在ALO裡，登出並不是能夠隨時隨地無所顧慮的進行的。

雖然許多時候，玩家們都會需要立刻登出遊戲，但營運公司如果對登出行爲完全不加以限制的話，只要遇見危機就能利用登出來下線，逃過一劫，那遊戲就幾乎沒有可玩性了。

因此，大部分完全潛行類的遊戲對登出都設有一定的限制，連ALO都不例外。

比如，只有在自己的種族所在的領地裡面時，玩家纔可以隨時隨地的登出，瞬間下線，但在領地之外的話，即使玩家登出下線，遊戲裡的角色亦是會殘留在現場一段時間，成爲別人攻擊的對象。

有鑑於此，在野外時，玩家們基本要麼都會尋找一個安全的地方來登出，要麼則是會互相交替守護，先留一人看着，等到隊友登出殘留的角色消失，方纔會自己找一個安全的地方下線，以求做到絕對安全。

現在，羅真和莉法就遇到這樣的狀況。

“我先來看着你吧。”羅真便自告奮勇的道：“下次再輪到你來看着我。”

聞言，莉法沉思了一下下，隨即好像認爲沒有必要在這種小事上糾結一樣，爽快的點頭。

“那就拜託你了。”

“去吧。”

經過簡短的對話以後，莉法喚出了主視窗，開始操作，找到了登出的選項，再將其點下。

下一秒鐘，莉法閉上了眼睛，垂下頭，像是陷入了沉睡一樣，沒有了動靜。

此時，操縱「莉法」這個角色的玩家就下線了，留在這裡的只是一個空殼而已。

羅真就看着這樣的莉法，會心一笑以後，轉過身，百無聊賴似的環視起四周。

而操縱「莉法」這個角色的玩家則回到了現實裡，在牀上醒來。

............

“嗚...”

充滿着少女清香的房間內，躺在牀鋪上的主人發出一聲輕吟，慢慢的張開了自己的雙眼。

映入少女眼簾的是熟悉的天花板。

天花板上貼着一張超大的海報。

海報上的圖像乃是將熒幕影像截取下來以後放大打印出來的東西。

上面，一個與鳥羣一起飛舞，有着隨風飄揚的馬尾的精靈少女正在無窮無盡的藍天翱翔。

精靈少女，正是莉法。

而少女則是「莉法」這個角色的玩家。

擁有着一頭齊肩的烏黑短髮，身材前突後翹的這個少女，其名爲————「桐谷直葉」。

沒錯。

莉法就是直葉，就是羅真的妹妹。

直葉便舉起雙手，慢慢的把套在頭上的遊戲機給取了下來。

那是一個用兩個圓環連接起來的圓冠狀機械，看起來就像是一個全方位的護目鏡一樣，相比起能夠罩住整個頭部的〈NERvGear〉無疑單薄了不少，給人的束縛感亦很低。

這就是綜合電子儀器製造商〈RECT〉開發出來的第二世代的完全潛行機器————〈AmuSphere〉。

將這個機器給取了下來，直葉先是呆呆的看了一會天花板，旋即露出了笑容。

很美、很傻、很開心的笑容。

“終於...”直葉便呢喃道：“終於能夠和哥哥一起在假想世界裡相遇，一起玩一個遊戲了...”

想到這裡，直葉禁不住抱住臉頰，雙腿不停的亂踢，一副開心得無以復加的模樣。

如果桐人在這裡，並且看到這一幕的話，一定不會願意相信自己的眼睛吧？

自己那個從以前開始就極度討厭遊戲的妹妹，如今，竟是擁有屬於自己的完全潛行遊戲機不說，還玩了整整一年的遊戲，這是他無論如何都想象不到的事情。

但是，這就是事實。

直葉是在SAO事件經過一年以後，亦即一年以前，方纔接觸了遊戲。

在此之前，對直葉來說，遊戲只不過是一個奪走自己的哥哥的可憎對象而已。

這裡指的可不是SAO的死亡遊戲事件造成的結果，而是指更久之前的事情。

要知道，在七歲之前，直葉和羅真以及桐人的感情可是非常的好，好到讓鄰居們都羨慕的地步的。

尤其是羅真，在其四歲時來到桐谷家，成爲桐谷家的養子以後，對年僅三歲的直葉就一直是照顧有加。

誰讓當時還未去世的爺爺根本不會照顧小孩子，父親和母親則經常需要外出工作，乃至長久出差加班，時常不在家，桐人又只不過是一個四歲的小屁孩，根本什麼都不懂呢？

所以，當時來到桐谷家的羅真幾乎成爲了這兩個小鬼的保姆，整天都需要照顧他們，讓羅真沒少爲此抱怨。

但正因爲羅真從小就照顧着桐人和直葉，桐人和直葉跟羅真的關係才那麼好，且還非常的黏他。

那個時候，直葉便一直跟在羅真的屁股以後，寸步不離，可想而知，當時，羅真和直葉的關係有多好。

也是因爲這樣，從小的時候開始，直葉就一直很仰慕羅真。

明明只比自己大一歲，卻一直照顧着弟弟妹妹。

明明比自己大不了多少，成績卻一直名列前茅，令人驚歎。

加上羅真非常的聰明，家裡人便一直都對他很是放心，讓他帶着弟弟和妹妹，也對他疼愛有加。

有這樣的一個堪稱完美的哥哥，當時僅是小女孩的直葉自然是崇拜不已，萬分憧憬。

直到七歲那一年，羅真和桐人一起放棄了劍道，讓三人之間有了一道很深的鴻溝。

因爲，羅真和桐人放棄劍道以後便像是要填補內心渴望已久的慾望般沉溺在電腦遊戲當中，和堅持練習劍道的直葉拉開了距離。

對於直葉來說，哥哥們所在的世界實在不是自己所能夠理解的，可哥哥們卻對此沉浸不已，以至於和自己走上了不同的道路。

有鑑於此，直葉對遊戲一直都有種巨大的排斥感，三人之間的距離也就愈加的遙遠。

拜此所賜，直葉一直認爲遊戲是奪走自己的哥哥的對象，對其非常的憎恨，以至於對沉浸在遊戲世界中的羅真和桐人亦沒什麼好話過，變得極其陌生。

其實，直葉一直都覺得很寂寞，很想跟哥哥們多說點話。

特別是羅真，直葉一直都希望能夠像小時候那樣，跟在他身後，一起玩，一起跳，一起玩鬧，其樂融融的在一塊聊天，聽他給自己講什麼迦勒底以及自動人偶的故事，更希望他能夠來看自己比賽，爲自己加油。

可惜，這一切，都沒法實現。

緊接着，那個事件就發生了。

當看到被許多的管線綁住，頭上罩着可憎的〈NERvGear〉陷入沉睡的羅真時，直葉有生以來第一次嚎啕大哭。

說不定，以後，羅真就再也沒辦法醒來了。

一想到這裡，直葉就無比的後悔，乃至悔恨。

爲什麼自己沒有早點努力消弭與哥哥之間的距離呢？

爲什麼要爲了那麼一點小事和哥哥拉開距離呢？

其實，我們是可以更要好的啊。

於是，直葉纔開始產生了想了解羅真以及桐人深愛着的世界的想法。

“想去遊戲世界裡看看...”

這個想法，改變了直葉的人生軌跡。