黃泥掉褲襠裡，不是屎也是屎。

王僚的死將秦堪推入了絕境，被京師文官千夫所指之時，只有秦堪和他身邊的親信才最清楚，王僚的死與他毫無關係。

儘管這個人很討厭，秦堪也暗自決定等風暴平靜以後，找個機會弄死他，但弄死王僚畢竟還只是個構思，構思沒付諸行動，有人卻幫他把事情辦了。

幫他的人自然不是明朝版活雷鋒，而是擺明了陷害他，本來秦堪已是四面楚歌，諸多參劾纏身，在這個萬分敏感的時刻，叫囂聲最大，表現最活躍的政敵王僚忽然死於非命，對秦堪來說這實在是一件很要命的事……

王僚死得很蹊蹺，昨日散朝之後回到家，書房裡坐了一陣，家僕催請晚膳時，發現他已七孔流血暴斃在書房中，順天府仵作驗過屍後，證實王僚服用砒霜而死，書房中有打鬥過的痕跡，總而言之，現場被佈置得連瞎子都看得出兇殘被殺死不瞑目……

這已不僅僅是一樁單純的兇殺案了，它代表着狂風暴雨的來臨。

順天知府瘦弱的小肩膀扛不起這麼大顆雷，文官和錦衣衛他誰都惹不起，於是二話不說將此事直接報給內閣。

王僚的死像久抑的火藥桶遇到了火星，京師朝堂頃刻間被點爆了。

…………

大雪紛飛，寒風呼號，正德三年的年末，離過年休沐只有五日，原本應該喜氣洋洋的京師朝堂卻陰風陣陣。殺意盈天。

私自造船出海已違祖制，王僚的死更給了文官們一個誅除奸臣的絕好藉口。

不願見到秦堪分潤海運的利益也好，不願坐視勳貴擰成一股繩勢力坐大也好，還有純粹對秦堪心懷惡感，只欲將其除之而後快，總之，不同派系各懷目的的文官們這次空前的團結，王僚被毒死府中的消息傳開後，雪片似的參劾奏疏同一時間飛進內閣，飛進司禮監。

這次參劾秦堪的奏疏措辭嚴厲多了。歷數秦堪自調任京師以來的種種罪狀。罪狀少則十餘款，多則數十款，若這些罪狀果真屬實的話，秦堪至少可以被砍二十次頭。九族被誅五次。

羣情激憤的文官們這次鐵了心要除掉秦堪這個禍害。內閣也彈壓不下來。李東陽致仕後，新的內閣大學士尚未補任，樑儲和楊廷和不得不將這些參劾奏疏全部發往司禮監。楊廷和沒做任何批示，而樑儲素來對秦堪頗有敵意，於是將奏疏發往司禮監的同時，樑儲又用藍筆寫了一張條子給張永。

這張條子自然不是對秦堪的表揚信，而是落井下石，乘着羣情激憤的東風，樑儲不介意火上再添點油。

北鎮撫司。

秦堪仍舊每日坐在鎮撫司二堂東側廂房裡批文辦公，他面沉如水無悲無喜，外面喧囂的喊殺聲彷彿對他沒有絲毫影響，眼睛只盯在案前的公文上，不時提起筆做兩行批示，候在外面的錦衣校尉便接過批示後的公文，飛快呈遞各地。

錦衣衛每日收到的各種情報公文不下萬數，經過下面的百戶，千戶，鎮撫使，都僉事等各級層層篩選後，擱在秦堪案頭的仍有數百份，這數百份公文情報皆與軍國大事，藩國動向，各地民變，市井流言等有關。

丁順站在秦堪的廂房前搓着手，急得來回踱步，欲進又不敢進。

等了大約半個時辰，裡面傳來秦堪不滿的聲音：“想進來就進來，不進來就滾遠，我門前的地都快被你磨出一條壕溝了。”

丁順一喜，急忙踮着小碎步走進去。

見秦堪穿着大紅色蟒袍氣定神閒地坐在案後批閱公文，丁順急得跺了跺腳，苦笑道：“公爺，您怎麼還坐得住呀，外面都快翻天啦！”

秦堪眼都沒擡，目光仍落在公文上，淡淡道：“誰要翻天？”

“還能有誰，那幫文官呀！今早王僚被發現毒死府中，朝中大臣皆說……是公爺派人乾的，六科十三道御史紛紛上疏，要求陛下將你罷官削爵拿問，陛下今日稱病罷朝，這會兒大臣們都跪在承天門外磕頭不已，一定要爲王僚討個說法……”

丁順一邊說一邊偷偷擡眼瞧着秦堪，神情猶疑不定，看來連他都覺得王僚的死跟秦堪脫不了關係。

秦堪仍淡淡道：“是非黑白，自有公論，他們說是我乾的，拿出證據來。”

