“金柳，其實我沒有你想象中的那麼窮困……”秦堪艱難地開口，不想再隱瞞了，桌上的小銀錠和散碎銀子很刺眼，他絕不能用她所有的積蓄去買書，考那莫名其妙的院試。
金柳楞了一下：“你也有積蓄麼？有積蓄留着，以後要花錢的地方多着呢。”
秦堪苦笑道：“我的功名後來恢復了，被先帝親自下旨恢復的……”
金柳愕然睜大了眼睛：“先帝下旨，恢復你的功名？”
她的眼裡寫滿了不信，這確實是一件不容易令人取信的事，誰會相信大明的皇帝那麼無聊，下旨關心一個秀才的功名？那麼多的國事政務，哪一件不比秀才功名重要？皇帝有那個空閒麼？
秦堪笑容越來越苦：“這就是我想跟你坦白的，我的身份除了秀才之外，還做了官兒，官封錦衣衛同知，除了指揮使牟斌，錦衣衛裡我算第二號人物，總之……官很大，因爲當今皇帝陛下將我當作最好的朋友……”
“丁千戶……”
“丁千戶其實是我的手下，你若不信，我可叫他來與你說個明白……”
秦堪扭頭叫了幾聲丁順，不叫回應，該死的貌似沒在家，千戶所當差去了，關鍵時候給他掉鏈子。
金柳俏臉有些冷了，看着秦堪的目光很失望。
沉默許久，金柳語氣清冷道：“秦堪，還記得我剛認識你時，那一天你被你的同窗們硬拉來顰翠館。你那時高中紹興院試案首不久，卻也懂得內斂光華，你的性子偏弱，卻有一腔報效家國的熱情，同窗們聊風花雪月你在一旁沉默不語，但一說起國事朝堂，你便眉宇飛揚。你立志金榜題名，將來爲官一任，仕途順則平天下。仕途不順則爲天子守牧一方，青春作賦，皓首窮經。那時的你，何等意氣風發，可是你現在呢？”
秦堪不由愕然：“我現在怎樣了？”
“好高騖遠，眼高手低，屈身爲僕並不丟人，窮困潦倒亦有清貧之樂，這些身外的東西我從未在意過，可你不踏實讀書備考，卻說着什麼錦衣衛同知，皇帝的朋友之類的胡言亂語。秦堪，你被革了功名實被我所累，我一直心懷愧疚，所以無論你此生是何身份，我對你都會不離不棄。但是男兒志懷天下，你能不能振作一點，踏實一點，別讓我對你失望？秦堪，算我求你了。”
金柳說完眼淚撲簌而落，垂頭抽泣不已。
秦堪張了張嘴。想說點什麼卻無能爲力，無從說起。
先入爲主的印象，殺傷力是非常巨大的，當金柳第一眼看到秦堪那身小廝衣裳的時候，便已將他的身份永遠定格了。
此刻的金柳傷心不能自已，有心再解釋，又怕她愈發失望悲傷，秦堪終究抿住了嘴脣。
罷了，有機會再給她一個無法置疑的解釋吧，那時只消穿上官服，帶幾十個隨從侍衛往她面前一站，不由得她不信……男人不能讓女人傷心，所以秦堪只好很聽話的買了幾本書，伏首案前按金柳所希望的那樣，讀書準備考功名。金柳見秦堪奮發讀書的背影，不由破涕爲笑，剛纔的小小失望頓時拋到九霄雲外，沒過多久，她甚至在屋外一邊洗衣一邊哼起了歡快的曲子。
單純的小女人，有着很單純的小理想，不貪心，人生長樂未央。
讀書是很煎熬的活計，秦堪坐在案前不到半柱香時辰便昏昏欲睡，太折磨人了。
一名校尉悄悄進了丁府，趁金柳沒注意，悄悄告訴正在書案前打瞌睡的秦堪，陛下召見，速速入宮。
大約丁順已跟千戶所的屬下們通過氣，所以校尉來丁府找秦大人都很低調，刻意不讓金柳發現他的身份。
秦堪找了個藉口出門，千戶所裡換上鬥牛錦袍後匆匆入了宮……踏進乾清宮，秦堪剛準備躬身行禮，卻被朱厚照一身打扮驚呆了。
仍舊一身青衣青帽，大戶人家小廝打扮，不同的是，這回連劉瑾，谷大用，張永，馬永成等八虎也全部換上了青衣青帽，如同衆星拱月一般簇擁着眉目俊俏的朱厚照，大家互相看一眼，便嘻嘻哈哈樂不可支。
這小昏君又想出什麼幺蛾子啊？
秦堪滿腔無奈，拱了拱手，道：“陛下這身打扮……您還想去瞧皇后麼？”
朱厚照笑臉一僵，不悅道：“別提那個女人，我跟禮部王尚書說了，說我不想娶夏家的女兒，要王尚書再給我尋摸一個皇后，他若沒空我可以自己去找，到時讓禮部草擬一份封后詔書便是……”
秦堪大吃一驚，神情已有些呆滯：“不……不想娶了？”
一國之君悔婚，在他嘴裡說得跟吃大白菜那麼簡單，這傢伙是不是腦子裡缺根筋呀？
“王瓊尚書什麼反應？他沒有一頭撞死在你面前嗎？”
朱厚照渾不在意道：“我沒管他什麼反應，說完便讓他走了，……你不提我還忘了，當時我說了這事兒以後，王瓊兩眼瞪得比鈴鐺還大，半晌沒出聲兒，我還以爲他被茶水燙到了呢……”
