望着明仲的背影漸漸消失在大漠深處，維軒的心裡升起一股失落感。在這環境惡劣的異鄉，偶遇自小最親近的大哥，卻是匆匆一面就要分離，他難免有些落寞。

“寧姍，我們也去那裡看看，能不能幫上一些忙吧。”維軒輕聲道。

“不必了，他們不會有事的。”夏寧姍想也不想直接回答道。

“你怎知道？”維軒詫異了，夏寧姍說得如此斬釘截鐵，好像心中早有篤定的答案似的。

“沒有敵人，怎麼會有事。”她聳了聳肩。

維軒的嘴巴一下子張的大大的，這讓他一口氣吸進了好多沙子，嗆得他連連咳嗽。他顧不得節約，拿出水囊咕咚咚灌了好幾口，瞪大眼睛道：“你在騙他！”

夏寧姍點了點頭：“沒錯，我是騙了他，但也是迫不得已。”

她這話講了半截，維軒眼珠子一轉，立刻想到了：“你是不想讓他知道我父親的事？”

“若非我阻止的快，你這傻子就要衝口而出了。”夏寧姍不以爲然，“安明仲很可疑，現在還不是向他和盤托出的時候。”

“你說什麼？明仲是我最親近的大哥，他怎麼會對我不利！你是在懷疑我們的關係？”維軒按捺着性子，否則早就跳起來了。

“你急什麼。”夏寧姍不緊不慢道，“我又沒說他會對你不利，我只是說，他的身份很可疑。方纔你提到影社的事，他有好幾次目光空洞，似在回憶什麼，你說到關鍵之處，他的注意力反而更不集中。最重要的是，他對影社這個組織的存在似乎一點也沒有驚訝的感覺，甚至有種十分熟悉的架勢。雖然他僞裝的很好，但我敢保證，安明仲就算沒有害你的心思，他跟影社也絕對脫不了干係。”

“你是說他是影社的人？這怎麼可能？”維軒還是不願意相信明仲大哥會騙他。

“信不信由你。”夏寧姍頭也不回地拉起手中的繮繩，“走吧，先到凌安城再說。”

維軒沒有動，他楞楞地站在原地。在他的心中，明仲的地位就像天上的太陽一樣，溫暖和煦，永遠照耀着他前進的道路。但夏寧姍的分析字字句句刺進他的心裡，從理智上來說，他傾向於相信夏寧姍說的是對的，但他偏偏不願相信這個事實，他寧願一廂情願地認爲夏寧姍說的都是錯的。

“被最信任的人背叛，滋味很不好受吧。”一個聲音突然在身後響起，正在走神的維軒被嚇得差點跳起來。他回頭一看，原來是蘇蘇，其他人都已經跟着夏寧姍走了，只有蘇蘇還留在最後，不知道是不是爲了和他說話。

“他沒有背叛我！”維軒情緒有點急躁道。

“無論如何，兩個人總歸是兩個人，再親密也不會變成一個人的啊。”蘇蘇幽幽地嘆道。

維軒的臉色青一陣白一陣，他怒視着蘇蘇，從牙縫裡憋出一句話：“與你無關。”

他說完，賭氣地一拉繮繩扭頭就走。“世界就是這麼殘酷，你要是學不會適應，就活該淪爲別人的奴隸。”背後傳來蘇蘇冷冷的聲音。聽到這句話，維軒的身形僵了一下，隨即繼續邁步往前走。

“哼，親情……”蘇蘇不屑地低聲冷笑，眉間卻不知不覺籠上了一層哀傷。

此地距離凌安城已經不遠了，再加上越往北走就越靠近沙漠的邊緣，氣候也不再那麼惡劣，時不時還能從小型綠洲獲取補給。在維軒的強烈要求下，一行八人加快了行進的腳步，爲的是趕上明仲大軍的進軍速度，以免出現到了凌安發現城頭已經易幟。這對於衆人的安全來說是一件好事，但維軒可不是爲了安全才選擇去叛軍老巢的，如果在攻城戰中盧永然不幸陣亡，那事情的真相必然變得更加撲朔迷離，要想在影社的眼皮子底下蒐集情報更是難上加難。

維軒不知道明仲的進展到底有多快，他只能儘量趕在他的前面，只要趕在明仲發動攻擊之前進城，說不定還可以趁着兩軍交戰之際混水摸魚也未可知。

還有小半天的路程就到凌安了，可以很明顯的感覺到戒備開始森嚴起來，不時有一隊隊叛軍騎兵從官道上縱馬疾馳而過，好在維軒他們人少，目標小，容易隱蔽，幾次都是有驚無險地躲過了叛軍的巡邏。只不知道爲何一直都沒有明仲大軍的消息，按說這樣一支千人以上規模的部隊出現在城郊，應該早被斥候發現了纔對，可直到維軒他們遙遙望見凌安的南城門，也沒有發現絲毫異樣。

“籲——”維軒停住坐騎，回頭給了一路陪着他們來到這裡的沙族嚮導們一個和善的微笑，“諸位，非常感謝你們一路上的幫助，現在是時候兌現我們的承諾了，你們回家吧。”

