“法蘭西王國錯過了一次偉大的機會！”

這句話在4月中下旬的時候迅速在巴黎街頭巷尾傳播了起來，每個傳播這條訊息的巴黎市民總是儘可能用辛辣諷刺的語氣來述說，他們對說出這句話的華夏東岸共和國外交特使莫三先生給予了無情的嘲弄。

可不是麼？一個由韃靼人建立的荒涼偏僻的新大陸國家居然想和法蘭西王國結成聯盟，這太可笑了！他們有多少人口？三萬還是五萬？有幾座城市？一座還是兩座？有多少船隻？五艘還是十艘？有多少軍隊？一千還是兩千？他們竟然還誇口說屢次重創西班牙王國海陸軍隊，並佔領了幾座城市，這真是最無恥的謊言。

雖然有一些消息靈通的商人指出，東岸人的艦隊似乎在第勒尼安海重創了西班牙地中海艦隊的一部分，並且東岸的棉布在南方多個省區銷售非常火爆——這還是在法蘭西王國連續兩次提高東岸紡織品進口關稅後的成果，可想而知在這之前東岸紡織品在南方是多麼地氾濫。因此，這樣的一個國家是不應該被如此輕視的。但他們的言論很快被淹沒在了更多的閒言碎語之中，大部分人根本不願意相信這些超脫他們想象之外的東西，莫名其妙的優越感促使着他們將東岸特使在盧浮宮外狼狽而走的模樣當做了茶餘飯後的笑料。

話說當日莫三與那個名叫塔隆的貴族子弟分別後，便開始在巴黎四處尋找門路。他先是拜訪了圖盧茲男爵的親家——一位巴黎的小貴族，但無奈人家地位不高、交際圈子有限，再加上態度也不甚熱情，因此莫三很快便斷了從他這裡取得突破的心思。

在巴黎城內如無頭蒼蠅般撞了好幾天後，因爲四處亂逛差點被當做奸細抓起來的莫三心一橫，決定乾脆去盧浮宮碰碰運氣，也許這樣就能見到馬紮然閣下了也說不定。只不過現實很快給了他殘酷的迴應，他通過守衛遞交進去的外交信件不知道是經手人懈怠還是什麼的原因，竟然如泥牛入海般無絲毫消息。不甘心失敗的他又在盧浮宮外徘徊了幾天，向進出宮殿的每一位貴族或官員搭訕，但他拙劣的法語發音使它遭受了無窮的嘲笑，到了最後，一些貴族的護衛不耐煩之下甚至要向他動手。

心灰意冷之下的莫三明白他在巴黎不會取得任何進展了。也許繼續在盧浮宮外徘徊下去有一天能夠見着王太后安妮或者馬紮然樞機主教，但那又如何，掌握這個國家權力的還有孔代親王、加斯東親王，他們的廟門朝哪邊開還不知道呢。再說了，繼續在盧浮宮外待下去只會有損國家的形象，雖然莫三已經不太計較個人的榮辱，但國家形象他還是很注意維護的。法國佬這麼傲慢，那麼我們也沒必要拿熱臉去貼冷屁股，咱東岸人，丟不起那人！

打定注意的莫三於是離開了巴黎這個讓他感到很不舒服的城市，並於5月15日抵達了里昂。到達里昂後，他找到了還在此處逗留的馬里奧.多利亞，然後直截了當地朝他說道：“馬里奧，想去東岸麼？我可以給你開介紹信。我可以給你介紹我們國家的貿易部長，可以給你介紹一些財政部的官員，絕對不會讓你空手而歸的。”

正在和女僕調情的馬里奧聞言立刻似笑非笑地看向了莫三，良久後才輕輕一笑：“我就知道你會被那幫巴黎人嚇到的，他們平時連外省人都不放在眼裡，何況是你們？還有就是在此刻的巴黎，無論是以馬紮然爲首的王權派，還是以大貴族、大商人爲首的議會派，恐怕都沒空招呼你們。他們這個時候自己還掐得不亦樂乎呢，連戰場上的事情都有些顧及不到，更別提你們了。”

“所以你在我出發前就預見到了結果？”莫三有些頹喪地坐了下來，然後抓起桌上的一杯紅酒一飲而盡。

馬里奧看到莫三如此牛飲他的美酒頓時臉上一陣抽搐：“我猜你在巴黎不會有多大的收穫，所以我處理完家族事務就在這裡等着你了，看看你會不會來找我。現在果然，上帝把你又送到了這裡。那麼，需要我提供一個好消息安慰下你嗎？”

