李牧枕着自己的胳膊，道：“雖說這事兒我能辦，但我這個做姐夫的，當初可是答應過小舅子，現在生拉硬拽地讓他回來，算怎麼回事兒？到時候小舅子埋怨我，我可沒法說。”

白巧巧見李牧這委屈的樣兒，抿嘴一笑，道：“夫君何時在意過小舅子了，你就說應不應吧。”

李牧嘆了口氣，道：“也不是說不應，只是——”李牧停頓了一下，看向白巧巧的眼睛，道：“長安洛陽，都不是安穩之所，反倒是定襄，雖說偏遠，卻還算安全。即便有一天我倒了，根生也能活，但他若回來了，可就不一定了。丈人是爲了根生平安的，如此豈不是背道而馳麼？”

“爹爹也不是沒想到這些，但是爹爹說了。老白家的榮辱，都是靠你。若是真有一天你出事兒了，那老白家也算是完了。一家人在一起，總比離散強。要是能讓根生回來，你就把他叫回來吧。”

“唔、”李牧想了想，點點頭答應了。其實這事兒根本也不算個事兒，白根生在哪兒，對他都沒什麼影響。既然老丈人和老婆都這樣想，自己也沒啥理由非得不讓回來。李牧伸手攬過白巧巧的脖頸，親了一口，道：“好吧，正好也該給思文回信了，到時候告訴一聲。”

頓了一下，李牧又想起了什麼，道：“根生回來了，丈人準備怎麼安排？”

“爹的意思是讓他接手京東集的事情。”

李牧笑了起來，道：“我這老丈人，還真是想把京東集當成一份產業傳下去了。行，就這麼辦吧，守着一個市集，沒多大風險，也餓不着他。就是不知道根生心裡咋想，願意還是不願意。”

“這事兒就等他回來，讓爹跟他說吧。”白巧巧俯下身子，李牧擔心她肚子大窩着了，趕緊起來扶住，嗔怪道：“你這身子都這麼沉了，動作小心些。”

白巧巧靠在李牧懷中，抱住他的腰，道：“還有最多兩個月，這孩子就要出生了。我這心裡總是不安，萬一生個女娃……”

“哎呀，女娃怎麼了。就不是我的孩子了麼？就當真是個女娃，咱倆這麼年輕，再生就是了。”

白巧巧心下稍安，忽然擡頭看向李牧，道：“夫君，鷗姐姐也快了吧，有沒有她的信兒呢？”

李牧知道白巧巧的性子，她只是擔心，並不是拈酸吃醋，而且他也沒什麼可揹着的，嘆息一聲，道：“我收到消息，她應當就在洛陽，只是洛陽城那麼大，咱們也沒什麼勢力依仗，她若故意躲着，也是不好找。不過，等此間事兒了了，再回去的時候，我有信心可以找到她。”

“若找到了鷗姐姐，可與她好好說說。經過了這麼多事兒，我越發的覺得，一家人能在一起生活纔是最難得的事兒。”說罷，白巧巧嘟了嘟嘴，小聲道：“也不知道鷗姐姐會不會生兒子。”

李牧笑了起來，輕輕碰了下白巧巧的鼻尖兒，道：“原來在這兒等着呢，不是早跟你說過麼，咱們家大業大的，就算十個八個兒子，我也有一份家當給他，無妨的。”

“這人生的路啊，到底還是自己走的。兒孫自有兒孫福，這個道理你要明白。”

白巧巧點點頭，又解釋道：“夫君，我不是在意這些，我只是想着給你生個兒子。”

“若依我心意啊，還不如生個閨女呢。”李牧擁着白巧巧，目光灼灼地看着她，自打白巧巧孕期過了五月，怕碰着肚子，倆人已經好久沒有共寢了，雖說做不了什麼吧，但夫妻之間，相擁而眠，本就是一番幸福，李牧握着白巧巧的手，便要爲她寬衣，白巧巧卻拉住了衣襟，嗔怪地瞧了他一眼，道：“爹爹還在外頭等着呢，再說還有天愛姐姐和晨姐姐，哪能總是我霸佔着你呀。”

“唉、”李牧鬆開了手，白巧巧抿嘴笑了笑，在他嘴角吻了一下，整理好衣裳出去跟白鬧兒說話去了。李牧翻過身去，正要眯一會兒，忽然身後掠過一道涼風，李牧伸着腰回頭，看到獨孤九抱着劍，靠着牆壁，戴着面具看不清臉，光看造型，就已經帥得一塌糊塗了。

