兩馬相錯，戰將起來。許善護武藝平庸，加上力戰了好長一段時間，不免感到乏力。因此，此時他根本就不是劉十善的對手。鬥不到七八十回合，他手中的槍就變得又慢又乏力，露出不少破綻。劉十善瞅見，暗喜不已，很快抓到對手的一個大漏洞，舉起長矛猛力朝他頭部刺去。那矛頭如同閃電般直奔而來，許善護壓根兒就來不及躲閃。只聽啊地一聲慘叫，一歪身便從馬鞍上翻身落地，當即氣絕身亡。劉十善見許善護死在自己手下，得意得哈哈直笑。笑罷，他又跳下馬，從腰間拔出把鋒利無比的短刀，動作很熟練地割下許善護的首級，然後將它紮在馬背上，重新躍身上馬。
許善護已死，幾乎同時那十幾位堅貞不屈的唐兵也全部倒在了突厥鐵騎的刀槍下。到這時候，唐軍就全軍覆沒，戰鬥也隨之結束了。
劉十善勒馬立住，帶着勝利的興奮與喜悅掃視了眼滿地的屍首。然後，他衝着手下將士們大喝一聲，命令他們繼續往城門衝過去。
不一會兒，劉十善率領所有兵馬來到了城門下。守城唐軍皆是老弱病殘，他們得知刺史許善護已陣亡，惶恐萬狀，猶豫會兒就舉旗投降。沒到五分鐘，那扇沉重的城門吱地一聲敞開了。劉十善見城門打開，滿心歡喜地引軍入城。
佔領貝州城後，劉十善的部隊休整了兩三天。接着，他與從冀州南下的董康買兵合一處，繼續向洺州方向推進。鎮守洺州的唐將是廬江王李瑗，他得知漢東軍將要攻打洺州，嚇得六神無主，惶恐萬狀。他知道自己無法抵擋住來勢洶洶的敵軍，不想步淮陽王的後塵，於是還沒等劉十善、董康買的大部隊抵達洺州城下，就棄城往西逃走。李瑗走後不久，城內守卒便易旗投降，打開城門迎接漢東軍。
洺州失守後，相州等州縣也緊跟着叛附於漢東王。這樣一來，劉黑闥便收復了先前所有失地。此時，劉黑闥已攻取鄃縣，正引軍往魏州方向挺進。於行軍途中，他得到洺州、相州等地皆爲自己所有的捷報，喜出望外，當下決定暫不入魏州，抄大道前往都城洺州。
真可謂是歸心似箭啊！劉黑闥命軍日夜兼程，倍道而行。鄃縣距洺州雖較遠，但不到三天漢東軍就到達了都城。劉黑闥重新回到自己的王宮，心中充滿了無比的激動與喜悅。他重新坐到王位上，興奮得拿手直拍椅子的扶手，對着跪拜於跟前的衆將哈哈大笑。笑罷，他朝衆將一揮手，很親暱地請他們起身就坐。範願、董康買、劉十善、曹湛等人應聲而起，拱手謝過漢東王，便紛紛依次入座。
此時，劉黑闥的心情出奇的好，話自然也就很多，跟範願、董康買等將佐說個沒完。他用十分輕鬆愉快的口氣跟他們談起第二次起兵所取得的勝利與成果，說到開心處忍不住縱聲哈哈大笑。衆人見漢東王如此高興，也都滿心歡喜地應和着。一時間，金碧輝煌的宮殿內迴盪着陣陣歡笑聲。
暢談了好一陣後，漢東王的腦海裡突然閃出個念頭。他決定大擺筵宴，以慶祝自己重回都城。衆將聽罷，大喜，一個個爭着表示贊同。的確，前番被李世民打得落荒而逃，領地喪盡，今兒個不僅收復了失地，而且還重新回到了這座雕樑畫棟的大殿，繼續做他的漢東王。這怎能不好好慶賀慶賀一番呢？漢東王旨意一下，將士們馬上開始行動起來。當晚，全城處處張燈結綵，輕歌曼舞，觥籌交錯，一派歡樂的景象。
這一回，劉黑闥真的是異乎尋常的高興。他在宮內一連擺了三天三夜的酒宴，與衆將同飲同醉，日夜沉浸在酒精所帶來的極度興奮與快樂之中。不過，待從這種難以形容的歡快中甦醒過來後，他的思緒又伸向了那塊尚未收復的失地，那就是魏州。鎮守魏州的是唐將田留安，此人對大唐非常忠心，決無二志。因此儘管馬君德、程大買等唐將見漢東軍一路殺來，勢不可擋，皆獻城歸附劉黑闥，但他卻死守城池，遲遲不肯棄城納降。這使劉黑闥十分惱怒，當作衆將大罵田留安，發誓要生吞活剝了這個可惡的傢伙。於是準備了幾天後，他便親率大軍攻打魏州，拔了田留安這顆眼中釘。
