一九六 河南衝突（三）
劉繼盛慌慌張張的跑回了家，仔細關了大門後立刻衝進了正屋，一進門就低聲喊道：“官軍來了，趕緊把糧食藏起來。”在向家人告警的同時，劉繼盛已經翻出了一箇舊口袋直撲面缸而去。
這話在劉繼盛家引發了劇烈的恐慌，劉繼盛的妻子已經帶着十四五歲的兒子跑向放麥子的廂房。劉繼盛扛着大半袋子面出來的時候，就見妻子與兒子已經把盛了麥子的兩個麻袋拖到了院子裡面。
“存忠，別都拿走。你把那個半袋的麥子放回去。”劉繼盛命道。
一聽這個建議，劉繼盛的老婆着急的說道：“你傻啦！留在這裡讓人看到了，還不是得被人拿走？”
劉繼盛怒道：“你這纔是傻，要是官軍來了之後看什麼都拿不到，他們會乖乖的放過咱們麼？給他們留點可以拿的東西，好歹保住的更多。”
說完，劉繼盛讓兒子把半袋麥子放回廂房。他把面袋交給妻子扛着，對着怯生生跟出來的女兒說道：“存秀，你把地掃了，別讓人看見地上的麪粉。”
“爹，爲啥？”劉存秀忍不住問道。
劉繼盛惱怒的低聲說道：“跟着這麪粉走，不就找到咱們藏東西的地方了麼？”
看着女兒去拿笤帚，劉繼盛有把面帶外面沾的麪粉拍掉，這才帶了老婆去屋後面挖的埋西瓜的地窖那裡，把麥子和麪粉藏起來。把地面的痕跡整理好，又把一堆柴火稻草堆在地窖口。劉繼盛帶了老婆回到院子裡仔細清理了身上的麪粉痕跡。又交代老婆孩子，“你們給我躲在屋裡，誰也不準到院子裡面來。抓你們出來你們也不要出來。”
說完這些，劉繼盛關了正屋的大門，自己仔細檢查了院門，這才走進廂房坐在凳子上喘了口氣。沒多久，就聽外面人喊馬嘶，村裡面的狗也開始吠叫起來。想來官軍的大隊已經開進了村子。劉繼盛把各種知道的神佛從太上老君，到釋迦牟尼都在心裡面都給唸叨了一遍，祈求他們能夠保佑自己家避過這一災。唸完了一遍又覺得不放心，他再給唸了一遍。
儘管平日裡不信這些，劉繼盛依舊祈禱着。祈禱完，劉繼盛突然想起了近幾年在莊寨越來越有名的人民黨陳克這個活神仙。只是方纔祈禱的神仙都是死的，頂多上點貢品，燒香磕頭。可是陳克卻是活人，劉繼盛在和活人打交道這方面是極爲謹慎的。幾年前，他與村裡面鄉親去一百多裡外買人民黨的“一茬麥”，他堅決要求帶着麥稈拿回來。而這種謹慎也得到了回報，看到麥稈與麥稈上的麥穗，鄉親才真的相信他們的確是帶回了好麥子。即便後來弄出了事情，鄉親們可沒有指責這些出去辦事的人故意坑大家。只是認爲外地人坑了莊寨人。
既然是這種個性，劉繼盛恰恰不敢向陳克祈禱。如果祈禱不誠心，陳克沒感應到也就罷了。若是祈禱的誠心，陳克萬一知道了，那劉繼盛準備用什麼樣的貢品來讓陳克滿意呢？
正在想這些，就聽到遠近各處都有砸門喊話的聲音，片刻間，就有人在外面用力砸劉繼盛家的大門。劉繼盛按捺住心中的恐懼起身出了廂房，一開大門，就見到門外站了幾個穿灰色軍服的。由於沒想到門會開的這麼爽快，這幾個人倒有些驚訝。愣了愣，幾個人中爲首的指着劉繼盛說道：“你，跟我們到村頭去。”
“去村頭幹啥？”劉繼盛自然是一萬個不願意去。
門外幾個穿灰色軍裝裡頭爲首的那個上前就拽住劉繼盛的脖領子，大聲喝道：“讓你去你就去。或者你這是想吃官司？”
劉繼盛也不掙扎，只是陪着笑臉連忙說道：“幾位，我去我去。不過我和大夥一起去行不行？”
那幾個穿軍服的見劉繼盛沒有反抗的意思，倒也沒有催逼過甚，“早去晚去都是去，誰知道你一會兒是不是真的去？別找打，現在趕緊去了。”
彷彿是要證明這種說法沒說錯，不遠處的一處院子裡已經響起了女人的哭喊和罵聲。劉繼盛一看，只見每家門口都有官軍，官軍們正在往外頭拽人。看來有人試圖反抗，官軍隨即開始毆打。
