薛寶釵在的時候，大觀園每年也有八百兩的銀子用來補種花木和修繕房屋，但是王夫人沒錢，他也不會拿出這麼多的銀錢來，相反，他要求李紈和探春兩個每年要上繳八百兩銀子。

在李紈看來，這根本就是不可能的事兒，偏偏這事兒又是婆婆王夫人吩咐的，李紈根本躲不了，只能將自己隱藏在探春身後。

探春也知道此事十分艱難。可是他知道，這件事情不能不做。那天，他在王夫人那邊的東耳房裡面等了一整天，王夫人都沒有見他，結果，過了兩天，大家都知道，這改革的事兒是探春的主意，甚至有人信誓旦旦地說，月錢的事兒也是探春的主意。

這幾日，探春明顯地感覺到了史湘雲看他的眼神不對，好在他身邊的侍書和翠墨兩個體恤他，時常爲他排解排解。只是，在這麼個大環境下，他們就是要說話，也只能在半夜的時候避着人偷偷地說，尤其是月錢的事兒，更是不能出口。

作爲探春的丫頭，侍書和翠墨兩個跟史湘雲跟前的翠縷不同。因爲探春不像史湘雲有賈母做後盾，所以侍書和翠墨兩個在言行上要謹慎許多。如今，就是賈寶玉屋裡的丫頭們提起月錢的事兒，都是揹着賈寶玉在私底下偷偷地說，還不能叫下面的丫頭們發現了，更何況他們？

這日侍書翠墨帶着兩個提燈的小丫頭跟着探春巡視一番之後，特意叮囑那些小丫頭們要注意火燭，又將各處的燈燭都滅了，只留下要緊處的一兩隻燈籠，這纔回來。

這是探春如今每日必做的事情。而這種事情。李紈最多也就做個樣子而已。李紈一貫如此，在李紈的心中兒子第一，銀子第二，名聲第三。不花錢還能得個好名聲兒的事兒，李紈倒是很積極，可遇到需要他出錢的事兒，李紈一準溜得比誰都快。裝聾作啞的本事也是一等一的。

倒是薛寶釵在的時候。薛寶釵總是會坐着小轎，帶着一串兒的婆子，到處巡邏的。提醒各處人等小心門戶、注意火燭。

因此，等主僕一行人回到秋爽齋，探春也梳洗了，小丫頭們都下去了。翠墨忍不住道：“當日寶姑娘在的時候，嵬嵬赫赫一大羣人。有什麼事兒，寶姑娘只要坐在轎子裡面吩咐一聲兒，有的是人趕着幫忙做。偏偏我們姑娘，居然做這些原來管事媳婦們做的活計。”

侍書一聽。連忙拉了翠墨一下。

探春倒是愣愣地坐着，過了好一會兒，才道：“這如何一樣？那個時候。我們全家都是寶姐姐養着。寶姐姐想讓自己過得好一點，花的又是自己的銀子。哪個能說他？”

翠墨道：“姑娘！您這話也太擡舉了他。寶姑娘花的還不知道是誰的銀子呢？誰不知道寶姑娘從二姑娘手裡弄了上千萬兩銀子的財貨走。若是當初事情是二姑娘辦的，只怕不止這麼一座大觀園，說不得還有一座大莊子，每年也有上萬兩銀子的進項。老爺太太也不用爲銀子發愁，姑娘也不用委屈了。”

翠墨是探春身邊的大丫頭，他的月錢原來也是一吊錢。如今被砍掉了五分之四，他如何不緊張？他又不是賈寶玉屋裡的那幾個。賈寶玉得寵，屋裡的丫頭也跟着水漲船高，隨便哪個大丫頭，都有四五百兩銀子的私房。而他翠墨，跟着探春的時間也不短，可若論私房什麼的，能有賈寶玉屋裡的丫頭的一半就謝天謝地了。

作爲探春的丫頭，連探春都要想盡法子巴結王夫人，更何況是侍書翠墨兩個？即便是一起長大的情分，可是侍書翠墨兩個在王夫人的幾個丫頭面前，一貫是金釧兒玉釧兒姐妹坐着，他們侍書翠墨倆站着。在這上面，他們甚至還比不得薛寶釵身邊的鶯兒文杏兩個來得體面。

