新上任沒多久的外交部長許信坐在裝飾豪華的辦公室內。

外面的天有些陰，似乎是要下大雨，感覺到辦公室內有些悶的他轉身打開了裝飾着透明玻璃的木質窗戶，一股從北面湖面上吹來的清新空氣頓時令頭腦有些昏昏沉沉的他精神爲之一振，有些鬱郁的心情頓時也開朗了許多。

剛剛把那個莫名其妙卻又自我感覺良好的西班牙男爵送回了國賓館，這才令他的辦公室內稍微清淨了一些。那個傢伙到底是在說些什麼啊！居然要求東岸人立刻停止迫害天主教徒、立刻停止有越界嫌疑的屯墾行動，以及將東岸大主教裴德羅送往利馬接受宗教審判。

這都什麼跟什麼啊！前面兩條還好說，第三個要求將東岸人自己任命的大主教弄到利馬去送死，這怎麼可能！如果執委會真這樣做了，那麼不但會在國內威望大損，軍部起來造反也是分分鐘的事情。

至於說停止迫害天主教徒，這個含義可就大了去了，端地是看你怎麼解釋以及解釋權在誰手裡了。如果按照西班牙人的看法，東岸人拒絕耶穌會、聖方濟會等傳教團體的進入，這本身就是一種“宗教迫害”。至於那些屠殺信教的土著，那在西班牙人看來妥妥地是迫害無疑了。雖然他們在智利、查爾卡斯等地照樣屠殺信了教卻反抗他們的原住民，但人家雙重標準玩得很遛，纔不管別人怎麼說自己呢，他們只會指責別人的不是。

最後還有停止越界屯墾，那就更讓人撓頭了。雖說目前東岸人除了在北方鴨子湖以西的丘陵地區確實是越界修建了牧草嶺堡以外，在南方的伊河地區新設置的峽谷堡、寧津堡可都是在合法領土範圍以內的。當然長山堡這個鐵礦區確實是越界了，這點毫無疑問，不過這卻是東岸人絕對不可能放棄的地區。

當初東岸人與西班牙人簽訂的《羅洽和約》中所規定的南方邊界是“向西最遠不得越過西嶺（大庫奇利亞山脈）”，但長山堡顯然已經在西嶺的西半部邊緣甚至可以說已經出了西嶺範圍了，嚴格來說東岸人確實是有越界嫌疑的。而此時這位布拉沃男爵也正是抓住這點不放，要求東岸人立刻停止“損害西班牙王國利益”的越界屯墾行爲，拆除已經修建的設施，並賠償西班牙王國的損失。

這簡直是一派胡言！當時聽到布拉沃男爵說出這番話後，許信甚至不顧外交禮儀直接站起身拍了桌子。長山鐵礦對東岸人何其重要，豈能說拆就拆！說難聽點，東岸人可以丟掉實際意義不大的首都東方港，都不願意丟掉長山鐵礦這種堪稱國家命脈的設施。西班牙人腦殘了麼？怎麼派了這麼個傢伙來東岸？難道他們自信滿滿到東岸人能夠屈服於他們的威脅了？他們難道不擔心布宜諾斯艾利斯和亞松森了？哼哼，真是喪心病狂！就憑他們在拉普拉塔和巴拉圭地區的那三五百士兵就想擋住東岸人，做夢！

不過確實得想辦法弄清楚秘魯總督乃至西班牙人的真實想法了。這個三十多歲的“愣頭青”完全不適宜交流，他敏感而又自尊，自大而又易怒，和他交流很吃力。要東岸人放棄長山鐵礦是極其不現實的，甚至要求東岸人放棄越界屯墾的行爲也是很不現實的。因爲在執委會和政務院的規劃中，未來還會要從峽谷堡向北修建一連串的定居點，並延伸至梅洛，然後向西越過黑河（內格羅河）抵達後世的科拉萊斯礦區附近地帶。這個地方礦藏極其豐富，有鐵礦、錳礦，當然科拉萊斯礦區後世最著名的還是金礦了。這個金礦開採了60年，一度開採殆盡，不過21世紀的時候又在附近地區勘探到了新的金礦區，年產黃金數噸。

不過現階段東岸人顯然並不打算開採這裡的金礦，這純粹是找死的行爲，甚至他們都打算永遠不讓人發現這裡的秘密。相較於對工業無甚大用處卻極易招來禍患的金礦，政務院更看中的是這裡的錳礦和鐵礦資源，尤其是錳礦。東岸工業發展到今天，對於錳、鉻這兩類極其重要的有色金屬的需求越來越迫切。特別是在蒸汽機及各種機械大行其道的今天，缺乏優質的高強度錳鋼，已經嚴重製約了東岸工業的進一步發展。

