呼察冬蟬身邊又圍了數個牧民男子，大碗的倒着酒，如呼察冬蟬般放聲大笑，半點沒有掩去眼中的熾熱。這種眼神也是赤裸裸的，和今個營地裡的那些女子看向李落幾人的時候一模一樣，審視、挑剔、評頭品足。呼察冬蟬非但沒有動怒，反而更加高興起來，轉眼間又喝了一大碗烈酒。喝完之後將手中大碗拋在一邊，接過一個牧民男子手中的酒罈，吆喝着就要再拼完這一罈。
李落冷眼旁觀，不言不語，不知道在想什麼。身邊傳來牧民頭領均勻的呼吸聲，竟然比李落醉的還要早。
天色很深了，酒喝了很多，諸將士都有些頭重腳輕，就算沒醉但也有些上頭。帳篷前的篝火沒有滅，燒的正旺，驅走些夜裡的寒氣。
已經到了後半夜，牧民頭領似是一覺醒來，搖搖晃晃的坐直身軀，伸了伸懶腰，擡頭望去，只見身前一人眼神清亮的正在目不轉睛的看着自己。牧民頭領微微一驚，揉了揉眼睛，仔細分辨了分辨，原來是李落。
“將軍，你還沒有睡？我去給你找頂帳篷，早點休息吧。”中年男子和聲說道。
“不急，我陪你等等。”
男子一愣，莫名其妙的問道：“等什麼？”
“等能看見這裡篝火的人來。”
男子臉色大變，眼中的醉意頃刻間蕩然無存，一手摸向腰間的貼身剔骨刀，一手撐地，急急退開兩步。
李落和顏一笑，招了招手道：“如果我是你，我就不會輕舉妄動。來，坐下說話吧。”
男子沒有坐，彷彿一隻蟄伏已久的獨狼，兇狠殘酷的盯着自己的獵物，只是卻沒有敢出手。就在李落喝破行跡的一瞬間，還有零星嘈雜的營地裡忽然安靜了下去，除了烈焰中的柴火發出的噼啪聲響，靜的連牛羊馬匹的噴嚏聲都消失的無影無蹤。
李落沒有強求，看着營地外的黑暗，淡淡說道：“你等的人今夜也許來不了了。”
男子臉色一變，握刀的手又緊了幾分，偷偷四下打量了一眼，方纔還和呼察冬蟬拼酒的牧民這會工夫盡都不省人事，不過胸口尚有起伏，也許只是真的醉過去了。
男子陰沉的盯着李落，抿着嘴一言不發，滿含殺氣的眼神中帶着不會退縮的固執。
“你或許真的不知道一個名字叫做大甘的地方，但我大約能猜到從南而來對草海諸族意味着什麼。草海族民好客，不過你的好客卻讓人生疑，草海諸族紛爭不斷，互有攻伐，你既然身爲一支頭領，似乎不該如此輕易相信別人說的話，更不該派人離營求援。我們從軍出身，以戰馬多寡和營帳多少大約能猜到在這個營地裡會有多少人，牛羊都回來了，只是牧馬的人卻有人沒有回來。”
男子臉色發白，握刀的手開始有些脫力變形，一招錯滿盤皆輸，再沒有迴旋的餘地。
就在這時，遠處隱隱有戰馬嘶鳴的聲音傳了過來，很急促，但很短，不過一盞茶的光景就聽不到了。牧民頭領的臉色變得愈加難看，李落漠然看着悔恨交加的牧民頭領，長身而起，拱手一禮，謝過這頓不懷好意的款待，隻字未提，轉身離開了這處營地。
呼察冬蟬和李落一前一後離開了牧民營地，身後的慘叫聲隨之傳入耳中。離開之際，李落傳下將令，殺無赦。耳邊經久不覺的是牧民頭領那悲涼中帶着絕望的怒吼，如果不是想穩住李落諸人，而是放手一搏，至少不會像現在這樣沒有絲毫還手之力，任人宰割。
營地中的慘叫聲比起剛纔隱隱傳來的馬嘶聲還要短暫，就在幾息之後，再也聽不見有驚恐悲呼的聲音，彷彿被草海的夜色吞噬了一般，靜寂無聲。
李落沒有說話，呼察冬蟬也不曾開口，今夜呼察冬蟬喝的酒是多了些，不過就在牧民援兵中伏的瞬間便清醒了過來，順手封了來找自己拼酒的青壯男子的穴道，省得中軍騎多費手腳。做完這一切，呼察冬蟬就悄悄退了出去，李落傳令之後，獨自一人向設伏等候的騎兵營策馬走了過去。
李落就跟在呼察冬蟬身後，呼察冬蟬知道，只是沒有等李落，也沒有要開口說話的意思。
數十騎迎面疾馳而來，當先一將正是班仲，看見呼察冬蟬打了聲招呼，隨即就看到呼察冬蟬身後的李落，顧不得驚訝，上前抱拳一禮道：“回大將軍，來的是一支五百人的瑤庭騎兵，已被袁將軍帶人一網打盡，除了就地斬殺的將士之外，還剩下大約一百個活口，等候大將軍發落。”
李落點了點頭，道了一聲辛苦：“過去看看。”
班仲在前引路，李落諸將拍馬趕到了袁駿設伏之地。說是設伏，比起大甘的山川地形可要難上許多。如今衆將腳下的草海一望無際，除了丘陵，連個高些的矮山都看不到，衝鋒奪陣容易，但要設伏可就有諸多掣肘。好在是夜裡，天色不明，再加上數萬對數百，人數上怎也是大甘將士佔據優勢，以有心算無心，將這些瑤庭來援的將士盡數擒殺，沒有放走一人。
此戰只是牛刀小試，袁駿諸將並無得色，見李落過來，將此戰前後諸事略略說了一遍。牧民營中派人求援，袁駿得李落授意，放人離去，而後設下埋伏，以逸待勞等着援兵自投羅網。只是讓諸將沒有想到的是竟然只來了這點兵馬，多少有些失望。
擒下的瑤庭將士有百餘衆，李落命幾將帶人分開審問，務必問清來援的瑤庭兵營在什麼地方，除了這些騎兵將士，營中還剩下多少可戰之兵。
就在袁駿幾將審問被擒的瑤庭騎兵時，錢義率衆趕了回來。那處營地中的牧民無一活口，已被中軍騎將士斬殺殆盡，另有北征將士將營地中的禦寒之物和牛羊糧食搜刮一空。
李落應了一聲，神色如常，只是心底深處卻有無奈。
