張溫果是信人，不到半日，糧草輜重與兩千精兵便已調撥完成。令南鷹頗感意外的是，統領這兩千兵馬的竟然是老熟人張節和司馬直。

雙方見面，均是大喜過望。細問之下才知，靈帝爲了防備河北羣盜和涼州亂軍突襲，令朱儁爲河內太守，拱衛京畿。張節、司馬直等朱儁的部將屬下便被劃入張溫帳下聽用。張節一聽張溫欲選出一將統兵支援鷹揚中郎將，登時兩眼放光，險些打破了頭才搶到了這個差使。

他得意洋洋的向南鷹自誇，這兩千兵馬幾乎全是平定黃巾戰爭中的老兵舊部，戰力不俗，其中更有不少還是宜陽老鄉，指揮起來絕對如臂使指云云。聽得南鷹不由心花怒放，差點沒有拍碎了張節的肩骨。

而司馬直更是兩眼放光，能夠追隨南鷹和高順去平定百萬河北羣盜，這可是不亞於平定黃巾之亂的蓋世奇功，縱然他司馬直再淡薄名利，一想到可能會名留青史，一顆心兒也激動得顫了起來。

遵照靈帝的口諭，南鷹統領數千大軍，堂而皇之的打出了“河北招撫使”的旗號，一路上悠哉遊哉的向北行去。

他面上看似平淡從容，心中卻甚爲焦慮。這次可不是去打仗，而是要勸降招安！自己壓根兒就沒有做過這種事，心中當然有些沒底。而最令他頭疼的是，情報工作的進展亦是收效甚微，出發前便已派出的幾撥斥侯紛紛回報，說是初步探明瞭河北羣盜的活動區域，也發現了幾處賊軍的聚居之地，但是這些區域多爲山谷，易守難攻。而當地百姓也幾乎都是賊軍的附庸，想滲透其中極其困難，尚無法探清各賊首的真正底細。

待得過了黃河，已經逼近河北羣盜的地盤，南鷹終於沉不住氣了。他與衆將商討多次，卻均有一籌莫展之感。衆將有的建議先選其一全力殲滅，以起殺雞儆猴之效；有的說不妥，若是直接攻取其一，則必將令餘下的盜匪同仇敵愾，死心抗拒；有的北軍將領乾脆提出，盧植將軍尚有三萬大軍在河北，不如請他配合作戰，一股腦將幾十家賊軍全給滅了，那多痛快？

他們衆說紛紜，莫衷一是，南鷹卻是氣得拍了案子！就知道打打殺殺，全是一羣沒有腦子的粗人！眼看着大漢這些年天災**不斷，百姓流離失所，各地人口已經銳減，再將這幾十萬亂民不分青紅皁白就給屠了，休說自己要枉死多少弟兄，這河北數州之地還要不要老百姓耕田種地了？

賈詡倒是提出一條毒計，利用數十家賊軍不相統屬、各懷鬼胎的複雜關係，許以重利、散播謠言，並派出僞裝小隊四處攻擊，徹底攪渾這池深水。一言以蔽之，就是以分化、挑撥之計，令其自相殘殺，然後趁着形勢大亂之際出面招安，再故意賜予各賊首以等級懸殊的各級官職和財物，使其同牀異夢，相互傾軋，最終個個擊破，永絕後患。

南鷹聽得不寒而慄，卻是怦然心動。這賈詡倒真是不愧了毒士之名，一計施出，動輒絕人門戶。

然而他苦思良久，卻仍然否了這條妙計。原因有二，第一是如此做法死傷必衆，受苦的仍是那些剛剛搖身變成亂民的老百姓。若非是活不下去，誰願意家中有房有地的好日子不過，來當這山賊盜匪？此舉太過有傷天和！

第二個原因，這條計策雖然甚好，甚至可以一勞永逸，卻是費時耗力，遷延日久。如今天下已經大亂，天子之所以肯放下身段去主動招安，就是想要以迅雷不及掩耳之勢，消除近在咫尺的威脅，震懾那些蠢蠢欲動的天下宵小和北方異族，然後集中力量抵抗涼州叛軍。若河北之事遲遲不能解決，只怕各地都將出現此起彼伏的叛亂，那時便真要焦頭爛額、疲於奔命了！

或許，自己真的應該選擇一處較弱的賊軍，以雷霆萬鈞之勢將其斬盡殺絕，以徹底震懾餘賊！南鷹想得頭都疼了，卻始終猶豫着，狠不下這條心來。

因爲無計可施，大軍只得一連數日駐紮在襄國附近，竟是動彈不得。

這一日入夜，南鷹輾轉反側，難以入眠，索性起身出帳，信步而走。

守衛營門的士卒們遠遠瞧見主將，慌忙一起躬身行禮。

南鷹瞧見那一張張熟悉的面孔，心中一暖，抑鬱之情也消去了幾分，微笑着上前拍拍這個，捶捶那個，望着部下們憨厚的笑臉，再次回憶起在隱龍基地時與戰友們共同嬉鬧的日子。

“都跟着本將日子不短了吧？”他笑吟吟的問道：“本將雖然叫不出你們的名字，可是一個個瞧着那個熟悉啊！”

“回將軍！”一名士卒挺胸道：“屬下是在棘山之戰前跟的將軍，現在快一年了！”