劉繼盛素來認爲得識時務，他自己一個小老百姓哪裡有能力和別人抗。看到有人被打，劉繼盛再也不敢多話，他陪着笑說道：“幾位，讓我把門關好。”
莊寨大概有二百戶人家，這次來的官軍得有五百多，或早或遲，各家各戶的男主人一個個被帶去了村頭，有些不敢反抗的還好，稍微有些反抗的，都被打得鼻青臉腫，甚至有被繩捆索綁拖到村頭的。
村裡面的大地主，綽號“三瓦缸”的劉存勇一臉不安的神色，抄着手站在人堆裡面不吭聲。五百多官軍圍住了這兩百多人，有些官軍拿着步槍，更多官軍拎着棍棒，氣勢洶洶的看着圈裡面的這幫人。被數倍於己方的人這麼圍住，就連方纔反抗的人也不敢再吭聲了。
關閉
正在百姓不知道接下來會發生什麼的時候，就見平素裡收稅的稅吏朱秉貴穿了身軍服，走上了村頭的土臺子，因爲平素從沒見過他穿這衣服，百姓們差點沒認出來。朱秉貴在臺子上高喊，“諸位，現在請咱們縣信任稅警營的胡營長給大家講話。大家鼓掌歡迎。”喊完朱秉貴帶頭鼓起掌來。
百姓沒有鼓掌的習慣，又是被強拖來的，沒有人反應過來。倒是五百多官軍一起鼓掌，倒也顯得氣氛熱烈聲勢驚人。
掌聲中，臺下一個矮胖子走上了土臺。他的軍服樣式和士兵的灰色軍服差不多，不過顏色卻是藍灰色，而且肩頭，胸口還有金黃的花結，看上去就不一般。
“鄉親們，在下就是咱們縣稅警營營長鬍漢三，這是第一次和大家見面，以後少不了和鄉親們打交道。”胡漢三居高臨下的看着百姓，傲慢的說道：“在下要告訴鄉親們一個好事，以往收稅一年能收好幾次，以後就只收一次。”
百姓們完全沒想到居然是這個消息，這幾年爲了催逼糧食，朱秉貴這樣的稅吏一年要到鄉下幾次。若是一年只收一次稅，那還真的是好事。
“現在這不已經建立共和了麼，根據張都督的命令，大家要先選出村子裡面的村長。放心，這村長都是都是鄉親們自己選，官府絕不插手。等到這村長選出來之後，根據河南都督張鎮芳張大人的命令，咱們村就要實行定稅。每個村的稅每年都是一個數，不多要，不少要。除了我們稅警之外，誰也不能向鄉親們收稅。若有人膽敢收稅，鄉親們可以綁了他們送到我們那裡，我們來治這個人的罪。除了收稅之外，我們稅警絕不克扣拿要鄉親們的東西。不過若是收不夠這個稅，我們可也不會那麼好說話了。”
莊寨的百姓對這番話聽的似懂非懂，看朱秉貴也穿上了軍裝，大家大概猜到了這稅警已經接掌了收稅的事情。至於什麼冒充收稅的人，鄉親們根本不在意。收稅的都是那麼幾個人，誰不認識誰啊。至於什麼共和，什麼選村長，更是百姓們完全不明白的事情。
這位什麼“稅警營營長”胡漢三倒也沒有太爲難莊寨的百姓，留了幾個稅警的人在村裡面安排選村長的事情，又貼了些告示在村頭。胡漢三就撤了包圍圈領着自己的人走了。官兵沒有搶，沒有拿東西，這種舉動倒是令百姓們感到不敢相信。
接下來的幾天裡面，留在村裡面的那些“稅警”開始給村裡面的人說“選村長”的事情。民主共和什麼的百姓們自然聽不懂，也沒什麼興趣。光聽說只要是夠18歲，無論男女都可以報名選村長，倒是令百姓們感到不可思議。這村長相當於里長，是村裡面的頭面人物。里長都是村裡面的那些個大戶出任，從來沒聽說是村裡人自己選的。而且聽這些“稅警”所說，無論男女都可以自己報名參選村長，百姓們投票，誰得票高誰就能當選。聽在百姓耳朵裡面，這就是天大的笑話。村裡面年長的只是搖頭，而一些比較年輕而且有些油嘴滑舌的甚至開玩笑，“那讓我家女人出來選這個村長吧。”
留在莊寨的“稅警”都是幾個三十多歲的中年人，聽了這話他們皮笑肉不笑的答道：“行啊，只要你願意，你女人願意，這就可以出來選。”
