“不敢！微臣愚鈍，恐有失皇上所望！”孔德紹溫文儒雅地拱手道，“微臣以爲劉大人和裴大人皆是社稷之臣，他們所言甚是有理。”

“正因如此，朕才猶豫不決，遲遲拿不定主意！”竇建德頗爲苦惱，皺着眉頭說道，“朕今日請愛卿前來，就是想聽聽你的見解，請愛卿直言吧！”

“微臣以爲，皇上當採納劉大人的諫言，親率大軍援救東都。”沉吟良久，孔德紹鄭重其事地答道。

“愛卿爲何也這麼認爲，請細說一下你的理由吧！”竇建德心內涌起一陣莫名的歡喜，他眼含微笑地望着孔德紹輕聲說道。

“皇上，今唐軍氣勢洶洶前來東都，其目的不僅僅是爲了滅鄭，也有吞併我大夏之企圖呀。”孔德紹解釋道，“鄭與夏實乃脣齒相依，互爲依靠。若鄭亡，夏也實難拒唐，恐有危亡之虞。今若救鄭，唐軍必懼鄭、夏兩軍內外夾擊而退入長安。如此，鄭得以保全，皇上也就無憂矣！”

“愛卿所言與中書舍人劉斌如出一轍，並無異議。”沉吟會兒，竇建德又問道，“愛卿，你對右僕射裴矩建議連和唐國有何看法？”

“微臣以爲，皇上不可與唐修好！”孔德紹果斷地答道，“李淵狼子野心，欲吞天飫地，一統天下。他前些時日遣使與皇上言和，只是爲了穩住皇上不發兵救鄭，以便唐軍順利攻取東都，平定王世充。待鄭滅亡後，李淵一定會背信棄義遣軍攻打我大夏。到時皇上失去鄭這一重要外援，想要擊退強大的唐軍就非常困難，甚至是決無可能。故而，微臣以爲，皇上不可聽從裴大人之言與唐修好，當與鄭結盟，共抵唐國。”

“嗯，愛卿言之有理！”竇建德點了點頭，滿意地笑道，“朕也看出了李淵老賊的心機，他想先拉攏朕消滅王世充，然後再消滅朕。此人陰險狡詐，實不可爲友，朕當拒絕他。好，既然愛卿也認爲不可與唐修好，那朕就決定不再遣使入長安議和了。”

“皇上英明！”孔德紹拱手道，“自唐軍侵入鄭國以來已有數月，鄭之懷州、回洛、洛口、伊闕、軒轅等地盡被唐軍佔據，從而切斷了外圍鄭軍對東都的增援。因此，現今洛陽已成了座孤城，雖城池堅固，然也難以持久。若皇上不盡快發兵相救，恐有失呀！故而，微臣請皇上儘快出兵東都！”

“愛卿所言甚是！”思索了良久，竇建德終於下定了援救王世充的決心，就語氣堅定地說道，“朕主意已定，三日後將親率十萬大軍救鄭！”

“皇上，您爲何要如此興師動衆？”孔德紹惑然不解地盯着竇建德，低聲問道，“微臣以爲有十萬就夠了，且不必煩勞皇上親征，遣一上將即可！”

“哈哈，孔愛卿這一回你可沒猜出朕的用心吧！”竇建德頗爲得意地笑道，“愛卿聰明穎敏，善察朕心，此時怎不解朕意呢？”

“微臣愚鈍，請皇上明示！”孔德紹從竇建德的眼睛似乎看出什麼，卻依舊揣着明白裝糊塗，一本正經地拱手央求道。

“愛卿也知鄭已被唐所累，國勢漸蹙，兵力日衰，難與我大夏相爭。”竇建德思忖着說，“既然如此，朕何不乘虛而入，一舉拿下東都呢？”

“皇上聖明！”孔德紹見竇建德與自己不謀而合甚是歡喜，面帶微笑道，“微臣以爲此計甚妙，可一舉而滅兩國！皇上親率大軍援鄭，唐軍獲知必退去。待唐軍入長安後，皇上再發兵攻東都，平定鄭國。然後，皇上合兩國之兵乘唐軍疲憊之際，向西長驅直入。如此，關中可得，唐國可得也！”

“愛卿所言，正是朕之用心！”竇建德撫掌笑道，“好，朕意已決，明日朝議時下旨以詔告衆臣！”

“皇上英明神武，必能一統天下，成帝王霸業，且千秋萬代！”孔德紹信心滿滿地說道，“此乃臣等之幸，天下蒼生之福也！”

哈哈，哈哈哈！竇建德聽孔德紹這麼一奉承，忍不住仰面哈哈大笑起來。孔德紹陪着皇上笑了回，然後就起身告退了。

第二天早朝時，竇建德正襟危坐於皇位，用威嚴的目光逐一掃視了階下羣臣一圈，然後用不可辯駁的語氣宣佈自己的決定。衆臣聽說皇上要率十萬大軍援救東都，人人臉上都流露出異常驚訝的神色。他們當中大部分人都預料到了竇建德會出兵救王世充，但他們萬萬沒想到他會親自出徵，而且兵馬十萬。這太出乎他們的意料了，使得他們都一個個瞪大眼睛注視着端坐在龍椅上的皇帝。

