“歡迎您的到來，霍普金斯先生。柏林這裡的情況，一定讓您感到驚訝了吧……雖然我們德國空軍在白天擁有壓倒性的優勢，可是每天晚上還是會有蘇聯轟炸機來搗亂，真是讓人感到遺憾，強大的德國空軍居然沒有辦法統治夜晚的柏林上空。”

說話的自然是德意志帝國總理阿道夫.希特勒，聽他說話的則是剛剛到達柏林的美國商務部在哈里.霍普金斯。而今晚希特勒和霍普金斯會面的地點，真的是有些尷尬，居然是新落成的德國總理府的地下室！而且還不時有隆隆的炮聲和炸彈爆炸的聲音傳來，好像是偉大的蘇聯紅軍已經打到柏林城下了！

實際上讓希特勒幾乎下不來臺的是蘇聯紅空軍的TB-3重型轟炸機，這款性能真的不怎麼樣的四發重轟，現在卻成了最讓希特勒和魯登道夫頭疼的東西。只要天氣情況許可，每天晚上都會有上百架這樣的飛機到德國首都來扔下兩百噸該死的炸彈，雖然摧毀不了什麼有價值的目標，但總能殺害幾十個或是上百個無辜的德國平民，順便再狠狠抽打德國總理和總參謀長的臉面。

而強大的德國空軍，呃，居然沒有什麼可用的夜間戰鬥機。叫做雷達的東西還在實驗當中，而且還體積巨大，怎麼看都裝不上飛機。現在唯一可以幫助戰鬥機在夜間作戰的就是裝在機腹下面的強力探照燈！這種探照燈的體積也不小，德國人的福克D.21和BF-109可都裝不上去，只能安裝在He-111上，拿這加中型轟炸機當夜間戰鬥機湊合着去對付TB-3。至於效果嘛，看看希特勒先生現在所處的地下室就知道了。

霍普金斯看着這個留着一撮牙刷似的小鬍子，在公開場合總給人一種狂人感覺到德國總理現在的尷尬樣子，坐在地下室裡的壁爐邊上無聲地笑了笑。他晃動着手裡的一杯咖啡，淡淡地道：“這些蘇聯轟炸機都是從波蘭的機場起飛的吧？現在波蘭那裡的戰局似乎很激烈啊，不知道德國有沒有希望獲得全勝？如果能夠打下波蘭。這些蘇聯轟炸機大概就再也來不了柏林了吧？”

聽霍普金斯提到波蘭戰局，希特勒臉上終於露出一些得意的神采：“部長先生，現在波蘭會戰的形勢對德國非常有利！我們在5月6日和5月7日就重創了蘇聯人的裝甲部隊，至少擊毀了1000輛蘇聯坦克！而我們的損失還不到200輛。從5月8日開始，蘇聯人就沒有再把坦克派上前線，他們改用人命來消耗我們的裝甲力量了，還是用波蘭的人命！在波茲南突出部。我們每天都能打死20000個波蘭人……波蘭人的性命在他們的俄國主子眼裡還真是一錢不值。可惜那些波蘭青年卻從來沒有意識到這一點，他們完全被波蘭GCD所矇蔽了！”說到這裡，希特勒一拍桌子就站了起來，還激動地揮舞起了手臂，高叫道：“如果1923年我們沒有把恩斯特.臺耳曼（指德國GCD）從柏林趕走，那麼現在就是上千萬全副武裝的蘇聯紅軍、德國紅軍和波蘭紅軍席捲整個歐洲大陸了！沒有德國。歐洲還有第二個國家能抵擋這樣的GC主義洪流麼？從這個角度而言，德意志現在是歐洲乃至全世界的救世主！可是某個受惠於德意志英勇戰鬥而得以安享太平的政府，卻一點都不知道感恩，還同蘇聯這個全世界的敵人勾勾搭搭！這不僅是對德意志的犯罪，還是對整個歐洲，整個世界的犯罪！”