聽了這不懷好意的話，那幾個說怪話的人也不敢再吭聲了。
但是選出村長的責任就很大了，每個村要交的稅每年都一樣，村長和“稅警”會開會，要定下每家每戶要交的稅。如果稅沒收夠，這村長得自己把這個稅給補足了才行。聽了這個消息，百姓們就對選村長沒了興趣。大家誰都不想交稅，更別說逼着別人交稅。村長就是幹這交稅的事情，那自然是沒人肯幹。
劉繼盛是從來不愛惹麻煩，對當村長這種事情更是毫無興趣。只是官府弄得這麼大動靜，他心裡面感到了一種難以形容的不安。
又過了幾天，走了的稅警營在營長鬍漢三的帶領下回到了莊寨。回來之後，胡漢三再次把莊寨百姓給帶到村頭，要求他們三天內把村長給選出來。這算是莊寨的一件新鮮事，雖然百姓沒有膽子去參選村長，可這熱鬧是無論如何都要參與的。
這些天大家閒下的時候也說此事，既然這選出來的村長是管稅收的，大家都想找個爲人厚道的有錢人家來當選這個村長。衆人都覺得村裡面的大地主，綽號“三瓦缸”的劉存勇還是比較厚道的，而且劉存勇家裡面地多錢多，按照官府說的，當了這個村長之後，村裡面的稅交不夠，就得讓村長把稅給補足了。以劉存勇的身家，肯定能夠補足這個稅。
可鄉親們看到報名當村長的人裡面，並沒有劉存勇。事實上，願意報名當村長的除了村裡面的幾個潑皮無賴之外，算是頭面人物的只有原先的里長劉繼善。這些莊寨的百姓們對這個選舉也感到不對頭了。里長劉繼善是個官迷，一心要做官。本來就不招人待見，而幾個潑皮無賴更是被人看不上眼。若是他們當了這個村長，那以後的日子可怎麼過呢？
既然如此，村民的票自然都投給了劉繼善。潑皮們倒是自己投了自己的票，除了這些人的票之外，劉繼善以空前的高比例當選了新的村長。
不僅僅是莊寨，到了五月初，整個河南各地都進行了“選舉”，不僅要選村長，各級議會的議員，都進行了初步選舉。收到了這些消息之後，河南都督張鎮芳稍微舒了口氣。這是他總體計劃的第一步。原本張鎮芳並沒想到這樣的計劃居然能夠成功。可實際上恰恰真的完成了。張鎮芳不得不承認，人民黨前師長周鎮濤的確有着不一般的眼光。
確定自己不會主動辭去河南都督一職之後，張鎮芳派人去追周鎮濤。周鎮濤離開沒多久，加上張鎮芳也派人“護送”，最後在陝縣追上了周鎮濤。張鎮芳誠心向周鎮濤請教，許下了五千兩銀子的報酬。周鎮濤最後還是同意了張鎮芳的請求。
周鎮濤給張鎮芳出的主意就是，改組原先的稅收體系，以稅警代替稅吏。通過選舉建立基層官員，在這兩者完成之後，就可以把新的稅收體系與選舉產生的基層官員結合起來，實施強有力的稅收。
在批講新收稅辦法的要點時，周鎮濤指出，“官場上的事情我也不懂，不過稅收一事歸根到底還是能派出去多少人收稅。收稅的時候到底能不能在地方上找到負責此事的人。百姓雖然比稅警多多了。不過百姓分散在各個村裡面，每次收稅能夠以壓倒百姓的人數圍了村子，百姓就不敢造次。當然了，這稅警卻也不能解下私怨。他們若是跟土匪一樣到了村裡面胡拿亂拿，那是私怨，百姓們當然不肯忍氣吞聲。若是收稅就只是收稅，百姓們面對官府就只能認了。”
稅警建立的時候，把以前各地稅吏也給收納其中，要的是稅吏掌握的各地土地情況的實情。加上掌管在各縣的地契，魚鱗冊。大概的稅收情況還是能夠被官府掌握的。而且這稅警獨立於其他武裝力量之外，屬於是直屬河南都督的武裝力量，有了這些法子，加上在開封建設了一所稅警學校，專門培養稅警骨幹。張鎮芳在1912年陰曆五月的時候有了大概三萬人的稅警武裝，即便是裝備不如北洋軍那麼精銳，可張鎮芳終於覺得自己總算是有點河南都督大權在握的感覺了。
