“哈哈哈，老麥克，你這就不知道了吧。紀然是我們在冒險中碰到的同伴，廚藝一級棒！”貝克哈哈大笑起來。
老麥克深深的覺得，自己的權威被挑戰了。作爲一個二百零九歲的矮人，浸淫在廚藝上一輩子，居然被人說成還不如一個十七八歲的人類？
“哼哼，很好，你們成功的激怒了老麥克，所以，你們要爲你們的言行付出代價！戰爭！這是一場戰爭！我向你發下挑戰，你叫……紀然是吧？古怪的名字……我要挑戰你的廚藝！如果你贏了，今天這頓飯我請客！如果你輸了，就留下來給我洗一個星期的盤子！”
老麥克氣得鬍子都被吹了起來——即便如此，紀然還是沒看到他的嘴，可見他的鬍子有多長多亂。
紀然一愣，轉而哭笑不得。這事兒和自己有毛關係？自己又沒說話，這老麥克的飯菜吃的還挺香，怎麼事情就自動找到頭上來了？
“老麥克，別鬧了。貝克只不過是說錯了一句話而已，我替他給你道歉。那麼多人看着呢，你就不怕影響你們酒館的生意？”萊斯在一邊說話了。看得出來，他也不想在這裡惹的衆人矚目。
但是現在已經有點晚了。同樣在酒館吃飯喝酒的冒險者們，已經都把目光投向了他們這一桌。矮人的嗓門本來就大，老麥克又是店主，自然更加吸引別人的注意力。
“道歉？道歉解決不了問題！我的聲譽已經受到了重大的影響，必須要用比賽來奪回我作爲一個美食家加廚師的尊嚴！”老麥克筆直站立，這一刻他的身影出奇的高大，甚至都能趕得上坐着的萊斯了……
“那個……老麥克是吧？怎麼說呢，美食這東西，大家的口味都有所不同。有的人喜歡吃甜的，有的人喜歡吃鹹的。有的人比較喜歡清淡一點，但還有的人就是喜歡大魚大肉。單純說某種美食比另外一種好吃，這個其實是不公平的。同樣作爲美食愛好者和廚師，咱們就不必非得分出個上下來吧？”
紀然也是不想來個什麼廚藝比賽的。自己剛從藍鬆森林裡出來，就想消停的歇一陣，然後準備準備考試上學去。自己的廚藝倒是不怕輸，但就如萊斯他們所說，透露出來的東西太多，不見得是件好事啊……
矮人老麥克聽了紀然的話，臉上的表情倒是稍微緩和了一點，但是對於比試這件事，卻是絲毫不肯鬆口。
“你這孩子說話倒是讓人高興，不過這一次我還真就是比定了！多少年了，多少年都沒有人質疑過我的手藝了！作爲一個熱愛美食超過生命的矮人，我必須要洗刷這個恥辱！”
沒人給你恥辱啊老爺爺！紀然感覺自己實在是委屈得不行，所以他把惡狠狠的目光投在了貝克的身上。
貝克這傢伙，卻是個唯恐天下不亂的性格。看到老麥克提出比賽，興奮的眼睛都放光了。
“紀然，就和他比一下！反正都是普通的肉類，做一次也沒什麼，讓他知道知道這世上還有廚藝比他高的人！喂，老麥克，我們不稀罕你的一頓飯錢，如果你輸了，就把你珍藏的冰露酒拿一桶來給我們嚐嚐怎麼樣？”
一聽到冰露酒這個名字，萊斯和班也同時雙眼放光。就連艾琳，似乎都露出了一點意動的神色。
冰露酒？這玩意很美味麼？紀然不是特別喜歡喝酒，對這個世界的酒自然更是一無所知。但看到其他人的表情，似乎是很珍貴的酒類？
“冰露酒……哼哼，貝克你這小子，打冰露酒的主意很久了吧？沒問題，如果這個小子的廚藝真的超過了我，把冰露酒給你們拿出來一桶又有何妨？但與此相比，洗一個禮拜的盤子賭注太小了，至少一個月！”
老麥克聽到了冰露酒的名字，臉上明顯的露出一絲肉疼的神色。但爲了美食家和廚師的尊嚴，他豁出去了！
“老麥克，紀然和莉迪亞即將要去天藍之風學園進行入學考試，可沒空幫你刷盤子。不然這樣吧……”萊斯聽到老麥克願意拿冰露酒做賭注，也不反對比賽了，而是掏出了一塊看上去很平淡無奇的塊根一樣的東西。
“紫絲薯？”看到這塊莖，老麥克的眼神卻是一下子就被吸引住了。
“沒錯，紫絲薯。聽說矮人可以將這東西用在釀酒上，可以釀出相當香醇的美酒。用來和你那冰露酒做賭注，應該足夠了吧？”萊斯上下拋着那塊大概拳頭大的塊莖。
不得不說這東西一下子擊中了矮人老麥克的軟肋。矮人對於美酒的熱愛是無與倫比的，每個矮人可以不會別的，但絕對不能不會喝酒！而相對的，矮人的釀酒技術也是相當高超，幾種矮人特有的美酒更是大陸上價格高昂的奢侈品。
