等到怛羅斯之戰的捷報送到陸皇帝面前的時候，陸齊與朱羅之戰的大前提——總要給陸皇帝一個師出有名的藉口，行動已經進行到了最後時刻。

諜報司在朱羅經營了不少年頭，手腳勾搭的便就有朱羅水軍。

這一次的行動就是朱羅水軍襲殺中國商船。

如此的消息一旦在報紙上刊登，兩國開戰的理由便也就夯實了。

而在如此消息之前，金陵內外報紙上刊登的頭版頭條，則是清一水的“世界是圓的”、“天下是個球”、“遠洋探險”等等。

天圓地方的傳統理念已經在中國人腦子裡紮根了無數年，但也始終有一個聲音是說大地是圓的。比如漢代的張橫，天地如雞子，地如蛋中黃麼。只是這種聲音太少了，甚至很多年都不出一個。與張橫這一層次者等肩之人，近者爲沈括，遠着是郭守敬。後者的太祖爺則都還沒出生呢。

所以，陸皇帝突然開口說自己夢中得昊天上帝指點，天下乃一球，東瀛更東處，間隔茫茫萬里汪洋，更還有一片廣袤無比之大陸也。

如此消息從朝堂傳到民間，不知道讓多少人震撼到大腦宕機。

天圓地方，這大地怎可能像一球一樣虛懸於空中，凡物四面蟻附？那人不掉下去了麼。

可是說這話的是陸皇帝，陸皇帝是得過天授的人。當年繼位時候，五彩祥雲顯東方，紫氣浩蕩滿乾坤，是無數人親眼所目睹的。

這樣的主兒，口中說出的言語豈是荒誕？

更不要說陸皇帝雷厲風行，立刻頒旨，以回朝歇息的前南洋水師總管阮小七爲將，率五艘艦船東巡。

這是直接賦予行動了！以至於整個金陵城爲之震動，在阮小七挑選戰艦和兵丁事畢，他家的門檻已經被人踏破，就是陸謙這裡都被人遞上了話。

以至於整個船隊在百姓們都還在議論紛紛時候，就已經從五艘艦船變作了十二艘，隨從更是從本來的不滿五百人變成了現在的一千人有餘。

“兩千年前，鳳鳴岐山，宗周立而殷商亡。其有遺族一支，自朝鮮向北入寒地，轉而向東……”

阮小七耳旁迴盪的是陸皇帝的言語，腦子裡想的則是一個球，一個圓球，皇帝叫它地球儀。

當時陸皇帝在這個球上畫了一條線，聯通兩塊大陸。說：“當年此處且有道路相連，今日滄海桑田，昔年故道早不負存矣。然殷商遺族沿此道東入彼地，與此地土著相合，繁衍生息兩千餘年，至今兀不知是何模樣……”

阮小七當時聽了直以爲陸皇帝在說書講古，但陸皇帝隨後發出的命令卻叫他知道，陸皇帝是認真的，也就是說，這事兒是真的？

阮小七對陸皇帝的神聖性深信不疑，所以皇帝口中的昊天上帝就是真的嘍。

“我叫你率船東向，目的不是尋找那些殷商遺族，而是去找到這片大陸。”陸謙眼睛裡閃爍的全是璨璨金光，阮小七至今想來也記得清清楚楚，富擁天下的皇帝說道新大陸時竟然兩眼冒金光，那還是多大的利益啊。

但阮小七卻心有顧慮。

現在的他可不是當年石碣村裡的小小漁夫了，他曾經貴爲南洋水師總管，帶領水師戰艦與朱羅人拼殺於大洋之上，他已經知道了現有的世界，無論是天方還是歐洲，亦或是皇帝口中的非洲，那兒都有文明，或者說那兒都有國度。

在他看來，此刻東面那遙遠未知的神秘大陸也一樣會存在着文明和國度，就像歐洲、非洲一樣，就算真有金山銀山，還能叫你白白搬走不曾？

但這些話他都沒有直接道出，因爲阮小七明白，即便如此，那個未知的神秘大陸也仍舊不失爲一座金光閃閃的大寶藏。

看看陸齊每年的海貿吧，數額逐年日增，金銀流水一樣涌入國中，銀元和錢鈔已經徹底取代了“貫”成爲了掛在人嘴邊的單位了。

要清楚在陸齊朝，紙鈔大多數都被商賈所持有，因爲便於攜帶，便於交易。而小市民和普通百姓們卻對紙鈔抱有疑慮，他們更青睞於真金白銀。

雖然有日本金銀的補充，雖然掃蕩南洋諸國繳獲了不少金子，但不能否認，海外貿易也是中國金銀的一大來源。誰讓眼下時候的中國本土金銀產量那麼叫人捉急呢。

二月下旬，阮小七所率的‘東征軍’終於啓程了。依照內閣的安排，此次東去的十二艘船上，都攜帶有陸齊國書無數，隨行鴻臚寺、禮部等文官數十人衆，只要情況所至，這些人一個個搖身一變都能成所謂“特使”。

在一干隨行人員之中，有一人雖未列入“特使”名單，卻擁有着“特使”一級的身份。這人便是許貫忠的妻弟盧仁恩。

許貫忠當初有個綽號叫活地圖，他對海外可是有着非同一般的興趣的。

錯非他現下已經是內閣首輔了，保不準都請命要跟着去了。

陸謙無奈下便只能把他妻弟，一個很純粹的史學家，一個對海外同樣充滿興趣的學者，塞進隊伍裡。

此刻對‘世界’已經有了一具體的認知的國人，再也不會把海外皆視爲未開化的蠻荒之地了，甚至都因此生出了一絲小心翼翼來。

就像剛剛展翅翱翔的雄鷹，縱然已經飛上了天空，可對未知的外界卻也保持着一份敬畏。

《新聞報》上可開闢的有海外專欄，這些年裡介紹了埃及，介紹波斯，然後是希臘，最後是羅馬、東羅馬和大食。

不止介紹了一個個帝國，還介紹了一些英雄人物。

天方世界有針對歐洲人的記述麼。巴格達還沒有被蒙古人毀滅，開羅的愛資哈爾星月寺可是正兒八經的大學，縱然是信仰大學。那裡是天方教的信仰和學術文化中心。哈里發阿齊茲在開羅建立了皇家圖書館，藏書達20萬冊，收藏有大量各種文字珍本。

還有科學館。一百多年前的哈里發哈基姆，延聘天方世界各地的著名學者進行學術研究，其領域包括信仰、哲學和自然科學的各學科。並附設學校、圖書館和天文臺。在十字軍之前，那裡甚至都不乏歐洲的學者出沒。

這些年裡陸齊方面的商人也好，諜報司探員也罷，用錢財從中購買了不少書籍資料，自然科學和歷史是重中之重。

可是給《新聞報》製造了一個萬衆矚目的熱點來！

從這個專欄裡，中國人看到了‘外頭’的風采，那些古國悠久的歷史並不次於中國。縱然很多人心中仍舊不能消去舊有的偏見，卻也多少有了點B數。