大夏皇朝建立之初，爲了監控天下，避免被官員瞞上欺下遮蔽耳目，帝甲子就親自設立了名爲“巡風使”的部門。

巡風使是獨立機構，無論人事還是財務，都只對皇帝負責，和憑弔爲國捐軀的軍人們的英烈祠一樣，不受地方官員的管理和監督，相反，地方官員如果發現英烈祠、巡風使有問題，也只能向朝廷彙報，無權自己管理。

帝甲子生前再三強調，官員插手這兩個部門管理，即視爲謀逆。此後雖然世事變遷，各種事情和政策都有變化，但這一條法令卻被堅持了下來，並且得到了很好的執行。

英烈祠只是一個祭祀英魂的部門，人手少、也沒什麼錢物，除了很有面子，在大夏社會裡面地位崇高之外，沒什麼特別的。但巡風使行走天下，一應事情都可以上報，甚至可以直接向皇帝報告，這麼多年來，對於整頓官場、查處貪腐官吏和鄉紳惡霸、緩和社會矛盾，發揮了很大的作用。

曾經有人很不客氣地說過，如果沒有巡風使們作爲耳目爪牙行走於天下，大夏皇朝別說一千年，五百年不到就要滅亡。大夏皇朝也曾經有不止一位皇帝說過，巡風使是支撐大夏的棟樑之一，重要性絕不比朝堂或者軍隊來得差。

不過這麼多年來，巡風使也發生了不少變化。

比方說，除了皇帝直屬的巡風使之外，也增加了由各地州侯乃至於官府設立的巡風使。這些巡風使的職責大致上和皇帝設立的巡風使差不多，他們的設立，也需要經過皇家巡風使們的監督，算是緩和巡風使和官場矛盾的一種妥協。

而在所有變化裡面，最重要的變化，就是在裡面加入了“影衛”這個部門。

當年帝甲子剛剛建立巡風使的時候，巡風使們只負責調查，除非特殊情況，否則不讓他們直接插手管理事情。這既是爲了限制巡風使的權力，也是爲了保護巡風使的安全。

但不知道從哪一代皇帝開始，巡風使裡面就多了一些特殊的人物。

這些人除了調查之外，更多的是直接動手。

而他們一旦動手，採取的手段一般只有一種，就是一個字：殺。

他們不會將犯罪者繩之以法，甚至不會向百姓和官員們報告——無論事前還是事後。人們能夠知道的，只有從巡風使們之中，偶爾傳出的隻言片語。

漸漸的，這些人就被稱之爲“巡風影衛”。

他們神秘兮兮，誰也不知道他們的真實身份。

他們本領高強，總是能夠將問題解決，或者直接把造成問題的相關人等解決。

他們手段狠辣，經常一出手就是死全家，滿門殺絕的事情司空見慣。

於是，他們就成爲了江湖上一個著名的禁忌，任何人都不願意招惹，甚至不願意去深入調查。

當初潘龍和韓風夜裡去黑狼寨調查和救人，潘龍一出手就殺了幾個放哨的強盜，便被混入強盜之中展開調查的益州侯麾下巡風使“烏鷺”誤認爲是皇家的影衛。

那位巡風使當時語氣裡面多少有些諷刺——任誰潛入強盜裡面當了一段時間臥底，眼看着調查工作漸漸上了正軌，用不了多久就可以成功收網，結果卻跳出一個人來，要把強盜直接殺光……不高興才正常。

但“烏鷺”並沒有因此妨礙他們的工作，相反，他很乾脆的拍拍屁股就走，一刻都沒拖延。

影衛的地位，由此可見一斑。

潘龍等人當然不是什麼影衛，甚至於他行走江湖這麼些年，還一次都沒真的遇到過皇家影衛。

不過，他曾經就這事情向老師畢靈空詢問過，畢靈空就很確定地告訴他，大夏皇家的確有影衛存在，而且那些影衛……按照畢靈空的說法，日後他如果遇到了，最好退避三舍，儘量離這種人遠一點。

“畢竟，就連我都不知道，一個影衛會不會上一瞬間還在跟你喝酒聊天，下一瞬間就拔刀砍你。”

