目送王守仁遠去，秦堪在官道邊久久不語。
李二站在他身後，看着這位自打南京開始便一直跟隨的老上司，他深思的樣子令人由衷地生出一種敬畏，任何危機在他面前似乎總能想到法子化險爲夷，對李二來說，秦堪是真正的大人物，不顯山不露水，然而朝廷上到皇帝下到文武百官，誰也不再敢拿他不當一回事了，他發出的聲音，正被天下人駐足恭聽。
李二眼裡的秦堪是深不可測的，正如對王守仁這件事情的處理，秦堪的決定似乎並不容易理解。
遠處，王守仁的馬車已消失不見，秦堪微笑着回過頭，看到身後目露迷惑之色的李二，秦堪不由輕笑道：“有什麼問題嗎？”
李二遲疑了一下，道：“有。”
“說來聽聽。”
“秦帥……救不救王守仁是秦帥這般大人物的考慮，屬下不懂，屬下最不可理解的是，昨日午門明明可以直接救出王守仁，爲何秦帥非要等到他受了十記廷杖後再出手救人？”
秦堪笑道：“有句孩童都能背誦的話，‘天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……’，我要讓王守仁先受十記廷杖便是這個緣故。”
李二愈發困惑了，他沒讀過書，是典型的粗鄙武夫，這句話對他來說太深奧，想了想，終於一拍大腿，恍然大悟道：“屬下明白了，不打不長記性對嗎？”
秦堪楞了楞，接着苦笑道：“如果你非要這樣理解也可以。”
李二不由有些得意，他覺得自己是個很有靈性的人，而且有大智慧。
“秦帥既已保下了王守仁的性命，再保他的官職也不難，爲何秦帥卻非要尋個嫖妓不給錢的藉口，把他貶到貴州龍場當驛丞？”
秦堪微笑瞧着他：“你覺得不可理解？”
李二撓頭笑道：“屬下只覺得這事兒挺蹊蹺的，明明做了一樁善事，卻……卻沒法讓人家念秦帥您的好……”
秦帥嘆了口氣道：“我做這件事。並不是爲了讓他念我的好，王守仁得罪了劉瑾，如果還留在京師爲官，他肯定活不過今年冬天，不論是爲了剪除異己也好。爲了與我賭這口氣也好。劉瑾不會讓王守仁活下去的。”
李二恍然道：“原來這便是您把王守仁貶謫到貴州龍場的原因……”
秦堪笑了笑，這其實只是原因之一，還有一個原因他沒說出來。
歷史上王陽明真正悟道，一腳跨入聖賢的門檻。正是在貴州龍場驛，秦堪來到這世上或許改變了不少事情，然而這一件事，秦堪並不想改變它，甚至用自己的方式讓它原樣重現於歷史。沒有貴州龍場，便沒有聖賢王陽明，沒有受廷杖，被貶謫，讓他的人生遭受痛苦和打擊，也沒有日後的聖賢王陽明。
這一世裡，秦堪只希望按着上一世的軌跡，親手打造出一個千古聖賢。
馬車已遠去，秦堪能做的都做了。
——或許還差一件事。
“李二。”
“屬下在。”
“回頭我讓北鎮撫司給你一道調令。調集錦衣衛內的肅敵技擊高手百名，讓他們馬上尾隨王守仁南下貴州，劉瑾吃了這個悶虧必然不肯善罷甘休，王守仁這一路上肯定有人刺殺於他，你派人將他路途上的障礙和釘子剪除。我要讓王守仁活着走到貴州龍場，一根汗毛都不能少。”
“是！”
李二匆匆領命而去。
不知何時開始，已經有無數人開始服從並奔走於秦堪的意志，甘心爲他所驅使。爲他的一個命令而赴湯蹈火。
王守仁的麻煩被秦堪接手了，他優哉遊哉乘着馬車南下。一路上還有百名高手護衛着他，只等着攢經驗值升滿級，留下劉瑾這個大boss交給秦堪處理。
一想到自己和王守仁之間待遇的巨大落差，秦堪總覺得嫖妓不給錢這個藉口太蒼白無力，不該這麼便宜他的，應該給他一個姦污八旬老太太的罪名才能讓人心理平衡……
回到城裡，秦堪徑自去了皇宮。
乾清宮外的白玉雕欄邊，秦堪遇到了一個他最不願遇到的人。
劉瑾似乎算到秦堪會進宮，一副等候多時的架勢，穿着暗黃蟒袍，袖着手站在殿外，目光如刀鋒般在秦堪身上剜來剜去，不住嘿嘿冷笑。
秦堪苦笑，拱了拱手道：“劉公公，多日不見了。”
劉瑾身子一側，避開了秦堪的禮，冷冷道：“秦帥客氣了，雜家只不過是個閹人，怎敢當秦帥之禮？”