霍普金斯費力地聽着希特勒的話，他的德語雖然還過得去。但希特勒的語速太快，而且還有濃重的奧地利口音，不過最後好歹聽懂了個大概，也知道希特勒口中的那個政府就是法國政府。他微微咂了一下嘴，淡淡地道：“我知道歷史上的歐洲經歷了太多的戰爭、陰謀和背叛，這樣的歷史造成了歐洲講求平衡的傳統。現在英德中三國聯盟已經展現了戰勝蘇聯的實力，那麼某些國家想要通過對戰敗的蘇聯和波蘭做出安排，以保持歐洲平衡也就不足爲奇了……而美國恰恰也對戰後的某些安排非常感興趣。當然我們的出發點同歐洲的某些國家是完全不同的，我們希望一個強大的德意志帝國可以出現在中歐和東歐的土地上，並且成爲美利堅合衆國的盟友。羅斯福總統認爲，未來世界的權利，應該由幾個主要大國共享，而不是由某個大國獨佔！”

希特勒好像聽到了他最想聽的話，灰藍色的眼睛裡面好像放出了光彩：“霍普金斯先生。看來你們尊敬的總統對於當前整個世界的歷史進程具有不平常的責任感和使命感。而我和大部分德國人也認爲像美國這樣一個國土面積比整個歐洲都要大，工業實力雄踞世界第一的新興強國理應在未來的世界新秩序中佔有非常重要的地位！不過未來世界的新秩序必須是建立在戰勝蘇聯這個邪惡帝國的基礎之上的，我想羅斯福總統同意這樣的觀點吧？”

霍普金斯微笑着點了點頭，從跟隨自己進入地下室的秘書手裡接過一份文件。雙手遞給了希特勒，用有些生硬的德國告訴對方：“羅斯福總統當然是持這種觀點的，但是我國的國情想必總理先生也非常清楚，由於上一次世界大戰的某些不利影響還在發揮作用，所以我們的大部分人民都不願捲入歐洲的糾紛……爲此我們的國會還通過了一個《中立法案》，這真的是一個很糟糕的法案，但是身爲美國總統，羅斯福先生必須遵守這個法案。所以他只能在不違反《中立法案》的情況下，爲德國提供力所能及的幫助，希望您能個諒解。”

“我當然明白羅斯福先生的處境，每一個民選的國家領導人都必須對議會的選民負責，我也不例外。”說話間，希特勒就接過霍普金斯遞過來的文件，一頁頁仔細翻看起來。文件是用英德兩種語言書寫的，希特勒不怎麼懂英語，所以就直接看起了德文版。沒看幾頁，臉上就閃過狂喜的表情，接着又擰起了眉毛，露出了一絲猶疑：“霍普金斯先生，您給我的這份清單上面列出的所有物資，包括石油、廢鐵、有色金屬、商船和輕型艦艇，都是德國維持戰爭所急需的。特別是3000萬噸石油，有了這些石油，德國足以在被完全封鎖的情況下維持6年之久……可是你們所要求的東西，除了一些技術圖紙和機器設備，絕大部分都是德國所沒有的。比如絲綢、烏砂、柚木、天然橡膠、大豆、茶葉、桐油、豬鬃……這些東西好像是中國的特產，霍普金斯先生。您確定這份易貨貿易合同是給德國的？”

霍普金斯微笑着點了點頭，笑道：“當然了，我還沒有糊塗到這個份上，把和中國的易貨貿易合同和同德國的合同搞混了。”他指了指希特勒手中的文件：“不過您應該注意到了，這份易貨貿易合同所涉及的金額非常巨大，根據《中立法案》我們不能爲你們提供賣方信貸，而且德國所生產的大部分工業品在美國也沒有多少市場。遠遠不如中國人的那些大宗商品容易變現。

好在，中國人很需要德國的產品和技術，戰爭爆發以來，你們向中國提供的許多技術和武器還沒有結帳吧？戰前你們在中國也投資建設了許多工廠，很多德國公司在中國也有大筆存款，我想你們在中國籌集價值10億美元的大宗商品不會太困難吧？而且太平洋航線現在非常通暢，從中國直接裝船運往美國幾乎沒有一點風險。”

