李隆基開口道：“愛卿的意思是？”
“皇上”李暠行了一禮，恭恭敬敬地說：“水泥第一次應用到戰場就立了大戰，吐蕃賊子固然要防，而邊境的防禦也可以逐步升級，只要多建一些像狼牙堡這類堅堡，就不怕吐蕃賊子年年越境打草谷。”
在吐蕃人嘴裡，打草谷就是搶掠的意思。
李隆基呵呵一笑：“狼牙堡的事，的確值得重視，李愛卿，現在看出水泥的重要性了吧，當初你還反對朕調升鄭鵬呢。”
鄭鵬調到羽林軍，燒尾宴都擺了，可是任命的文書遲遲未下，除了交接方面有些麻煩，新上任的兵部尚書李暠對李隆基的任命表示質疑。
羽林軍是保衛皇宮和皇帝的專用軍隊，太重要了，鄭鵬是有軍功，但不算功臣之後，也沒有接受過正統的軍事培養，李暠多次上奏請李隆基慎重。
萬騎可是精銳中的精銳，就是讓鄭鵬進去，也不用一下子就把一個千騎營交給他吧。
李暠馬上認錯道：“微臣愚頓，沒有看出水泥如此重要，還是皇上深謀遠略、高瞻遠矚，看到水泥的好處，這纔有了狼牙堡之捷，鄭將軍憑此功，就是再升一級也值。”
這番話說得李隆基龍顏大悅，點點頭說：“的確是，要是大唐多幾個像鄭愛卿的人才，必定更加繁華昌盛，既然水泥的作用得到驗證，這樣吧，兵部可以着手規劃一下如何改進，規劃好再商議討論。”
“微臣遵旨。”
花開二朵，各表一枝，李隆基和兵部尚書討論怎麼加強邊境防禦時，邏些城內的吐蕃贊普赤德祖贊卻對大將軍坌達延大發雷霆：
“坌達延，花了一年策劃、出動十二臺投石機和三百勇士，連一個小小的狼牙堡也拿不下？還記不記當初你是如何保證的？”赤德祖贊暴跳如雷地吼道。
“記得”坌達延面不改色地說：“這次行動，把大唐前沿堡壘、哨所撥掉一半以上，讓大狼這頭老虎變成一頭睜眼瞎的老虎，方便勇士們以後打草谷。”
“是嗎？”赤德祖贊開口問道：“撥掉了幾個？”
“一個也沒有撥掉。”
赤德祖贊臉上有了怒容：“聽說這次是你的兒子次仁帶隊，可對？”
“我的王，沒錯，這次是我推薦次仁帶隊。”
赤德祖贊看到坌達延一臉平靜的樣子，強忍着不滿說：“狼牙堡之戰過了這麼久，現在才向本贊普稟報，怎麼，是瞞不住了纔想起稟報？”
坌達延是吐蕃大將軍，也是赤德祖贊最信任的人，前線失利，本是一件小事，讓赤德祖贊不滿的是，這件事硬是過了一個多月和彙報給自己。
在軍中，坌達延想一手遮天不成？
坌達延恭恭敬敬地說：“我的王，次仁執行點清清除計劃失利，本應早些稟報，只是中途發現比失利更重要的信息，想調查清楚、找到一個滿意的答案才稟報，並非刻意隱瞞。”
“哦，我英勇的將軍，你的意思是，已經找到滿意的答案了？”
“沒錯”坌達延不敢怠慢，連忙說道：“爲了這個計劃，前後忙乎了一年，沒想到在第一個目標就受到挫折，本應嚴懲，不過次仁發現重大情報，所以屬下擅作主張，讓他去調查。”
“繼續說。”赤德祖贊沉着說。
以自己的部下，赤德祖贊還是有信心的。
坌達延把戰鬥的經過詳細說了一遍，然後一臉沉重地說：“事後次仁派人去調查，發現狼牙堡的損壞程度並不大，投了二百多塊石頭，竟然沒一塊砸進去，這很異常，經過多番努力，原來狼牙堡是經過推倒重建，讓人吃驚的是，從推倒到建成，不足一個月。”
“什麼？不足一個月就完成？他們出動了多少工匠？”
“工匠只有區區幾十人，守堡的唐軍偶爾搭把手。”
赤德祖贊眯着眼說：“問題是不是出現在新堡上？”
“我的王，你真是太睿智，沒錯，狼牙新堡用了一種他們喚作水泥的東西，這種水泥非常常神奇，據說軟時如泥、硬時以鐵，能築城牆能修堡壘，對了，還能砌房子造橋，他們利用水泥在大唐的博陵造了一座二十餘丈的大橋。”
“真有此事？”赤德祖贊驚訝眼睛都睜大了。
坌達延很鄭重地點點頭。
赤德祖贊一下子站起來，揹着手在宮中走來走去，走了二圈，突然開口道：“坌達延，我最英勇、最睿智的將軍，這件事交由你辦，要物給物，要人給人，本王不聞經過，只要結果，一個滿意的結果。”
