夏言和劉昴星在廣舟城門分道揚鑣，他回‘陽泉酒家’所在的小吃街，而夏言卻不是返回任何一家旅店，竟是直接折返當地廚協大長老的私宅府邸。
至於入住宅邸的原因，說起來，還是跟顏先的保舉信函有關。
當然，顏先肯定不是用自己的名號“舉薦”夏言。
由於是封蠟密信的緣故，夏言也沒能仔細看看是借用了哪個地域哪位大佬的名號，總之讓廣舟廚協的總瓢把子如此禮遇，必然是一個了不得的身份。
入住這些天，起初夏言還忐忑，害怕穿幫，結果前天那位大長老親自登門，說了已經查驗完畢，他可以參加本屆的“廚師科舉”。
夏言不得不讚嘆以顏先這批‘五虎星’爲首的梁山泊黑暗料理界羣雄，真是手眼通天！
他剛從城郊的會場回府。
沒多久，宅邸主人就敲門進來了。
這是一個鬚髮皆白的老者，有個名叫秋蘭的孫女。
實際上。
前陣子，劉昴星就在這座府邸，鬧出了不小的動靜。
他用《內臟粥》食譜治好了秋蘭的厭食症。
之後又用《鳳凰水晶》讓此間府邸的主人，無話可說。
“這一屆的考題，是‘面’和‘國士無雙’。”這個老頭進門就說，“府裡就有最好的精製麪粉，這是以‘面’爲主題的菜品，必不可缺的基礎材料，除此以外，你還要什麼需要儘可說出來，我讓人出去採買置辦。”
第一輪考試，確實是自帶乾糧模式，包括食材、廚具。
第二輪就不同了，是在一個封閉的角鬥場，搜身後什麼都不能帶，乾乾淨淨應試。
已經習慣了因爲一封舉薦信所得到的禮遇，夏言並沒有謝絕這位廚協老大的美意，很是淡定地列好了一張食材清單，交了出去：
“就是上面這些。”
關姓的廚協總帥，總瓢把子，好歹也是這一方美食界養尊處優已久的大佬，眼力勁不俗，拿到這一張食材清單，就立刻懂得了些什麼。
“你這麼快就有腹稿了？”關長老不免驚訝。
這纔多久！
從城郊回來，半個時辰不到！
而且，這裡是臥室，不是廚房，回來後這個年輕人還沒觸碰廚臺不沾陽春水，光是靠路上的想象和推衍，就大概把食譜的框架給確定下來了嗎？
見夏言沒一絲拖泥帶水的，輕點了下巴，臉上是平平淡淡的表情。
關長老拿住食材清單，憋了半天，才擠出一句話：
“再、再謹慎一些吧，畢竟是四年一度的美食界科舉大考，越過去了，就相當於鯉魚躍龍門，你大概也知道【特級】名號對於廚師而言意味着什麼吧，說是美食界的進士官身都不爲過。”
夏言聽了，又是點點頭。
不過，這次點頭的幅度更明顯。
關長老見狀，老懷甚慰，他就怕年輕人心高氣傲，聽不進老人的諫言。
他見到夏言把清單拿回去，尤爲慎重的，冥思苦想半晌，才新添幾行材料字跡進去，並註明每樣十份。
“這個……”
看見夏言專門在清單上備註的份量，關長老再次驚愕，更多的，是茫然和不理解。
就算他不提。
府中下人去採買置辦，也會搬回來一大批，足夠暫居的“貴客”練習揮霍很久。
這時，關長老聽到年輕人放下筆，自言自語說：
“本來打算只備一份，幾天後直接拿到考試會場的。”
“也好，多拿幾份材料練練手，再把熟練度提一提，賽前考前多出一些汗水總不會吃虧……”
於是關長老不知道說什麼了，本來打算籌措的勉勵語句，胎死腹中。
他拿着修改後的清單，一臉古怪退出這片幽靜的宅院。
在關府後宅。
目送府中的管事拿清單而去，關長老一陣長吁短嘆：
“時代，真的變了嗎。”
“現在的年輕人啊，我看不懂！”
院子的涼亭，關秋蘭正在喂池塘的鯉魚，聽見對岸自家爺爺的吁嘆，心中無比的驚詫。
府中有一位很受爺爺照顧的考生。
這幾天，關秋蘭也跟其人有幾次偶爾的碰面。
對於爺爺私下斷言，這位被故舊託付，遠道而來的考生，必定在本屆特級考試中大放異彩這件事，關秋蘭內心其實是不怎樣信服的，畢竟粵洲本地人才濟濟不說，其它區域的精英們亦是雲集而至。
想到‘魔女’芝琳。
東江菜館的韓武。
判林酒家的副主廚單雄。
以及那位天才之名如雷貫耳的蘭飛鴻！
這一個個名字。
關秋蘭暗暗想道：
“怕是廚藝底子十分接近‘國士無雙’考題中的【無雙】，纔可以在這批人之中，脫穎而出吧！”
在單獨的院落和房間裡。
夏言正跟系統交流，一臉認真地問：
“如果我光明、黑暗兩套廚藝評級考試，都去參加並通過，能不能領兩次獎勵，啊？”
“可在任務獎勵列表任選其二，不可重複領取！”
得到明確的答覆，夏言擦了擦嘴角不存在的口水。
靠，這一票。
幹了！幹大的！
……
幾天後。
清晨，廣舟城郊。
會場的城樓城關，一扇厚實的城門“轟隆隆”緩緩打開，赴會的考生，個個馱運包袱和廚具，有的人甚至還帶了個人特製的鍋子，烏黑的鐵鍋就這樣背在身後。
夏言、劉昴星並排，隨考生人流進去。
不多時，偌大的會場已是熱火朝天的景象，兩百餘張廚臺和竈臺，或是傳出油脂“嗞嗞嗞”沸騰的聲音，或是有考生拿擀麪杖，摒住了呼吸，額頭冒汗，在認真製作麪糰。
“鐺！”
突然。
一陣金鑼聲響徹。
前幾天宣佈考題的那名官府大員，再次攜帶一排衛兵出現：
“考試時間，以臺子上這根柱子爲準！”
“等到正午，太陽當空，柱子的影子最短，就是考試結束並開始評分的時候！”
說着，官府大員擡起一隻手掌，五根手指舒展開來。
“本次特級考覈，這第一輪的淘汰和篩選，只取5個通關者名額！”
