這個日本內閣總理官舍裡面的會議室內，現在一片的寂靜，雖然裡頭坐滿了日本帝國的文武大員。所有的人都低垂着腦袋，心裡面都在反覆盤算着同一個問題——幫助中國辦教育可能造成的不利後果。

作爲一個在最近幾十年裡發展起來的列強，日本的高級官員很清楚國家崛起的路子應該怎麼走。現代化的強國當然是要有強大的重工業的，這個道理誰都知道。但是重工業並不是幾家兵工廠、鋼鐵廠和造船廠，而是一個由數百上千個工業門類組成的體系！而要建成這樣一個工業體系則需要以下幾個條件：市場、資源、資本、技術和勞動力。

其中最重要的，不是前面四項，而是最不起眼的勞動力！日本的崛起靠什麼？他們沒有市場，沒有資源，沒有資金，也沒有技術，但還是發展起來了！靠得就是兩三千萬吃苦耐勞而又有較高文化素質的勞動人民！日本在明治維新之前就相當重視教育，日本男性的識字率在50%以上，在當時的世界上算是高的。而在明治維新以後，日本又將教育當成立國之本來投入，一直執行到了現在！可以毫不誇張的說，現在日本擁有世界上素質最高（或許德國工人同他們不相上下）的勞動大軍，這是一支比日本海軍和陸軍加在一塊兒還要強大的力量！而這個強大力量的基礎就是教育！

現在中國終於也找準了這個現代化的關鍵——教育，而且也有了大力發展教育的決心和條件。預備要像日本一樣，把教育當成頭等大事來大幹快上了。對此，日本國內的有識之士們都已經感到了巨大的威脅，如果這個幾億人口的大國，可以將他們的國民教育水平提升到同日本相當的程度，那中國的國力就有可能達到日本的七到八倍！因爲中國的任何一種資源都在日本的十倍以上，唯一制約他們國力發展的就是低下的國民素質和勞動者素質——這話雖然很難聽，但的確是事實！

不過中國發展教育的道路也不可能一帆風順，因爲這個國家根本沒有好好利用過去的幾十年。他們直到15年前才廢除早就過了時的八股取士的科舉制度。開始緩慢地發展現代教育，不過又因爲辛亥革命以後的戰亂嚴重影響了現代教育發展的步伐。以至於到了現在，中國人居然沒有辦法爲他們耗巨資建成的上千所中學找到足夠的老師，而不得不求助於日本……

而日本，現在要不要幫助這個東亞大陸上的龐然大物呢？

所有的內閣成員。還有列席會議的軍方代表都不吭聲。不知道過了多久，才聽見首相田中低沉的聲音：“在教育問題上面幫助中國是養虎，而拒絕中國又可能將中國推到英美一邊……實在是叫人爲難啊！”

另一個好像是咬着牙喊出的聲音就馬上接了上來：“沒有什麼爲難的！既然已經確定了南下國策，就應該實行泛亞細亞主義聯合中國一起反對西方列強。這是帝國打敗英美強權成爲南洋和澳大利亞主宰者的必要條件！如果現在一邊要打敗英美，一邊還要提防中國，那靠帝國的國力是必然無法取勝的。還不如趁早放棄南進國策，坐守現在的地盤……讓國民過幾年好日子算了！”

發出這個議論的是北一輝。這個日本思想家稍微有點死腦筋，他認爲日本要南下奪取南洋和澳大利亞就肯定要和英美法打仗！這是沒有辦法避免的。而要打敗英美法就必須聯合一個強大起來的中國一塊下手，否則憑日本的力量是絕對不能取勝的。在他的腦子裡，未來的這場戰爭就是亞洲黃種民族同西方白種民族的決鬥！

“我看放棄南進也沒有什麼不可以的，帝國已經擁有了遠東州，那裡的資源土地已經足夠30年發展所需的了。”工商大臣，從立憲政友會跳槽過來的中橋德五郎立即高聲反駁。中橋是田中內閣中唯一的財閥代表，他的意見在一定程度上也是財閥們的意思。

海軍大臣加藤友三郎馬上附和道：“放棄南下的話，30萬噸主力艦就足夠了。有英日同盟也能維護帝國在東洋的霸權，對中國也不必實行軟弱的親善政策……”

“再去充當大英帝國在東方的看門狗嗎？”北一輝冷哼一聲。“可是現在已經不是維多利亞時代了！大英帝國是一艘即將沉沒的豪華遊輪……而且帝國可以聯合英國。美國也可以聯合中國。這樣就形成英日同盟對抗中美同盟的局面！”

“帝國和英國海軍擁有80萬噸的主力艦總噸位，足夠打敗中美海軍的65萬噸主力艦了！”海軍軍令部長財部彪做了個簡單的算術題。

“如意算盤！”北一輝冷笑着問財部說：“軍令部長閣下，第二次世界大戰什麼時候爆發啊？你們海軍和英國人、美國人講好時間地點了嗎？”

“這種事情怎麼可能講好時間地點呢？又不是武士之間的決鬥。”

