說着，宋金剛忍不住得意地大聲笑了起來，聲音粗得有些刺耳。可劉武周聽了十分舒服，跟着也心情愉快地笑了兩聲。

“愛卿此計妙極了，到時一定能夠讓張達全軍覆沒！”劉武周信心百倍地說道，“張達一敗，李元吉必會倉皇而逃，那幷州一帶就是朕的了！”

“是，皇上！”宋金剛很自信地說，“李元吉勇則勇矣，然年少輕狂有失穩重，聞說兵敗，榆次失守，必會引軍逃回長安。如此，晉陽等地就歸皇上所有。皇上可據此重地而橫掃諸雄，一統天下，成就帝王之霸業了。”

“宋愛卿所言極是！”劉武周滿心歡喜地說道，“朕之帝業不僅得於天助，還需衆愛卿同心協力共同輔佐。若朕擁有天下，必與各位愛卿共享！”

“謝皇上！”宋金剛和黃子英一道叩謝道。

“好，大業未成，還需愛卿努力啊！”劉武周語重心長地說了句，然後又下令道，“時間緊迫，請兩位愛卿火速回營，部署兵馬！”

“是，臣告退！”說完，宋金剛和黃子英就快步走出了燈火通明的帳營。

時光在忙忙碌碌中匆匆流逝，轉眼間就到了午夜。這時，張達已經把自己的兵馬分成兩路。接着，他命令他們熄滅火把，乘着朦朧的月光，悄悄地朝目的地行進。

不到半個時辰，唐軍就分別從左右兩側抄到定楊軍營寨前。張達藉着高高懸掛在寨門之上的燈光一眼瞧，看見寨門敞開，一見沒半個人影兒，內心不禁涌出股歡喜之情。劉武周真是有勇無謀，沒料到自己今夜會來劫營，我一定要讓他死無葬身之地！張達冷笑了聲，隨即命令將士衝進營寨。

副將朱朝忠見此情狀，心中不由一陣狐疑，覺得有什麼地方不對勁。因此，當看到張達揮舞着手中的長矛命令部隊抄營時，他不由警惕地勸道：

“將軍且慢，恐有詐！”

張達聞言，先是一怔，旋即又仰面對着毫無動靜的營寨哈哈大笑道：

“劉武周不讀兵書，不懂兵法，豈能料到我軍今夜會前來劫營？”

朱朝忠向光線幽暗的營寨內瞟了眼，總覺得情況有些詭異，就疑惑不定地繼續勸道：

“將軍，還是觀察一陣動靜再入營吧，這樣更穩妥些。”

“我看你也太多疑了吧！如此良機，豈可錯失！好，你要是貪生怕死，那就別進去，在外面呆着，哼！”張達目光威嚴地瞪了朱朝忠一眼，接着衝將士們大吼一聲，“衝，快給我衝進出，活捉劉武周！”旋即，他又扭過頭厲聲命令朱朝忠，“你，立馬引兵放火！”

“是，將軍！”朱朝忠高聲應句，他忐忑不安地看了眼如潮水身涌進敵營的將士，不由自主地輕輕嘆息了聲，然後率百餘士兵朝密林中跑過去。

張達縱馬飛身入營，見裡面空空如也，不見一兵一卒，心頭不免一陣納悶。這是怎麼回事，難道劉武周真的識破了自己的計謀而事先出營設伏，抑或是怕了自己不戰而逃？嗯，以劉武周的智謀不足以察覺唐兵今夜會乘疲偷襲，那肯定是被我大唐威武之師嚇破了膽。哈哈，哈哈哈！張達抑制不住興奮之情，仰面縱聲大笑。接着，他又看到了半空中騰起了一串濃煙，很快火光就把夜空映紅了。

張達見狀，以爲時機成熟，便長矛一揮，聲如雷鳴般命令全軍繼續前進，追襲敵人。唐兵行動迅速，很快就進入了腹地。此時，張達仍然沒有看見定楊軍的影子，心裡莫名地緊張起來，一個可怕的念頭突然閃進了他的腦海。撤，快撤！他出人意料地衝着士兵們大喊大叫。

軍士們被主帥的叫喊聲怔懵了，一時間回不過神來。就在他們錯愕之際，從營寨外突然傳來一陣山呼海嘯般的喊殺聲。張達登時面色刷白，驚慌失措地指揮部下撤出敵營。可一切都晚了，他們還沒來得及跑出寨門，就被定楊大軍團團包圍住了，無法衝出去。更要命的是，這時營寨又被樹木的點燃了，嗶嗶啪啪地迅速蔓延開來。唐兵前被敵軍圍堵，後有烈火撲來，不免惶恐萬狀，一片混亂。

面對如此危情時刻，張達也是惶恐不已。他一面舞矛抵敵，一面命令將士奮勇殺敵，突出重圍。唐兵的素質畢竟是過得硬，慌亂了一陣之後，很快就鎮定下來了。他們手舞刀槍，奮不顧身地拚死殺敵。無奈敵軍不僅個個剽悍勇猛，而且多於唐軍數倍。苦鬥好一陣子，也無法突破敵軍的包圍圈。這時，火勢更猛烈了，大部分唐兵被火焰圍困，一些人不幸被火點着。不一會兒，夜空中迴盪着廝殺的喊叫，垂死的慘號，不絕於耳。

