聽了這話之後，張維賢笑了笑，伸手放下了手中的茶杯，笑着說道：“預料之中的事情。”

“父親，你說這件事情是不是有陰謀？”張之極看着張維賢，略微有些遲疑的問道。

聽了兒子的話，張維賢頓時就來了興趣，他笑着問道：“好，那就說說你的看法。”

上了年紀之後，張維賢反而願意培養兒子。

聽了父親的話，張之極點了點頭說道：“整件事情都讓人覺得有一些詭異，成國公真的有這麼愚蠢嗎？而且我總覺得這件事情裡面有問題，您說是不是陛下逼他的？”

“他這麼做看起來沒有什麼好處，雖然陛下給了他賞賜，還讓他做了京營的都督，可是現在誰都知道這些東西都是虛的，他能爲了這點好處得罪所有的勳貴和勳戚？”

看了一眼兒子，張維賢點了點頭，感慨的說道：“你能夠想到這一點就很好，不過這個想法以後不許再有了，所有的念頭都必須給我爛在肚子裡面。”

“從今天開始，你只能記住，這件事情就是成國公幹的，就是他自願這麼幹的，沒有什麼逼迫。他就是這樣一個爲了領功請賞、爲了得到陛下恩重的人。”

“父親放心，孩兒明白。”張之極連忙說道。

隨後他的臉上露出了糾結的神色，語氣之中有些無奈的說道：“我們怎麼辦呢？這兩天府上的拜帖多了不少，全都是來走門子的。咱們家是勳貴第一家，如果咱們不出頭的話，這些人怕是會沒有人敢出頭。可如果咱們家出頭的話，怕是會得罪陛下。”

“你覺得當今陛下如何？”張維賢看着兒子問道。

“殺伐果決，不是好伺候的。”張之極緩緩地說道：“從當今陛下登基之後的所作所爲來看，他應該不會顧念老臣，更不會顧念什麼世代國恩。從老福王的事情就能夠看得出來，陛下下起手來可是不心軟的。”

張維賢點了點頭，輕輕的嘆了一口氣，站起身子說道：“不要說當今陛下。這麼多年了，大明朝罷免的勳貴和勳戚還少嗎？”

“依我看，當今陛下是要做太祖和成祖的。不論外面對太祖和成祖的評價怎麼樣，勳貴和勳戚之中自有自己的一套評價標準。”

“首先是關於太祖皇帝的，太祖皇帝重恩賞。至於被太祖皇帝殺掉的勳貴和勳戚，看看他們幹了什麼就知道了。但同時也說明了一件事情，那就是太祖皇帝殺人不眨眼，絕對是一個手狠心黑的。”

“至於成祖皇帝，那也是一位雄才大略的主。當年跟着他一起打江山的，倒也落了一個好下場。可事實上，成祖時候的勳貴和勳戚早就已經學乖了，根本不敢像太祖皇帝時期的那些那般張揚跋扈，不然也一樣會被收拾。”

張之極瞬間明白了，父親說當今陛下要學太祖和成祖，而不是單純的學一個，那就只能說明一件事情，當今陛下能像太祖一樣手狠心黑、下手不留情面，同時也能夠像成祖皇帝一樣給用心出力的臣子一個善終。

見到兒子臉上露出了明悟的表情，張維賢笑着說道：“你能明白就最好了。”

“從陛下繼位到現在，凡是爲陛下做事的，陛下可曾苛待過其中一人？那些和陛下做對的，現在人在哪裡？”

“勳貴和勳戚依仗着的就是皇家的寵信。如果沒了皇家的寵信，我們還能剩下什麼？”

“如果我們手握軍權，陛下可能還會顧及一些。可是大明200多年了，我們手上還剩什麼？”

“嘉靖朝的時候，我們就已經丟得差不多了。那時候打仗的是戚繼光，能作戰的全都是募兵的人，我們手下的人早就靠不住了。如果不是皇家心中還有我們這些人，我們估計早就沒了。我們英國公府能夠保住現在的地位，主要原因還不是因爲我們在正確的時候做正確的事情？”