侍書和翠墨不敢生王夫人的氣，卻不妨礙他們看薛寶釵各種不順眼。

侍書翠墨兩個也知道，自家姑娘在面對那位寶姑娘的時候，心中未必沒有不平，只是礙着薛寶釵是王夫人的外甥女兒，不敢表示罷了。如今，眼看着王夫人也厭惡了薛寶釵，他們兩個爲何不能拿着機會好好說兩句？

侍書也道：“姑娘，這兩年，園子裡提起寶姑娘來，大家都說，我們的月錢是寶姑娘給的，所以有事兒的時候，大家都偏着寶姑娘說話。至於二姑娘的那批銀子，這兩年來，又有誰說過？根本就沒有人提！若論原因，還不是因爲寶姑娘現管着？當年，寶姑娘管着這園子的籌建事宜，石頭又不是銀錢，二姑娘直接給了寶姑娘也不算錯。可恨的是寶姑娘，明明價值上千萬兩銀子的東西，被他折價賤賣了不說，還居然在賬本上有臉寫上十二兩銀子一石。虧他還有臉！婢子曾經偷偷地算過，那批石頭除了我們自家使喚的，寶姑娘私底下至少得了四五百萬兩銀子。婢子還聽人說過，這大觀園裡有好些東西，什麼花瓶擺件，什麼古董玩器，都是以次充好、用贗品矇混過關的，寶姑娘在這園子上的花費，用一百萬兩銀子就頂天兒了。也虧得他有臉說他們家養着我們，還指不定是誰養着誰呢！說不定，人家就等着機會，好卷着這四三百萬的銀子走人呢。”

探春一聽，立刻仰起了頭。

這些話，又何嘗不是他心中所想呢？探春不止一次想過，如果不是王夫人做得太過分，如果不是兩家鬧得太僵，那位二姐姐是不是會直接把銀子交給他們二房？可探春自己也清楚，這也不過是如果而已。

探春道：“現在說這些又有什麼用？正經地把太太安排的事兒做好纔是正理。”

明知道王夫人交代下來的事情不好辦，可探春不敢不做，甚至他必須做得漂亮，還必須讓王夫人滿意。探春知道，王夫人只會對對他有用的人好臉色。一旦他沒有了利用的價值，王夫人說不定隨手就將他賣了，或者說，隨便將他嫁給出得起一大筆聘禮的人。

更不要說，探春現在就在園子裡住着，若是園子被關了，他探春肯定是要去王夫人的園子裡討生活。那樣一來。他的生活質量肯定不會好到哪裡去。雖然說，現在探春的處境也不大好，可不是沒有迴轉的空間。而去了王夫人的院子，只會被王夫人拿捏得死死的。就是爲了自己眼下的生活，探春也不能不盡心。

探春可不是李紈，還有賈蘭這個護身符。

“準備筆墨。我要給二姐姐寫信。有些事情。還是請教過二姐姐之後會比較妥當。這種事情二姐姐和倩丫頭清丫頭是做慣的，可我跟雲妹妹也不過是聽說過罷了。如今太太交代下面。做得好也就罷了，做得不好，只怕……”

只怕沒有日後了。

探春沒有出口的話，侍書和翠墨兩個心中雪亮。

翠墨道：“當日。寶姑娘在的時候，也有幾個人，都是會弄這些東西的。可惜。都被太太打發出去了。”

侍書道：“事到如今，還說這麼有什麼用？難不成。讓我們姑娘用寶姑娘的人？還不如請教二姑娘呢。”

探春聽了，長長地嘆了一口氣，最後還是沒說什麼。

過了幾日，賈母那邊打發了人給這邊送了兩簍螃蟹。賈母到底是心疼小兒子的，知道賈政沒有多少家業，或者說當初分家得的銀錢賈政早就花得差不多了，當即從今年的夏租裡面，抽了六千兩銀子出來，專門讓鴛鴦給賈政王夫人送來。

同時，賈母還叫人給賈寶玉、史湘雲、探春和李紈母女帶了下元節節禮來。賈寶玉那裡且不說，史湘雲和探春都得了賈母讓人送來的衣料子和首飾。那首飾雖然是多年前的老物件了，也不是時興的樣式，可是對於如今的史湘雲和探春來說，已經是意外之喜了。

來人不但帶來了賈母的禮物，也帶來了賈赦那邊最新消息。在乎兵部主事的位置上呆了這幾年，賈璉升官了。現在的賈璉是通州知州。同時，太上皇還將自己孃舅家的姑娘，也就是商清逸的妹子許給了賈璉。