“如果第二次世界大戰二十年、三十年都打不起來怎麼辦？中美同盟將會給中國帶來充足的資金和技術……他們的教育瓶頸總會解決的，不過是晚幾年而已。但是有了美國的資金技術，中國的勞動力和資源優勢總會發揮出作用來的！到時候。中美兩國的實力將遠遠超過英日法！而且美國現在還在大力扶植德國，將來多半會有一箇中美德聯盟把世界上最先進的科學技術、最多的錢、最強大的工業實力和最多的人口，還有最優秀的海軍和陸軍軍官聯合在一起來反對日本帝國……這樣帝國就只剩下慢慢等死一條出路了！這就是你們海軍的智慧嗎？”

這番議論一出來，會議室裡面的日本鬼子又開始在心裡扒拉小算盤了——話說這個時空的第二次世界大戰會由誰和誰打。還真沒有什麼人能猜到！不過這些日本帝國的軍事、政治精英們還是可以分析出一些可能性來的。眼下的最大的可能似乎就是兩個。

第一是英美爭霸！英國的世界霸權搖搖欲墜，而美國的國力則如日中天。早晚會有一番龍爭虎鬥的，現在英國不忙活着遏制美國嗎？

第二是蘇聯解放歐洲，這好像也是理所當然的。

而日本的南下國策則是建立在蘇聯西進的基礎上的。日本人幻想一箇中日和蘇聯的短暫聯盟——蘇聯執行解放歐洲的西進政策，而中日兩國同時南下，挑戰英法在南洋的霸權！而強大的日本海軍在基本英國海軍以後，再同美國海軍來一場終極決戰。依靠戰列艦會戰打敗美國太平洋艦隊，奪取太平洋的海上霸權！

所以日本南下政策的基礎就是三國互不侵犯條約、中日同盟關係，還有日本的海上霸權。而在中日蘇三國做好最後的戰爭準備之前，暫時加入英國的世界霸權體系，不過是一種爲了獲得較好的發展環境的權宜之計罷了。

但是日本的海軍和財閥素來有那麼一點恐英恐美的毛病。只要一有機會。就會幻想什麼英日同盟、美日同盟之類的東西，想要充當英美列強在亞洲的看門狗來獲取一點殘羹剩飯。因此現在的日本國內，就出現了一種將權宜之計的英日同盟變成國策的思潮。

“上原君，你覺得英日同盟有無可能？”田中義一望了眼一言不發坐在那裡的陸軍大臣。提出了問題。

“英國能否支持帝國實行西進政策？”上原勇作反問道。他的鼻音很重，似乎有些感冒，臉色也很不好看。

“那恐怕不可能，英國素來奉行的是平衡政策，他們還需要中國遏制蘇聯。”外務大臣北一輝解釋說。“如果中美結成同盟的話。英國就更不會支持帝國西進了。因爲他們害怕捲入同美國的戰爭……英國現在非常害怕戰爭。”

上原勇作看了看加藤友三郎，見對方也微微點了下頭，就大聲地說：“既然如此，陸軍不支持改變南下國策！”他頓了一下，又說：“但是，中國必須要顯示出更多的誠意，作爲日本幫助中國發展教育的回報。”

“上原君的意思是？”田中義一在心裡面送了口氣，這個上原勇作和自己一直不怎麼對付，不過總算還知道什麼是大局爲重。

“首先。中國必須在名義上向日本訂購5艘排水量在3萬噸左右的戰列巡洋艦，而且中國也必須放棄所謂的不結盟政策，同帝國和英國締結安保條約……這樣他們就沒有投靠美國的可能性了！其次，中國還應該在上海會議上支持日本擁有35萬噸主力艦的要求。第三，中日之間還需要簽訂一個反對英美並且劃定未來兩國在南洋勢力範圍的秘密同盟條約。最後。中國要支持修改《中日俄三國互不侵犯條約》，允許日本將陸軍師團數量擴充到20個，騎兵集團數量擴充到2個。”

……

上海，美國駐滬總領事館。

“國務卿先生。剛剛得到消息，英國、日本、中國準備在近期內簽署一個三國安保條約。很明顯。這個條約是針對我們美國的！”

說話的是美國駐中國大使舒爾曼，這位剛剛上任不久的美國外交官現在的心情只能用糟糕透頂來形容了。雖然美國總統哈定在競選和上臺以後都標榜孤立主義，似乎對美洲以外的事情沒有任何興趣似的。但是這並不意味着美國真的不在乎被一個“英法中日”的大同盟給包圍起來——這將意味着美國很可能永遠都無法染指世界霸權了！就算那位平庸的美國總統哈定不在乎，他身後的美國壟斷財團可是無論如何不甘心的！

借用一點馬克思主義的觀點。美國的資本主義制度決定了資本家們不會按照工人真正的勞動所得支付報酬，他們只付給他們最低的工資，而導致了工人得到的報酬不足以購回他們所生產的全部產品。結果美國的資本家的工廠裡面都堆積了大量的剩餘物資。而資本家們爲了牟取利潤，只得將這些剩餘產品銷售給其他國家，所以美國就必然要同英國、法國、日本這樣資本主義國家爭奪國外市場，這樣鬥爭就註定了美國沒有辦法實行真正的孤立主義——美國早晚會爲了爭奪市場同英法日等國發生衝突。這套理論雖然未必適用於21世紀，但是就目前的情況來看，還是非常正確的。