“領命！”
出了宮殿，次仁馬上迎上來，小聲關切地說：“阿爸，大王沒有爲難你吧。”
“爲難倒不會，不過給你阿爸出了一個難題。”
“阿爸，什麼難題？”
“不問經過，只要結果。”坌達延輕描淡寫地說。
次仁摩拳擦掌地說：“水泥那麼好用，大唐肯定不會只翻新一個哨堡，孩兒會盯緊他們，只要他們再運水泥，中途就把它劫了。”
坌達延盯了兒了一眼，語氣有些冷淡地說：“只是劫一些東西，大王就不會要你阿爸親自出馬了。”
“阿爸的意思是，要配方？孩兒打聽過了，這些水泥是大唐軍部秘製，只有軍部重兵的軍械監纔有，軍械監設在長安，要想從長安把配方弄出來，難於登天。”次仁苦笑地說。
坌達延閉着眼說：“配方是死的，人是活的。”
“阿爸的意思是，從獻配方的鄭鵬下手？”
“不錯，我的兒子，你總算開竅了。”
次仁皺着眉頭說：“據孩兒所知，鄭鵬憑着西域立的戰功和獻水泥的功勞，升官晉爵，現在是忠勇將軍，另封右萬騎中郎將兼令押千騎使，身邊有高手保護，大唐對他也保護得很嚴密，要想對他動手，難。”
吐蕃人跟大唐的相貌、氣質有很大的差別，很難安排細作，行動時目標也明顯，再加上西域失利，現在是向大唐低頭稱臣的階段，暗地裡怎麼下手都可以，明面上還要維持關係，人手少了難辦事，人手一多又容易暴露。
“有機會就上，沒機會，就創造機會上”坌達延突然睜開眼睛，饒有興趣地說：“要是攻下一個城，還有點難度，只是弄個人，應該不難吧，哈哈，有趣。”
......
禁苑，猛虎千騎營內，鄭鵬結束訓練後，和幾個隊正有說有笑。
鄭鵬平易近人，出手大方，最重要是背境硬，很容易獲得將士的好感。
其實第一天的恩威並施就收買了不少人心，特別是每人半斤白酒這招，極受將士們歡迎。
對將士們來說，最感興趣的是二件事，一是美女，二是戰功，空閒之餘，問一下鄭鵬西域一役的戰事趣事，八卦一下平康坊的名妓花魁，又或向鄭鵬請教幾招哄女人的技巧，倒也是一件樂事。
這天鄭鵬正在跟幾個隊正閒聊，閒得正歡時，一名叫黃保鋒的隊正走過來，好奇地說：“笑得這麼起勁，說些什麼呢？”
“沒什麼，就是打聽一下，當日鄭將軍巡遊長安時，收了多少條平康坊美女扔下來的香帕”劉禮傑應完，轉而問道：“黃隊正，準備巡邏？”
“回劉百騎的話，是輪到某當勤，都等着吧，說不定會給兄弟們帶回一個大驚喜。”黃保鋒話中有話地說。
鄭鵬好奇地問道：“大驚喜？什麼大驚喜？”
聽到是鄭鵬問話，黃保鋒馬上恭恭敬敬地說：“回鄭將軍的話，昨天虎圈跑丟了一隻狍子，管事的放話了，誰打到歸誰，昨晚有兄弟發現那頭跑掉的狍子就在我們猛虎千騎營巡視的範圍內，屬下準備好了弓箭，要是射中，回來給兄弟們加菜。”
黃民友舔舔嘴脣說：“狍子肉，嫩着呢，這可是難得的美味，黃隊正，你們加把勁，千萬不要讓其他營的兄弟搶去。”
“那得抓緊啊，千萬不能讓其它營的人先動手”周彪附和道：“最近閒得有點乏味，要不是一會還有差事要辦，真想跟你們一起逛逛，可惜真走不開。”
“打獵，有趣啊，某也想去，可今天訓練得雙手都沒力，估計弓也拿不穩。”汪棟在一旁嘆息。
“巡邏兼打獵？有趣，算我一個。”鄭鵬忍不住開口道。
爲了更好融入這個集體，鄭鵬多是呆在軍營，跟將士們一起聊天、一起訓練，還一起玩一些簡單有趣的遊戲，不時還要回家裡看看，來猛虎千騎營這麼久，還真沒好好看過這片保護得這麼好的禁苑。
跟着黃保鋒走一趟，探索周圍的情況，更好熟悉這裡的環境，還能順便打獵，鄭鵬當場就有了興致。
“不敢驚動將軍，巡邏的事交給屬下就行了。”黃保鋒連忙說。
“本將熟悉一下環境，順便看看能不能射下那隻狍子，就當消磨一下時間，對了，軍規沒有規定千騎營不能巡邏吧？”
“沒有。”一旁的黃保鋒連忙說道。
鄭鵬大手一揮，笑逐顏開地說：“好了，就這樣決定，阿軍，把我的鎧甲和弓箭拿來，本將要去巡獰。”
