一箇中等個子，大大的禮帽將頭臉深深遮蓋起來的男子在兩個斧頭幫弟子的護送下快步走上了日本貨輪的舷梯。一個早就等候在那裡的日本浪人將他們三人帶到了頭山滿和犬養毅所在的艙室裡面。這時那男子纔拿下禮帽下面是一張儒雅而又略有些陰沉的中年人的臉。他就是現在的中國gcd中央局委員，中華勞工總會主席王亞樵！

他這次是奉常瑞青之命，護送秘密到達上海的蘇俄副外交人民委員越飛同志到福州來和日本方面的密使談判的。在安全的將越飛送來福州之後，又親自來馬尾碼頭迎接日本密使頭山滿和犬養毅兩人了。

只是他這樣往來奔走，撮合日俄兩家結盟對中國到底有什麼好處呢？

這個問題一直縈繞在他的心頭，在這一刻，當他見到兩個老奸巨猾的日本密使的時候。他外表雖然還微笑着表示平靜。可是內心卻在七上八下。一時竟不知道該說些什麼了。最後還是頭山滿看出王亞樵略微有點失神，笑吟吟的先開了口：“九光先生......九光先生？俄國蘇維埃政府的代表是不是已經到福州了？我們什麼時候能和他見面？”

王亞樵終於從自己的心思裡面掙脫了出來，朝頭山滿、犬養毅禮貌地笑了笑：“哦，俄國蘇維埃政府的代表越飛先生已經到福州了，就住在福州城內。”

“常將軍，我什麼時候才能見到赤色旅的左民同志？”

在福州城內福建陸軍總司令部裡的花廳之內。一席便宴正是賓主盡歡的時候兒。

這裡原本是滿清時期福建巡撫衙門的所在，辛亥革命之後就成了福建都督府，李厚基到達福建以後，又投巨資加以擴建。誰知的擴建工程剛剛完工，他就遇刺身亡了。

而眼下，這裡已經成了常瑞青在福州城內的大據點了，裡裡外外都是荷槍實彈的憲兵——清一色都是從常瑞青的老家徐州招來的。有些個還是常家和王家的族人呢！

至於那些往來穿梭的丫鬟僕役，也都是“幹部編制”，全都屬於福建陸軍總司令侍從處管轄。而這個特殊機構又掛在復興社名下，由王若男和趙香兒兩人直接控制。

所以在這個司令部裡面，常瑞青是可以放心大膽的招待那位來自蘇維埃俄國的副外交人民委員越飛同志。而不用擔心絲毫泄密的！

不過當越飛提出要見左民同志的時候。常瑞青還是衝身邊伺候的“侍從”們揮了揮手，將他們打發出去。

看到整個花廳裡面就只剩下越飛和自己兩個人了，常瑞青才放下杯子，笑吟吟地看着越飛，慢悠悠地用英語說道：“越飛同志，你想要見赤色旅的左民是吧？那你現在已經見到了！”

越飛聞言一愣，臉上驚訝的表情一閃而過，看着常瑞青笑成一團春風似的臉，好一會兒才反應過來，喃喃地說了一句：“沒想到。真沒想到......看來列寧同志想邀請左民同志訪俄的願望，暫時是沒有辦法達成了。”

聽了越飛的這句話，常瑞青又笑道：“列寧同志我是非常敬仰的，雖然我暫時沒有辦法離開中國，不過相信用不了多久。我就能以中國國家領導人的身份訪問俄羅斯了。”

越飛的眉毛微微一挑，又一次露出驚訝的表情：“那麼說起來，中g已經有了奪取中國無產階級革命全面勝利的計劃了？”

常瑞青微笑着輕輕搖頭：“不是無產階級革命，而是資產階級革命！對於中國革命的性質，我的看法還是屬於資產階級革命的。”

他笑着將一杯酒一仰而盡：“攤開了說吧，各國有各國的國情。各國的革命自然也不能搞一刀切了。當然我們這些國際主義政黨之間互相扶持，互相幫助是應該的，就像現在我們中國gcd幫助俄國革命一樣......但是大主意還是要你們自己拿的，您說是嗎？”

常瑞青話中有話，越飛當然聽得出來。其實他此次來中國除了和日本人談判，還肩負着另一項特殊使命，就是說服中國gcd和俄國gcd（1918年3月改名）聯合發起一個國際間政黨聯盟來指導世界革命的。

看着常瑞青矜持的笑容，他只是慢慢地點頭：“您的意思，我明白了，不過我們還是覺得馬克思主義的真理是適用於各國革命的普遍原則。只要以馬克思主義的原理來分析，一定可以尋找到勝利的辦法的。而我們這些首先在國內取得革命勝利的gcd當然也有義務將我們的革命經驗傳授給那些仍然處於摸索和迷茫中的各國革命者了。所以列寧同志認爲，我們有必要成立一個國際間的gc主義政黨聯盟，專門負責指導和幫助那些尚沒有取得革命勝利的外國gc主義者......”

