李落自己也有些錯愕不解，不知道爲什麼會將這些從來沒有向外人說起過的話告訴流雲棧，似乎這裡的夜分外讓人感到寂寞。
翌日清晨，天色還沒有放亮，衆將士便即動身，務必儘早趕上這些草海殘兵。
流雲棧偷偷打量了李落幾眼，李落神情如常，絲毫瞧不出有什麼異狀，似乎昨夜一番言談只是南柯一夢而已。
不過流雲棧心中的震驚卻不減反增，單是一個勢字，沒曾想李落竟然會有如此深的見解和畏懼，如果昨夜這番話傳揚出去，恐怕還要在當年的揚南論道之上。
李落諸將加緊趕路，身邊皆是軍中好手，再有謝小石几人的覓跡追蹤，終是在日落前看見了流竄到林山縣的草海殘兵。
李落不虞再耗費時辰，排兵列陣，悄然率衆掩了過去。
這一戰，從頭到尾，來的很快，去的更快。
流雲棧並不曾出手，卻看見了武侯連弩下李落諸將收割草海殘兵性命的兇厲和迅捷，幾乎就在數息之間，這些前一刻還活生生的草海將士就變成了一具具沒有氣息的屍體，狠辣精準，一動一靜沒有分毫多餘，直叫人瞧的心生寒意。
流雲棧行走江湖也算有些時候了，生死仇殺並不少見，自然也見識過江湖上一些殺手刺客的手段，只是和眼前李落諸將比較起來總是差了些什麼。
不論是因爲仇，還是因爲錢財，亦或是衝冠一怒，江湖中人的廝殺總歸還有生死的忌憚和謹慎。
而流雲棧眼中所見的這些將士，殺人似乎就如同一呼一吸一樣平常，也許心有敬畏，但平淡的就像喝一杯茶。
殺人之後清點戰場，諸將士各行其是，臉上沒有別的雜色，舉手投足之間神情淡然的讓流雲棧咋舌不已。
此事已了，也許還有草海殘兵藏在林山縣別處，不過李落無意再費時追殺，率衆折返，與衆將匯合。
去時路途難走，回去的時候不必再分神追蹤覓跡，衆將士腳程快了許多。三天後，李落和流雲棧趕上了錢義諸人。
錢義衆將並無異狀，只是格根塔娜卻不在了。
李落微覺訝然，一問之下，錢義一臉愧色的說起李落和流雲棧離去之後發生的事，格根塔娜被一名草海高手劫走，問起相貌，該是早前與格根塔娜同行的柘木合圖。
此子在入夜時分突然出現，不曾傷人，只是救走了格根塔娜，錢義諸將來不及阻攔，只能眼睜睜看着兩人沒入羣山密林之中。
李落略一思量，也沒有放在心上。格根塔娜是蒙厥贊瞬，又是柘木合圖的師妹，柘木合圖前來營救也在情理之中。李落本無意留下格根塔娜，如今既然被柘木合圖救走，也便隨她去了。只是流雲棧倒顯得有些擔憂，不知道想到了什麼。
衆將兵合一處，李落隨即傳令，即刻動身啓程。數日後，諸將與呼察冬蟬和洪鈞所率大部會集一處，李落將格根塔娜所說告訴營中諸將，着實也讓呼察冬蟬幾人大吃一驚，急忙傳書袁駿和班仲，早作戒備爲上。
探馬斥候在李落回營之後不久便即遣向林山縣外，探查掖涼州的動向。
李落麾下諸將暫且按兵不動，待查明虛實之後再做定奪。
好在林山縣羣山環繞，是一處絕妙的藏身之地，不要說此次北征的區區四萬將士，就算百萬之師悉數丟進林山縣，一時半刻也碰不到面。
不過倘若林山縣成了一座孤島，眼下尚無外患，卻有內憂，糧草供給委實叫衆將頭疼。
所幸入山前李落沒有再行破釜沉舟之計，備足了糧草，月餘光景當還維持得了。不過一月之後，衆將可就只能就着山風喝溪水度日了。
探馬陸續迴轉，探得的消息並沒有讓諸將驚訝，也沒有讓諸將放下胸口大石，而讓諸將一時捉摸不透。林山縣外的掖涼州有些太過平靜，就和李落諸人入山之前的情形沒有分別，澗北城還是原本的澗北城，十堰府也沒有什麼別的異動。
如此平靜，對於草海與大甘兩國之間的干戈而言似乎有些不合時宜。李落待聽過探馬報回的消息，只說了兩個字：“再探。”這一次李落的探查之處不單隻在掖涼州，渡江而過，雁沉州和牧州皆在此列。消息傳回來晚是會晚些，但總好過一無所知。
袁駿和班仲先後傳書於李落，自然免不了對掖涼州戰況的擔憂，先後暫緩行軍，派出斥候出山刺探敵情，以謀後動。
洪鈞得李落授意，派出軍中不少探子，散佈在林山縣中，倘若林山縣有絲毫異變，當要先下手爲強。
不過軍中探馬找到了不少躲藏在深山老林之中的北府百姓，但並沒有草海敵軍的蹤跡，好似相柳兒忘記了林山縣和李落的北征大軍一般。
這一次出山的探馬還沒有傳回消息，山裡的斥候卻先遭逢不測。軍中回報，數支在林山縣搜尋敵蹤的將士不知所蹤，數日之後才被營中士卒找到，已無一人生還，皆被人以利器屠殺。
先後有近百將士蒙難，讓洪鈞大爲火光，接連派出麾下高手入山搜尋，不過一無所獲，只是仍舊還有將士罹難的音訊。
被殺將士的屍體讓軍中袍澤挪了回來，傷口是刀傷，一擊致命，是個高手。
李落一看之下腦海中便浮現出柘木合圖陰鷙狠毒的面容，此子救回格根塔娜之後，看來並沒有離開林山縣，反而留在這裡，伺機襲殺大甘將士，只是不知道就連流雲棧頗爲忌憚的武尊傳人泊肅葉是否也逗留此間，不曾離去。
行兇之人極是隱忍，洪鈞派出大隊人馬搜尋之時藏匿不出，只要遇到落單的大甘將士，便如同跗骨之蛆，刺殺偷襲，手段無所不用其極，竟是一個睚眥必報的人物，絲毫不理會所謂高手風範。
倘若果真是柘木合圖，定然是以泄李落橫生枝節之恨，如此手段，半是泄憤，半是示威。
