簡陋的茅舍後，污穢的豕牢前，一個白髮蒼蒼的老農正在忙碌着將碾碎的豕食傾倒入圈，七八頭肥頭大耳的豕發出哼哼的歡叫，一起圍上爭食。

老人口中吆喝着，手中長把木杓熟練的左右撥掃，將豕食均勻分開時，也約束着豕羣的爭搶。望着日漸長成的家畜，老人面上那層層疊疊的皺紋非但沒有舒展開來，反而透出一絲驚懼之色，手中的木杓正不受控制的微顫着，一雙渾濁的老眼也時不時偷偷的瞄向身後。那是因爲…….

距離豕牢十步之外，數十名漢軍裝束的戰士正站得整整齊齊，一雙雙銳利的目光眨也不眨的盯着老人的一舉一動，直瞧得他額頭滲汗，心中發虛，有如芒刺在背，肝膽懸空。

約半個時辰前，老人一如既往的早早起身，剛剛來到屋後，猛然間發現豕牢外不知何時站了一大幫彪悍的漢軍，險些沒有將他驚得一屁股坐在地上，只道是軍爺們瞄上了自己圈養的家畜，前來打牙祭了。

正當他惴惴不安時，卻見一名漢軍打了一個手勢，示意他繼續做事。這反而令老人更慌了神，難道不止是要搶豕，還有什麼企圖……可是自己也沒有什麼值錢的物事了呀！

想象中的搶掠並沒有發生，卻更趨古怪。漢軍們一言不發站得筆直，一臉肅然的就那麼瞧着老人忙東忙西，什麼舉動也沒有…….可越是如此，老人越是膽寒。終於，他一把丟下手中的活計，“卟嗵”一聲向着漢軍們跪下了：“各位軍爺，你們想拿什麼便拿什麼，饒了小老兒吧！”

一雙溫暖的手掌伸了過來，輕輕托起了老人有如風中殘燭的軀體，一個聲音歉然道：“怪我們事先沒說清楚，卻是嚇到老人家了！”

老人險些不敢相信自己的耳朵，他猛然擡起頭來，望着面前那個面露微笑的年輕人，吃驚道：“你們到底是什麼人？來做什麼？”

“老人家放心，我們沒有惡意，只是來瞧瞧！”一個柔柔的女聲傳來，更是令老人聽直了眼，這些漢軍中竟然有女人？而那女子下一句話更是聽得老人再次翻起了白眼，當場一跤坐倒：“和老人家說話的，便是我們渤海太守大人……”

“太守…..太守大人！”老人嚇得變了腔調，雖然他這一輩子見過最大的官員不過是個亭長，但是太守二字意味着什麼，他卻是知道的，而如今的本郡太守，更是一個在鄉野俚俗暗中相傳的大將軍！

那長髮散肩的年輕人狠狠瞪了一眼那開口的女兵，再次扶起老人，輕輕的笑着：“我這個太守有名無實，老人家不用理會！”

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他見老人一副想跪又不敢跪的樣子，又笑了，伸手爲老人撣了撣身上的塵土，對老人身上的異味竟是絲毫不以爲意：“長者爲尊！老人家便不用行禮了，只是有些話想要請教！”

話說到了這個份上，老人即使再駑鈍也明白了一事：堂堂太守豈會圖謀自己這麼一個微不足道的老朽？而這位年輕的太守大人面上那發自內心的真誠神色，更是令老人心中一動，想起了這位太守的種種傳說…….

“小老兒從命！”老人心中的戒懼漸漸褪去，他欠身一禮，面上也浮出了一絲笑容：“請教可不敢，大人想問什麼只管問，小老兒必定如實回答！”

“我看到老人家這一圈豬，養得都是油光滾壯，不知可有秘訣？”年輕的太守始終沒有自稱“本官”，更是令老人受寵若驚，一聽得問及自己養的家畜，立時來了精神。

“謝謝大人誇讚！”老人笑得眯起了眼睛：“其實也並無什麼秘訣！”

他向着一旁的大筐努了努嘴：“老兒養畜多年，無意間發現一個秘密，那便是我們渤海無數灘塗上盛產的水草，特別適合餵養肥豕，只要採摘長大鮮嫩之草，加以曬晾攪拌切碾，佐以配料，不出數月便可催膘……只是一點兒經驗罷了！”