“劉公公謙虛了，如今劉公公在宮裡紅得發紫，不但執掌內廷，而且也領了西廠節制東廠和錦衣衛，下官怎敢不以禮相見？”
秦堪這番溫和的話令劉瑾面色稍緩，劉瑾如今得罪外廷不少文官，自掌司禮監以來引得天怒人怨，唯一所恃者，無非朱厚照的寵信而已，然而劉瑾也清楚，秦堪在陛下面前的寵信不比他低，滿朝文武勳貴裡，劉瑾唯獨只感覺在秦堪面前似乎毫無優勢可言。
這正是劉瑾對秦堪忌恨卻又不得不忌憚的地方。
嘆了口氣，劉瑾終於決定忍下滿肚子的怒火，大家的身份已高到這般層面，爲了某件事大吵或大打出手，未免都失了儀態和麪子。劉瑾好不容易坐到今日這般地位，他絕不容許自己幹出任何一件與大明內相身份不相宜的事情。
“秦帥呀，雜家一直真心拿您當朋友的，咱們都是東宮裡出來的老人，陛下登基，咱們都有從龍之功，當初王嶽這個老雜碎聯手內外廷向陛下威逼，甚至調集了勇士營入宮欲將我等剪除，多虧了秦帥那晚當機立斷，立斬御馬監掌印寧瑾，奪得勇士營兵權。並且轉守爲攻，我們這些人才逃出了生天，秦帥，說真話，雜家心裡一直記着這份恩情呢。”
秦堪淡淡一笑道：“些許小事不必再提。我那時也只爲保命而已。”
劉瑾重重嘆了口氣。道：“經歷了這件事後，雜家心裡一直覺得咱們是共患難的朋友，在朝中應該如一塊鐵板一般堅不可破，可結果呢。秦帥你不但沒有與雜家守望相助，遙相呼應，反而給雜家暗裡使絆子，出陰招兒，秦帥啊。雜家掌了司禮監後爲了站穩腳跟，確實對外廷幹了兩件出格兒的事情，但雜家自問並沒開罪於你，你何至於跟雜家過不去呢？”
秦堪也嘆了口氣：“劉公公，請你相信我，王守仁之事我並非特意針對你，只因此人是我知己好友，我不得不保他周全。”
劉瑾呆了一下，語氣不由自主有些激烈了：“爲了保他。你便不惜與昔日共患難的盟友爲敵嗎？”
秦堪不慌不忙微笑反問道：“爲了一個兵部主事，劉公公何忍與昔日盟友反目？”
劉瑾睜圓了眼睛，氣得渾身輕輕顫抖不已，良久，劉瑾不知怎地霜雪盡融。忽然綻開了笑臉，目光卻分外冷厲了。
“罷了，多爭無益，秦帥。雜家不妨坦言告之，這件事呀。還沒完。”
說完劉瑾恨恨一拂袍袖，閃身進了乾清宮。
秦堪微笑注視着他離開的背影，目光有些憐憫。
他知道劉瑾話裡的意思，這句話裡暗藏殺機，此刻刺殺王守仁的刺客應該已上路了，劉瑾打算用王守仁的屍體來嚴厲警告秦堪，告訴他司禮監掌印的意志是不可動搖的，他要處死的人無論跑到天涯海角都必須要死。
真不忍心告訴他真相啊……
錦衣衛百餘名肅敵高手已在路上等着這些刺客了，純潔爛漫的劉公公很快就會發現，這個世界比他想象的殘酷得多，權力瘋長的同時，腦子也該長一長的，所謂知恥而後勇，原本就比普通男人缺了一個零件，不能再缺心眼兒了……
剛準備進乾清宮向朱厚照稟報對王守仁的處置結果，走了兩步迎面來了一名小宦官，語氣恭謹地告訴秦堪，慈寧宮裡王太皇太后和張太后召見。
秦堪楞住了。
他和張太后，王太皇太后毫無交集，無緣無故的爲何見他？
滿頭霧水跟着小宦官來到慈寧宮，王太皇太后和張太后垂簾召見，碧綠的水晶珠簾後，兩位太后頭戴鳳冠，端莊地坐在殿上。
弘治帝去世後，張太后清減了許多，與王太皇太后整日一起專心修道，對朝堂政事從不過問，朱厚照和劉瑾把朝堂弄得烏煙瘴氣也見她出來說句話，今日破天荒召見他，卻不知所爲何事。
進了慈寧宮，秦堪整了整衣冠，屈膝一拜。
“臣，錦衣衛指揮使秦堪，奉懿旨拜見太皇太后娘娘，拜見太后娘娘。”
珠簾後傳來張太后清冷的聲音：“起來吧。”
“謝太后娘娘。”
秦堪起身後恭敬站在殿中，心中不由暗歎。
一不叫人賜座，二不叫人奉茶，兩位太后看來對他觀感不佳啊。
果然，張太后連基本的寒暄程序也免了，直接開門見山道：“秦堪，你是壞人，你壞起來甚至不是人。”
“啊？”
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