“是，父親教誨的是。”張之極連忙說道。

“看看那些文官。現在朝堂上的那些文官，哪一個是好相與的？沒有一個是好鬥的，他們難道不知道脣亡齒寒的道理？如果我們都納了稅，他們跑得了？

“可他們還是支持莊田納稅，你知道爲什麼嗎？原因很簡單，無論是內閣之中還是朝堂六部之中，全都是陛下的人。即便是有人想反對，也會立馬被除掉。”

“雖然陛下現在整日住在西苑裡面，可是這朝堂之上什麼事情都是陛下一句話的事情。前些日子那些叫囂的人現在在哪裡？全都沒了！”

“那父親的意思是我們也這麼幹？”張之極遲疑着說道。

“行了，有件事情我要告訴你，你要記好了：我們家是英國公，大明勳貴第一，看起來已經是升無可升、賞無可賞，可是想要保住我們這個位置，就是最難的事情。如果我們這一次不出頭。你信不信你爹我很快就會被拿下來？”

“真到了那個時候，我們家只是空有一個名頭罷了。再說了，這一次也不算什麼大事，無非就是一些莊田稅罷了，又能夠交上去多少？每年無非是少花一點，算不上什麼大事。”

“你要記住，到了關鍵的時候，爲了保住家族，命都是可以捨得。”說完這句話之後，張維賢伸手拍了拍兒子的肩膀說道：“準備一下，我要進宮。”

“父親，您是要去見陛下說莊田稅的事情嗎？”張之極遲疑着說道。

“這種事情宜早不宜晚，是因爲你擔心的那些勳貴看得懂的自然看得懂，看不懂的就是利令智昏，這一次之後恐怕也剩不下多少了。”

“既然早晚都得認，那就不如早點去搏一個功勞。說不定這一次，你爹我還能給你撈一個賞賜回來。”

說完這句話之後，張維賢拍了拍兒子的肩膀，轉身向外面走了出去。

目送着父親離開，張之極站在原地琢磨着他的話。

西苑之中。

今天這裡的天氣還不錯，朱由校沒有躲在屋子裡面，而是帶着袁妃在外面瞎溜達。

經過幾天的相處下來，袁妃對朱由校的態度也改變了不少。雖然還有畏懼，但是卻更顯得親暱了。

兩個人在外面散步，曬着太陽，氣氛和諧而融洽。

這個時候，陳洪從外面走了過來，來到朱由校的面前說道：“皇爺，英國公求見。”

“倒是來得挺早。”朱由校笑着說道。

伸手拍了拍袁妃的手，朱由校說道：“你先回去吧。朕忙完了這些事情之後就去你那邊。”

“是，陛下。”袁妃語氣柔和的說道：“不過陛下也別在外面待得太久了，今天的天氣雖然不錯，可終究是入了冬，萬一受了風寒就不好了。”

“愛妃放心，朕很快就完事。”朱由校笑着說道。

等到袁妃走了之後，朱由校對陳洪說道：“走吧！去見見咱們這位英國公。”

說完這句話之後，朱由校當先向前面走去。

英國公張維賢的到來，朱由校大概能夠猜到目的。

原因很簡單，那就是因爲莊田稅的事情。至於張維賢來是反對還是贊成這事的，這根本就不用想，肯定是來贊成的；如果是反對的話，他就不來了。

像英國公樣的老臣，經歷了幾代皇帝，而且經歷過幾次大案，心裡邊是有數的，根本不可能代表反對派出頭，那種傻事他不會幹。所以他現在既然到這裡來了，那就只能是贊同來的。

見到英國公的時候，朱由校直接擺了擺手，笑着說道：“行了，不用跪了。天寒地凍，你也老胳膊老腿的，再傷到就不好了。”

“臣謝陛下。”張維賢連忙說道。

等到張維賢站起來之後，朱由校對陳洪說道：“給英國公搬一個椅子來。”

“是，皇爺。”陳洪連忙親自搬了一把椅子，送到英國公的面前。

張維賢連忙說道：“有勞公公了。”

說完這句話之後，張維賢便輕輕的坐了下來，臉上的表情很淡然。

他帶着笑容說道：“陛下，臣今日進宮是有些事情想和陛下說。”