就在劉黑闥爲勝利欣喜若狂的時候，李淵那張日漸蒼老的臉上佈滿了愁雲。他萬萬沒有想到已被打得只剩下一口氣的叛賊會這麼快捲土重來，而且在這麼短的時間內勢如破竹般擊敗了自己的軍隊，重新奪回了河北之地。這一切的確令他難以置信，彷彿像一個不可能發生的惡夢。然而，他知道這一切都是真實的，他必須去面對。李淵是雖說年歲已高，但並不糊塗，他明白不能再縱容劉黑闥南下，否則將威脅到大唐社稷的安危。因此，現在是出兵阻擊賊軍的時候了。到這時李淵已拿定了再次征討劉黑闥的主意，他並不爲這此而猶豫，他真正發愁的是遣誰領兵出戰。
要擱在往日，這事壓根兒就不成問題，頒旨命秦王率軍前去就是了。然而這一次，李淵卻不大想派二兒子李世民率大軍前去征討劉黑闥。這倒不是李淵信不過這個兒子的能力，相反是因爲他的能力太強太出衆了。這幾年李世民先後平定了薛舉、劉武周、王世充和竇建德等割據勢力，立下了無人能及的赫赫戰功，同時也因之而不斷地擴充了秦王府的勢力。現在軍中遍佈秦王的人馬，整個大唐的軍隊都快成他的了。
這秦王的兵權過重，對他這個父皇不是好事，對太子也不是好事。說到大兒子，李淵就忍不住生出股恨鐵不成鋼的氣惱來。說實話，自打立長子爲太子以來，他這個做父親的就無時無刻不在暗中使力幫他壯大勢力，希望東宮能力壓秦王府，到時自己好平穩交接皇位，從而免去因皇權爭奪而使政局動盪。可惜的是，他白白浪費了一番心血，到現在東宮勢力非但未能勝過秦王府，反倒一天比一天衰弱下去。照這樣下去，不用多久，東宮的大門就會被日益強大的秦王踹破，一場血淋淋的皇權爭奪戰便無法避免了。兄弟鬩牆，骨肉相殘，這是人世間最可悲的悲劇啊！
李淵看過太多的宮廷內鬥，看過兄弟相殘父子相戮的悲劇，他不想這種悲劇發生在自己身上。而要阻止悲劇的發生，唯一的辦法就是想方設法鞏固太子的地位，從而斷了秦王的非分之想。要做到這一點，他認爲最好的辦法就是不斷削弱的秦王的兵權。要消弱他的兵權，最直截了當的做法就是奪了他的虎符，不讓他帶兵打仗。這想法要放在過去，他是不敢有的，因爲他得靠這個能征善戰的二兒子掃滅羣雄，一統天下。
不過現在情況就不同了，隨着薛舉、劉武周、王世充等梟雄的滅亡，如今天下能與大唐爲敵的勢力已所剩無幾。因此，李淵對二兒子的依賴就大幅度地減弱，甚至可以說坐擁重兵的秦王府已經成了他的第一禍患。他現在要做的不是倚重秦王，而是如何限制他的影響力。正因基於這種想法，李淵不再想讓秦王率軍出征。那誰又能頂替秦王前往討伐劉黑闥呢？
正當李淵爲選帥一事犯愁時，裴寂從殿外走了進來。他看見李淵靠在椅背上沉思默想，臉上凝着層憂慮之色，不用問也明白皇上在爲何事而發愁了。他心頭一陣歡喜，趨步上前向李淵行了個君臣大禮。李淵見了裴寂，那張佈滿愁雲的面頰上竟不由自主地露出絲笑容。他擡手向自己最寵幸的老臣招了招手，示意他在自己身邊就坐。裴寂又彎腰揖禮致謝，然後緩步上前在李淵身旁坐下。默然片刻，他便明知故問道：
“皇上，微臣進來時見您兩眉緊鎖，一副憂心忡忡的樣子，心裡十分難受。只是……微臣不知皇上爲何事而犯難哪？”
“唉，朕是在爲河北之事而憂慮！”李淵嘆了口氣，毫不掩飾地答道，“今反賊劉黑闥已佔據洺州，奪了河北之地。朕不知遣誰前往平亂爲妥呀！”
“向日皇上凡遇軍事，大都下旨令秦王率軍征討，這回爲何反倒猶豫了呢？微臣愚鈍，請皇上明示！”裴寂拱手說道。
“愛卿說的沒錯！往日征伐之事，朕皆委託於秦王。秦王也不負朕望，縷縷凱旋迴朝，先後平定了薛舉、劉武周、王世充等賊寇。”李淵照實說，“秦王的確勞苦功高，朕都不知如何封賞他，末了只好封他個天策上將。當然，這並不是最主要的，關鍵是這些年秦王勒兵在外，不僅藉機擴充了自己的實力，而且還變得獨斷專行，快不聽我這個父皇的話了。若朕再將兵權託付於他，便會使他越發張狂，到時朕如何駕馭得了這匹烈馬呢？”