希特勒思索了一會兒，有些困惑。他不明白美國人爲什麼需要那麼多絲綢、茶葉、柚木還有豬鬃？不過他並沒有多想這個問題，而是非常愉快地聳了聳肩說：“好吧，我會想辦法做出安排的，明天我就讓沙赫特先生去中國……”他看看霍普金斯，對方似乎沒有要起身告辭的意思，於是又客氣地問道：“霍普金斯先生，我還能爲您做些什麼嗎？”

“哦。也沒有什麼要緊的事情，只想請教您一個小問題。”

“請問吧。”

霍普金斯看着希特勒，點點頭道：“您能告訴我，你們和中國、英國聯合進行的U工程到底是做什麼的嗎？”

……

常瑞青的新任副官長賀衷寒輕輕的敲響了總理辦公室的門。就聽到常瑞青道：“請進。”他推門進去，就看見剛剛回到南京的常瑞青坐在辦公桌後面，正在和一個挺着個傲人胸脯，長着張迷死人不償命的妖嬈臉龐的金髮美女在聊着什麼事情。賀衷寒低聲道：“總理，商務部曾部長求見，現在正在走廊外面坐等。”

常瑞青一愣，和對面那個金髮美女，也就是國家情報局科學部部長兼總理府顧問娜塔麗.列辛斯卡婭對視了一眼。常瑞青道：“現在已經是晚上9點鐘了，曾部長說了是什麼事情麼？”

“說是和德國美國進行易貨貿易的事情，金額極大而且交貨日期很緊……”

“哦，那就請他進來吧。”常瑞青說話的時候，坐在他對面的列辛斯卡婭站起來，準備退出的樣子。

“娜塔麗，你留下來一起聽聽吧，慕韓會大晚上的過來，事情一定非比尋常。”

說着常瑞青站起身想去門口迎接，就看見賀衷寒拉開辦公室的房門，曾琦抱着個文件夾急匆匆就走了進來，朝常瑞青和列辛斯卡婭點點頭就道：“總理，德國人和美國人可能達成了一個數額巨大的易貨貿易合同，而且還牽扯到了我們。”

“怎麼回事？”常瑞青擡手示意曾琦坐下說話，又親自動手給對方倒了杯茶。曾琦將文件夾打開以後攤開在辦公桌上，裡面是一份黃色的抄報紙，他指着抄報紙道：“這是我們駐柏林的貿易代表發來的電報。德國方面向他提出要求，要我們在年底之前籌集價值10億美元的絲綢、烏砂、柚木、天然橡膠、大豆、茶葉、桐油、豬鬃等商品運往美國，以抵償因爲中德易貨貿易而產生的欠款，不足部分德國將用武器裝備和現金支付。”

“10億美元！？”常瑞青抽了口氣，拿起電報紙細細看了一遍，又遞給列辛斯卡婭道：“娜塔麗，你怎麼看？是不是美德之間達成了什麼交易？”

列辛斯卡婭大概是中國國內最瞭解歐洲事務的高級官員了（她本來就是歐洲人，而且還有許多流亡法國的波蘭親戚），她很快看完了一共也沒有多少字的電報。秀眉微微蹙了起來，露出少有的凝重表情：“總理，我想羅斯福又走了一步好棋！”

“怎麼說來着？”常瑞青眼中波光一閃，好像也想到了什麼。

“羅斯福想通過這個中美德三國間的易貨貿易大力支援德國，讓他們擺脫對英法原材料和後勤運輸的依賴！”列辛斯卡婭的玉指輕輕敲打着桌面，思索着道：“這些年，英法一直有意限制德國在石油、有色金屬和鐵礦石等重要戰略物資的輸入量。以限制德國的戰爭潛力。