“擺什麼造型啊，過來坐。”李牧指了指桌前的椅子，道：“面具摘了，喝口茶啊。”

獨孤九依言坐下，摘下臉上的面具，自己倒了一杯涼茶。李牧也要了一杯，兄弟倆喝了，又隨手拿了乾果吃。

桌上擺着乾果蜜餞，這還是李知恩在的時候留有的習慣，現在她雖然不在，這個習慣卻保留了下來。李牧手裡拿着一枚蜜餞兒，想起了李知恩吃這個東西時候的樣兒，心裡有點不舒服了，早知道能夠大難不死，他說什麼也不會讓李知恩走的。

但這事兒就陰錯陽差的發生了，他答應讓李知恩回去，新羅使團也通過大唐的官方渠道把這件事辦了，若他現在派人去把人追回來，於國家的層面，也交代不過去。

所以，即便李牧去洛陽的時候，來得及把李知恩追回來，他也沒有那麼做。只是讓獨孤九派人過去，暗中保護，多帶幾隻鴿子，沿途都放了道標石。

獨孤九心細如髮，見李牧拿着蜜餞發呆，便猜到了他的心中所想，道：“正要跟你說，昨日傳回消息，新羅使團已經登船了，他們是從水路回去的。”

“哦。”李牧應了聲，道：“路上太平麼？”

“除了遇到一夥蟊賊被大個兒打發了之外，沒有什麼意外狀況。”

“那便好了。”李牧把蜜餞丟進嘴裡嚼着，岔開話題，道：“事情辦得怎麼樣了？”

“已經辦好了，名單上的人，除了幾個不願意歸順之外，都已經加入了錦衣衛。”

李牧看向獨孤九，問道：“不願歸順的，你怎麼處置了？”

“殺了。”

聽到獨孤九淡然說出‘殺了’二字，李牧心裡不知怎地，忽然有些後悔了，他張了張嘴，卻不知說點什麼，他擔心獨孤九變成一個冷血無情的殺手，但他這樣做，卻都是爲了自己，埋怨的話怎麼也說不出口。獨孤九見他的神情，道：“大哥，那都是一些該死的人，若不是你有用處，我遇到了也是直接殺了，怎麼，我做錯了麼？”

“沒有。”李牧輕搖頭，道：“我只是希望你別變成嗜殺的人，但該殺的人，必要的時候也得除了。”

獨孤九點點頭，道：“大哥，你說得我明白，放心吧，不會的。”停頓了一下，獨孤九又問道：“大哥，接下來怎麼做？”

“接下來……”李牧想了想，道：“你先回家一趟吧。”

“家？”獨孤九懵道：“回家做什麼？”

“你有多少日子沒回家了，去見見父母親人吶。”李牧攤手道：“往後咱們就要在洛陽城廝混了，兩地雖然不是很遠，但畢竟也沒那麼方便，也是該跟你爹孃說一聲，免得還以爲我把你拐跑了。”

“我爹知道我的身手，倒也不必——”

“別磨嘰了，讓你去你就去。回家待個兩三天，整頓一下這些新人，趕回洛陽去吧。算算時候也差不多了，我在這邊等陛下的加冕儀式結束便回，你算是打個前站。等我回去，還有不服氣的，咱就大開殺戒，總也不出手收拾他們，還真當自己是個東西了。”

“嗯。”獨孤九點點頭，身形一飄，便要從窗戶出去，李牧伸手把他抓住，指了指門口，道：“從門走。”

獨孤九沒動，而是震驚地看着李牧。李牧見他看着自己，奇怪道：“怎麼了？看什麼？”

“大哥你是怎麼抓住我的？”獨孤九看着李牧抓着自己的手，想不明白，他對自己的身法，頗爲自信。以前沒有跟輕功高手對決過，還沒有一個清楚的認知。但與高公公和韋福比過之後，他已然知道自己的輕身功法，在江湖上也是能排的上號的，不說前五，也是前十。

但剛剛身影動的時候，李牧卻一下子抓住了的他的手腕。這怎麼可能呢？他知道李牧，雖然練了不知名的內功，可是身法這一塊，他是不懂的呀。

他哪裡知道，李牧練過聖火令上頭的輕功‘隔岸觀火’，雖說後來自己廢掉了，但畢竟是練過，身體的肌肉記憶是有的。這件事兒說來話長了，李牧也懶得從頭到尾的解釋一遍，鬆開獨孤九的手，道：“就碰巧了，我這兩下子，你還不清楚？”