“呸！這也敢拿來吹！”另一個什長一把推開他道：“知道將軍率領五百精兵奇襲甘陵的壯舉吧？我就是那五百人之一！”

南鷹聽得雙目一亮，點頭道：“怪不得瞧你小子臉熟，原來如此！”

那什長更是大喜，上前手舞足蹈道：“將軍，您還記得那日在敵人的城守府門前，您一路縱馬直衝進去，屬下就緊緊跟在您屁股後面……”

帶隊的都伯哭笑不得，上前斥道：“將軍面前，不得輕狂！你們……”

“唉！”南鷹擡手製止他繼續說下去，不滿道：“本將如何帶兵你不知道？只要令行禁止、勇於作戰就行了，哪兒來那麼多規矩？”

“諾！”那都伯只得無奈住嘴。

士卒們聽那都伯這麼一說，雖然明知南鷹平易近人，卻也不敢再過於放肆，只得圍在一起，傻笑着瞧向自己的將軍。

南鷹的目光一一掃過那一張張真誠的面孔，驀的心中一動。自己此行究竟如何用計，雖然問遍了諸將，卻從來也沒有徵求過這些士卒們的意見。他們大多也和那些亂民們一樣，都是貧苦人出身，或許心裡有什麼想法也說不定。

他微微一笑，道：“將士們，本將此次奉皇命平定河北，你們說說，這仗應該怎麼打呢？”

“打仗？”衆士卒一起面面相覷。

那個參與過奇襲甘陵的什長脫口道：“將軍，難道咱們真要去殺那些老百姓？”

“胡說！”那都伯瞧了瞧南鷹的臉色，連忙斥道：“什麼老百姓？他們現在都是亂民，是盜匪！”

“閉嘴！”南鷹不耐道：“本將還沒問到你呢！急個什麼勁？聽人把話說完！”

“將軍容稟！”那什長上前一步，眼中閃過迷茫之色：“這些日子來，咱們追隨將軍平黃巾、退叛軍，從來也沒有手軟過！可是，可是屬下聽說那些所謂河北羣盜，不過是挾雜着大批老弱婦孺的流民啊！要讓俺殺他們，這可，這可有些……”

他低下頭去：“可有些下不去手！”

那都伯一聽立時急了，正要開口喝罵，卻見南鷹狠狠的瞪了過來，嚇得連忙住嘴，退開了一步。

“你們呢？”南鷹瞧着其他有些手足無措的漢軍，靜靜道：“你們是否也是如此想法？”

“將軍恕罪！”一名小卒突然眼中微溼道：“小人便是河北人，三年前從軍至今也沒有回過家鄉。這些日子來，小人一直很是擔心，生怕家人也迫於生計，去從了那些盜匪！”

“是啊！小人也是！”另一名士卒叫道：“小人的家人絕不可能加入黃巾蛾賊，但是否會加入那些流民大軍，就連小人心中也沒底啊！”

士卒們一起安靜下來，顯然均是觸動了思家思親之情。

那什長突然擡起頭道：“將軍！屬下相信，您是不可能命令我們攻擊那些流民的！”

“哦？說說看！”南鷹有些驚異道：“爲什麼這麼認爲呢？”

“或許將軍您自己都忘記了，可是我們這些屬下們卻是死也不可能忘記的！”那什長面上充滿敬佩之色：“當日我們奇襲甘陵時，黃巾軍爲了逃跑便縱火焚城，使城中百姓們死傷無數。爲了城中的百姓們，您甚至不惜放棄擴大戰果，親自領着屬下們四處滅火救人！”

“那個時候，俺就在想了，這樣愛護百姓的將軍才值得咱們跟着他幹！”那什長緊緊握緊了拳頭：“因爲，咱們又有哪一個人不是爹生娘養的？”

“所以，屬下堅信！”他很肯定的說道：“如果那些盜匪真是流民，您一定會想出兩全其美的辦法！而不是命令屬下們放手殺人！”

南鷹聽得心中劇震，不能置信的向那什長望來，卻見他雙眼盡是誠摯懇切之色，充滿希冀的回視過來。

“說得好啊！”南鷹呆了半晌，才無言的拍了拍那什長，轉身行去。

自己確是太急於求成了，從來也沒有設身處地的爲將士們想過，或許他們的親人就在那些亂民之中，若自己武斷開戰，令大軍清剿河北亂民，只怕便會將士離心，從此種下日後分化的惡果。

而自己的內心是否也正在發生着不可察覺的細微變化？換成當日，自己又怎麼可能生出屠殺無數生靈的可怕想法？他不由悚然心驚，連續的戰禍和動盪的時代，也許已經侵蝕着自己的心靈，重演當年在隱龍基地中，那種因終日殺戳爲生而滋生的可怕心魔。自己當年是因爲老爹的諄諄教誨才險險沒有誤入岐途。可是今時今日，又有誰來爲自己點起苦海明燈，映亮自己的來路和歸程呢？或許馬倫可以，但是她畢竟遠在洛陽，今後更不可能時時伴隨身側，一切的選擇仍然要取決於自己的內心。

正當他心中一片茫然，毫無目的的向前漫步之時，突然一個細細的聲音傳入耳中：“小子，隨我來！”

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