常瑞青看着越飛，淡淡地道：“難道俄共想要成立一個類似於第二國際的國際間政黨聯盟嗎？”

越飛鄭重地點點頭：“列寧同志正是這個意思，由於第二國際現在已經走上了錯誤的路線，背叛了工人階級的利益，因此我們必須要再成立一個第三國際以承擔起領導世界革命的重任！”

常瑞青微微皺眉，斟酌着開口：“那俄共和中g在這個國際間政黨聯盟中處於什麼樣的地位呢？”

越飛微微一笑：“列寧同志認爲，各國gcd，無論是大小強弱，在第三國際中的地位應該是一律平等的，都是第三國際的支部，都將接受第三國際的援助和指導......”

這個黨上之黨的gc國際是個什麼東西，常瑞青其實比越飛還清楚！他皺皺眉：“那第三國際的總部設在哪裡？如果我沒有猜錯的話。應該是在俄國領土上吧？而第三國際的經費也肯定只能由俄國gcd來提供......我們中國歷史上有這麼一個典故，叫挾天子以令諸侯，不知道越飛先生有沒有聽說過呢？”

越飛靠在椅背上面，直視着常瑞青，冷冷地點頭：“常瑞青同志，你這是什麼意思？是把我們俄國gcd比喻成心懷叵測的封建君主了嗎？”

花廳裡面的氣氛一下子變得壓抑低沉起來，剛纔還在把酒言歡的兩個革命家。現在卻神色嚴肅的互相對視。

也不知道過了多久，才聽見常瑞青一笑，輕輕拍了一下桌子：“中g可以支持成立第三國際。但中g不會成爲第三國際的支部，我們只能以觀察員的身份加入第三國際，而且第三國際也不得吸收其他任何一箇中國政黨成爲它的支部。這是我們同俄國gcd繼續合作的底線！我想我們還有繼續合作的，是嗎？”

說完這番話，常瑞青就目光炯炯地看着眼前的越飛。現在可不是1921年，俄國內戰纔剛剛開始！而且形勢看起來對俄共相當不利。中g也不是那個只有幾十個黨員的袖珍小黨。而常瑞青也不指望俄國人的那些紅盧布，現在他只是想要一個可以平等合作的盟友，不是一個外國乾爹！

越飛淡淡一笑：“左民同志的意思，我會如實轉告給列寧同志的，我想列寧同志一定會充分考慮中g的立場，給你一個滿意的答覆。那我們現在還是討論一下‘俄中日’三國同盟的可能性吧，日本方面的代表。現在快到福州了吧？”

北京這個時候已經進入了一半春光一半風沙的春季了。隨着赤色旅反俄鬥爭的主戰場轉移去了北滿，這個王城也漸漸恢復了原來安詳寧靜的生活節奏，坊間討論最多的話題，也從原來的赤色旅反帝，變成了正在上海舉行的“南北和談”。還有孫中山提出的“聯省自治、和平統一”了。

和地方上的那些軍閥和士紳們的支持相反，聯省自治的提議幾乎遭到了北京的民間和上層社會的一致反對！北京城畢竟是國都，好比是周天子的洛邑，哪怕是全天下都“自治”了，這國都總還是要由中央直轄的吧？要不然這個中華民國豈不是連塊招牌都沒有了嗎？而且北洋的中央政府總是要開銷的，地方上面都“自治”了。維持中央的負擔不就要落在北京的小老百姓身上了嗎？這兩月各種名目的加徵加派、捐輸等等的就已經紛紛冒出來了。

所以那些四九城裡面的居民們提起這個“聯省自治”都是一聲嘆息：“這天下，看來是真的要大亂了！”而這座都城的主人們，卻還在千方百計想維持眼下中國這種不死不活的局面。

段祺瑞穿着一身軍服，和徐樹錚還有幾個穿着長袍馬褂或是西服革履，做文官名流打扮的老頭子在鐵獅子衚衕2號陸軍部裡的一間會客廳裡面。正在商議着如何應付南方護法軍政府剛剛提出的“和平統一湖南”的提議。

段祺瑞端起茶几上的茶盞，淺淺抿了一口，皺着眉毛道：“孫中山所提出的條件看起來是挺優厚的，他的國民黨還有譚祖庵都不參加湖南省議會的選舉，不過我總是覺得事情沒有那麼簡單，沒那麼簡單呢！”

徐樹錚冷冷地笑了一下，他操縱過安福系國會，比段祺瑞更瞭解政黨政治的遊戲規則，所以有資格向段祺瑞解釋這個問題：“事情當然沒那麼簡單，他們國民黨不參加湖南省議會的選舉，並不等於他們國民黨的黨員不能以個人名義，或者以gcd員的名義參選！至於譚祖庵不參加就更是一句屁話了，就算他個人不參加湖南省參議會議員的選舉，也可以支持別人去選！”

段祺瑞點點頭，淡淡道：“又錚說得不錯，是這麼回事情，孫中山這是想借着‘和平統一’湖南把咱們的人趕走啊！”說着他掃了一下屋子裡的幾個人：“又錚、秉三、清節......你們說這事兒咱們應該怎麼應付？”

徐樹錚哼了一聲：“這事兒咱不能答應！這個什麼‘聯省自治’是孫中山提出來的，要選舉也應該是在廣東選舉！憑什麼他在廣東搞軍政。反而要到咱們是湖南來選？”