作爲京畿州府的知州，賈璉的品級終於跟賈政一樣了，都是正五品。更重要的是，賈政的工部員外郎是個虛職，而通州知州卻是通州的一把手。通州又是進入京師的交通樞紐，無論是南北貨物，還是人員，都要在這裡停留、經過考察之後，才能夠出入京師。

可以說，這是京畿一帶少有的肥缺。

至於商清逸的妹子，這位姑娘之前的確訂過親，可誰想到，真正跟商家姑娘定親的那位少爺，早些年就死於家族內鬥中了，現在在書院讀書的那個人，是那位少爺的同胞妹子喬裝改扮的。那戶人家甚至還盤算着，等商家姑娘的花轎到了，讓商家姑娘嫁給他們家的庶子。就是因爲不願意看到商家姑娘被算計了，那位姑娘才窩在書院裡面不回來。

那戶人家的最終結果如何，已經沒有人關心。反正商清逸將那個女孩子撈了出來，找了個地方安頓就完了。至於商家姑娘跟那家人的親事，自然只能作罷。太上皇聽說此事的時候，正好得到皇帝給賈璉升官的消息，又聽邊上的人說，賈赦忙活了這麼多年，都沒給兒子娶上媳婦，就把商家姑娘指給了賈璉。

雖然說這對未婚夫妻男女雙方年紀都不小了，可當不得賈赦對這門親事的滿意，所以得意洋洋地跟賈政王夫人顯擺來了。

據說，賈政王夫人果然被氣得夠嗆，以致於連賈赦送來的禮物都沒顧得上看，直接叫人送到了各處。不但賈寶玉、史湘雲、探春和李紈母子有，就連賈環和趙姨娘周姨娘也有。男的是書籍筆墨文房，女的則是首飾衣料。跟探春賈環姐弟倆，賈玖還特別夾帶了幾張銀票。

至於探春的求教，賈玖則送來了一隻小書箱子。書箱裡面，都是手抄稿。每一種常見的花木藥材，從模樣到採摘的季節，甚至到炮製的手法，賈玖都進行了詳細的說明。甚至還怕探春看不懂，手稿裡面還配了栩栩如生的圖畫。

看着收到的禮物，探春心中感慨萬千。

“也只有二姐姐能體諒我了。以前我還醋二姐姐只顧着誇獎寶姐姐，如今想來，若是二姐姐在人前誇讚我、顧着我，只怕我也沒有這樣的安生日子過。”

那個時候，自己的嫡母是絕對不會容忍自己騎在他的孃家人的頭上的。探春很清楚這一點。

侍書連忙找了針線來，縫製了一個荷包，將銀票用油紙包了起來，再縫到一件肚兜的夾層裡面，讓探春換上，方纔道：“姑娘，有了這個，姑娘將來遇到事情，也有底氣。”

探春點了點頭，道：“二姐姐也不容易，難爲他還記得我。”

翠墨十分奇怪，道：“姑娘爲何這麼說？”

探春道：“如今，朝中風起雲涌，還不是太上皇跟當今萬歲之間的那點子事兒。璉二哥哥是萬歲提拔上來的，可是即將進門的璉二嫂子卻是太上皇那邊的人，還是太上皇賜的婚。將來若是有個什麼事兒，豈不是……”

侍書道：“我當姑娘想說什麼呢，卻原來是這個。要我說，姑娘大可不必擔心。二姑娘的能耐，這天底下又有幾個人能小瞧了去？”

探春聽了，也只能點了點頭。

就是趙姨娘那邊，看到了賈玖給兒子的銀票，心中也震驚非常。趙姨娘雖然粗鄙，卻不是什麼真正的蠢貨，要不，他也不會被賈母選中，成爲賈政的妾，更不會平平安安地養下一兒一女兩個孩子了。

趙姨娘是個有成算的。他也找來不起眼的布料，將銀票縫在了賈環的肚兜上，讓賈環隨身帶着。另外的衣料子並首飾、金銀鏍子什麼的，也分開藏好了，這才強行安撫好自己，備着王夫人的發作。

趙姨娘頂着王夫人的厭惡伺候了賈政這麼多年，對賈政王夫人夫婦自然是熟悉的。趙姨娘知道，王夫人知道自己得了這注財產，必定會想盡辦法從自己手裡奪走，而賈政，即便是王夫人不佔理也不會幫自己。

所以，最後能保住多少財產，就要看自己的能耐了。

趙姨娘十分清楚這一點。()