫圍裙，已經黑的看不出本來顏色的中年男人，對着正在清點材料的管事笑呵呵的道：“劉管事，你看今兒的豬肉還滿意不，瞧這肉膘，肥瘦均勻，好的不能再好了。”
那管事也是個五十歲左右的老伯，想來幹這一行已經很久了，送來的菜，他只看上幾眼，便知道好壞。他手裡端着賬本，瞧了瞧那人送來的豬肉，可當他瞄見豬肉案板底下掛着的豬大腸時，臉色變了，“我說張屠戶啊，福壽樓跟你做生意也有幾年了吧，咱們酒樓的規矩你不是不知道，這豬大腸你可以一塊賣，但你不能把他擱在豬肉堆裡頭過稱，這算啥，那豬大腸，還能跟豬肉一個價？”
見他臉色變了，張屠戶嚇的直擦汗，趕緊賠不是，“不是不是，絕對不是，剛纔來的路上，豬大腸掉地上了，我急着趕時間，不小心塞錯了，我馬上拿下來，馬上拿！”想給福壽樓供貨的人，多的是，他能爭取到這個機會，還是拖了很大的關係，費了不少周折。
福壽樓要的食材非得十分精緻，即使是普通的豬肉，也得看肉質，以及養殖的時間，否則口感上就會差很多。也因此，福壽樓要的整豬，價格上要貴些，相對的，他收購豬肉的價格也就貴了，所以即使是豬下水，他也不能到街市上去賣，再說豬下水拿去賣，沒人會要，但如果能把豬下水混進豬肉裡頭賣，他又能多賺幾百文了。
劉管事做這行多年，怎會不知道他心裡的那點小九九，“是不是放錯的，你心裡最清楚，我們酒樓從不虧待人，你們的賬也是一個月結一次，從不拖欠，所謂知恩知報，你們送貨也得摸着良心纔是，退一步講，就算這一回矇混過了，難道以後的生意都不想做了嗎？”
衆人紛紛表示不會，張屠戶更是嚇的衣服都汗溼了，“不敢了，下回再也不敢了，劉管事，您大人有大量，就原諒我這一回吧，再不敢了！”
木香跟金菊遠遠的站着，金菊有些搞不明白，她倆在這裡站着幹嘛，正要問呢，手已經被木香牽住了，“咱們進去瞧瞧！”
金菊慌了，壓低了聲音，“我們進去幹嘛呀？這是人家的後廚，不讓進的。”
“你別說話，只管看我的就成，”木香並不看她，只管往前走。
小夥計已經將過完稱的豬肉扛進廚房，順手就把豬大腸扔在一邊，準備傍晚的時候再拿去丟掉。
木香跟金菊走到門口，就被夥計攔下了，“你們是幹啥？要送貨，就去後面排隊，要是來幫工的，那就不用排了，今兒店裡沒大客，不用請幫工。”
金菊有些害怕，福壽樓這樣的地方，從門口路過，遠遠看一眼也就是了，哪敢往裡進。她悄悄拽着木香的衣袖，示意趕緊她走吧，免得待會再被人趕出來。
木香不理她，也不看這夥計，只對着劉管事，大聲道：“我既不是來送貨的，也不是來給你們幫工的，我會做一道你們這兒沒有的菜，想請管事的嘗一嘗。”
劉管事尋聲望過來，不是他耳朵尖，是木香聲音大，不光他聽見了，整個後院的人都聽見了。
攔着木香的夥計爲難了，也不好趕她走，便回頭尋問管事。劉管事對他擺了擺手，示意放她們進來。
木香鬆了口氣，其實她也不確定這事能不能成，若是碰上個自負的管事，或是隻當她們是來胡鬧的，直接就趕了出去，哪還有讓你說話的機會。
劉管事看着走過來的兩個小女娃，那走在前面的，也就是剛纔說話的，大約十五歲的年紀，眉眼長的十分秀氣，就是那一張臉……
木香看見劉管事瞧見，先是一愣，隨後便直搖頭，不用想也知道，人家是對她的相貌遺憾呢！若是沒有這一臉的疙瘩，木香也是個頂漂亮的女娃，說句不誇大的話，十里八鄉，只怕也找不出第二個。
劉管事也是個和善的人，並不因爲木香的冒失而生氣，只笑着問道：“你說你能做，我們這裡沒有的菜，小丫頭，你可知道我們福壽樓不光在臨泉鎮有名，就是在這南晉王朝，那也是數得上的大酒樓，光是掌勺的大廚就有十個，東西南北的菜式，不說能做上十分，至少也有八分的味道，你能做什麼？”
木香也不扭捏，開門見山的道：“我既然說得出，便能做的到，我要的原料也簡單，就是你們要丟掉的豬大腸，至於配料，相信你們的後廚也不會缺，我只需一個時辰，一個時辰之後，就能見分曉，反正離午飯時辰還早，我用一下您的廚房，也不會耽誤您多少事，俗話說，給別人一個機會，就是給自己一個機會，劉管事，您敢讓我試嗎？”
劉管事被她問的愣了片刻，隨後呵呵大笑，“小丫頭，別以爲我不知道你使激將法，廚房借給你用一下倒無防，只是這豬大腸是下等肉，就算你做出來了，也可以吃，可我這福壽樓卻賣不得，既是賣不得的東西，還費事去做，你覺得還有必要嗎？”
木香也笑，卻沒有絲毫退縮人的打算，“當然有必要，食材好與壞，精細與粗糙，只在於廚師的手藝，如何能把最普通的東西，做的不普通，好比這個魚，咱們普通人家，頂多就是清燉了做魚湯，可您這裡的大廚，用一種魚，至少能做出十道不同風味的菜，這便是差別。”
“好，小姑娘，你說的太好了，”一個胖乎乎的中年人，從院子的另一個門裡走出來，膀大腰圓，油光滿面，腰間還繫着寬大的圍裙。
劉管事聽見聲音，回頭見着來人，趕忙抱手作揖，“王大廚，你來上工了？”
木香看那胖子的身形，以及劉管事對他恭敬的態度，猜測這人，肯定是福壽樓的主廚。十個大廚裡頭，肯定得有個主事的。加上廚師關乎着酒樓的身死存亡，所以劉管事對他畢恭畢敬，也在情理之中。