這塊紫絲薯是紀然找到的，本來是打算當作一種調料使用，但萊斯把這紫絲薯要了過來——萊斯知道這東西在矮人心目中的價值。
紀然也不知道這紫絲薯居然可以拿來釀酒，現在才心中感嘆，異界的文明也沒自己想象中那麼落後，比如這矮人就能將遊戲裡的調料紫絲薯拿來釀酒，看樣子釀出來的酒還不錯……
“好！就這樣定了！”老矮人麥克當即拍板。
接下來，雙方又就美食的評定標準做出了討論，最後決定在酒館內選擇十名顧客當作評委。只有獲得了超過半數的好評，才能成爲勝者。
紀然莫名其妙的就被捲入到了一場廚藝比賽當中，真心是有些不明所以。但既然其他人都覺得自己應該比一下，那就試試看好了。反正剛纔貝克也提示過他，用普通的肉類做菜，美味還在，特殊效果卻消失了，也不會暴露他身上的秘密。
爲了表明公平，矮人老麥克決定，兩個人都做同一類型的菜來分出勝負——於是，他拿出來兩大塊牛肉來。
“隨便你怎麼做，只要是用這塊牛肉做出來的菜就行！”老麥克很是自信的下了宣言，然後就開始在一邊的煎鍋旁擺弄起來——他要做的是自己的拿手菜，黑胡椒煎牛排。
一塊牛肉，自己要做點什麼呢？紀然看了一眼四周。這是酒館的廚房，各種廚具一應俱全。而且還有琳琅滿目的調味料……雖然沒有醬油什麼的，但也算是豐富了。
“好吧，那就來一道簡單一點的菜吧。”紀然嘆了口氣，就拿起了菜刀，開始切塊。
他準備做的，是紅燒牛肉。這道菜算是家常菜，但需要的時間略多了一些。不過沒關係，有遊戲裡的烹飪技能幫忙呢。
還待在酒館大廳裡的人，都在翹首以盼，等待兩個人的菜出爐。
實際上，老麥克的手藝真心不錯，至少在這鬆畔鎮是相當有口碑的。如果是和大城市的大餐館的廚師相比也許還差上幾分，但比起鎮子裡的其他人，那就是要大幅度的碾壓了。
不過那個年輕的小子，那麼受萊斯他們推崇，應該也有兩下子吧？旁觀的人暫且不說，十個被選出來的評委，一個個可都是有些垂涎欲滴了。
大概一個小時之後，兩個人都出來了。
老麥克做的黑胡椒煎牛排可是下了功夫的，不然也不會花這麼多時間。從他託着這盤牛排出來的氣勢上來看，他真的是信心十足。
而紀然則是簡單多了。紅燒牛肉花的時間略長了些，不過卻更加入味。至少從他自己來看，這道菜差不多已經是他最好的水平——當然，除了材料的品質和調料的欠缺之外、
兩個人把自己做的菜放到桌子上，頓時吸引了所有人的目光。
“喔……老麥克的黑胡椒煎牛排！這股香氣還是這麼誘人……另外那道菜是什麼？也是牛肉麼？”
“這道菜……有一種特別的香氣……甚至比牛排還要香！這是什麼菜？看起來也很不錯的樣子……”
紀然的紅燒牛肉的確是色香味俱全，擺放在盤子裡面，給人一種說不出的**。濃厚的湯汁裡面浸泡着醬紅色的肉塊，旁邊搭配上蘿蔔和蔥段，看上去就讓人口水忍不住的往下流。
幾個評委互相對望了一眼，然後不約而同的伸出了刀叉，目標正是面前的兩道菜。
“這牛排煎得火候正好，把牛肉的鮮嫩完全表現了出來。加上黑胡椒的香氣，真是美味啊……”大部分人的第一選擇，都是老麥克的黑胡椒煎牛排。這道菜的價格可不算低，關鍵是老麥克不是誰都給做的。用心做的話耗時太長，不用心……那不是砸了自己的招牌麼？
而老麥克的這道菜也沒有讓他們失望，仍然是那種熟悉的味道。聽到了評委們的讚歎聲，老麥克高興的捋着自己的鬍子，腦袋高高揚起，一副得意的樣子。
可是，吃了兩塊紀然的紅燒牛肉的那兩個評委，在肉入口之後，卻是都一下子呆住了。過了半天，他們才驚呼一聲：“太美味了！”
然後，兩個評委立刻迫不及待的將兩塊牛肉送到口中。
“喂喂，你們別太過分啊，就這麼一盤菜，別讓你們都吃光了！”其他幾個評委頓時不幹了，立刻過來開始分享起這盤紅燒牛肉來。
“天哪……這真是從來沒嘗過的美味！鮮嫩可口，肉汁濃郁……我以前從來沒吃過這麼好吃東西！真是太美妙了！”幾個評委吃過紅燒牛肉之後，一個個瞪大了眼睛，滿臉不可思議的神色。
一瞬間，老麥克的那盤煎牛排就無人問津了。