“說吧。”莫三給自己的杯子又倒了些紅酒，然後繼續一飲而盡。

馬里奧的臉又抽搐了下，然後只見他說道：“我的家族經過協調，目前******政府已經原則上允許貴國在金融市場公開發行不超過一千萬銀行里拉（約164萬元）的戰爭債券。債券期限爲五年或十年期，到期一次性兌付，年利率7.5%。當然了，發行不發行債券，發行多少債券取決於貴國政府的需求，我們不做任何干涉。”

“7.5%的利息，還好，比你們放貸給西班牙的利息要低。但我怎麼聽說貴國最鼎盛的聖喬治商行的終身年金債券利率已經下降到了2%了？貴國資本嚴重過剩啊，如今正在滿世界尋找合作機會，我們東岸共和國必定能在這場戰爭中取得勝利，你們絲毫不用擔心手頭的債券會變成廢紙，那麼爲什麼還要訂下一個如此高的利率呢？”莫三搖了搖頭，有些不滿地說道：“十年期債券的利息總額就達到了750萬銀行里拉，這太黑了，我無法接受。”

“上帝，要知道我們家族可是爲你們發行債券提供了擔保，7.5%的利率已經是我們所能爭取到的最優惠條件了，你們竟然還不滿意。”馬里奧在身旁女僕豐腴的臀部拍了一記，示意她離開，然後又用誇張的語調朝莫三說道：“要知道我們甚至還沒去東岸進行任何一次考察，就爲你們提供瞭如此鉅額的擔保，這是冒了很大的風險的。我們甚至還爲你們爭取了極爲低廉的債券銷售費用，並且承諾認購30%貴國發行的戰爭債券，這麼算下來，7.5%的利率相當合適。”

“別告訴我你們家族沒有提出任何附加條件，那樣我會很驚訝的，因爲這不符合我所認知中的******人的性格。”莫三無視馬里奧的眼神，繼續往玻璃杯裡倒酒。

“當然，我們準備了一攬子的合作方案。”馬里奧收斂了誇張的笑容，然後用略顯正式的口吻說道：“債券得以公開發行的前提是貴國接受我們家族的一些合作方案，比如合作辦廠、部分商品的壟斷經營權以及最爲重要的金融改革。”

“前面兩個都好理解，那個什麼金融改革是怎麼回事？”莫三端起了酒杯，正準備一飲而盡，聞言頓時警惕地朝馬里奧問道。

“所謂的金融改革嘛，就是貴國政府授權我們******人到貴國去開設銀行，嗯，或者與貴國商人合股開辦銀行。正如大家所知道的，貴國缺少金融行業的專業人才，我們******共和國可以爲你們提供專業顧問、爲你們培訓銀行職員、甚至爲你們提供開設商業清算銀行的準備金和許可。你知道的，在歐洲，國際大宗貿易一般都是用商業票據來結算。我看到目前你們的商站還在採用原始的現金結算，這太落後了。在意大利、荷蘭以及北德意志，沒有哪個批發商會攜帶大量銀幣在身邊的。他們一般都是使用信譽卓著的銀行開具的各種票據進行交易，但貴國的銀行若想加入這個體系，首先需要的是得到別人的認可以及引薦……”

“所以你們打算趁這個機會控制我國的金融主權？不，這我是不會答應的！”莫三再次將杯中的美酒一飲而盡，然後說道：“允許外國資本開辦工廠這在我們國內都會引起爭議，更別提開設銀行了。恕我直言，可能性不高，除非這能給我們國家帶來絕大的利益。”

“別那麼着急否定，親愛的莫。”馬里奧一臉抽搐地將葡萄酒瓶搶了過來，給自己斟了一小杯後，這才安心地說道：“******銀行界的能量之強是你所想象不到的，我們在地中海、北海、波羅的海有大量的分支機構，我們甚至在新西班牙和秘魯也設立了許多商站或銀行網點。我們更是在長達數百年的時間內積累了大量的人脈關係，如果我們願意，我們當然可以將這些人脈關係轉化成商業利益。也就是說，只要獲得我們的幫助，貴國的商品出口必將獲得一個極大的增長。相信我吧，莫，按照你們的話來說，這就是雙贏的。”

在看到莫三仍然沉默不語後，馬里奧又輕笑了下，說道：“好吧，我知道這事情你也做不了主。接下來我會帶一個使團去考察訪問貴國的，希望屆時能和貴國政府達成合作協議。你也別愁眉苦臉了，你至少從我們這裡得到了可以公開融資的承諾，也不是沒有收穫，不是嗎？我們貸款給法國國王可是收10%的利息的，知足吧，莫先生。當然了，去之前，您先得給我開個介紹信，最好再派遣一兩位得力的助手和我們一起出發，這會對我們很有幫助的。”