赤塔陷落！曾經保證堅守三天的中國軍隊在日軍主力撤退後不到12個小時就丟下陣地、城市，還有二十幾萬日軍的後背向東逃竄了！
這個消息好像一個憑空落下的霹靂一下砸在了已經撤退到後貝加爾斯克的日本鮮卑利亞派遣軍司令部裡，幾乎將所有的司令部主官和參謀們都砸暈了。有些參謀就坐在那裡發呆，連電話鈴聲響了都不知道去接。原來那些趾高氣昂從不拿正眼瞧人的日本少壯派軍官們，現在一個個都像泄了氣的皮球，瞪着眼睛不敢相信這短短的時間內所發生的一切事情。
戰爭的勝利好像一下子就從日軍手中溜走了，不，不僅是勝利溜走了。而是整個派遣軍已經陷入了將要全軍覆沒的危機中了！現在二十多萬日軍就擺在赤塔通往滿洲里的鐵路線上。大部分的輜重和重武器已經用火車運往滿洲里，而步兵則是步行撤退，他們大概只領先了蘇俄紅軍不到半天的路程，只要稍微跑得慢一點就有可能被追上！而在他們的前方，過了滿洲里就是被蘇蒙聯軍所控制的地區了。根據情報顯示，那裡的鐵路線估計已經被破壞殆盡，還有最少五萬敵軍在滿洲里以東的草原上挖掘塹壕修築工事，截斷了日軍的東撤之路。雖然以鮮卑利亞派遣軍的實力，要打退他們，打通撤往海拉爾的道路或許並不太困難，但是這必須要花費好幾天時間，在這段時間裡。從赤塔方向壓迫過來的紅軍主力就會追上日軍，不斷打擊他們的後衛部隊，甚至有可能將他們合圍在滿洲里！
更麻煩的是已經被截斷後路的派遣軍所掌握的補給物資嚴重不足！原本從赤塔帶出來的補給品最多讓二十多萬日軍維持五天的戰鬥，而後貝加爾斯克和滿洲里又是兩個小兵站。儲存在那裡的物資頂多讓日軍再多維持四天到五天。也就是說，在十到十二天後，鮮卑利亞派遣軍的二十多萬主力部隊就將陷入彈盡糧絕的困境，等待他們的只有全軍覆沒......
如果他們想要逃脫覆沒的噩運，只有兩個辦法：一是在紅軍追兵將他們包圍之前，殺開一條血路，突破滿洲里以東的蘇蒙軍隊阻擊線逃往海拉爾。二是固守住滿洲里待援，將自己的命運交給他們的中國盟友！
現在正有三十萬中國國防軍沿着滿洲的鐵路線朝黑龍江西部前線開來。滿洲原先還有十二萬東北軍，兩者相加總兵力高達四十餘萬！而且，中國的軍事委員會委員長常瑞青已經向日方提出了一個滿洲里會戰的方案。該方案要求日軍鮮卑利亞派遣軍主力撤退到滿洲里堅守十到十二天。而中國軍隊保證在這段時間內打通海拉爾到滿洲里一線，將最少五個軍的國防軍投入到滿洲里戰場。以五十萬中日聯軍的優勢兵力擊破最多三十萬蘇俄紅軍。從而一舉扭轉戰局。
這兩個方案的優劣是毋庸置疑的，前者頂多是保存一些日本陸軍的元氣而已。而後者則能反敗爲勝，即使不能奪回整個鮮卑利亞共和國，也迫使蘇俄簽訂不利的和平條約，讓日本儘可能多的佔據俄國的遠東領土。不過這個方案也不是沒有一點風險的。而該方案所存在的主要風險就是中國這個盟友的可靠程度。這一次日軍落到這副田地，似乎都是由於中國人的失誤啊！而現在，日本帝國能再相信他們的中國朋友一次嗎？
於是在司令部的一角，就發生了激烈的爭吵。
“皇軍不能將希望寄託在支那人身上！皇軍所蒙受的失敗就是因爲相信支那人。現在能夠拯救派遣軍的只有皇軍將士的無畏和英勇。應該以一部扼守後貝加爾斯克以阻止紅軍追兵，以主力猛攻滿洲里以東的蘇蒙軍防線。殺開一條血路......”
