一個人能聽懂誰說了實話，誰在溜鬚拍馬，說明他長大了，這是件好事。有些當官的一輩子只喜聽奉承話，別人稍說一句不大中聽的實話便不高興，或者乾脆捂住耳朵假裝沒聽見，這種人怎麼評價呢？心性比較脆弱純潔吧？

秦堪笑道：“臣其實也不大說實話的，偶爾心血來潮說一次，陛下往後想聽臣說實話的機會不多，臣努力向劉公公學習，爭取把陛下拍高興了。”

朱厚照笑道：“你若學得像劉瑾那樣溜鬚拍馬，你便不是秦堪了，奉承話聽得當時樂呵一下便好，若把奉承當實話，整天活在謊言裡，做人是不是太悲哀了？”

秦堪長長一揖，道：“陛下能明白這個道理，臣爲大明社稷賀。”

朱厚照哈哈笑道：“別人把我當昏君，你難道也覺得我是昏君嗎？我信寵劉瑾，並非因爲他溜鬚拍馬，而是他從我幼時便一直照顧我的情分，父皇在世時太忙，我與母后又不大親密，身邊這幾個家奴我已把他們當成了家人。”

秦堪點點頭，心情忽然有些沉重。

劉瑾得勢的原因是他自己長久以來對朱厚照的照顧，這種情分是日積月累的，不可能消除，朱厚照把他當成了家人，日後劉瑾亂政弄權，禍亂天下，如此情分之下，朱厚照想必也不會太怪罪於他，這顆長在大明胸腹中的毒瘤若想把他剜除，恐怕不太容易呢。

暗暗嘆了口氣，秦堪轉移了話題：“陛下剛纔所言兵事，京軍與邊軍對調換防頗爲不易，不過臣另想了個法子，不知陛下可有興趣？”

“快說來聽聽。”

“既然不可將現有的兩地軍隊調換，不如另起一軍，這支軍隊不從世襲的軍戶中選取，而是挑選一些尋常的百姓人家子弟，年紀不必太大，十幾歲便可。”

“十幾歲的新兵，打起仗來能靠得住嗎？”朱厚照經常演習武事沒有白費，一聽便聽出了事情的關鍵。

秦堪笑道：“這支軍隊，臣想用自己的法子訓練他們，除了一些必要的戰場殺敵技巧，臣還想教給他們一些新奇的東西，比如兵法，比如火器等等……”

“火器？你想再組一支神機營？”

“不，他們跟神機營不同，他們使火器，但並不完全依賴火器，他們與大明軍隊最大的不同便是，他們將會使用一種新式的戰法，配合火器之後，這支軍隊將成爲我大明的百勝之師。”

朱厚照沉吟半晌，點頭笑道：“雖然不大明白，但聽起來很厲害的樣子……秦堪，你做事一直是靠譜的，我一直都很信任，既然你覺得此事可爲，便放手做去吧，這支軍隊嘛……嗯，就掛在錦衣衛名下，由你直屬，不歸兵部所轄，至於耗費銀兩……”

朱厚照一頓，表情變得糾結擰巴了：“所耗銀兩，你自己想辦法吧，昨兒個馬永成告訴我，內庫差不多能跑耗子了，戶部韓文那個老匹夫更不可能給你支出這筆銀子，朕這個皇帝當得一窮二白，說來猶覺心酸……要不這樣，朕即將大婚，戶部爲此撥了三百萬兩銀子，這筆錢朕撥一半給你……”

秦堪苦笑道：“陛下高義，連老婆本都拿出來了，臣若拿了這筆銀子，豈不被天下萬夫所指？罷了，總共才幾百號人，用不着這麼多銀子，所耗軍費，臣自己想辦法。”

“拿去吧，朕的大婚也用不了這麼多銀子，沒必要爲夏家那個女人耗費太多，那種女人最好用被子一卷，直接擡進宮裡了事，哪裡涼快上哪待着。”

秦堪不由有些可憐那位未來的夏皇后了，看來就算朱厚照與她大婚，恐怕也不會碰她一下，“老婆一輩子是處女”這句話已不再是罵男人，而是對女人赤裸裸的攻擊，很傷自尊，感覺皇后娘娘不會再愛了……***文華殿內。

皇帝怠政，劉健謝遷告老，李東陽獨木難支，昔日弘治帝與三位閣老同治政事，一派君臣相得的景象已然不復再見，偌大的殿內空蕩蕩的，腳步稍重一點都能聽到巨大的迴音。

歷史翻過新的一頁，有的東西必然被人遺忘，繁華落盡後滿目蕭然，終將被塵封於角落裡。

今日的文華殿終於恢復了些許人氣。

劉瑾坐在殿內正中的書案後，這個位子是昔日首輔大學士劉健處理政事的專屬位子，今日被劉瑾一坐，頗有幾分鳩佔鵲巢的味道。

焦芳佝僂着身軀，佈滿了老年斑的臉上帶着幾分微笑，沉穩且安靜。

劉瑾彷彿刻意想營造出上位者的威嚴，端着茶盞兒慢悠悠地啜着，眼角卻很不上位地瞟了瞟焦芳，見他一副不慌不忙的樣子，劉瑾不由有些泄氣，感覺自己氣勢上彷彿落了下乘。

“咳，焦大人……”

焦芳佝僂的腰板忽然一挺，恭謹卻不失尊嚴地一拱手：“劉公公請講。”

“吏部尚書馬文升在陛下登基之後便告了老，內閣兩位大學士也告了老，這朝廷不知怎麼回事，彷彿一夜之間大家都老了，大家都要走，那麼多位置空下來給誰去呀……”劉瑾不緊不慢地試探着。

焦芳的笑容多了幾分貪婪意味：“劉公公，下官今年七十餘，但下官尚未覺老。”

劉瑾大樂：“焦大人倒是實在，雜家今年其實也有六十多了，可雜家怎麼覺得這輩子纔剛開始呢。”

“劉公公之言，下官非常認同，老驥伏櫪，夕陽不短。”

劉瑾又嘆道：“雜家雖覺得這輩子纔剛開始，可總有幾件不順心的事……”

焦芳的腰板挺得愈發筆直，態度也愈發恭謹：“劉公不妨跟下官說說，或許，下官能爲劉公分憂。”

不知不覺間，焦芳的稱呼已然變了，“劉公公”和“劉公”可是完全不同的兩種意思，這個突然變換的稱呼令劉瑾愈發高興了。

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