“老將軍忠心可嘉，實爲世人楷模！”李世民褒獎了番屈突通，接着又犯難地說句，“屈突將軍智勇雙全，老而彌堅，本王也想委以重任。只是……將軍兩位公子身在東都，本王怕王世充得知將軍親自帶兵出戰而對他們做出不利之事，故而只得命你留守新安。此乃本王一番好意，請將軍理解呀！”

“在下深感秦王憐惜之意！”屈突通深施一禮，然後昂然答道，“然在下身爲大唐之臣，當爲朝廷出力，爲國捐軀，豈可因兒女私情而廢大義呢！故而懇請秦王能夠顧念在下一片忠誠之心，命在下率軍攻取洛陽！如若秦王不肯，在下願以死明大義！”

說着，屈突通嗖地一聲抽出把佩劍，橫在脖子上。

“老將軍真乃義士啊！”李世民讚歎道，“今將軍欲以死明志，本王又豈能拂你盡節之心。好，老將軍，本王命你率部攻打慈澗！”

“謝秦王成全！”屈突通拱手朗聲答道。言畢，他那張飽飽經風霜的臉龐上露出絲欣慰的笑容。接着，他一轉身朝自己的座位上大步走過去。

議事完畢，衆將紛紛步出元帥營帳，朝各自的營寨大步流星的走去。這時候，那輪如鉤的下弦月已經高高地掛在繁星閃爍的天中央，夜已深沉。

次日早上，得到寶貴休息的將士們一個個精神抖擻，情緒高昂地迎接秦王的檢閱。李世民迎着清晨習習涼風，神情威嚴地巡視了一遍隊伍，然後就命令他們出發。於是，史萬寶、劉德威、黃君漢、王君廓等將領率領自己的人馬走出新安城，朝各自的目的地奔馳而去。

李世民挺立在眺望臺上，目送着四路大軍隨滾滾沙塵奔向遠方，一時間心潮起伏，感慨萬端。他知道，一場血雨腥風的戰爭很快就要開始，而且這場戰爭至關重要，它關係到自己的雄心壯志能否實現，關係到大唐的統一與崛起，關係到天下蒼生的安寧與幸福。因此，無論如何，他這位東征元帥都必須盡最大的努力打贏這場具有決定性的戰爭。此時，他感受到自己的雙肩沉甸甸的，像壓了千斤重擔。然而，他並沒有被這副超乎尋常的重任所壓倒，反倒是更加激發了他的鬥志與力量。他目光堅毅地仰望着那輪緩緩升起的太陽，在心裡堅定地對自己說一定能橫掃賊寇，凱旋而歸。

當飄揚的旌旗和奔騰的駿馬完全消失在眼前時，李世民猛地一轉身，下了土臺，領着杜如晦、屈突通、李靖等將佐疾步走向大營。不一會兒，他來到了自己的營帳中，往帥位上一坐，便開始調兵遣將。他命令大將殷開山、段志玄率部下人馬鎮守新安，自己與屈突通、李靖，秦叔寶等將軍一道率軍前往慈澗。吩咐完畢，他便領着衆將邁出營帳，朝外面走去。這時，場上已經黑壓壓地站滿了披甲執銳的士兵，他們正等秦王下令出發。

李世民身披銀甲，手執長槊，翻身上馬，威風凜凜地掃視了一眼衆將士，然後大喝一聲出發。於是，五萬唐軍出了新安，浩浩蕩蕩地奔赴慈澗。

不到兩天，部隊就抵達了慈澗外圍。這時，李世民突然命令軍隊停止前進，而是在距慈澗城三十里處的關道紮寨，只派小將羅士信率先頭部隊包圍慈澗城。他這樣做的目的是想試探一下慈澗守將郭什柱的兵力如何，然後再作進攻慈澗的決定。

羅士信得令，便綽槍上馬，帶領五千輕騎飛快地朝慈澗城奔去。沒過多久，唐軍就把城池包圍了。時值晌午，一碧如洗的天空中高高懸掛着一輪白花花的太陽，散射出火熱的光芒，直把人烤得汗流滿面。不過，唐軍將士並沒因此而躲進附近的陰涼處，而是當着炎炎烈日向城守的鄭軍挑戰。

守城主將乃郭什柱，他得到奏報，便親自披掛上陣，來到城樓上觀察敵情。他瞧見城下唐兵不過五千，先是冷哼一聲，接着心裡又不禁一陣嘀咕，想李世民怎麼會只派這點兵馬來圍城呢，而且還都是騎兵，這裡面恐怕有詐。於是，他不聽部將燕琪之勸，勒令將士堅守勿出。

羅士信見郭什柱遲遲不肯率兵出戰，心氣一下子就低落了許多。加上天氣炎熱，士兵們也一個個耷拉着腦袋，有點提不起精神。羅士信見此情景，索性命令他們下馬歇息。士兵們聽了，立即翻身下馬，朝幾步之遠的樹蔭下跑過去，一屁股坐在透着熱氣的草地上直喘粗氣，一邊伸手擦汗。

