翻山越嶺，穿林過溪，齊腰深的灌木雜草，夾帶着露水弄溼了衣服。顧鬆是山裡長大的孩子，北山的峽谷他小時候去過一次，不過這次，他是沿着記憶中的山路去的。約莫走了二個時辰，他才找到了峽谷中的那條河流，河水依舊滾滾流淌着，衝擊巨石飛起的水花，是奔騰的潔白花朵。不過顧鬆無心留意這些，繼續沿着河岸往上游走。

將近正午的時候，顧鬆終於來到那條瀑布前，巨大的如同潔白菱紗一樣的瀑布，懸掛在峽谷的峭壁上。再往北看，的確是一片霧靄籠罩的密林，沒有路，只有交錯的荊棘雜草。顧鬆拉出柴刀，劈砍着攔路的荊棘進了密林。進了樹林，灰黑的霧靄已經籠罩了大地，顧鬆也看不到天，分不清東南西北，連光線都暗了下來。他稍稍有些害怕了，雖然從小在山裡長大，可是他也害怕的厲害，心咚咚咚地跳着，呼呼的喘着氣，眼睛急促地看着周圍，注意力高度的集中着。爲了找到回來的路，他在進來的路上，在樹上都做了記號。

可是他走了不太遠，就出了密林，他也奇怪，眼前是一片空空蕩蕩的狹窄谷地。灰色的迷霧成了紫紅色，勉強看見不遠的地方，顧鬆的心更是糾結在了一起，手裡緊緊攥着柴刀。每走幾步，就在地上堆個土堆，擔心自己迷失了歸路。土地和岩石都是潮溼的，上面佈滿的不是青苔，而是紫苔。

顧鬆在淡淡光線裡，見到了他最想找的東西——毒心草。

在他周圍，四下裡都生長着，他向前走，又會看到更多的毒心草。岩石下、土坑裡，甚至平地上，到處都生長着。顧鬆高興的想喊、想跳，可是他迅速冷靜下來，提醒自己，這裡不是安全之地，一切都要小心。的確，這裡沒有一棵綠色植物，這裡沒有任何動物，甚至是小爬蟲，這裡除了毒心草，什麼都沒有，但是他仍然擔心會不會有不明生物出現。

越往前走，霧靄越紫、越濃，顧鬆感覺到頭暈乎乎地，呼吸都很困難，他馬上順着原路往回退，不敢在往前一步。“不能太貪心”，他提醒着自己，僅是林邊這片谷地的毒心草，他兩個月都挖不完。

調整一下自己的情緒，顧鬆放下揹包，拿出工具和布袋。找到第一棵毒心草，他用鏟子小心翼翼的分開根部的土，把整棵毒心草套起來，用力往下壓，把根鬚也收進去，提起來，從後面的濾網篩去雜土，再收到工具後面的布袋裡。順利完成以後，他繼續尋找下一棵去了，直到他裝滿了兩個大布袋。

毒心草通體紫色，不到一尺的高度，全身是絨毛狀的毒刺，奇毒無比，如有人受到此毒，頃刻就會斃命，然此物經奇人之手入藥，則有醫治百病，起死回生之功效。

光亮慢慢變暗了，顧鬆突然意識到時間的存在，他看看天，依然是濃霧濛濛，但他覺得，外面肯定是天色不早了。收拾好兩大袋草藥，放到揹簍裡面，帶好隨身攜帶的東西，提着柴刀往回走。按照來時做的標記出了密林，此時他看到了天空的晚霞和漸落西山的太陽。他必須加快腳步回家，因爲這裡離家還很遙遠。

在出去的路上，顧鬆總覺得身後好似有個東西在跟着他，回頭看的時候，身後卻什麼也沒有，他越想越害怕，索性奔跑起來。

顧鬆在石塊間跳躍着，在草叢荊棘裡面劈砍着，渴了就喝口水，累了也不能休息，如果天黑下來，山林是很危險的。

帶着一身的汗水，帶着一身的疲憊，顧鬆推開了家裡的房門，很小心地把兩袋毒心草放好，轉回身一屁股坐在門檻上，用衣衫擦擦汗水，拿過水壺猛灌了幾口水。此時天漸漸黑了。

接下來的好幾天，顧鬆都沒有出家門，在院子裡架起蘆蓆，認真地把毒心草曬乾。毒心草青嫩的時候不到一尺大小，曬乾以後，也就兩寸來長了。顧鬆特地做了一個長條木盒，把曬乾的毒心草整齊的裝到木盒裡。

他也要準備逃難了，這個家已經不能再久留。顧鬆把家裡的東西給了同村的瘸腿老樵夫。

臨行之前，顧鬆修整了他孃的墳墓，磕頭的時候他大哭了一場。

在一個陽光清澈的早上，瘸腿老樵夫幫着顧鬆在獨輪木推車上綁好草藥，袋子裡面埋着那個長條木盒，盒子裡裝着毒心草，其餘的袋子裡，裝着普通草藥，顧鬆想換些錢糧。老樵夫叮囑了幾句，顧鬆點點頭，推起獨輪車出村去了，走幾步顧鬆回回頭，直到看不見村子他才扭回頭繼續趕路。