比如石油，德國人的儲備只有1200萬噸，其中的1000萬噸還是我們在過去幾年裡提供的科威特石油。根據國家情報局的估計，德國如果遭到全面封鎖，他們的石油最多維持兩年。錳砂、鋅礦、銅礦、鋁土礦、鉬礦、鉻鐵礦等重要有色金屬也只能維持兩到三年。鐵礦石儲備只能維持一年，之後德國的鋼鐵產量很可能會大幅下降。所以在重要原材料上都受制於英法的德國。是不敢公開同英法翻臉的。可是德國和英法在戰後利益劃分上的矛盾，又難以調和，一旦德國在波蘭會戰中大獲全勝，恐怕……”

常瑞青微微搖頭，靠在椅子上面，沉吟良久，才苦苦一笑道：“羅斯福的確走了步妙棋。他和希特勒之間的易貨貿易總金額肯定要超過10億美元……這筆錢如果都用來購買石油，差不多能買到1億多噸了！足夠德國人的軍隊敞開了使用十幾二十年的……這樣大的貿易想必是瞞不住英法的，可是英法又能怎麼樣？美國和德國的交易，哦，還把我們也拖下了水，英法怎麼幹涉得了？被羅斯福這麼一攪和，英德中三國同盟看來是維持不了多久了。”

聽常瑞青在那裡說得有些沮喪，曾琦搖搖頭道：“總理。不如我們拒絕德國人的要求？年底之前籌集那麼多東西本來就很困難，推脫掉的話，希特勒也不能說什麼吧？”

“推脫？”常瑞青苦笑着搖頭：“能推掉多少？10億美元的物資拿不出來，8億美元、7億美元的東西總有吧？而且德國人也不白拿咱們的東西，他們是用技術和武器裝備來交換的。比如我們一直想得到的雷達技術、最新的特種合金技術還有人工合成青黴素技術以及最新的發動機技術……都是好東西啊，美國人不需要，咱們可是絞盡腦汁都想得到的！”說到這裡。他的臉色忽然就鐵青起來了。“不好！核裂變炸彈！希特勒一定會把U工程的秘密告訴美國人的！”

“勞倫斯先生，您見過愛因斯坦了？他們給你看了多少資料？那個什麼U工程到底是幹什麼的？”

常瑞青猜得不錯，這個時候，霍普金斯正在美國駐柏林大使館內和陪同他來德國訪問的美國物理學家勞倫斯談話。後者在希特勒的允許下參觀了慕尼黑附近一座正在建設的同位素分離工廠，還和U工程計劃的總負責人愛因斯坦進行了一番長談。

勞倫斯坐在一張桌子前面，正在整理一堆德國人提供的資料，聽到霍普金斯的問題，就忍不住嘆了口氣：“德國人沒有透露太多的東西，不過也足夠證實U工程計劃是用來研究一種超級炸彈的。而且德國人英國人還有中國人在這方面已經遠遠跑在我們前面了，他們已經掌握了在工業方面提純鈾-235的方法！這是最關鍵也是最困難的……”

霍普金斯緊閉着嘴，身體緊張的前傾，仔細聽着這位科學家的每一句話，等到勞倫斯說完，他才鄭重地點頭：“我明白了，美國必須擁有這種超級炸彈，最好搶在中英德三國之前。”

勞倫斯搖搖頭：“恕我直言，這種事情不大可能出現。第一，中英德三國已經秘密研究分離鈾的同位素許多年了，早就掌握了一個非常高效的分離方法……我參觀了德國人的達豪工廠，也見到了正在安裝的機器設備，不過卻完全看不明白那些是做什麼？第二，他們現在是戰時狀態，U工程計劃擁有最高的優先權，中英德三國或許已經在這上面花了10億美元，而且還能花更多的錢。可我們呢？國會正吵鬧着要削減開支，他們正在千方百計想辦法否決總統提出的海軍擴建法案。”

霍普金斯撓了撓下巴，嘆了口氣：“教授，你說得很對，我們不可能趕在他們之前造出這種超級炸彈，而且還有可能會落後許多年，除非我們可以及時進入戰時狀態！