對大臣裴矩來說，他臉上的神情不僅是驚詫，更多的是憤懣與迷惑不解。他不知道皇上爲什麼要這麼不惜血本救援自己的仇敵，爲什麼要不顧強大的唐國的報復而與鄭結盟。他兩眼疑惑地凝視着高高在上的皇帝，沉默良久，他終於忍不住大聲勸阻道：

“不可，皇上，您切不可引軍救鄭！您若這樣做，大夏會因得罪唐國而引來滅頂之災啊！皇上，臣冒死請求您放棄這個錯誤的決定！”

“大膽，竟敢說朕的決定有誤！”竇建德臉色一沉，怒道，“忤逆國君，按律當斬！然朕念你一片忠心，且有功於大夏，故而不治你罪！”

“謝皇上不殺之恩！”裴矩看見竇建德一臉兇巴巴的樣子，也就不敢再多說什麼了，只好伏地謝罪。

曹旦也認爲竇建德這樣做不夠妥當，卻也因懼於至高無上的皇權而不敢再提反對意見。於是，殿內突然一片沉靜，一點聲響都沒有。羣臣們只是你看看我我看看你，不敢發一言。他們當中大多數人保持一種淡然處之的姿態，那些將領心裡倒是特得意特高興，不過面部神色依然平淡。

竇建德擡眼掃視了下立在兩旁的文武百官，見他們再無異議，面色忽地緩和了許多，居然露出絲淡淡的笑容。然而就在這時，謀士凌敬出計道：

“皇上，今唐以重兵圍攻東都，其它地方防守相對薄弱。此時，皇上若能遣大軍渡過黃河，必可輕取懷州、河陽。然後再以重兵把守兩地，而大軍繼續前進，逾過太行山，攻入上黨，向附近的州郡傳達檄文，招撫他們納城歸順大夏。之後，大軍再進攻壺口、蒲津，收取河東之地。這樣做，有三方面的好處。一是乘虛而入，可輕取諸地而我軍不會有多大的損失。二是可以開疆拓土，擴充大夏的領土和人口，使大夏更加強大。三是可以此來震懾唐國，迫使李世民不得不撤出東都，這樣鄭國之危急就自然而然地解除掉。此乃上策，請皇上採納！”

“皇上，凌大人之計乃是萬全之策，既可使我大夏乘機開疆拓土，增強國力，又可解東都之圍。一舉兩得，何樂而不爲呢？”裴矩連忙進諫。

“是呀，皇上，臣等也以爲此計可行！”接着，崔君肅、何稠、曹旦等人也相繼出列，拱手向皇上進言。

竇建德聽凌敬這麼一說，也覺得有些道理，就微蹙着兩道又粗又黑的短眉沉思了起來。一旁的孔德紹見皇上如此這般，猜到他被凌敬的計策打動了心，有些猶豫不決。說心裡話，他也認爲凌敬的提議不失爲一道良策，可因出於對凌敬的忌恨，他不想勸竇建德接受此計。不過，他也不想公然反對凌敬，以免讓同僚認爲自己公報私仇。於是，他只那麼眼含微笑地凝望着舉棋不定的竇建德，眼神有些異樣。

“皇上，臣以爲不可渡河入懷州等地，當引軍直入東都，以助鄭主解東都之圍。”將軍張清特昂首闊步走出班列，兩拳一抱諫道，“且皇上素以俠義聞於天下，今鄭主有難，皇上豈能見死不救？如若皇上聽信凌大人所言，只顧興兵攻城掠地而不引軍前往東都救鄭主，勢必爲天下所恥笑。”

“張將軍說的對！”將軍範願接着說，“我等願捨身忘生追隨皇上，皆因皇上爲人仗義，心懷仁厚。今鄭主身陷困境，且遣大臣親自前來苦苦相求，皇上豈能置之不顧呢？若真如此，豈不寒了天下義士之心！臣以爲，皇上欲以義氣服天下衆人之心，當引兵前往東都救鄭主。”

“俠義乃是小節，爲君者當以社稷爲重！”凌敬振振有詞地答道，“今舉兵取懷州、河陽，收河東之地，以開疆拓土壯大軍力，使我大夏國勢強盛，雄霸天下。此乃皇上之大業也。皇上乃一國之主，當以江山社稷爲重，豈能因小義而失天下呢？臣請皇上三思而後行哪！”

“仁義乃朕立身之本，豈是小事！”竇建德是個非常重江湖義氣之人，他聽凌敬這麼一說，不禁怒道，“朕有今日皆由仁義而得，豈可背信棄義！”

“皇上真乃天下仁義之主！”張清特高聲讚了句，隨即又說道，“且我軍剛剛擊敗孟海公、徐圓朗，士氣正盛，此時若出兵東都，一定能大勝李世民。一旦擊敗唐軍，我軍便可乘勢攻取河東之地，直入長安。如此，皇上不僅保全了俠義之名，而且也可平定唐國。一舉兩得，何樂而不爲？”