張達自知敗局已定，無力迴天，便無心戀戰，只想着如何逃脫。他撥轉馬頭，大吼一聲，揮矛向敵人較少的西面出口殺將而去。他武功高超，手中那把矛運用嫺熟，直殺得敵人撒腿跑開。很快他就衝出條血路，揚鞭策馬，準備跳出被煙火籠罩的寨外。

正在這時，宋金剛忽然挺刀從斜刺裡閃將出來，他大喝一聲往哪裡逃，一刀就劈向張達。張達見狀，慌忙舉矛相迎。只見哐噹一聲乍響，空中飛濺起點點金花。宋金剛真是名不虛傳，力大無窮，把張達的兩臂震得直髮麻。張達疼得齧牙咧嘴，大叫一聲不好，身子直往右側歪去。宋金剛欲置對手於死地，乘機又以迅雷不及掩耳之勢，提刀奮力砍將過去。張達驚叫一聲，自知躲避不及必死無疑。就在這危急關頭，他耳邊突然傳來聲將軍勿驚，未將來也。說時遲那時快，一柄方天畫戟如從天而降截住空中那把大刀。宋金剛不由一怔，待回過神時，張達已飛身跑出營門外。看過頭一看，他才知道原來前來救他的不是別人，正是自己的副將朱朝忠。

朱朝忠清楚當前的形勢，知道就算自己率領身邊百餘勇士前去援救，也只是白白送死，對戰況不會有任何改變，倒不如保存這一點點實力，好向齊王交差。於是，他用悲傷的目光向被敵人圍住屠殺的弟兄們看了一眼，隨即命令部下護送張達逃離黃蛇嶺。

不到兩個時辰，山谷間就逐漸恢復了平靜。這時東方已露出了魚肚白，一縷微熹的晨光照亮了大地。劉武周高高坐在馬背上，望着眼前堆積如山的唐軍屍首，得意得放聲哈哈大笑。不錯，他有資格得意忘形，因爲他取得了一場酣暢淋漓的大勝，用極小的損失取得了軍事要地。有了黃蛇嶺，他就可以立即揮師攻打榆次。不過，他比較憐惜自己那羣疲憊不堪的將士，便不顧宋金剛等人的反對，命令他們就地起鍋造飯，好好休息一下子。

張達率百餘殘兵敗將一路狂奔，直到逃出幾裡之外，見無敵軍尾隨追擊，方緩過口氣，對着身邊的副將朱朝忠那麼微微一笑，露出幾許死裡逃生的慶幸與喜悅。接着，他的心情又變得沉甸甸的，因爲他身後再也沒有出現自己的兵馬，如此看來他們都已爲大唐捐軀了。唉，真沒想到自己偷襲不成反被劉武周打得體無完膚，幾乎全軍覆沒。想到這，他就痛不欲生，同時也後悔當時沒聽朱朝忠的勸阻。然事已至此，他還能怎樣，只好仰天長嘆一聲，然後臉色陰沉地領着部下繼續朝前不緊不慢地走着。說實話，他真的不知道怎麼去面對齊王，卻又不得不回去。

李元吉聽說張達丟掉黃蛇嶺，而且還全軍覆沒，他大爲光火，當即就把張達和朱朝忠叫到自己的官署，痛斥一頓。然後，他勒令他倆兩天之內重新奪回黃蛇嶺，否則格殺勿論。張達自知要完成這任務比登天還難，可爲了不被李元吉當即斬首，他迫不得已奉命行事。

退堂後，張達和自己的副將回府上商議再度攻打黃蛇嶺一事。兩人面對面地坐着，神色十分陰鬱，半天也沒說一句話。末了，朱朝忠開口問道：

“將軍，你我該怎麼辦纔好？您……您有什麼取勝之計，可使我們將功贖罪？”

“今我軍大敗而回，士氣低落，而劉武周兵多將勇，氣勢正盛。如此，怎能在這麼短的時間內攻取黃蛇嶺呢？”張達眉頭緊鎖着嘆道，“朝忠，不瞞你說，我真的已黔驢技窮了，再也想不出什麼破敵之計！看來要想活命，只能靠你了！”

“實不相瞞，將軍，在下也無計矣！”朱朝忠搖搖頭，嘆口氣說。

“如此看來，你我只能坐以待斃了！”張達苦笑着說，“你也瞭解齊王，他素來不念舊情，且固執不聽他人勸言。如此，你我必死無疑！”

“是呀，倘若我們不另謀出路，那就只能坐在家裡等死了。”默然會兒，朱朝忠幽幽地嘆口氣說。

“朝忠，你是否已經想到了起死回生的辦法？”張達突然眼睛一亮，盯着朱朝忠低聲問道。

“辦法是有，就怕將軍不肯依計行事呀！”朱朝忠緩緩地回答句。