“回稟王爺，也不盡然。”場中一個相貌清奇的老者朗聲應道。
這名老者是耀合會九衆之一，名喚班木倫，是東府沿海一帶一位素有德望的長者，原本年歲不小，有隱世閒居的心思，只是被這些商旅世家聯名推舉，只好出山入了耀合會，爲盟城商阜出一份力。
“哦，班先生請講。”
“鬼船之說由來已久，書籍記載中大部分間隔一甲子光陰。
不過如果算上沿海這些沒有記錄在冊的，只是漁民海商世代口口相傳的事蹟。
王爺，其實鬼船出現的時間並沒有一個確定的規律，有可能是三年五載，也有可能是十年二十年。
不過就像範大人說的，凡是鬼船出現的地方就一定會生血光之災，不論是天災還是**，就好像鬼船在世上走上一遭，都要收割不少性命之後才肯罷休。”
李落微微沉吟，輕輕點了點頭道：“如班先生所言那也極有可能，書籍記載往往會先入爲主，一甲子的時日有可能是後人受前人所書的影響，原本沒什麼關聯，也強被放在了一起。”
李落說罷微微一頓，向琮馥和鳩彩兒和聲問道，“樂今，鳩姑娘，在你們東海可有這樣的傳聞麼？”
琮馥眉頭緊鎖，看了一眼噤若寒蟬的大甘商旅，輕聲應道：“倒是沒有鬼船的叫法，不過聽他描述起來，好像是東海的拘魂船。”
“拘魂船？”
“嗯，你見過引魂船和引魂幡的。”
李落心神微動，點了點頭。東海戰船如果遇到劫難，明知九死無生，同袍將士依舊會放下一艘船和一支幡，指引失散的手足或者亡者英靈返回故里。
當日李落出使東海，路途中遇到龍吸入海的天災，倖免於難之後琮馥曾放下去過引魂幡，所以李落對引魂船和引魂幡不算陌生。
“拘魂船和引魂船剛好相反，引魂船是指引將士亡靈返回家鄉，而拘魂船傳說中是把慘死海中的東海族民的魂魄拘押在船上。
每每拘魂船經過的地方，這些亡魂都會被它抓走，只有收集的魂魄夠了，拘魂船纔會消失不見。
而如果魂魄不夠，拘魂船就不會只侷限在海上的亡靈，這些海島上和海水中的生靈都是它的獵物，只有湊足了數才能讓它滿意離開，可惜我沒有見過它。”
琮馥竟然略顯遺憾的嘆了一口氣，這等兇物旁人避之不及，她看似反而有些失望。
“好一個凶煞之物。”李落低喝一聲道。
“王，王爺，都是小人的錯，如果不是小人撞見鬼船，也不會給盟城帶來這麼大的劫難，是小人的錯，請王爺恕罪。”海商泣不成聲，趴在地上痛哭流涕道。
李落和顏說道：“你起來吧，倘若只因爲看上一眼鬼船就會有這樣慘無人道的殺劫，任是誰也難以倖免。
如果它有心來湊盟城的熱鬧，就算不是你看見，也一樣會有別人看見，怪不得你。”
海商一怔，似乎有些意外，或許是此間屋子裡旁人眼中的厭惡多了些，這名商人幾乎以爲自己難逃一死，沒想到李落竟會出言開解。
李落看見這名商人的模樣，明白過來，無奈的說道：“你不必如此，鬼船之事已是定局，如果你擔驚受怕不願意告訴我等，我們也不會知曉這件事，說起來是我要謝你纔是，範大人，重賞。”
“下官遵命。”範安微喚起海商，領他下去一旁寬慰了幾句，命他出去之後不要亂說，一切自有王爺在這裡主持大局。
商人感恩戴德的辭別李落衆人，匆匆離開了望星樓。
這件事既然已經傳開，瞞是瞞不住了。李落看着宋曉臣和聲問道：“宋前輩，鬼船之說你在南府時可有聽聞？”
“回王爺的話，確有其事。”
“哦，一艘船可以飄蕩在茫茫大海上，還能隨處可見，倒是稀奇的很，這些鬼船都是一個樣子麼？”
“這倒不是，過往海商所見的鬼船有大有小，大都以妖魔視之，眼下這一艘盟城海域上出現的鬼船，如果這名行商所言不虛，恐怕是最近這些年傳聞中最大的一艘了。”
“趕的果然巧，偏偏是在盟城會的關頭。”李落一笑，彷彿沒有看見樓中諸人凝重的神色，淡然問道，“盟城中人心如何？”
“回稟王爺，這件事還沒有大肆傳開，知道的人不多，不過隱瞞不了多久，咱們還要早作打算才行。
有幾個知道的人已經起意要離開盟城，下官遣人將他們扣在這裡，沒有走漏風聲，眼下其餘各處還算平靜。”
“數百年茫茫大海積澱出來神秘莫測的天威豈是一朝一夕或是一道官府命令可以壓得下去的，算了，這件事不必遮掩，若是傳開就讓它傳開吧。”
“這，王爺，就怕到時候人心不穩，惶惶難安啊。”
“解鈴還須繫鈴人，事出鬼船，終了也在鬼船，要不然此次盟城會不會有好結果。”
“王爺的意思是？”
李落暗自沉吟，心中頗有些難以決斷。倘若起意解開鬼船肆虐的秘密，一定要花不少工夫，可是如今自己分身乏術，與壤駟寒山的歸期已近，如果失信於骨雅幾人，對大甘與草海不利，說起來得不償失。
壤駟寒山心思敏銳，見李落面有難色，已猜到李落心裡的念頭，朗聲笑道：“玄樓，事雖有輕重，但也有緩急，你做你該做的事，你我骨雅再會。”
李落一怔，愕然看着壤駟寒山，搖搖頭道：“這樣不太妥當，寒山兄隨我同行盟城，反而讓你一個人折返卓城，於理不合，此事萬萬不可。”
壤駟寒山笑道：“你我是過命的交情，不在乎這些俗套。
就像你說的，這大海中流傳百年的威勢非同小可，近海的商人百姓對這些神秘莫測的事肯定心有餘悸，如果你走了，人心就更散了，還以爲是你故意避開這樁殺劫，到時候如果有人再說上一兩句，那這場盟城會多半就無果而終了。”