當時，她就是這麼說的。

這話讓潘龍對影衛們的危險性有了一個很直觀的瞭解，也讓他從此對影衛越發提防。

結果他還是沒遇到過影衛。

不，也許遇到過了，只是雙方沒有產生任何關聯，彼此根本就是陌路人。

而今天，潘龍總算遇到了一個跟他發生聯繫的影衛。

此刻正隱藏在天空烏雲裡面的，便是皇家影衛之一，代號“臥佛”。

這位影衛身手高強，自從多年以前，就受命調查排教。

排教想要造反，這件事非但排教自己知道，江湖上不少人都知道。

朝廷和皇帝自然也知道。

朝廷怎麼反應的暫且略過，皇帝對此的反應，就是專門派出了幾位影衛，調查排教的情況。

他們並不需要直接出手和排教的高手們對抗，更多的是觀察排教的蛛絲馬跡，一旦發現排教有想要真正動手的意思，立刻上報，然後皇家會派出大量的高手，全力以赴，以雷霆一擊將其殲滅。

除此之外，如果情況合適，他們也會短暫出手，消滅排教的高手，或者是那些優秀的後輩人才。

反正皇家和排教早就已經是死敵，消滅對方一些人，沒什麼不對的。

不僅如此，他們殺人之後還會僞裝成江湖各派的手筆，挑動排教和江湖各派尤其名門正派之間的關係。

爲此，這幾位專門負責調查排教的影衛，修煉的全是名門正派的功法。

甚至於……他們都有名門正派的身份。

現在這個隱藏在空中的刺客，自然也不例外。

他明面上的身份是大德高僧，佛法精湛、爲人祥和，做過許多好事，很得百姓們的敬重。江湖朋友們對他也敬佩有加，常常有人慕名來訪。

但實際上，他卻曾經不止一次出手，殺死排教的高手和後輩精英。

死在他手下的人其實不多，可因爲他的挑撥，排教這些年來和佛門已經惡鬥過不止一次，雙方都有不少死傷。

對此，他並無愧疚感。

在他看來，排教行爲詭秘，遊走在法律的邊緣，經常做一些違法亂紀的事情，而且更重要的是，這個教派對朝廷心存怨恨，念念不忘想要造反，早就該將其誅滅。

而佛門看似慈悲，但卻有太多人不尊重朝廷的法度，把所謂慈悲看得比官府的權威和社會的秩序更加重要，也是不安定分子，也需要受到一些打擊。

讓排教和佛門之間發生矛盾，既可以打擊排教，避免其過分壯大，也可以限制佛門，尤其是讓那些視慈悲爲最高準則的佛門激進派和排教打起來，對佛門甚至都是一件好事。

畢竟，佛門之中還是有不少既講究慈悲，也尊重朝廷法度的真正高僧。這些人的存在，對於社會還是很有正面意義的。

今年，又是排教十年一次的歷練，排教的晚輩高手們紛紛聚集起來，由前輩壓陣，就像他們的祖先們那樣，駕着簡陋的木排，沿着通天江和各條河流一路遊弋，和沿岸的人們做生意，過一段清苦的生活，以磨礪自己的意志，並且由高手們暗中觀察，尋找可造之材。

