“獨孤師兄？”
“發生什麼事了嗎？看上去很晦氣的樣子！”
瘦子揉了揉眼睛，呲嘴一笑，將自己的情形簡要說出。原來，自從鴻蒙盛會結束後，落塵等十一人得到了宗門的大力栽培，成功突破至真元境，上了靈霄峰。而當初拿劍的那十人，宗門派發靈丹，沒他們的份；宗門分派的輕鬆且重要的任務，與他們無干。眼看着五年時間要到了，十人只能步仇禩等人的後塵，做好隨時下山的準備。瘦子家中尚有良田數畝，所以，他準備提前下山。這才前來黃院。
“你叫什麼名字？”
“汪林！清洲黃梅人！”
“你是知道的，跟着我的人多半沒有好下場。如果你們十人想碰碰運氣，一會兒，到前面的那座小山峰上來找我。如果……那就沒有如果！”
汪林道：“我第一個追隨師兄，永不言悔。師兄，我這就去找他們。”
獨孤鶴軒點點頭。二人走出黃院，一個向玄院跑去，一個向西行走。
那山坡，那舊事，還有那不告而別的老黑，歷歷在目，似昨日重現。
迎風站立，衣襟飄擺。久經風霜的臉，已褪去稚嫩，貪玩的性格被漸漸埋藏在嚴肅的臉皮下。無論這是不是他真實的一面，但不可否認的是，他在改變。或許有一天，他會變成一個連自己都不認識的人，誰知道呢？
“師兄！”十道整齊的聲音喊道。
“你們來了！”
獨孤鶴軒頗爲感慨，轉身看向十人。一張張憔悴的臉，已說明一切。獨孤鶴軒沒有多說什麼，給了每人五枚靈丹，便御劍離去。
十人手握靈丹，目送那道劍芒遠去。十雙堅毅的目光緩緩收回，握劍的手握的更緊。追求變強的原動力支配着他們，逼迫他們不得不做出選擇。
艱難莫測的前途面前，他們最終還是做出了屬於自己的選擇！
他們笑着離去！
***
回到石府，撒野的小傢伙們亦都回來。在主人的喊罵下，老實的鑽進自己的窩裡，呼呼大睡起來。獨孤鶴軒放下靈材，煮了一杯茶，慢慢品嚐，慢慢想事。
光陰不等人，飛速流逝。
未時，獨孤鶴軒走出石府，御劍離開臥龍谷。朝慈航峰方向而去。
罡風凜冽，霧濃如雨。
穿梭在雲霧中，獨孤鶴軒催動玉府靈力，馭穩靈劍，辨別方向，盡力飛行。當一條大鐵鏈出現在眼前時，才暗自鬆了一口氣。下一刻，身輕如燕，降落在那道院門前。
那座空落落的院子，依舊！
獨孤鶴軒沒有停留，轉身朝向北的那條小道走去。山峰儼然成了茂盛的青竹林。
修竹蒼蒼，風聲颯颯。竹海碧波，隨風盪漾。孑孓孤影，遙應孤院。
斜陽下，人，竹，院，仙峰，如畫！
斜陽裡，竹林內部升起一抹紫色，徐徐落到獨孤鶴軒眼前。獨孤鶴軒沒有猶豫，順着柔和的紫色光線，徑直走向竹林深處。
竹林幽謐，殘陽浸染。靈霧繚繞，雨露沾衣。清風帶絲雨，潤人於無聲。
獨孤鶴軒清晰的感覺到，自己的每一個毛孔正自均勻的呼吸着，吐
納着竹林中盈盛的靈力靈氣。寂靜的山道，紫光漸強，凝成一氣，若鋪就一條通天仙道。獨孤鶴軒感覺走了很久、很久，整個身子越來越輕，似羽毛輕飄，亦似騰雲駕霧。可又同時能確定，自己是腳踏實地，蹣跚而行。
忽然，紫光消失，眼前出現一座蓮臺。蓮臺上紫霧縈繞，霧中似有一尊玉面觀音，臉上顯現出慈祥的笑容。
獨孤鶴軒失聲道：“師父？”
“星河，你來了！”一道縹緲之音說道，似有無限感慨，似有太多的無奈，須臾，續道：“爲師正在閉關，時間無多。既然你來了，我有幾件事要叮囑你。
首要之事，是你師祖窮盡一生而未實現的事。據她老人家說，西域沼澤地中，有一‘雷蛇冥墟’，她一生未找到，希望她的後繼之人不要放棄，繼續找下去。
其次之事，是你的事。你身中三絕奇毒，雖被天香神玉壓制，又在機緣下經歷了冰火重鑄，暫時徹底壓制。但隨着你修爲的增長，此毒亦會漸漸甦醒。所以，你在修煉時，定要求慢求穩，絕不能求快，更不能心生怨念，枉開殺戒。有些事，會發生在弱者身上，亦會發生在強者身上。因爲那是天之定數，非人力而不能改變。
古語云：‘怒上心一忍爲高，退一步海闊天空。’你定要謹記此箴言，修煉自己的心性。
第三件事，倚天劍之事，宜緩。爲師自有道理。
最後一事，安心在靈霄峰修煉，不要輕易下山，前往龍淵谷。那裡的事，縱使四大世傢俱在鼎盛時期，亦無可自救。”
“是！弟子謹記師尊教誨！”獨孤鶴軒頓了頓，問道：“師父，慈航峰本脈的修煉神訣與神通，是否可挑之一二，傳予他人？”
“不行！亦不急！等你將來執掌慈航峰，再栽培門人弟子，亦不晚。何況，以你現在的實力，也給不了別人什麼。或許，反而會拖累人家。”