幾個沙族牧民互相看了一眼，默默無言。出發之前，他們原先對強迫他們意願的維軒和夏寧姍有一點隱隱的牴觸情緒，但這兩個中原人和那個馭蟲者姑娘一路上對他們十分尊重，並不看低他們，只是把他們當做朋友一樣來對待，這使他們也慢慢地改變了對這幾個外來客的看法。現在到了分別時刻，反而有些依依不捨了。

夏寧姍和蘇蘇在一旁冷眼相看，她們都是性子較冷的人，對這幾個相處不過半個月的沙族人也談不上什麼感情。

“走吧，前面也沒什麼需要你們幫忙的地方了。”維軒想了想，又從懷裡掏出一些七零八碎的東西，都是夏寧姍之前採購的後面也用不着的，揣在身上也是個負擔，乾脆一股腦全塞給了沙族獵手羅姆巴，“這個算是對你們幫助的一點小小感謝，還望收下。”

羅姆巴的眼睛裡明顯劃過驚喜之色，沙族人不會中原人那套禮節，這些確實是他們需要的，他也就不客氣地收下了，解下頭巾包好，收了起來。

俗話說，吃人嘴短，拿人手軟，收了好處，羅姆巴也不再對他們抱着對立的姿態。他嗚哩哇啦說了一大通，又從腰間解下一把造型古樸的小小匕首，硬是塞到維軒的手裡，搞得他丈二和尚摸不着頭腦。

旁邊的老薩穆爾出聲道：“羅姆巴是說，既然你把他當朋友，他也會把你當朋友，這把匕首是他多年隨身之物，送給你留個紀念。”

維軒仔細打量了一下手裡的匕首，刀鞘是用牛皮做的，因爲日久磨損的關係，完全看不出原本的顏色，到處都是斑駁的脫落痕跡，刀柄處纏着的布帶，早已變得發黑，不過整把匕首摸上去手感還算柔和。他笑了，這就是沙族牧民最質樸的表達友誼的方式，禮物本身便不是那麼重要了。因爲他身上已經有一把上次在懷州撿來的匕首，於是便把它放入包袱內。

“謝謝你，羅姆巴。”他點了點頭，收下了這份禮物。

“卡瑪思德利卜奇！”老薩穆爾用沙族語招呼一聲，其他沙族牧民紛紛勒轉馬頭，跟着他往來時的方向走去。

“只剩下我們三個了，可以說說你的打算了。”夏寧姍對維軒說道。

“天機不可泄露，先混進城去再說。”維軒露出了神秘的微笑。

凌安城，城東一處看似不起眼的民居。

這棟民居城東一片鬧市之中看起來十分的平凡，毫不惹人注目，卻處處散發着詭異的氣氛。雖然看上去和別處沒什麼兩樣，但如果仔細觀察就不難發現，門口那幾處小攤販，基本上沒什麼生意，攤主卻也不急着叫賣，就那樣定定坐着，眼神如同獵狗一樣四下搜尋，觀察周圍有無異樣，就連路過的路人，翻來覆去也都是那麼幾個人，從街這頭走到那頭，看似漫不經心，實則像在防備着什麼。

小樓內一處普通的廂房中，一個紅衣男子正端坐在書桌前，手邊一壺清茶，嫋嫋地冒着熱氣。他此刻正皺着眉頭看着眼前攤着的一疊紙，連瞟一眼跪在桌前向他彙報的密探的功夫都欠奉。

“明仲這小子，在這節骨眼上還去跟他結拜兄弟敘舊？哼，難成大事的小子。”紅衣男子冷笑一聲，“我需要知道他現在的位置。”

“是，憲軍現在秘密駐紮於城西鷂子坡，不知爲何一直按兵不動。”一襲灰色斗篷的密探低着頭恭聲道。

“看來這小子還算有點腦子，不是省油的燈。”紅衣男子隨意揮揮手，“你下去吧，這幾天加強偵察力度，還有給我盯緊那個叫維軒的小傢伙，別陰溝裡翻了船。”

“是，屬下明白。”密探頓了頓，補充了一句，“大人，屬下還有一事不明，不知大人可否明示。”

紅衣男子眉毛一挑，啜了口茶，冷冷道：“問。”

“這個叫維軒的年輕人，到底有何神秘之處，大人爲何獨問他而不問與他同行的夏寧姍？屬下愚鈍，百思不得其解。”

紅衣男子玩味地摩挲着手裡的杯子，一句話也不說。密探的額頭冒出了涔涔的冷汗，過了好一會兒，才結結巴巴道：“屬……屬下不該多嘴……這就……這就告退。”

“等一下，我送你一個字吧。”紅衣男子隨手抽出一張宣紙，大筆一揮，一個遒勁有力的大字躍然紙上，他伸出右手食指，輕輕一彈，那輕若無物的白紙便翩然落在他的下屬眼前。

密探定睛一瞧，更是脊背發涼，趕緊將紙拾起，小心收好放在懷裡，顫抖着道：“謝大人賜字，屬下定當銘記在心，永世不忘。”

“退下吧。”紅衣男子站起來，踱步到窗邊，不再看他一眼，“我血影的字，一字值千金，你自己回去好生揣摩。”