顧鬆下了山，來到永青鎮的時候，他也大吃一驚，鎮子裡面人頭攢動，野風吹起的塵土瀰漫着空氣，成羣結隊逃難的百姓，無精打采的拖着沉重的步子和身體，目光呆滯的看着遠處，更多的時候是低着頭尋找着生路。他一路小跑着來到劉藥師的藥鋪，大門已經緊鎖。幾乎所有的店鋪都關了門，街上除了逃難的百姓，就是身着各種五彩衣服的人，而且他們手裡都拿着各式各樣的兵刃法杖。

顧鬆看見一個門派弟子在路邊休息，他湊過去問道：“這位大哥，這裡發生了什麼事？”

這個弟子擦擦汗說道：“你呀，趕快逃命去吧，妖魔馬上就要攻打這裡了，後天這裡就成戰場了！”說完他拿出水壺喝了幾口水，站起身離開了。

顧鬆把草藥袋子和雜物，用繩子捆紮牢固了，推起車子，加入了南下的逃亡隊伍。人們扶老攜幼推車擔擔，拖着沉重的步子，臉上寫着愁容。一路上穿州過縣，不時還要被急行的軍隊趕到路邊。期間不斷有新的難民加入，也有很多人去了別的地方。白天，顧鬆推着車子趕路，晚上就躺在推車上裹着毯子睡覺。一路顛沛流離的生活使他身心疲憊，盼望着早點到華州找到李固芝。還好有幾個一同趕路的人和他一起，有個照應，不過好景不長，半個月後，大家也都分開了，只剩下顧鬆一個人，好在他已經到了華州的地界。

顧鬆又連夜趕路，終於在兩天後的一個清晨，來到華州城的北門，華州城綿延三十里，城牆高百餘丈，箭樓高聳，旌旗飄舞，看來華州早就準備好了防禦戰，拒馬壕溝遍佈，巡邏的馬隊進進出出。來往的百姓，只能走側門，正門被彪悍的士兵把守着。

顧鬆探着身子，往前面看，大概有十幾個士兵，還有一羣官府的衙役，逐個盤查着進城的每一個人。他自己不免有些擔心，販運草藥，是要挨板子的，他也不知道最後會定個什麼罪名，只是心裡覺得慌張。

在顧鬆前面的是一對母子，衙役在她們隨身包裹裡面，翻出了一根銀簪。結局也在顧鬆的意料之中，衙役搶走了銀簪。任憑女人苦苦哀求，最後衙役還是棍棒相加。幾個路人攙扶起受傷的母子倆進城去了，背後是衙役的竊喜。旁邊的士卒長則是一副視而不見的樣子。

輪到顧鬆接受檢查了，頭戴紅纓鐵盔的卒長來到顧鬆近前，一口不耐煩的語氣：“這裡面是什麼？打開來看看！”顧鬆心裡咯噔一下，“軍爺，是熬湯燉肉的香料，換幾個錢的！”顧鬆滿臉賠笑。

“少羅嗦，快打開！”幾個士卒把顧鬆推搡到一邊，一個衙役用刀割開了推車上的袋子。

“大哥！大哥！這是藥材呀！”蹲在地上的猴臉衙役朝着卒長說道。

卒長連看都沒看，一把抓起了顧鬆的衣領，“你小子不說裡面是香料嗎！私運藥材是要殺頭的！”

“回大人，小人確實是不知道啊，我只是從遠方逃難過來的！”顧鬆說道。

尖嘴猴腮的衙役擠過來，用手點指顧鬆說道：“你不用狡辯！我們管你知道不知道，總之，販賣草藥就是死罪，現在戰事吃緊，藥材奇缺，你小子還真有心計，大發國難財啊！”

顧鬆聞聽此言，定睛一看，原來是剛纔那個搶奪銀簪的傢伙，顧鬆怒目橫眉的冷笑道：“我看大發國難財的不是我，是你們吧！”這句話，好像一枚匕首插進了猴腮衙役的心窩，這小子當時就急了！“好小子，你死到臨頭還敢嘴硬，兄弟們，上！”話音未落，後面站着的幾個當差的衙役一下子把顧鬆圍攏在中間，不容分說，上來就拳打腳踢。其他進城的百姓嚇得退縮到一旁，鐵盔卒長像看熱鬧一樣，託着肩膀站在旁邊，看着這羣衙役暴打顧鬆。

打了一陣子，鐵盔卒長怕生出事端，叫大家停了手，“看看他，是不是被你們打死了？”

猴臉衙役彎腰摸了摸顧鬆的氣息，擡頭說道：“大哥，沒事，還活着！”

鐵盔卒長長吁了一口氣，“要是被你們打死了，我還不好交差。”

“這有什麼！大哥你就說他是妖魔的奸細，在咱們這盤查的時候暴露了身份，行兇逃跑的時候被咱們打死不就行了。說不定上頭還能給點賞賜。嘿嘿！”猴臉衙役一陣奸笑。

鐵盔卒長瞪了他一眼，說道：“殺死奸細不一定給賞賜，但是抓住一個販藥的奸商，上頭一定有賞賜，而且是你們州府大人給我，你們就沒這份了。”說着話，鐵盔卒長拍了拍猴臉衙役的胸脯，轉身去旁邊的帳篷了，手搭帳簾回過頭來，朝着這羣人喊：“你們還愣什麼！把這小子裝囚車拉回去！一羣廢物！”

猴臉衙役心裡咒罵着鐵盔卒長，但他不敢罵出聲來。沒好氣的指揮這羣年輕衙役，嘴裡罵罵咧咧的，不時在這羣年輕人的屁股上踢幾腳。衙役們七手八腳把顧鬆扔進囚籠，朝監牢的方向去了。