幾位影衛也在暗中行動起來，暗暗窺覷，尋找出手暗算的機會。

無論是殺死那幾個保護這些晚輩的前輩高手們也好，還是將這些排教的精英晚輩們殺死也好，都能夠沉重地打擊排教。

尤其是這位代號“臥佛”的影衛，更是急切。

影衛們已經連着三次跟蹤排教歷練，而沒有能夠找到下手的機會了。

三次歷練，就是三十年的時間。

三十年時間，便是三代年青高手。

這三十年裡面，排教涌現出了不少實力高強的晚輩，比方說這次坐鎮排隊的排頭之一“小六壬”賀大志，就是其中之一。

賀大志便是二十年前那次歷練裡面脫穎而出的人才，在歷練之後不久，就被調到排教總舵去培訓，後來修成法術，手段非凡。

不出意外的話，這人日後有希望踏入真人境界，成爲排教又一位“天師”。

九州雖大，武道的真人，法道的天師，隱世不出的那些暫且不論，在江湖上行走的，或者雖然不怎麼踏入江湖，但依舊和江湖朋友們有來往，沒有隱居的，加起來也不過百人之數。

哪怕是隻多出一個，都會大大加強排教的力量，對朝廷很是不利。

而且，排教的優秀晚輩，還不僅僅只有賀大志一個人。

“臥佛”看在眼裡，急在心裡。

每一次的排教歷練，他都小心翼翼地跟着，仔細觀察，尋找出手的機會。可他始終找不到。

三十年了，他一次都沒能找到機會。

他等了三十年，也着急了三十年。

如今，眼看着排教又是一代年輕人要成長起來，他心急如焚，就算天天唸佛，也壓不住心底幾乎要沸騰起來的殺意。

若是尋常高僧，或許會以爲這是心魔，但他卻認爲，這是冥冥之中感應到的靈機，是對未來的預兆。

修爲到了他們這個程度的高手，往往都會有一定的預感，能夠毫無徵兆地對未來產生奇妙的判斷，這判斷沒有任何理由支撐，但偏偏卻以正確居多。

這就是靈機預兆。

他認爲，自己的緊張和焦急，自己日漸旺盛的殺意，應該也是靈機預兆。

這意味着，這一次的排教裡面之中，會出現一兩個極爲優秀的人才，甚至於可能優秀到足以改變排教和大夏皇家之間的力量對比。

就道理上來說，這不大可能。排教再怎麼強大，也只有天師，並沒有長生的妖神仙佛。而大夏皇家之中，可是有不死妖神坐鎮的。

但若是天下的事情都講究“道理”，那如今大概還是天雄皇朝呢！

所以“臥佛”已經下定決心，這次就算是自己搭上性命，也要將這羣排教的晚輩高手們給殲滅掉，絕對不能讓他們再成長起來！

他耐着性子等啊等啊，結果竟然等到了一個想都沒想到的天賜良機。

排教坐鎮這一路木排的兩位高手，全都離開了！

那兩位高手之中，一人早就已經在天師的邊緣，隨時都可能突破，甚至可能只要激戰一起，就可能在戰鬥之中突破，便是他也必須小心；另外一人更是不得了，乃是昔日破滅排教之時逃走的餘孽，手段高強不說，對皇家還有深仇大恨。

這麼多年來，至少有五六位皇家成員、二三十位朝廷命官的死，可以直接或者間接的和那位“鬼點頭”顧清風扯上關係。

此人早就已經是大夏高手們欲殺之而後快的重犯，只是迄今爲止，還沒人有本事殺得了他。

有此二人坐鎮，“臥佛”就算不顧一切出手，也只能白白送上自己的性命，甚至可能連身份都隱藏不了。

所以他只能忍耐，只能等待。

他相信靈機的預兆絕對不會毫無意義，只要努力忍耐下去，肯定會有機會。

果然，現在機會來了！

按照他的性子，當顧清風離開之後，他原本就想要出手。但爲了安全起見，還是又等了等，等到監視排教總舵的“千里眼”發來消息，確定顧清風確實是急急忙忙回到了排教總舵，才悍然出手。

結果事實證明，他的靈機預兆是對的！

排教這羣晚輩裡面，果然有超乎想象的天縱奇才！

他努力嚥下又一口涌到嘴裡的鮮血，往日寶相莊嚴的臉上，此刻卻泛起了瘋狂的笑容。

（就是這樣！就是這人！）

他對自己說道。

（不用猶豫了，老衲這次靈機預兆的，必定便是此人！）

（此人能夠在戰鬥之中不斷進步，一身真氣已經打磨得越發純熟，或許甚至在這一戰裡面，就可以真正完成返璞歸真，踏入真人境界。）

（如此的武道高手，此前排教的資料裡面卻從來沒有出現過。）

（毫無疑問，他就是老衲所提防所緊張，就是讓老衲殺意沸騰的那個人！）

他深深地吸了口氣，心中暗暗有了決斷。

天空中，金色的虛影再次浮現，但這次，那虛影卻沒有像往常那樣擡腳踩下，或者附身出拳。

那身影低頭看了看被綠光環繞的木排，然後唸了一個佛號，便縱身向天空飛去。

就在所有人都驚訝詫異，甚至有人以爲戰鬥結束了的時候，從未有過的沉重壓力，陡然從天而降。

與之相隨的，是讓大地幾乎猶如白晝一般的明亮金光。