比如有了強度更高的錳鋼後，機牀的切削速度便可以大幅提高，加工出的零件的耐磨程度和精度都會提高很多，這個意義是巨大的，因爲這意味着東岸零件的質量更好、可靠性更高、精度更高，很多限於加工精度而無法研發的機械設備也終於不用再停頓下去了。除此之外，有了這種硬度高、柔韌性又很強的合金金屬，東岸人的蒸汽機也可以突破瓶頸獲得進一步的發展。在這種情況下，他們無需再爲了獲得更高的功率而把鍋爐和氣缸都做得很大，因爲他們有了更優良的材料，同等體積下的蒸汽機輸出功率要比原來強上不知道多少。

蒸汽機獲得突破後，東岸人目前正在研製中的蒸汽機車就可以更完善了。他們可以使用更先進、推力更大的新蒸汽機，同時一些零部件也將比以前更耐磨、精度更高，這樣的蒸汽機車絕對是後世史蒂芬孫製造出的那種粗糙無比的火車頭所難以比肩的。

由此可見，有色金屬的冶煉對如今的東岸共和國工業發展來說已經是迫在眉睫的事情了，因此執委會便制定了向內陸黑河地區拓展的決策，同時授意政務院將新的定居點往那邊安排，以便在將來把那裡打造成東岸的又一個工業重鎮——特鋼及機加工中心。

在這樣一種情況下，你讓東岸人放棄對那片土地的覬覦，這怎麼可能！許信在辦公室內轉來轉去，西班牙如今深陷三十年戰爭，特別是在羅克魯瓦戰役失敗後，法軍一路高歌猛進，奧地利丟盔棄甲、潰不成軍，你哈布斯堡王朝都陷入這種窘境了你竟然還有空來管新大陸的事情，真是腦子有病！烏拉圭和鴨子湖地區對你們來說根本就是一片不毛之地，除了傳教區之外哪還有半個殖民點，你佔着茅坑不拉屎還不許我來？

不過在想了半天后許信覺得西班牙王國多半不會這麼不智，即便他們那個白癡國王不瞭解新大陸的實際情況，難道秘魯總督區的一幫官僚們也不瞭解？這幫官僚們一個兩個吃錯藥了還可以理解，但不至於集體吃錯藥要和東岸人決裂，畢竟他們在拉普拉塔和富饒的巴拉圭地區的防禦力量實在是太薄弱了。和東岸人的戰爭剛剛平息十餘年，領教過厲害的他們怎麼也不會做出這等****的事情，要是逼急了東岸人直接佔領了巴拉圭然後進逼查爾卡斯的波託西，看這幫官僚們如何跟國王交待。

因此許信想了想後覺得多半還是眼前這個布拉沃男爵自我感覺太過良好，又或者個人感情太過強烈從而讓事情搞得看起來很嚇人。也許秘魯總督區的那幫官僚們本意並不想將事情搞得這麼緊張，他們只是派了一個錯誤的人過來？好吧，不管怎樣還是想辦法先弄清楚他們的真實想法爲妙。嗯，待會就將這事到執委會內上會討論，然後最好通過拉普拉塔那邊往秘魯傳個信，看看真實情況到底是怎麼樣的？至於這個驕傲得像大公雞一樣的布拉沃男爵，就先派人盯着他，不讓他到處亂竄同時也順便敷衍敷衍，等我們把情況弄清楚再說。

至於在這之前嘛，政策估計得做出一些微調了。伊河地區清剿土著的行動最好還是先暫停一下吧，反正那裡本來土著就少，現在估計被殺得更是不剩幾個了，先給西班牙佬一個面子。而北方的鴨子湖流域丘陵地區的瓜拉尼土著，則是重點打擊對象，那些廣闊的丘陵中起碼還生活着上萬人，這絕對是東岸共和國所無法承受的，必須將他們驅逐、消滅或者流放掉，儘量不將麻煩留給子孫後代。

下午的時候，執委會便對此次事件進行了細緻的討論，最後一致同意還是先通過拉普拉塔的部分關係渠道與秘魯那邊取得聯繫，並建立一個通信渠道，交流一下信息，同時得知對方真實的意圖和態度。這件事情說大不大，說小也不小，在東岸人目前跟荷蘭關係始終沒有大的改善的情況下，儘量還是不要惹到另一個強大的敵人。當然了，這並不是說東岸人就怕了西班牙人了，畢竟西班牙的軟肋也暴露在東岸人的刀下，只要東岸人願意且準備復出代價，布宜諾斯艾利斯和亞松森的陷落是大概率事件。但問題是雙方本不必走到這一步的，雙方有共同的敵人荷蘭，這種相互之間的矛盾和衝突還是淡化一些比較好，搞到兵戎相見只會讓荷蘭人暗自竊笑。