“公爺，這事需要證據麼？衆口鑠金之下，便不是公爺乾的，他們也有法子將這樁罪扣在公爺頭上……”丁順越說越氣憤：“太過分了！這種勾當原本應是我錦衣衛的拿手好戲，文官們什麼時候學去了這一招，現在反用在咱們錦衣衛頭上了。”

秦堪沒接丁順的話茬兒，換了個話題道：“前幾日叫你徹查與海商勾結牟利的京官，你查清了嗎？”

丁順一臉苦色道：“公爺，這事可不是一天兩天能查清的，海商皆在大明沿海城鎮，錦衣衛消息傳遞最快的只有飛鴿，查緝的天數再加上一來一往路上耗費的時日，少說也得十天半月的。”

秦堪點點頭，他相信丁順的辦事能力，在這個交通閉塞的年代，能做到十天半月有結果已然非常難得了。

順手從案頭上抽出一本冊子扔給丁順，秦堪淡淡道：“你看看這個。”

丁順翻開看了幾眼，接着驚愕擡頭，失聲道：“公爺何時有這東西？確實嗎？”

秦堪笑道：“江西寧王之亂，王守仁率軍攻佔寧王老巢南昌，並以風雷之勢迅速佔領寧王府，這本冊子便是王守仁從王府密室裡搜到的。”

“公爺，這上面寫的東西委實要命，列舉了歷年京官受寧王賄賂的名單和數量種類時間，王守仁怎會將這要命的東西交給你？”

“因爲王守仁相信我的人品，請我幫他把這本冊子燒掉，否則這東西貽害不淺。”

丁順指着它訥訥道：“可是，可是它沒被燒掉……”

秦堪慢吞吞道：“事實你也看到了，我的人品很值得懷疑……”

丁順：“…………”

尷尬沉默了一會兒，丁順終於適應了老上司的人品，忽然使勁一拍掌，興奮道：“沒燒掉是好事啊，公爺，有了這東西，朝中至少三成文官不死也得脫層皮，陛下雖終日嬉戲玩樂，但對造反這種事可是非常忌諱的，有它在手，公爺還怕那些雜碎參劾麼？”

秦堪搖搖頭，道：“這東西只可用於震懾，若真公諸於衆，就算它能幫我度過這次危機，但從此我與文官可真是不死不休的局面了，所以這東西不到被逼入絕境時，萬不可示之。”

丁順失望地嘆了口氣，情知秦堪所言不假，這本冊子是雙面刃，一旦將它拿出，固然可以滅掉一部分政敵，平穩度過這次危機，然而以後秦公爺的處境可就愈加艱困了。

秦堪緩緩道：“如今我已陷困局，滿朝皆聞喊殺聲，不過我尚可支撐拖延十日，丁順，對福建浙江海商的徹查，十日內必須給我一個結果，我要知道京師哪些官員與商人勾結牟利，將我大好海疆變成了他們的私家後花園。”

丁順猶豫了一下，終於一咬牙，重重抱拳：“是。”

一陣急促的腳步聲傳來，卻是一名錦衣校尉，校尉跪在廂房門口慌張道：“稟公爺，北鎮撫司門口出現大批文官，他們穿着朝服，盤腿坐在鎮撫司大門前，指着大門叫罵……”

秦堪和丁順一楞，短暫沉默過後，丁順眼中忽然迸現殺氣，勃然怒道：“向來只有我錦衣衛找別人的麻煩，這幫雜碎竟然欺到錦衣衛門口，都活膩味了麼？公爺勿憂，屬下替公爺料理了他們！”

“站住！”秦堪冷喝道。

“公爺，別人都打上門了，自洪武年錦衣衛充入天子親軍之日始，我錦衣衛何曾這般被朝臣欺辱過？此事絕不可忍啊！”

秦堪冷冷道：“我說過忍讓了嗎？就算不忍讓也不能似你這般打殺，今日若門口那些大臣死傷任何一個，我可算真正活到頭了，那些大臣的小詭計你還看不出嗎？”

“公爺可有計策？”

秦堪想了想，許久之後，嘴角忽然浮出一抹壞笑。

“你燒過柴火嗎？”

丁順沒答話，老男人擺出一臉純真問號的模樣很噁心，秦堪只好扭過頭對牆壁說話。

“你派人去弄點劈柴，記住，要那種久置受潮，燒起來大股大股冒濃煙的劈柴，堆放在咱們鎮撫司大門口燒，燒的時候給柴火上均勻撒上一些胡椒粉，當然，也可適量加點砒霜，然後叫十幾二十個人站在柴堆後面往門外扇風，那滋味……嘖嘖。”

丁順聽完後呆立許久，望向秦堪的目光漸漸充滿了敬畏，秦堪清楚，這種敬畏的目光絕對跟讚賞無關。