李隆基剛開始還是挺樂意的，關鍵時刻高力士出言提醒，這事一下子又渺茫起來。

事實上，就是崔源不是重要人物，李隆基也很難開這個口。

看到鄭鵬一臉沮喪的樣子，李隆基有些不忍，突然開口道：“鄭愛卿，既然你的決心這麼大，那你放膽去追求你的幸福，朕在背後支持你。”

“謝主隆恩，微臣自當竭盡全力，追求自己的幸福。”鄭鵬連忙謝恩。

讓鄭鵬提條件，可是接一連二個都沒如願，李隆基感到自己臉上有些無光，看到氣氛有些尷尬，主動開品道：“鄭愛卿，此次出使西域，屢立奇功，做得非常好，朕問你，右教坊副使與定遠將軍，你選一個。”

看到鄭鵬有些不解，高力士在一旁解釋道：“左教坊的周副使年老歸田，教坊副使可是四品上，在右教坊一人之下，千人之上，定遠將軍是武散官，正五品上，鄭監軍可要考慮清楚哦。”

頓了一下，高力士有些感嘆地說：“鄭監軍在音律方面很出色，在作戰也有過人之處，陛下也是量才而用，破例給鄭監軍一個選擇的機會。”

皇帝賞賜，通常是金口一開便塵埃落定，鄭鵬在西域表現得太搶眼了，就是快回到京城，無意中替自己完成宰相的更替，李隆基心中有愧，特地給鄭鵬一個選擇的機會。

鄭鵬只是思索片刻，很快毫不猶豫地說：“陛下，微臣願接定遠將軍一職。”

教坊副使的職位是高，工作也安逸，可始終是不入流的樂官，就像一個平康坊的花魁，長得再漂亮、名氣再大，始終擺脫不了青樓女子的標籤。

定遠將軍是武散官，職位不高，可前途遠大，鄭鵬一開始進教坊，只想把它當成一個跳板，現在有機會，自然毫不猶豫。

唐代的官僚等級制下，“散官”與“職事官”判然兩分。在職事官之外，存在着文散階和武散階序列，它們分別由文武散官構成，被稱爲“散位”、“本品”或“本階”。“階”就是散官，它與“品”分列，是從屬於個人的位階，也稱“本品”。

總的來說，這個定遠將軍就是一個品位，相當於後世軍隊裡大校、中尉、上士一類，先確認地位，有了具體職務再安排，隨錄入用，沒安排之前，算是閒職。

這一點鄭鵬很喜歡。

也就是說，到西域一趟，回來後來了一個華麗轉身，由樂官變成武將。

高興過後，鄭鵬很快又有一些鬱悶：轉了一圈還是一個小小的五品小官，感覺有點對不起自己的付出。

拋開自己籌錢用去反懸賞的事，也不計苦勞，只算軍功，于闐鎮境內截殺吐蕃的運輸隊，當屬大功一件，本來可以據爲己有的鑌鐵，鄭鵬也悉數上交，那可是一批價值連城的戰略物資，能拉大雙方軍備力量的物資。

連城一役，一招神兵天降，起碼拯救了大唐成千上萬的將士，還爲唐軍佔據戰場絕對主動權，爲懲罰大食打下堅實的基礎，光是這次功勞，就是封個大將軍也不過份。

沒想到，李隆基倒好，就給一個五品的官，還是散官。

不厚道啊。

李隆基聞言點點頭，看看鄭鵬道：“鄭愛卿對這個賞賜不滿意？”

“滿意，滿意。”鄭鵬違心地說，還勉強擠出一個笑容。

“哦，真滿意，爲何笑得如此牽強？”

鄭鵬猶豫一下，故作深沉地說：“微臣想起那些埋骨沙場的同袍，心情有些沉重罷了。”

還真能扯，李隆基嘴角露一個不以爲然的表情，不過他心情很好，也懶得跟他計劃，擺擺手說：

“力士，宣旨吧。”

高力士應了一下，拿出早就準備好聖旨說：“鄭鵬接旨。”

這算是正式賞賜了，鄭鵬只能跪下接旨。

古代就是這點不好，禮數太多，特別是看到皇帝，動不動就行跪拜之禮。

乾咳二聲，高力士這纔打開聖旨，大聲宣讀起來：

“門下：左教坊判官鄭鵬，臨危受命，以西域副監軍之職出戰西域，出使其間，盡忠職守、兢兢業業，軍民歸心，攔扣敵資、反懸敵寇，巧破連城，威名遠播，可頌可賞，現封定遠將軍，上騎都尉，賜開國縣男，食邑五百戶......”