“是嗎？那就說說看。”朱由校也笑着說道，目光中帶着期待。

“臣近日在外面聽說了一個消息：成國公希望朝廷開徵莊田稅，臣聽說陛下不願意，所以今日入宮來想和陛下說道說道。”張維賢說道。

聽了這話之後，朱由校的臉就沉了下來。直接說道：“這件事情切不可當真，那不過是成國公一時酒後戲啊！”

“朕已經讓人給了他賞賜，褒獎他的爲國爲君之心。這莊田免稅乃是祖上定下來的規矩，豈是說改就改的？”

“朕心裡明白諸位的愛國之心就好了，怎麼可以真的實行？”

見朱由校的面容嚴肅了起來，張維賢的表情也嚴肅了起來，他直接說道：“陛下這話，臣不贊同。我們這些勳貴和勳戚可以說是世受大明國恩，這些年都是榮華富貴。臣說一句掏心窩子的話，只有大明越來越好，臣等纔會越來越好。”

“現在朝廷國用不足，我們這些做臣子的自然應當有所表示。如果直接往宮裡面送錢，這是不妥當的，有損陛下的名聲。可是這莊田的賦稅，我們已經200多年沒有交納過了，說白了，已經夠了。即便是祖上有再大的功勞，到了這個份上，真的已經夠了。”

“何況不過是莊田納稅罷了，朝中的這些勳貴勳戚誰家缺這點米糧？如果誰家缺這家米糧，讓他們來找臣說。”

聽了這話之後，朱由校還是搖了搖頭，語氣堅定的說道：“這樣不好。自古君不與民爭利，朕怎麼能夠和勳貴勳戚爭利呢？”

“陛下，這不是爭利，反而是聚攏人心。現在朝中的勳貴和軍勳戚大多墮落，後輩多有不成器，整日裡也是章臺走馬，能夠騎馬在戰場爲國家出力的也不多了。”

“很多人自己心裡也清楚，可是大家依舊有報國之心。成國公這個提議提得好，雖然我們不能夠上馬作戰了，但是我們依舊忠君報國，只不過換了一個方式，這都是臣子們的一片心。如果陛下這都拒絕，恐怕會涼了臣子們的心呢！”

“這人心聚攏、國家興亡，自古以來都是有說法的。臣是個大老粗，不懂這些道理，可是也知道這人心換人心，四兩換半斤。臣子們有忠君報國之意，陛下不能不受啊！”

說完這句話之後，張維賢站起身子，直接跪在了地上說道：“陛下，臣這是爲了大明的江山社稷，還請陛下深思啊！”

坐在龍椅上的朱由校看着跪在地上那張維賢，心中頗爲感慨。

老油條就是老油條！

看看這個態度，看看這個做派，再聽聽這個說辭。

薑還是老的辣，不服氣不行。

從龍椅上站了起來，朱由校連忙走下臺階，徑直來到張維賢的面前，伸手把他給攙扶了起來說道：“愛卿這是做什麼？快起來，快起來！”

等到把張維賢攙扶起來之後，朱由校轉頭對陳洪說道：“英國公年紀大了，以後再入宮就乘車吧，見朕也不用大禮參拜了。”

“是，皇爺。奴婢記下了。”陳洪連忙答應一聲。

“臣謝陛下。”張維賢頓時面露激動之色，語氣頗爲慚愧的也開口謝了恩。

朱由校眉頭緊鎖，似有遲疑的看着張維賢說道：“愛卿說的有道理，可是這件事情畢竟事關重大，朕還要好好的考慮一下，再聽聽其他人怎麼說吧。愛卿就先退下吧。”

該說的話已經說完了，該表示的忠心也已經表示完了，張維賢自然知道自己該走了。

於是他躬身恭敬的說道：“那臣告退了。”

同時張維賢也明白了朱由校的潛臺詞，準備回去拉點人手一起出來贊成。

朱由校揮了揮手，看着張維賢離開的背影，想了想說道：“時間差不多了，你去告訴魏忠賢，都察院那邊可以動起來了。先不要搞太大，放點風聲就行了。”

“是，皇爺。奴婢馬上去傳話。”陳洪一激靈，連忙答應了一聲，躬着身子退了出去，隨後腳步快速地朝着西苑外跑出去。