“怎麼會呢，只要能逃過此劫，不論做什麼，我都願意。”張達回道，“這避死就生乃人之常情，我又豈能例外？”

“好，將軍既然這麼說，那在下就斗膽進言了。”朱朝忠的臉上忽然掠過一絲難以察覺的笑意，壓低聲音說，“將軍，我們投靠劉武周如何？”

張達聽了，不禁一驚，慌忙擡頭瞟了眼門外，見無人影，才安下心。沉默良久，他才吐出句話來：

“我張達追隨齊王多年，一心只想爲齊王效力，豈可離齊王而事他人呢？”

“將軍待齊王確無二心，然齊王待將軍不盡人情。事先逼將軍率幾千兵馬御強敵，今敗亡又怪罪將軍，且以死脅迫將軍再戰。”朱朝忠勸說道，“齊王素待我等少恩寡義，只顧用刑懲罰。今因兵敗黃蛇嶺，便欲取將軍性命。此非仁義之主，將軍又何須效命於他呢？”

“你所言具實，然……”張達猶豫不決地支吾着。

“將軍，事到如今，您就是想效忠齊王已是不可能。明日引軍黃蛇嶺，必爲劉武周所敗。到時將軍不是被劉武周所殺，就是讓齊王處死。將軍，您已無退路了！”朱朝忠繼續遊說道，“且今將軍投靠他人，實爲齊王所逼。如此，非將軍不忠於齊王，乃是齊王有負將軍也。將軍當問心無愧！”

朱朝忠不僅武功了得，嘴巴子也相當厲害，一番說辭就把張達慢慢說動了。張達沉思默想了好半天，終於對朱朝忠輕點了下頭，聲音極低地說：

“看來也只能這樣了，我這樣做也是迫不得已啊！”

“將軍英明！”朱朝忠興奮地說，“只要將軍肯投靠劉武周，必能得到重用，到時封官加爵，前途無量啊。在下，先在這兒恭喜將軍了！”

張達面色依然那麼凝重，看不出一絲喜悅之情。說實話，張達真不想這樣做，他內心深處依然對大唐有着一份眷戀之情。不過，爲形勢所逼，他只能選擇叛逃了。默然良久，他深深嘆了口氣，然後就跟朱朝忠商量明日出兵之事。

次日上午，張達奉李元吉之命率五千餘人馬奔赴黃蛇嶺。至半路，他就看見一陣風沙滾滾而來，緊接着一隊人馬從山後閃了出來，爲首的正是定楊軍大將黃子英。張達見自己被截了去路，先是一驚，接着就令副將朱朝忠單騎衝過去。

朱朝忠自然明白張達的意思，便飛馬跑到黃子英跟前。黃子英見朱朝忠單槍匹馬而來，不由一陣詫異。旋即，他又十分警惕地一把舉起槊，斷聲喝問對方。朱朝忠上前一抱拳，恭敬有加地跟黃子英打聲招呼，然後就把張達引軍歸順劉武周的事兒稟告了番。黃子英聽後，將信將疑，兩眼警惕地注視着從前面慢慢靠攏過來的唐兵。這時，劉武周也率大部隊趕了上來。

張達決意歸降劉武周，因此他一看見威風凜凜的定楊可汗，就翻身下馬，伏地叩拜，口口聲聲稱劉武周爲可汗。劉武周見張達很有誠意，不像是在詐降。再說，他就是真想詐降，憑那區區五千人馬，也不是自己的對手。因此，他放心地哈哈一笑，然後親自下馬將張達扶起，好生加以撫慰。

這時，唐軍隊伍中一片譁然，他們沒想到張達竟不戰而降。張達立即翻身上馬，手揮長矛指着部下，厲聲勸他們投降敵軍，否則必死無疑。唐兵中雖不乏忠於大唐者，然形勢所迫，他們也只好紛紛棄械跪地請降。很快，軍中的騷動就平息下來了。

劉武周見張達真心歸順於自己，十分高興，當即就拜他爲左武侯大將軍。張達大喜，謝過皇恩之後，又把自己的副將推薦給劉武周。劉武周爲了籠絡唐將，就加封朱朝忠爲車騎將軍。朱朝忠喜出望外，撲通一聲跪地納頭叩拜，千恩萬謝了回自己的新皇上。

劉武周是個精打細算之人，當然不會讓任何人佔自己的便宜，所以他仰面哈哈笑過後，就下旨命令張達和朱朝忠協助自己攻取榆次。張達兩降將爲感謝皇恩浩蕩，更爲了取信於自己的新主子，毫不猶豫地充當起了急先鋒。

劉武周見張達、朱朝忠二人如此爽快地答應爲自己賣命，很是滿意，又當衆好好嘉獎了他們一番。接着，他以皇帝的口氣向衆將士發號施令，命他們以最快的行軍速度趕赴榆次。隨即，數萬兵馬便朝通往榆次的大道飛奔而去。一路上，人喊馬嘶，塵土發揚，遮天蔽日。