說話的是鮮卑利亞派遣軍參謀長武藤信義少將，他是派遣軍裡面少壯派軍官的首腦。當然也是激烈的主戰派。不過現在似乎已經對贏得這場戰爭完全喪失了信心，滿腦子只有爲日本爲皇軍多保存一點元氣的想法了。
“那樣帝國就要輸掉戰爭了！”幾個聲音同時想了起來，說話的都是派遣軍司令部的少壯派參謀，他們本來都將武藤信義視爲領袖，可現在說話的語氣卻甚爲激烈，態度也毫不客氣。
“現在派遣軍的主力還在，補給物資也足夠維持十到十二天的激戰。蘇俄紅軍經過一個多月的攻勢作戰，已經蒙受了極爲慘重的損失，戰鬥力也被大爲削弱了。而且蘇俄的西部戰線也非常吃緊，他們一定會急於結束東線戰爭。如果我們集中主力於滿洲里附近採取防禦姿態，紅軍一定會不計損失的加以猛攻，他們會在進攻中流盡鮮血耗盡戰力，只要我們能堅持到中國人的大軍上來，就一定能打贏，到時候帝國就能贏得一切！”
“要是支那人不來呢？或者他們來了也打不贏呢？”
“中國人一定會來的，因爲滿洲里已經是中國的土地了，如果他們不在這裡打敗蘇俄，那蘇俄很快就會攻入滿洲了！”
“可是中國國防軍的主力纔剛剛從京津地區出發，他們在十天之內很難趕到海拉爾，即使他們到了，大軍展開並且推進到滿洲里也需要時間。而且在滿洲里以東的草原上還有十萬蘇蒙軍隊，沒有個三五天的激戰，中國人根本不可能把他們打垮！這樣算起來，派遣軍必須要在滿洲里堅持十五天以上，甚至要堅持二十天......我們沒有那麼多的補給物資！沒有足夠的物資就不可能作戰，如果斷送了派遣軍的主力，那麼我們真的要失去一切了！”
“這只是最悲觀的估計！當初要是用這樣的思想來估算日清戰爭和日俄戰爭的話，就不會有帝國的今天了！現在派遣軍手中只有維持十天最多十二天激戰的物資。而蘇俄紅軍手中的物資就是無限的嗎？他們國內一片破敗，西部又面臨波蘭的入侵，連後勤線也比我們長几倍！說不定他們手中的物資還不夠維持十天作戰的需要呢！”
“那是在賭博！是在拿帝國的國運賭博！如果賭輸了，帝國連遠東州也保不住！”
“帝國崛起的每一步都是在賭！日清戰爭在賭。日俄戰爭也同樣是賭，這一次也必須賭到底！而且這場賭博輸掉的頂多是派遣軍二十幾萬將士的生命，不會是關東州和帝國的。因爲我們的犧牲不會沒有價值，至少要有三十萬蘇俄紅軍陪葬，到時候剩下的紅軍決定不會是中國人的對手，他們會替我們報仇的！只要他們大敗了紅軍，帝國就能繼續擁有關東州了！”
閒院宮載仁親王坐在那裡，瞪着眼珠子看着那個正在大聲和武藤信義辯論的那個長得瘦小精悍。戴着副小圓眼鏡，鏡片後面的眼珠子裡不停閃爍着精光的中佐參謀。他記得那人名叫永田鐵山，是日本陸軍裡面公認的天才人物之一，在一票少壯派軍官那裡很有威信。不過他之前的觀點卻是反對日本控制鮮卑利亞共和國並且同蘇俄開戰的。算是日本陸軍裡面少有的“反戰人士”。沒想到現在居然激烈地主張和蘇俄拼個魚死網破了！