但就在這時，羅士信的耳邊突然響起一陣急促的馬蹄聲，且越來越近，越來越響亮。他不由大吃一驚，慌忙叫喚部下上馬備戰。待那隊人馬從彎道外轉出來時，他才發現來者居然是王世充。他先是一怔，緊接着縱馬手槍直奔過去。王世充見唐軍兵馬如此之少，不禁仰面哈哈大笑了陣，然後不屑地瞥了眼前來挑戰的小將，命手下大將楊汪迎敵。楊汪得令，策馬舞戟直取羅士信。

兩馬相錯，大戰起來。羅士信武藝精湛，那把鑌鐵霸王槍使得出神入化，不露絲毫破綻，直把楊汪逼得喘不氣來。只鬥過五六十回合，楊汪便敗下陣去。王世充大驚，又令身邊大將王行達前往交戰。那王行達乃平庸之輩，哪是羅士信的對手，只兩個回合就一槍把他刺落馬下。

王世充見折了員大將，勃然大怒，就親自引兵攻擊唐軍。羅士信年紀雖小，可機智過人，他瞅見王世充人馬衆多，知道自己打不過他，立即就掉轉頭往率軍往唐營飛馳而去。王世充見唐軍騎兵快如閃電，又擔心遭李世民伏擊，也就不敢率軍往前追，只率領三萬兵馬進了慈澗城。

李世民見羅士信敗回大營，也不責怪他，只問敗因和敵情。羅士信羞愧難當，伏地謝過秦王后，就向他彙報了王世充引援兵救慈澗一事。李世民聽了，心頭一怔，他沒想到王世充竟會親自率軍前來援救慈澗。如此看來，這一仗不像先前想象的那麼容易打了。要想擊敗王世充，奪得慈澗這一軍事要地，那就得靠智取，而非強攻。默然半晌，李世民突然眼睛一亮，心生一計，緊鎖的眉頭舒展開來。接着，他面帶微笑地望着杜如晦問道：

“克明，你以爲我等要採取何種策略才能打敗王世充，奪取慈澗呢？”

“秦王，在下以爲，此時不可強攻慈澗。”杜如晦思忖着說，“今王世充率大軍入慈澗城，大大增強了城內守軍的兵力。若我軍強攻，恐難有勝算。即便能勝，也將損兵折將，傷了自己元氣。我軍方到，尚未接近洛陽，此時就傷筋動骨，對東征實爲不利。請秦王三思！”

“的確如此，本王也不想強攻。”李世民坦率地說道，“然慈澗雖小，卻事關重大，它是近逼洛陽，實施合圍戰術的一個不可或缺的據點，故而不得不拿下！”說到後面，李世民的語氣變得十分堅定。頓了一頓，他又把眼光移到身旁的李靖臉上，問句，“李將軍，你有何破敵良策？”

“回稟秦王，在下以爲當智取慈澗。”李靖兩手一抱，對李世民揖了個禮，然後高聲答道。

“智取？好主意，本王也是這麼想！”李世民掩飾不住興奮之情，高聲說道，“依將軍看，本王當如何智取王世充呢？”

“秦王，今王世充率軍守慈澗，其目的是想阻止我軍進逼洛陽。因此，他必定會全力堅守城池。”李靖胸有成竹地答道，“此時，我軍不與他正面交戰，而是繼續屯兵於此，然後派一員大將引兵前往邙山。邙山與洛陽近在咫尺，是非守不可之地，王世充見我軍前往邙山，必會揮師前去增援。這時候，秦王再率大軍圍攻慈澗，城必破矣。”

“佯攻邙山，誘敵出城，爾後再引大軍攻慈澗。妙，此計甚妙！”李世民擊掌叫好，高聲讚道，“李將軍真是奇才，乃我大唐王翦、白起也！”

“不敢當，不敢當！”李靖拱手謙遜道，“秦王，若在下沒猜錯的話，其實您也早有此意，只是不說而已。”

“正所謂英雄所見略同也！”李世民哈哈一笑說，“李將軍說的是，本王也想到了這佯攻誘敵之計，只是有些猶豫，故而向你等問策。”

“秦王英明！”杜如晦讚道，“秦王年少而持重，事事樂意與衆將商議，因而屢戰屢勝，建蓋世功勳。我等能跟隨秦王，真乃天大之福也！”

“杜大人說的是！”衆將緊跟着齊聲讚道，“秦王英武神明，智勇雙全，且能禮賢下士，實乃聖賢之主。我等願隨秦王，捨生忘死，爲國效命！”

“承蒙諸位厚愛，世民纔有今日！”李世民對衆將拱手揖禮道，“東征能否取勝，大唐能否一統天下，還有賴在座諸位以及全體將士努力啊！”

“請秦王放心，我等必將竭忠盡力，爲秦王拚死一戰！”衆將信誓旦旦地向李世民表態，聲音洪亮而堅定。