李元吉聞說張達率軍降了劉武周，勃然大怒，痛罵降賊一頓。緊接着，他就決定親自率軍前往榆次，斬殺張達和朱朝忠等降賊，以泄心頭之恨。

這一回，李元吉行動倒是迅速，趕在劉武周之前到達榆次，與守將楊師道兵合一處。

約莫一個時辰後，劉武周也率領大軍來到了榆次城外。他看見了城頭上高高飄揚着李元吉的旗號，不由一怔。說實話，他壓根兒就沒想到李元吉這傢伙行動如此之快，竟趕在自己的前頭進城了。他清楚榆次城池堅固，且糧草充足，若李元吉採取堅守不戰的策略，到時自己會因缺糧少草而不得不撤軍。倘若榆次不能儘快拿下，那幷州就妄想得到。如此，他此番南下就將無功而返了。

想到這兒，劉武周忍不住雙眉緊鎖，輕輕嘆息了聲。一旁的降將張達聞聲側過頭，看見劉武周愁容滿面地對着城牆上人頭攢動的守軍嘆氣，就明白他是爲哪般了。於是，他面帶笑容地問道：

“皇上，您爲何事而煩惱呀？”

“朕真沒想到李元吉會冒險抄小路快速行軍，趕在我軍到達之前入城。”劉武周答非所問道，“榆次地勢險要，城池堅固，易守難攻啊！”

“皇上所言極是，這榆次是進入幷州的關口，自古爲兵家必爭之地，自然是銅牆鐵壁，固若金湯了。”張達正色道。

“你說的對，這也正是朕所憂慮之處呀！”劉武周憂心忡忡地說道。

“城需堅固，然皇上不必憂慮！”說着，張達瞟了眼籠罩在沉沉暮色之中的榆次城，目光中流露出不屑一顧的神情。

“噢，這麼說，愛卿已有破敵妙計嘍！”劉武周聽張達這麼一說，轉憂爲喜道。

“是，皇上！”張達很自信地答道，“榆次雖地勢險要，城池堅固，然李元吉不會利用這一切。他一定會親自率軍出城，與我軍交戰。”

“你怎麼就知道李元吉一定會率軍出城呢？”劉武周若有所思地說，“李元吉雖年輕，卻也有勇有謀，他怎麼可能會不懂閉門堅守之道呢？”

“李元吉雖頗知兵法，然遠不及其兄李世民。”張達嘴角邊浮出絲冷笑，提高聲音說，“更可笑的是，此人相當狂傲自負，固執己見，聽不進他人的諫言。還有一點就是心浮氣躁，別人一激將，他就沉不住氣，從而做出錯誤的決策。李元吉有這麼多與生俱來的弱點，皇上您何不加以利用呢？”

“張愛卿，您的意思是，朕可用激將法將李元吉引出城外，對吧？”劉武周猜出了張達的意思，兩眼含笑地望着問道。

“回稟皇上，臣正是此意，不知皇上以爲如何？”張達拱手揖禮奏道。

“此計甚妙，只是不知用什麼法子能惹怒李元吉，令他引軍出城哪！”劉武周微微點頭道，“愛卿，你可否替朕出謀劃策呀？”

“啓稟皇上，臣已尋得一計，可激李元吉出城來戰。”張達答道。

“噢，那太好了，愛卿請快說來聽聽！”劉武周欣喜地笑道。

“此計不需驚擾皇上，只須臣親率自己部下前往城門之下就行了。”張達信心十足地說道，“臣歸順皇上，李元吉一定對臣恨之入骨。今看見臣親來挑戰，他必大怒。如若臣趁機再狠狠辱罵他一番，以李元吉的脾氣，他一定會暴跳如雷，率軍出城與臣交戰。到時，皇上便可伺機擊潰唐軍。”

“好，這確實是招妙計！”劉武周肯定道，“愛卿引兵前往城下叫陣，朕與黃子英將軍分別埋伏在城門兩側，只等李元吉一出，我軍出其不意地從兩翼夾擊，佔據城門，截斷唐軍的後路，那必能大敗李元吉。如此，榆次可破矣！”言罷，他又得意地哈哈大笑起來。

“皇上聖明！”張達又一拱手揖禮道，“明早臣引兵前往城下叫陣，必令李元吉率軍出城，以報答皇上對臣的厚愛！”

“好，那就有勞愛卿了！”劉武周對張達客氣了句，接着又厲聲下令道，“全體將士聽令，立馬起鍋造飯，三更集合，聽朕調遣！”

衆將士遵命，紛紛下馬，就地支起鍋竈，生火做飯。吃過晚餐後，他們就一個個手握兵器，和甲而睡。

此時，夜空中佈滿了陰雲，沒有星星，也沒有月亮，天地間一片漆黑。只有城牆上的數十座燈塔發出一縷縷昏黃的光芒，把寂靜的黑夜照亮。