閒院宮輕輕咳嗽了一下，終於打斷了這場辯論：“永田君是吧？你似乎很信任支那人啊？”
“殿下，下官從來都不信任中國人，而且不贊成帝國放任中國國民政府統一國家！”
“那你爲什麼主張犧牲派遣軍來爲支那贏得勝利？你就不擔心獲勝後的支那將手伸進遠東州嗎？”
永田鐵山上前兩步，站在了閒院宮載仁親王的跟前。容色平靜地道：“下官不擔心。因爲遠東州是帝國和蘇俄成爲朋友的最大障礙，只要遠東州在帝國手中，中國人就不用擔心蘇俄和帝國聯手夾擊他們！而且在這場讓帝國陸軍蒙受慘重損失的戰爭以後，帝國的大陸政策必將會轉向防禦......由於北上和西進的路線都被完全封鎖。帝國的擴張方向只有南下。這樣一來，中國就會同美國擁有更多的共同利益。而後者的資本和技術正是中國崛起成爲世界強國所必須的！基於以上這些理由，下官認爲。中國不會將遠東州據爲己有，至少在他們成爲世界一流列強之前不會那麼幹！
所以下官強烈建議派遣軍據守滿洲里同蘇俄紅軍展開決戰！”
閒院宮載仁親王沉默良久，最後終於點了點頭：“給大本營發電，陳述武藤參謀長和永田參謀的不同意見，請東京方面裁決吧！不過在此之前，派遣軍將以滿洲里決戰爲第一備選方案。第三師團建設後貝加爾斯克至少48小時，其餘各部隊加速南下......參謀處也開始準備滿洲里決戰的方案吧。哦，還有，滿洲里以西的中東鐵路必須儘可能的予以破壞！”
“這羣無恥之極的支那人，他們欺騙了帝國一次又一次，帝國再也不能相信他們了......下官建議採取武藤少將的方案，命令鮮卑利亞派遣軍全力突圍，儘可能的保存部隊！”
“現在保存部隊的最好辦法是堅守滿洲里！鮮卑利亞派遣軍的15個師團還大致完整，總兵力有25萬人以上，滿洲里還有1萬人的中國軍隊，還有中國人修築的防禦工事可以依託。堅守十天到十五天是沒有問題的，這比逃跑要安全的多！而且中國人一定不會放過這個扭轉敗局的機會，帝國也可以通過中東鐵路將遠東州的部隊調往滿洲前線。這樣最後的勝利一定是屬於帝國的！”
原敬首相努力地打起精神，好讓自己看上去更像一個能夠領導日本帝國去贏得戰爭勝利的戰時首相。但是他的兩位軍事幕僚，陸軍大臣田中義一和陸軍參謀本部總長上原勇作卻根本不看他一眼，而是自顧自的在內閣會議上吵了起來。
日本首相輕輕哼了一聲。兩位陸軍大將終於想起來自己是在參加內閣會議。這才暫時停止了爭吵，將目光投向了原敬，似乎是在等候着他的裁決。
“內田君，外交方面有什麼進展嗎？”原敬的第一個問題卻是向日本外務大臣內田康哉提出的。
“首相閣下。我們駐德國的大使已經同蘇俄駐德國大使尼古拉耶維奇接觸過了。蘇俄的條件是收回全部遠東州，不過他們可以停止對朝鮮叛亂的支持，並且承認帝國在滿洲的特權......”