秦堪……好吧，缺心眼兒的正德皇帝根本沒給人家一頭撞死的機會……
秦堪心頭徒然有些沉重，皇帝召見禮部尚書公然悔婚，在朝堂裡將掀起多大的風浪啊。
朱厚照卻渾然不覺自己幹了一件多麼驚世駭俗的事，在他單純的心思裡。成親娶老婆是自己的事，除了父母長輩，那些大臣們沒資格干涉，你們一個個七老八十了還爭着納小妾，皇帝不也從來沒幹涉過嗎？所以我娶誰爲妻你們也沒資格干涉我，這樣纔算公平。
朱厚照似乎根本沒把這事看得多嚴重，他只是給王瓊下了個通知而已。
此刻他的注意力在秦堪身上。
“聽說你找了一房如夫人？”朱厚照有些賊兮兮的朝秦堪擠眉弄眼。
秦堪又一楞：“陛下如何得知？”
“哈哈。劉瑾這老奴告訴我的，底下有宦官說無意中看見你昨日穿着小廝衣裳在京師街頭大搖大擺，覺得好奇於是打聽了一下。哈，沒想到你這傢伙竟如此風流，不聲不響地找了房妾室。還玩起了扮豬吃老虎的戲碼……”
秦堪一驚，不動聲色地朝劉瑾瞥了一眼，劉瑾仍舊堆着滿臉笑容，表情非常自然。
白癡都知道，宦官瞧見自己必非“無意中”，世上沒那麼多無意的事，劉瑾注意自己的一舉一動，是將自己當成了假想敵了麼？
秦堪從容一笑，道：“臣不敢隱瞞，確實找了一位心愛的女人。”
朱厚照一聽樂壞了。猛地一拍大腿：“早該找野食了，真不明白你爲何娶了家中那隻兇殘的母大蟲，秦堪，早日將如夫人娶進門，你正室夫人不是三品誥命麼？將來我給你的如夫人封個二品誥命。哈哈，誰教她當初把我那一頓痛揍，這回我要氣死她……”
秦堪呆然不動，怔怔看着喜不自勝的朱厚照。
這小心眼兒的傢伙，還記着當初的一揍之仇呢。
活了兩輩子，秦堪卻不得不承認。想跟上朱厚照那時常冒出來的稀奇古怪的想法，真的很吃力。
朱厚照指了指自己和劉瑾谷大用身上穿着的小廝衣服，笑道：“叫你進宮就是爲了這個事，裝成小廝家丁騙人這麼好玩的事，怎能少了咱們的份呢？快點帶我們出宮，咱們去拜訪嫂子，嗯，我不是皇帝，你也不是同知，咱們都是大戶人家的小廝……”
秦堪苦笑道：“陛下爲何從沒拜訪過我家的正室夫人？”
朱厚照脫口而出：“莫開玩笑，要我去拜訪那麼殘暴的鎮宅神獸，你是何居心……文華殿內，數位朝中大臣和司禮監幾位大太監再次齊聚一堂。
三位大學士和司禮監的蕭敬，王嶽等人各自坐在椅子上，慢悠悠地品着茶水。
禮部尚書王瓊氣憤難抑，喘着粗氣數落着朱厚照的斑斑劣跡。
“實在太過分了！陛下與夏儒之女的婚事，早在弘治十五年便已定下，今日陛下竟說不想娶夏家的女兒，傳揚出去我大明天家和朝廷豈不成了天下人的笑柄？私自悔婚在民間都是罪大惡極，大壞名聲之舉，更何況堂堂天子？說不娶便不娶，皇帝便能爲所欲爲了麼？如此亂我祖宗成法，簡直，簡直是……”
王瓊生生止住即將脫口而出的惡語，公然辱罵天子終非爲臣之道，王瓊只好強自忍了下來，抄起桌几上的茶盞兒，狠狠地灌了一口。
王瓊不敢罵，有人卻敢罵。
“簡直是混帳透頂！”
說話的人是東閣大學士謝遷。
謝遷的身份不一樣，除了內閣大學士，他還官封少傅，弘治帝年少時他便是東宮春坊講官，朱厚照當太子時的學業也是由謝遷負責教授，可謂兩代帝師，別人罵不得皇帝，他卻有資格罵。
謝遷使勁一拍桌子，氣得渾身直顫：“身爲當今天子，竟敢私毀婚約，簡直不仁不孝！老夫拼了這大學士不當，也要罵他個狗血淋頭！諸公誰願與往？”
劉健，李東陽和王瓊面露怒氣緊跟着站起身，司禮監的蕭敬剛想站起來，卻不知想起了什麼，屁股剛離座，又緩緩坐了回去，面無表情地端起茶盞兒，慢慢啜了一口茶水。
王嶽見幾位大學士和禮部尚書怒不可遏，渾濁的老眼精光一閃，忽然慢悠悠地笑了一聲。
謝遷等人的目光同時盯着王嶽。
王嶽笑道：“諸公皆朝中砥柱，萬不可衝動行事。”
謝遷冷冷道：“王公公何出此言？”
王嶽不經意地朝蕭敬瞥了一眼，見蕭敬面無表情闔目養神，仿似睡着了一般，王嶽心中一定，笑道：“陛下年少，卻非少不經事之人，各位想想，當初陛下還是太子時，深夜入御膳房給先帝熬煮羹湯，此等孝行贏得滿朝喝彩讚頌，如今先帝剛剛仙去不久，若非佞臣從中挑撥唆使，陛下怎會做出私毀先帝定下的婚約這等不孝之舉呢？”rq