獨孤鶴軒只覺得有千言萬語，卻無從說起，師父又在閉關的關鍵期，沉吟片刻，道：“師父，掌教師叔似乎在找您！”
“他來找過我。將關於九絕劍以及你的事，全部告知予了我。”縹緲之音長嘆一聲，道：“自古少年多磨難！一如梅花香自苦寒來，亦如寶劍鋒自磨礪出！”
須臾，蓮臺消失，只有“去吧”的一聲縹緲之音飄來。
“此瓶叫雲水玉淨瓶，乃是慈航祖師未祭煉成的法寶之一。你用它採集清晨的露水，貯藏三日，飲之，可有效壓制你體內的三絕之毒。”
獨孤鶴軒只覺一股輕風拂身，一道慈和之音迴盪在耳畔。當再看腳下時，自己已經站在了佛院門前，眼前多了一個淡藍色的瓶子。獨孤鶴軒收起瓶子，心知此次前來見師父的事，就這樣匆匆結束。獨孤鶴軒走進佛院，來到慈航靜齋，恭恭敬敬的上了三柱清香，九叩首之後，便離開慈航峰，回到臥龍谷。
***
臥龍谷。
煉丹與修行，成了獨孤鶴軒唯二的工作。若無它事，他大概將這樣平靜的繼續下去。
這一天，獨孤鶴軒起出最後一爐靈丹，亦是青囊經中所載的，屬於二品靈丹的最後一種。此刻，三十六種一品靈丹與二十八種二品靈丹，皆是六道夔紋丹痕，隨意擺在石府大廳的石桌上。
重新煉丹的計劃，就這樣毫無障礙的圓滿成
功！
獨孤鶴軒手端熱茶，注視着色澤鮮亮的靈丹，思索着那位祖師曾發現的秘密。此事，遠峳長老只是隨意提及，並未詳述。不難判斷，這對元始劍宗來說，至多算一件“迭聞”，不算什麼大事。
良久，他笑了笑，唉聲嘆息，開始爲沒有其它丹方而發愁。而他身上只有一本早被宗門遺棄的青囊經。是以，只好繼續觀看，希望能悟些新東西。
他剛一打開書卷，那些熟悉的字一陣模糊，緊接着一些字的筆畫變的或明或暗。當前頁的所有字，徐徐變形發光，浮於頁面，漸漸形成了一個“死”字。獨孤鶴軒心中一震，趕快又翻了一頁，仍然會在字影變化中，再度形成一個“死”字。直至翻到最後一頁，此書只剩下了一頁頁“死”字。此書似乎變成了一本“死”書。
頓時，不由得醒悟道：“原來是這樣？”
獨孤鶴軒放下手中的茶杯，將注意力集中在靈丹上。須臾，他隨手拿起一枚最暗淡無光的靈丹，手中書卷頁上的“死”字緩緩變成了一個“生”字。再翻看經書時，它彷彿又變成了一本“生”書。
“好一枚‘生死輪迴陰冥丹’！”獨孤鶴軒神色凝重，自語道：“幸虧從來沒給人吃過。呃……老黑與九個小傢伙可都是吃過的。這……。”
獨孤鶴軒搖了搖頭，在靈丹光芒的下，他不死心的一頁頁細細翻看青囊經。看完最後一頁後，僵直起身，將青囊經拿到火爐旁。一時間，陷入沉思中。
“罷了，罷了！既然宗門將此書交給了我保管，以後不讓它再見人就是！”
獨孤鶴軒如是安慰着自己，拿出一張宣紙，將青囊經包裹起來。算是做成了永久的封印。隨後，他把所有的一品靈丹“生死輪迴丹”撒在獸欄，眼光呆滯的走到“靈草園”。如同獸欄，這也是一間佔地頗大的普通石室，裡面種植的花草已經開始枯萎。
獨孤鶴軒隨意坐在地上，望着枯萎的花草發呆。彷彿，生與死的輪迴就在眼前。
“這世上真有生死輪迴之道？有超越生死輪迴之道？”
“天地萬靈，皆有生命。人、獸如此，花草何嘗不是如此？”
“都是浮雲！”
獨孤鶴軒仰天長笑，雙目炯炯。他參不透生死輪迴之道，亦不想繼續參悟。看着這些萎蔫的花草，獨孤鶴軒重新梳理關於靈材培植的書卷知識，將它們一一歸納總結。時間悠悠而過，約莫到了這一天的酉時，他才動了動身子，嘴角泛起一抹笑意。
少頃，靈草園中出現了一道晶瑩水柱，靈力精純，如珍珠相融相連，灑向略微乾枯的地面。不多時，栽種花草的周圍土地，溼漉漉，亮晶晶，若綴露珠。靈草園中彷彿響起了花草根鬚的歡唱聲。它們正暢遊於精純的靈水中，拼命吸收着，穩固着未融入大地的軀體。
獨孤鶴軒看準時機，雙掌捏訣，掌中形成一道黃色光芒。雙掌輕輕一推，黃色光芒籠罩住花草。隨後，簌簌落地，竟如塵土。塵土蓋住水滴，互相滲透融合，緩緩向鬆軟的土地滲透進去。
“符老頭的‘水之祝福術’與‘土之守護術’，竟有如此妙用！或許，他口中的術法符籙之道，真有過輝煌的歲月？”
獨孤鶴軒滿意的笑了起來，起身來到石廳。恰在此時，門外傳來三道強大的氣息，繼而，傳來平緩的敲門聲。當他打開門時，三道身影出現在眼前。
（本章完）