原敬把目光轉向田中和上原，兩個日本陸軍大將這回終於達成了一致，異口同聲地反對：“遠東州決不能交出去！陸軍上下還有國民是絕對不會答應的！”
“海軍也不會答應！”海軍大臣加藤友三郎也高聲附和道：“遠東州的樺太島（庫頁島）上有豐富的石油資源，那是帝國海軍所急需的！而且遠東州的煤礦和有色金屬資源也非常豐富，是帝國發展重工業所必須的，絕對不能放棄！”
原敬苦苦皺眉。看來同蘇俄媾和是不現實的，要不然陸海軍一起跳出來反對，自己的政府立馬就得倒臺！他嘆了口氣，苦笑道：“既然不能放棄遠東。那我們就只能咬着牙打下去了！現在鮮卑利亞派遣軍送來兩個備選方案，田中君、上原君，你們覺得哪個方案能爲帝國帶來勝利？”
“當然是永田方案了！”兩個日本陸軍大將對此居然也沒有分歧。不過上原勇作卻接着說道：“但是這個方案卻存在一個巨大的隱患，它將皇軍勝利的希望寄託在支那軍隊身上！這是非常危險的，一旦支那再次背叛帝國。對滿洲里的鮮卑利亞派遣軍主力見死不救，把皇軍的精華就將全部斷送在滿洲里......帝國就真的失去在東亞大陸上立足的本錢了！”
田中義一則反駁道：“軍隊打光了可以再重建，二三十萬人的損失對帝國而言不算什麼！總比輸掉戰爭，失去遠東州好......外交接觸的結果已經明擺着了。蘇俄是不會允許帝國佔據遠東州的，所以帝國沒有和蘇俄和平共處的可能！帝國必須打敗蘇俄。不惜一切代價！哪怕是被中國人再耍一次！”
說完這個話，田中義一就頹然地坐在了自己的椅子中。好像是一下子耗盡了全部的精力。顯然做出讓日本陸軍去當炮灰爲中國贏得戰爭的決定是非常艱難的，可是現在的形勢卻已經把日本逼到了這個份上。
他早就在心裡面推算過武藤方案了。現在正倉惶逃亡的二十幾萬日本陸軍的精華是不可能完好無損回到遠東州了！如果他們放棄滿洲里不守的話，在蘇俄紅軍的堵截和追殺下，能有三分之一的部隊退過大興安嶺就算幸運了，他們還肯定會丟失所有的重武器，幾乎是空手跑回遠東州。不過最大的損失還是這些皇軍精銳將永遠失去軍魂！就算他們補齊了人員和裝備，也不是原來那支戰無不勝的大日本皇軍了，而是一支從上到下都患了恐俄症的軍隊。靠這樣的軍隊是守不住遠東州的！
至於讓中國和蘇俄在中東路沿線展開決戰，日本據守遠東坐山觀虎鬥的如意算盤，在田中看來也沒有多少實現的可能。
因爲蘇俄和中國沒有多少厲害衝突，中國對蘇俄的領土沒有野心，蘇俄也承認中國對蒙古的主權。他們兩個國家之間的分歧不過是中俄兩個gcd對於什麼修正主義的不同觀點......蘇俄怎麼可能爲了這種無關緊要的事情和中國拼個魚死網破，最後便宜了波蘭和日本呢？畢竟中國保衛滿洲的行動肯定會得到英美法列強的全力支持，這三個列強有的是武器彈藥，中國又多的是炮灰！所以蘇俄對滿洲的進攻頂多是試探性的，如果不能輕易取勝肯定會選擇和中國媾和。然後將他們在東線的主力轉用到遠東州方向上同日本作戰。
（註明一下：一個日本軍國主義分子當然不會理解修正主義對國際共運的巨大破壞力了。）
首相原敬已經明白了兩位日本陸軍大將的意思，他又將目光轉向內田：“內田君，你怎麼看？常瑞青可不可以相信？”
內田康哉緩緩地點頭，斟酌着道：“可以相信！因爲中國國內的政治形勢決定了常瑞青需要一場巨大的勝利來樹立他的威望，鞏固他在中國的統治。”說到這裡，他又長嘆了口氣：“不過下官也相信，他會盡可能的讓帝國多流一點血，如果我們選擇滿洲里會戰，那最後的結局很可能是日俄兩敗，中國獨贏！”
“兩敗？”原敬的眉毛緊緊擰了起來：“帝國會失去遠東州？”
內田很肯定的搖搖頭：“不會！常瑞青甚至會支持帝國擴大在遠東的權益，他需要帝國成爲蘇俄的死敵！”
原敬苦苦一笑：“那至少看上去像是一場勝利！好吧，那就打吧！”。。)