“是這樣啊！”那年輕人愣了一愣，才感慨道：“果然是行行出人才！”

“老人家，我有一事相求，不知可否？”他正色道：“相信老人家也知道，我不僅做着太守，更是一個將軍，部下數萬年輕健兒，正爲保家衛國而辛苦訓練，很多小子們更是正值長身體的關鍵時候……本將一直想要建立一處圈養家畜的所在，讓他們補補身體！”

“大人是想？”老人微微一震，眯起了一雙老眼。

“想請老人家前去幫忙！”那年輕人坦然道：“無論成果如何，老人家今後的生活由我渤海郡守府全部包辦！”

“哈哈！小老兒樂意之至！”老人一雙眼睛驀然睜得老大，他有些忘乎所以的大笑起來：“不瞞大人，小老兒的兒子如今正在大人軍中爲卒！大人如此愛護屬下士卒，小老兒死也要盡些薄力！”

望着老人手舞足蹈的去打點行裝，那年輕人轉過身來，向着目瞪口呆的部下們微微一笑：“允許你們提問……對於本將大清早便命你們前來觀看餵豬，都明白意義了嗎？”

“屬下明白了！”一個大漢向前一步：“練兵首要，在於強身，若無強大的後勤供給，士卒們何以忍受沉重的訓練任務？將軍招攬那個老人，是爲了令士卒們增強戰力！”

“有點道理！”那年輕將軍點了點頭。

“屬下認爲！”又一個面容俊秀的年輕人站了出來：“正如將軍所說，行行出人才！將軍的深意是要訓戒我們，要時刻發現身邊的人才！這也是前幾日，將軍所講述的選將練將、選兵練兵的延續……想要繼續強大下去，我們需要各色各樣的人才爲我所用！”

“有點意思了！說得不錯！”那年輕將軍眼前一亮，隨即搖頭道：“可惜，卻非本將本意！”

“將軍的目的，是要招攬人心吧？”一個女子清脆的聲音響起：“將軍是否早知那老人之子正是我們新軍士卒？一旦那老人落戶新城主持畜養大計，那麼要不了多久，將軍關愛部屬、善待軍屬的美譽將會不脛而走……如此一來，不僅士卒歸心，民心所向，將軍不拘一格的知人善任之名，更將令渤海及周邊人才趨之若鶩！嘻嘻，真是一石數鳥的好計！”

“休要以小人之心度本將之腹！”那年輕將軍聽得連連搖頭：“夢依，你自己一肚子鬼計，可莫要將別人瞧得如你一般七竅玲瓏！”

“本將聲明，事先可真的不知那老人的情況！”他坦然道：“就連招攬老人，也完全是一個巧合！”

“什麼？”不僅那英姿颯爽的女將睜大了一雙美目，連部屬們也一起愕然：“那麼將軍究竟是爲了什麼目的？”

“其實很簡單！”將軍轉過身來，有些落漠的指了指遠近散落田野間的民舍：“就是要你們瞧一瞧百姓的生活！”

“你們都親眼看到了，那老人日出而作，日落而眠，所圖爲何？”將軍的聲音中有一絲感傷：“兩鬢蒼蒼，渾身污穢，仍要如此含辛茹苦，不過是爲了兩個字：活着！”

“夢依，有一句話你沒有說錯！”他沉聲道：“士卒歸心，民心所向……不錯，因爲得民心者得天下！”

“不管今後你們取得了何等成就，登上何等高位，本將希望你們記住一事：善待百姓！”將軍的一雙俊目驀然神光大盛：“不要以爲自己能夠憑藉武力輕視他人的生命，逼迫百姓只會爲自己帶來滅頂之災，因爲他們再沒有什麼可以害怕失去，包括自己的生命……相反，給他們一點生存的希望，他們便會不計生死的追隨我們！”

“想當日，本將曾經向你們說過治軍的極致：卒夜宿，民開門願納，無敢入者……”將軍微微仰起面孔，似乎在追憶着什麼：“試問如此一支軍隊，焉能不橫掃天下？”

“這便是本將前幾日未曾詳解的……”他一字一字道：“軍民和衆！”