美國擁有世界上最強大的工業，也擁有世界上最多的資本！這就決定了美國需要外國市場和向外國投資。所以在美國實行孤立主義政策的同時，還有一個名爲門戶開放的政策——聽名字就知道是什麼意思了。而這個門戶開放政策，實際上也是導致中美關係日趨冷淡的主要原因。

在常瑞青取代孫中山成爲中國的統治者以後，他就逐步開始推行貿易保護主義政策。包括保護性關稅和黃金外匯管制——落入中國手中的高爾察克黃金沒有如預期一樣流入美國。而是被常瑞青鎖進了中央銀行的金庫。高關稅和外匯管制（實際上是進口配額制）讓國民政府擁有了足夠的財力和外匯，確保了他們的重工業計劃得以實施，但同時也讓美國的出口商們苦不堪言。所以美國駐華的外交代表們不止一次向中方提出交涉，不過都沒有取得任何效果！

隨之而來的，自然就是中美關係的冷淡期了。不過美國並沒有覺得有什麼不妥——中國本來就不是美國希望扶植的對象。中國太大。又遠離世界的權力中心歐洲。所以不能指望一個強大的中國來動搖英國佬的世界帝國。至於用中國來牽制日本……這種事情只存在於常瑞青的幻想之中！其實美國並不怎麼懼怕日本，美國和日本不接壤，他們之間如果要發生戰爭的話，也是在太平洋上面用戰列艦互相轟擊罷了。這是個比誰的鋼鐵更多的遊戲。而美國在這方面擁有壓倒性的優勢！

所以一個強大的日本（在美國看來根本不強大），並不是促使美國大把砸錢扶植中國的理由，因此我們常大革命家最初實行的外交路線算是完全失敗了。但是當大英帝國加入這場遊戲以後，或者說當中國和日本都變成了大英帝國遏制美國的棋子後，情況就發生了巨大的變化。現在擺在美國面前的是如何打破英國的遏制了。

在原本的歷史上，由於日本不斷侵蝕英國的在華利益以及美國的外交努力，最終促使了英國主動放棄《英日同盟》。而在這個時空，情況卻發生了戲劇性的變化。

首先，中國的崛起讓英日兩國在華東特殊利益統統喪失殆盡，自然也不會因此發生衝突了。兩國關係雖然因爲遠東州問題而一度趨於冷淡，但是在蘇俄擊敗波蘭開始威脅英法在歐洲的霸權以後，英日之間的關係又開始緩緩升溫。

其次，同樣是因爲中國對列強地位的追求。還有日本的十十艦隊計劃使英國在亞洲的殖民利益遭到了極大的威脅。在沒有力量向亞洲投入足夠多的兵力的情況下，英國只得使用牽制、平衡、拉攏等手段將日本、中國都納入一個以英國爲首的世界新秩序當中。而日本爲了打破侵佔遠東州以後的孤立局面，也傾向於維持原來的英日同盟，還希望將中國也納入其中。

而在中日兩國都僞裝出合作親英的姿態後，英國的對美立場也悄悄發生了改變。從原來希望與美國“共治”世界，轉而想要用一個以英國爲首的同盟來遏制美國了。

美國國務卿休斯放下手中的文件，那是經過了一番討價還價後剛剛敲定的《道威斯計劃》的最終方案——因爲蘇聯這個巨大的威脅，在德國和戰爭債務的問題上。美國和英法倒是取得了一致意見。休斯有些疲倦地道：“好啊，西方文明剛剛爲蘇聯打造了一個牢籠。現在又要爲美國打造另一個籠子了！”他嘲諷地笑了自己一下，“這下我終於替美國人民完成了心願，一個孤立的美國，不是嗎？”

道威斯剛剛替美國完成了一筆大買賣，正有些得意，聽到休斯的話，不在意地笑道：“英國想要將美國關進籠子的政策不會得逞的！我們完全可以在亞洲推行另一個《道威斯計劃》，對了，大使先生，英日中三國關係之間有什麼破綻可以讓美元發揮作用嗎？我們應該收買誰？中國，還是日本？”

舒爾曼來中國也沒有多久，對錯綜複雜的亞洲關係也不大瞭解，不過他在上海的社交圈子裡面卻認識了不少中國最上層的人物。其中也不乏一些親美人士。他思索了下，說：“道威斯先生，我只是駐中國大使，對日本的情況實在不瞭解，不過我卻認識一個在中國上層有着非常深厚關係網的女士——宋美齡小姐。她是現在國民黨三巨頭之一的宋慶齡女士的妹妹，還是國民黨另外一個巨頭蔣J石將軍的未婚妻。而且她還是一個親美派人士，或許我們可以請她和蔣J石將軍到總領事館做客，並且聽取一下她的意見。”