聽到這些話，段祺瑞緩緩搖頭。湖南並不是屬於北洋的，而是南北各半，又是這上一次南北戰爭的導火索和主戰場，用選舉省議會的辦法來實現湖南的和平統一的確有些名正義大。北洋這邊如果提出要在廣東先選，那國民黨一定會要求江蘇或是浙江跟進。到時候北洋如果答應，那廣東肯定拿不下來。江浙多半也得丟！如果北洋不答應，那孫中山、國民黨還有gcd可就又有了鬧事的藉口，而北洋的人望恐怕又要丟掉幾成！

段祺瑞將目光投向熊希齡。這位民國第一任“民選總理”也是湖南人，是眼下北洋一頭唯一可以用來在湖南對抗譚延闓的籌碼。熊希齡卻爲難地搖搖頭：“芝泉，沒有把握。不能選吶！”

段祺瑞嘆了口氣，其實他自己也知道在湖南選不過孫中山和譚延闓的人，倒不是熊希齡的聲望不夠，而是北洋方面在湖南挑起南北之爭，讓湖南人民陷於兵災，早就寒了湘人之心了！

就在他猶豫不決，不知道該如何是好的時候。門外突然響起了報告聲，一個陸軍部的參謀拿着一份電報紙推門進來。座位靠近門口的傅良佐接過電報，看了幾眼突然就叫起好來了。

段祺瑞看了眼雖然生在湖南，卻不爲湘人所喜的傅良佐一眼：“清節。誰的電報？”

“是第三師師長吳子玉的電報！”傅良佐一臉喜色地道：“他對湖南的選舉提出了建議。”

“怎麼說的？”段祺瑞皺了皺眉，問道。

“吳子玉主張要選！哪怕明知道會輸也要選！”

“爲什麼？”屋子裡的幾個人同時發問。明知道輸還去選，那不是傻瓜了嗎？

傅良佐卻哈哈大笑道：“因爲咱們如果輸掉了湖南省參議會的選舉，北洋就能重新團結起來了！”他雙手將電報遞給了段祺瑞，段祺瑞接過來十目一行的看完。又順手給了徐樹錚。

徐樹錚接過來纔看了幾眼，就忍不住也叫起好來了：“沒想到這個吳秀才還有這等見識，真是太讓人刮目相看了！吳子玉分析的有道理，咱們北洋現在不怕輸掉湖南的選舉，怕的是人心離散，怕的是那些稱霸一方的督軍、省長想要搞什麼聯省自治！如果這次湖南選舉輸了。他們這些北洋的實力派也就能看清孫中山所謂聯省自治的真實用心了！只要他們能重新站在中央一邊，咱們就什麼都不怕了！”

段祺瑞扭過頭來，微笑着看着熊希齡：“秉三兄，你就放心大膽去選吧，勝於不勝都沒有關係的。”

而在湖南衡陽城內一處豪華的公館，現在成了掛着吳佩孚幕僚名義的中g中央局委員毛zd的臨時住所。這段時間，不斷有來自湖南各地的知識分子模樣的人物，在這裡進進出出。

今天，北洋政府同意在湖南“試辦”聯省自治的通電剛一出來，一個行色匆匆的中年人就大步的走進了這所公館，才過二道門，就看見毛zd已經迎接了上來：“楊先生，您可算來了！要知道我們可都已經等得望眼欲穿了！對了，剛剛收到消息，北洋政府已經同意在湖南試辦自治了！”

那個中年人是毛zd的在第一師範的老師，名叫楊昌濟，呃，就是楊開慧的老爹！在湖南這裡也算是個不大不小的名流，在前一陣子的“反帝運動”中也非常活躍，不過卻沒有被張敬堯驅走。還在長沙教書，沒想到一個星期前居然收到了學生毛zd的親筆信，請他來衡陽商討湖南選舉的事情。此時楊昌濟已經知道毛zd已經當選爲中國gcd中央局委員了（在報紙上公開了），所以就急匆匆趕來了。

此時聽到北洋政府已經同意在湖南“試辦自治”了，這位楊昌濟居然一時激動的說不出話來了。毛zd給他倒了杯茶，他接過茶杯喝了幾口才平靜下來，一臉興奮地道：“太好了！實在是太好了！這下中國總算是有希望了，對了，潤之啊，我剛纔進門的時候看到門口有兩個北洋兵在站崗，這是怎麼回事啊？”

毛zd只是微笑點頭，拉着楊昌濟坐了下來。眼下北洋兵在湖南的名聲可不怎麼好，上到士紳名流，下到平民百姓，都不怎麼願意和他們打交道。所以楊昌濟瞧見自己門口有北洋大兵站崗感到疑惑也不足爲奇。

想到這裡毛zd微微一笑，解釋道：“老師啊，我現在可是北洋軍閥吳佩孚的幕僚了，這棟宅子也是那位吳大師長安排給我住的。而且這一次的湖南省地方選舉，我們中國gcd也要同吳佩孚展開秘密合作，目的是幫助他成爲湖南督軍！我請老師來衡陽，也正是爲了此事！”