高力士一口氣讀完，想把聖旨交到鄭鵬手裡，沒想到鄭鵬沒有伸手來接，仔細一看，只見鄭鵬目光有些呆滯，整個人都有些走神，不由好笑地提醒道：“鄭監軍，不對，灑家應喚你鄭將軍才行，還不接旨謝恩？”

“謝主隆恩。”鄭鵬在高力士的提醒下，這才醒悟過來，欣喜若狂地說。

剛纔還真把鄭鵬給驚呆了。

本以爲一個五品的武散官把自己給打發，沒想到末了給自己一個天大的驚喜，給自己勳爵，剛纔聽到勳爵的時候，後面讀什麼都不記得了。

勳，是授與有功者的稱號，沒有實際職務；

爵，是封給貴族或功臣的名位，是表示社會地位和待遇的一種尊號。

無論勳還是爵，都是臣子一生孜孜以求的追求，特別是爵位，這是踏入貴族行列的標誌，可以食邑，極爲難得，很多高官大將窮極一生之力也不能封爵。

一個小小的開國縣男，在爵位來說是從五品上，然而它是平民與貴族的分水嶺，鄭鵬沒想到，自己這麼早就踏入勳貴行例。

有一個開國縣男的爵位，就是三品大官也不換。

看到鄭鵬一臉欣喜若狂的表情，李隆基和高力士相付一笑，彼此眼內都有滿意的神色。

連城一戰，可以說徹底扭轉西域的局面，固若金湯的連城，張孝嵩估計六萬大軍需要付出一半傷亡的代價才能拿下，這些都是大唐的精銳啊，可連城就像插在西域的根毒刺，不撥不快，在圍攻連城時，張孝嵩在前面督戰，軍部已在後方準備調兵等事宜。

沒想到鄭鵬一招神兵天降，把傷亡降低到差點可忽略不計，光是這個功勞，給鄭鵬封勳爵沒有任何異議。

那批鑌鐵的價值太巨，連城立下的功勞也太大，偏偏鄭鵬是樂官出身，升官不能一下子升得太快，像田地、賞錢也爲難，鄭鵬自掏腰包補貼手下將士，還不計得失拿出幾萬貫反懸賞，要是賜個三五千貫或幾百畝地也不足以表達朝廷方面的誠意。

無論是高力士還是姚崇、宋璟，都一致認爲給予勳爵最合適，幸好鄭鵬也滿意。

高力士在一旁笑嘿嘿地說：“祝賀鄭將軍，應賀鄭將軍，像鄭將軍這麼年輕就能憑一已之力得到勳爵的，灑家還沒見過，真是英雄出少年。”

李隆基指着鄭鵬的臉，風趣地說：”力士，你看，鄭鵬這臉真是善變，沒宣讀聖旨之前，宛如一個委屈的小媳婦，轉眼就變成春風得意的少年郎。”

“嘻嘻，陛下所言甚是，這就是傳說中的狗臉，說變就變。”

鄭鵬終於從狂喜中回過神來，看到李隆苦的心情不錯，打鐵趁熱地問道：“陛下，這些功勞不是微臣一個人的，微臣的二個結拜兄弟還有虎頭隊的將士出力甚多，還請陛下給他們給予賞賜。”

“不錯”李隆基點點頭說：“這個時候還能想起你的兄弟，放心，朕不會聲虧待每一個對大唐有功之臣，他們另有賞賜。”

“陛下英明。”鄭鵬長長鬆一口氣。

這件事告一個段落，君臣皆大歡喜，李隆基大度地說：“鄭愛卿此行辛苦了，還有什麼要說的嗎？“

作爲一國之君，每天要處理的事太多了，沒時間跟鄭鵬聊太久，晚一點還要去梨園寵幸一位新十家呢，說這話顯出皇帝的大度外，也有端茶送客的意思。

以爲鄭鵬心滿意足會消停時，鄭鵬突然開口問道：“陛下，微臣有句話不知該不該講。”

“講！”

鄭鵬突然有些不好意思地問道：“陛下，那五百戶食邑，是實封嗎？”