“是麼？”獨孤九狐疑地看了李牧一眼，卻也沒有較真兒，李牧若能真的會一點功夫，他倒是更開心，至少遇到危險的時候，可以先逃命。

“大哥若是對身法有興趣，改日有空，我可以教你。”

“那還是算了吧，你的那套我學不會。”李牧擺了擺手，又倒在了牀上，獨孤九見他這樣，聳了聳肩，也不強求，還是從窗戶離開了。

李牧爲啥不想學獨孤九那套呢，倒不是獨孤九的身法不好，而是他是真的沒法學。獨孤九是李牧見到的高手中，最奇葩的一個。他沒有練內功，身法更是沒跟誰學過。他的對敵之術，無外乎就是一把快劍。身法與其說是一種功法，不如說是一種應激反應，或者說是條件反射。

這都是從小與人對戰練出來的，沒有任何的套路可言，李牧可不想萬一學不會，再讓人不小心給捅出來倆窟窿眼兒。

……

鴻臚寺。

夜深，鴻臚寺中，大部分的使團都已經歇下。但就在這夜半時分，仍有一些人沒有安寢，鬼鬼祟祟地溜到了牆邊。一個人彎腰趴在地上，另一個人踩着他的後背，爬到了牆頭上，騎着牆頭往下看了看，才小心翼翼地跳了出去。

這個跳牆的傢伙，便是高句麗使團的高句麗世子高賓。

他要去見的人，便是蘭陵蕭氏的蕭掌櫃。

與大部分人的固有概念不同的是，大唐，或者再往前一段，前隋的時候，中原與高句麗雖然一直不和睦，但兩國之間，卻不是一直來往都沒有。

有道是天下熙熙皆爲利來，天下攘攘皆爲利往。兩國劍拔弩張，也並不能禁絕兩國之間的貿易，或者說是走私。在兩國的上層，有很多人私下有來往，蘭陵蕭氏也是其中之一。

甚至在高句麗侵略百濟的時候所用的戰船，便是蘭陵蕭氏的工匠在高句麗幫忙打造的。大唐立國之後，高句麗的物產，也是蘭陵蕭氏出面販賣。

這並不涉及到叛國，事實上這些事情，基本上都是明的。高句麗有很多物產，是大唐所沒有的。大唐需要，但明面上還不能採買，就只有走私的途徑。

比方說人蔘等藥材，這東西大唐就沒有。又比方說長安城權貴們都喜歡的新羅婢，新羅人自然不會自己賣女兒，市場上的新羅婢，大部分都是高句麗人擄掠的戰利品，轉手賣給大唐，賺得大量的錢財。

看起來像是在資敵，卻也是無奈之舉。高賓這次來大唐，其中一個目的，便是想看看大唐新成立的內務府，是否會干涉高句麗與大唐現有勢力的走私。若干涉，該怎麼辦，若不干涉，又該怎麼辦。這涉及到高句麗很多權貴的錢口袋，他不能不慎重。

李牧召集各門閥的代表去天上人間的時候，高賓正與蕭掌櫃商量事情。得知了消息，便跟着一起過去了。聽聞李牧要建造萬石巨輪，他一邊覺得是扯淡，但又擔心，萬一李牧真的能做出來該怎麼辦。如果真的做出了萬石的巨輪，大唐肯定會用於戰爭，屆時運兵自百濟或者新羅登陸，海陸兩頭夾擊高句麗，高句麗的日子將會非常的難過。

他作爲高句麗的使臣，不能讓這種事情發生。如果李牧能夠造出萬石巨輪，他也要把這種技術掌握在自己的手中。讓高句麗也擁有萬石的巨輪，不至於被動。因此，他才讓人告訴蕭掌櫃，他出錢確保蕭家能夠拿下這次機會。但是條件是，他也要分享建造巨輪的技術。

這事兒已經談了一回，沒有完全談妥。蕭家雖然急於擠進一線門閥，不想放棄這種機會，但他們也同時知道，叛國是多大的罪名。小來小去的事兒，皇帝知道了，也未必會掛在心上。但涉及到國家的大事，他們還是有這種覺悟的。